Les verbes à particule (phrasal verbs)
A2 Phrasal verbs 29 / 50
En bref
Un verbe à particule est un verbe + un petit mot (une particule comme up, on, off, after) qui fonctionnent ensemble comme une unité : get up, turn on, give up, look after. Le nouveau sens n’est souvent pas littéral — give up signifie « arrêter », et non « donner vers le haut ».
La règle
Un verbe à particule = un verbe ordinaire + une particule (un adverbe ou une préposition). Ensemble ils créent un sens nouveau, et on ne peut pas toujours le deviner à partir des mots.
| Verbe à particule | Sens réel |
|---|---|
| get up | quitter son lit / se lever |
| turn on / off | allumer / éteindre une machine |
| give up | arrêter d’essayer ; abandonner |
| put off | reporter à plus tard ; ajourner |
| find out | découvrir / apprendre (une information) |
| take off | (d’un avion) quitter le sol ; enlever des vêtements |
| look after | s’occuper de |
Ces verbes appartiennent à l’anglais oral courant. Les locuteurs natifs les emploient tout le temps, ils sont donc très utiles à connaître.
Il y a trois types à reconnaître :
| Type | Complément ? | Exemple |
|---|---|---|
| Intransitif | pas de complément | The car broke down. |
| Transitif séparable | le complément peut bouger | Turn the TV on / Turn on the TV. |
| Transitif inséparable | le complément reste après | I look after my sister. |
Verbes à particule séparables
Avec beaucoup de verbes à particule transitifs, un complément nom peut aller à deux endroits :
- Turn on the light. (verbe + particule + nom)
- Turn the light on. (verbe + nom + particule)
Mais un complément pronom (it, them, him, her) DOIT aller au milieu :
- Turn it on. ✅
Turn on it.❌
Verbes à particule inséparables
Avec certains verbes à particule, les deux parties ne se séparent jamais. Le complément vient toujours après la particule, même un pronom :
- I look after the kids. / I look after them. ✅
I look the kids after.❌
Verbes à particule intransitifs
Ceux-ci n’ont pas de complément du tout :
- Please sit down.
- I woke up late.
Formes et structures
| Structure | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Intransitif | sujet + verbe + particule | We set off early. |
| Séparable + nom | verbe + particule + nom | Please switch off the lights. |
| Séparable + nom | verbe + nom + particule | Please switch the lights off. |
| Séparable + pronom | verbe + pronom + particule | Please switch them off. |
| Inséparable | verbe + particule + complément | She got over the flu. |
La partie verbe change de temps comme n’importe quel verbe ordinaire : get up -> got up, find out -> found out, take off -> took off. La particule ne change jamais.
Exemples
| English | Remarque |
|---|---|
| I usually get up at seven o’clock. | Intransitif : quitter son lit ; pas de complément. |
| Can you turn on the heating, please? | Séparable ; nom après la particule. |
| The remote is here - turn it on. | Le pronom DOIT aller au milieu. |
| My grandfather never gave up his dream. | Non littéral : « arrêté d’essayer / abandonné ». |
| Let’s put off the meeting until Friday. | Non littéral : « reporter, remettre à plus tard ». |
| She looks after her little brother after school. | Inséparable : « s’occupe de ». |
| Our old washing machine broke down again. | Intransitif : « a cessé de fonctionner ». |
| We found out the truth too late. | Non littéral : « a découvert / a appris ». |
Erreurs fréquentes
- Turn on it -> turn it on — un complément pronom va toujours entre le verbe et la particule.
- I look my dog after -> I look after my dog — look after est inséparable ; ne le séparez jamais.
- Please sit down the chair -> please sit down — sit down ne prend pas de complément ; n’ajoutez rien après.
- He gived up -> he gave up — changez la partie verbe pour le temps (give -> gave) ; la particule reste.
- Switch off it -> switch it off — même règle : it/them/him/her vont au milieu.
Conseils
- Apprenez chaque verbe à particule comme un « mot » entier avec son sens, comme du vocabulaire nouveau — ne traduisez pas morceau par morceau.
- Astuce mémo : les pronoms se placent au milieu. Si le complément est it, them, him, her, il va entre les deux parties.
- Quand vous rencontrez un nouveau verbe à particule, notez s’il prend un complément et s’il peut se séparer. Écrivez une courte phrase d’exemple pour le retenir.
- Cette leçon n’est qu’une introduction. Vous rencontrerez bien d’autres verbes à particule en enrichissant le vocabulaire, alors collectez-les au fur et à mesure.