Question tags et questions indirectes

B1 Question tags & indirect questions 40 / 50

En bref

Une question tag est une courte question ajoutée à la fin d’une affirmation pour vérifier ou confirmer : You’re coming, aren’t you? Une question indirecte (enchâssée) est une façon plus polie de demander, avec l’ordre de l’affirmation : Could you tell me where the station is?

La règle

Les question tags

On ajoute une mini-question à la fin d’une affirmation. Deux choses s’inversent ou se recopient :

La polarité s’inverse. Une phrase affirmative prend un tag négatif ; une phrase négative prend un tag affirmatif.
Auxiliaire + pronom. Le tag reprend l’auxiliaire, le modal ou BE de l’affirmation. S’il n’y en a pas (présent simple / prétérit), on emploie do / does / did. Puis on ajoute un pronom (pas un nom).

Affirmation	+ / -	Tag	Phrase complète
You are coming	affirmatif	aren’t you?	You’re coming, aren’t you?
She doesn’t smoke	négatif	does she?	She doesn’t smoke, does she?
They have left	affirmatif	haven’t they?	They’ve left, haven’t they?
He can swim	affirmatif	can’t he?	He can swim, can’t he?
Tom works here	affirmatif	doesn’t he?	Tom works here, doesn’t he?
You didn’t call	négatif	did you?	You didn’t call, did you?

Le pronom doit correspondre au sujet : Tom is late, isn’t he? (et non ~~isn’t Tom~~). Si la phrase a plus d’une proposition, le tag reprend la proposition principale et ignore le reste : Even though the shop is shut, you can order online, can’t you?

Cas particuliers

Affirmation	Tag	Exemple
I am …	aren’t I?	I’m next, aren’t I?
I’m not …	am I?	I’m not late, am I?
Impératif (demande)	will you? / won’t you? / can you?	Close the door, will you?
Let’s …	shall we?	Let’s start, shall we?
There is / are …	isn’t there? / aren’t there?	There’s a problem, isn’t there?
nothing / something (sujet)	it	Nothing’s wrong, is it?
nobody / somebody / everybody	they (+ auxiliaire au pluriel)	Somebody called, didn’t they? / Everybody has arrived, haven’t they?

Parce que ce pronom est they, l’auxiliaire du tag se met au pluriel avec lui (is -> are, has -> have, does -> do) : Everybody is here, aren’t they? / Nobody has replied, have they?

Des mots négatifs comme never, hardly, rarely, seldom, no, nothing, nobody rendent déjà l’affirmation négative, donc le tag est affirmatif : He never calls, does he? / You’ve hardly eaten, have you?

Intonation (mêmes mots, autre sens) :

Ton descendant = vous attendez que l’interlocuteur soit d’accord (ce n’est pas une vraie question) : It’s a lovely day, isn’t it?↘
Ton montant = une vraie question ; vous ne connaissez vraiment pas la réponse : You locked the door, didn’t you?↗

Questions indirectes (enchâssées)

Une question directe est enfouie dans une phrase plus longue, plus polie. Deux règles :

Ordre de l’affirmation — le sujet avant le verbe. Pas d’inversion interrogative.
Pas de do / does / did comme auxiliaire de question.

Question directe	Indirecte (polie)
Where is the station?	Could you tell me where the station is?
What time does it start?	I wonder what time it starts.
Is the shop open?	Do you know if/whether the shop is open?
When did they leave?	Do you know when they left?

Pour les questions oui/non, on relie avec if ou whether : Do you know if it’s open? Pour les questions en wh-, on garde le mot en wh- : I wonder what it costs.

Formes et structures

Formule de la question tag : Statement + , + (opposite polarity) auxiliary/BE/do + pronoun ?

Verbe de l’affirmation	Le tag reprend
am / is / are / was / were	la même forme de BE
have / has / had (auxiliaire)	have / has / had
can, will, should, must, etc.	le même modal
présent simple (pas d’auxiliaire)	do / does
prétérit (pas d’auxiliaire)	did

Exception — must : on ne le recopie que quand il signifie une obligation (You must sign the form, mustn’t you?) ; pour une déduction, le tag vient de la phrase en dessous : She must be tired, isn’t she? / He must have left early, didn’t he? (et non ~~mustn’t she~~).

Amorces de question indirecte (puis l’ordre de l’affirmation) : Could you tell me … / Do you know … / I wonder … / Would you mind telling me … / I’d like to know … + wh-word / if / whether + sujet + verbe.

Exemples

English	Remarque
You’ve finished your homework, haven’t you?	Phrase affirmative (have) -> tag négatif.
She isn’t coming to the party, is she?	Phrase négative -> tag affirmatif.
Let’s take a break, shall we?	Cas particulier : Let’s prend toujours shall we.
I’m right, aren’t I?	Cas particulier : I am -> aren’t I.
Pass me the salt, will you?	Demande à l’impératif -> will you.
He never listens, does he?	never rend la phrase négative -> tag affirmatif.
Could you tell me where the toilets are?	Indirecte : ordre de l’affirmation, pas d’inversion.
Do you know if the train has left?	Question indirecte oui/non avec if.

Erreurs fréquentes

~~You’re tired, isn’t it?~~ -> You’re tired, aren’t you? — le pronom du tag doit correspondre au sujet.
~~I’m late, amn’t I?~~ -> I’m late, aren’t I? — le tag fixe pour I am est aren’t I.
~~She likes tea, likes she?~~ -> She likes tea, doesn’t she? — le présent simple exige do/does dans le tag, pas le verbe principal.
~~Could you tell me where is the station?~~ -> Could you tell me where the station is? — pas d’inversion dans les questions indirectes.
~~Do you know does it open on Sundays?~~ -> Do you know if it opens on Sundays? — enlevez does ; employez if/whether pour une question fermée (oui/non).

Conseils

Règle rapide : affirmatif + tag négatif, négatif + tag affirmatif. Inversez la polarité, recopiez le verbe.
Pas d’auxiliaire dans l’affirmation ? Le tag emploie do / does / did pour coller au temps.
Cherchez les négations cachées (never, hardly, nobody, nothing) — elles font passer le tag à affirmatif.
Pour les questions indirectes, posez d’abord la question directe dans votre tête, puis remettez l’ordre des mots à plat et enlevez do/does/did quand vous l’enchâssez.