Noms dénombrables et indénombrables
A2 Countable & uncountable nouns 21 / 50
En bref
Les noms dénombrables se comptent : ils ont un singulier et un pluriel, et prennent a/an et les nombres (a book, two books). Les noms indénombrables se voient comme une masse unique : ils n’ont ni pluriel ni a/an (water, money, advice).
La règle
Un nom dénombrable est une chose séparée que l’on peut compter une par une. Il a deux formes :
- singulier avec a/an : a car, an apple
- pluriel avec -s ou un nombre : cars, two apples, three cars
Un nom indénombrable est une masse, une matière, un liquide ou une idée. On le traite comme un tout unique, donc :
- pas de a/an devant :
a water-> water / some water - pas de pluriel en -s :
advices, informations-> advice, information - il prend un verbe au singulier : The news is good. The furniture is new.
Beaucoup de noms indénombrables en anglais sont dénombrables dans d’autres langues — et en français. Ce sont eux qui causent le plus d’erreurs au niveau A2. Apprenez cette courte liste très fréquente comme indénombrable :
| Type | Noms indénombrables (pas de pluriel, pas de a/an) |
|---|---|
| Liquides / aliments | water, milk, coffee, tea, rice, bread, sugar, butter |
| Matières | wood, paper, plastic, gold, money |
| Abstrait / information | information, advice, news, knowledge, work, music, fun, weather, luck, help |
| Groupe vu comme une masse | furniture, luggage, baggage, equipment, traffic |
Pour compter un nom indénombrable, utilisez un mot d’unité ou de contenant + of :
| Structure | Exemples |
|---|---|
| a piece of + N | a piece of advice, a piece of information, a piece of furniture |
| a glass / cup of + N | a glass of water, a cup of coffee |
| a slice / loaf of + N | a slice of bread, a loaf of bread |
| a bit of + N | a bit of luck, a bit of help |
| a bottle / bag / kilo of + N | a bottle of milk, a bag of rice, a kilo of sugar |
Cela les met aussi au pluriel : two pieces of advice, three glasses of water, two pieces of luggage.
Formes et structures
Utilisez le bon quantifieur avec chaque type. Some et any conviennent aux deux.
| Mot | Dénombrable | Indénombrable |
|---|---|---|
| a / an | a chair | - |
| nombres | two chairs | - |
| many | many chairs | - |
| much | - | much furniture |
| some (affirmatif) | some chairs | some furniture |
| any (questions / négations) | any chairs | any furniture |
| a lot of / lots of | a lot of chairs | a lot of furniture |
| How much / How many | How many chairs? | How much furniture? |
Certains noms sont à la fois dénombrables et indénombrables, avec un changement de sens :
| Nom | Indénombrable (la masse / l’idée) | Dénombrable (une unité / un type) |
|---|---|---|
| coffee | I like coffee. | Two coffees, please. (= deux tasses) |
| hair | She has long hair. | I found two grey hairs. (des cheveux isolés) |
| paper | I need paper to write on. | I bought a paper. (= un journal) |
| glass | The cup is made of glass. | a glass of water (un verre à boire) |
| time | I don’t have time. | three times (= des occasions) |
Exemples
| English | Remarque |
|---|---|
| I’d like some water, please. | Indénombrable : some + pas de pluriel, pas de a. |
| She gave me a piece of advice. | Comptez l’indénombrable advice avec a piece of. |
| Can you give me some information about the course? | information est indénombrable : pas de -s, pas de an. |
| We bought two pieces of furniture for the bedroom. | Mettez au pluriel le mot d’unité, pas furniture. |
| The news is on at nine o’clock. | news a l’air d’un pluriel mais est indénombrable -> is. |
| There were three coffees on the tray. | Dénombrable ici = trois tasses de café. |
| How much money do you have, and how many coins? | much + indénombrable, many + dénombrable. |
| He took too much luggage on the trip. | luggage est indénombrable -> much, pas de pluriel. |
Erreurs fréquentes
an information-> some information / a piece of information — information est indénombrable ; pas de a/an, pas de pluriel.She gave me good advices.-> good advice / two pieces of advice — advice ne prend jamais de -s.The news are bad.-> The news is bad. — les noms indénombrables prennent un verbe au singulier.How much chairs?-> How many chairs? — utilisez many (et non much) avec les noms dénombrables.I need to buy a new furniture.-> some new furniture / a new piece of furniture — furniture est indénombrable.
Conseils
- Si vous pouvez mettre un nombre directement devant (two ___), c’est dénombrable. Si cela sonne faux, c’est indénombrable.
- Astuce mémo pour les cas pièges : advice, information, news, furniture, luggage, work, weather, money sont tous indénombrables en anglais.
- Utilisez a piece of comme compteur sûr pour les noms abstraits et les noms de groupe : a piece of advice / information / news / furniture.
- much sonne soutenu dans les phrases affirmatives. Dans l’anglais courant, utilisez a lot of pour les deux types : a lot of money, a lot of friends.