Formes en -ING et infinitifs
A2 Gerunds & infinitives 27 / 50
En bref
Un nom verbal en -ing est la forme en -ing d’un verbe employée comme un nom (swimming, reading) ; un infinitif avec to est to + le verbe à la base (to swim, to read). Quand un verbe en suit un autre, c’est le premier qui décide de la forme.
La règle
L’anglais n’a pas de règle unique pour savoir quand employer -ing et quand employer to + verbe. On l’apprend selon le premier verbe, selon les prépositions, et selon quelques sens particuliers.
- Verbe + -ing : certains verbes sont suivis de la forme en -ING : enjoy, finish, mind, avoid, suggest, keep, practise, can’t stand, give up, look forward to.
- Verbe + infinitif avec to : d’autres verbes prennent to + le verbe à la base : want, would like, decide, hope, plan, need, promise, agree, learn, manage, offer, refuse.
- Les deux formes, même sens : start, begin, continue, like, love, hate, prefer prennent l’une ou l’autre presque sans changement : It started raining = It started to rain.
- Les deux formes, sens différent : avec remember, forget, stop, try, les deux formes veulent dire des choses différentes (voir le tableau ci-dessous).
- Après une préposition (at, in, before, of, about…) on emploie toujours -ing : good at swimming, before leaving.
- Infinitif de but avec To répond à why? : I went out to buy milk (= in order to buy).
- Forme en -ING comme sujet : -ing peut commencer une phrase : Swimming is fun.
- Verbe + complément + infinitif avec to : want, tell, ask, need + personne + to + verbe : I want you to come.
- Après un verbe modal (can, must, will, should…) on emploie la base verbale (pas de to) : I can swim (voir la leçon 17).
Formes et structures
| Structure | Suivi de | Exemple |
|---|---|---|
| Verbe + forme en -ING | verbe-ing | She enjoys dancing. |
| Verbe + infinitif avec to | to + base | They decided to leave. |
| Verbe + complément + infinitif avec to | personne + to + base | I told him to wait. |
| Préposition + forme en -ING | verbe-ing | He is interested in learning. |
| But | to + base | I called to say thanks. |
| Forme en -ING comme sujet | verbe-ing | Reading helps a lot. |
| Verbe modal + base verbale | base seulement | You should rest. |
Le sens change avec ces quatre verbes :
| Verbe | + -ing | + infinitif avec to |
|---|---|---|
| stop | quitter l’activité : He stopped smoking. | s’interrompre pour le faire : He stopped to smoke. |
| remember | se souvenir d’une action passée : I remember locking the door. | ne pas oublier une tâche à venir : Remember to lock the door. |
| forget | oublier une action passée : I’ll never forget meeting her. | manquer de faire une tâche : Don’t forget to call me. |
| try | expérimenter, tester quelque chose : Try adding more salt. | faire un effort : I tried to open the jar. |
Exemples
| English | Remarque |
|---|---|
| She enjoys cooking for friends. | enjoy prend toujours la forme en -ING. |
| We decided to stay at home. | decide prend l’infinitif avec to. |
| He finished doing his homework. | finish + -ing. |
| I’m good at drawing but bad at singing. | -ing après la préposition at. |
| Learning a language takes time. | forme en -ING comme sujet de la phrase. |
| I went to the shop to buy bread. | infinitif de but avec to = in order to. |
| My parents want me to study medicine. | verbe + complément + infinitif avec to. |
| Please remember to bring your passport. | tâche à venir, donc to + verbe. |
Erreurs fréquentes
- I enjoy to swim -> I enjoy swimming — enjoy est toujours suivi de -ing.
- We decided going home -> We decided to go home — decide demande l’infinitif avec to.
- He is good at cook -> He is good at cooking — après une préposition, employez -ing.
- Swim is fun -> Swimming is fun — employez la forme en -ING comme sujet, pas le verbe à la base.
- I want that you come -> I want you to come — l’anglais emploie verbe + complément + infinitif avec to, et non that.
Conseils
- Mémorisez le premier verbe avec sa forme : want to…, enjoy -ing. Apprenez-les par paires figées.
- Après n’importe quelle préposition (before, after, without, in, of, at) le verbe est toujours en -ing.
- to + verbe répond souvent à la question Why? — c’est l’emploi de but.
- Avec stop / remember / forget / try, vérifiez d’abord le sens, puis choisissez la forme.