L'impératif
A1 Imperatives 12 / 50
En bref
Utilisez la base verbale du verbe pour dire à quelqu’un de faire quelque chose : Sit down. Turn left. Be careful. Pour une négation, mettez Don’t devant : Don’t worry.
La règle
L’impératif est la forme la plus simple en anglais. On utilise simplement le verbe à la base verbale (la forme du dictionnaire : go, sit, be, have) sans sujet. On l’emploie pour les ordres, les consignes, les indications, les demandes, les mises en garde, les offres et les pancartes.
| Emploi | Exemple |
|---|---|
| Ordre / consigne | Open your books. |
| Indication | Turn left at the lights. |
| Mise en garde | Be careful! |
| Offre / invitation | Have a seat. |
| Pancarte / écriteau | Mind the gap. |
Pour le mettre au négatif, utilisez Don’t + base verbale. Cela marche pour tous les verbes, y compris be :
- Don’t touch that.
- Don’t be late.
Le sujet you est en général omis. On ne l’ajoute que pour insister ou pour désigner une personne en particulier : You be quiet! Vous pouvez aussi nommer la personne ou utiliser des mots comme somebody : Somebody call a doctor!
Pour adoucir un ordre en demande polie, ajoutez please (au début ou à la fin) ou just : Please wait here. / Wait here, please. / Just relax.
Pour une suggestion qui inclut le locuteur, utilisez Let’s + base verbale. Le négatif est Let’s not + base verbale.
Un impératif (ou une suggestion en Let’s) relié à une affirmation par and ou or dit ce qui va se passer : and donne le résultat si on le suit, or le résultat si on ne le suit pas — Leave now and you will catch the early bus (= si vous partez maintenant) ; Don’t be late, or we will lose the booking (= si vous êtes en retard).
Formes et structures
| Forme | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Affirmatif | base verbale | Stop. / Sit down. |
| Négatif | Don’t + base verbale | Don’t stop. / Don’t run. |
| Avec be | (Don’t) + be + … | Be quiet. / Don’t be silly. |
| Adouci | Please / Just + impératif | Please come in. / Just wait. |
| Sujet d’insistance | You + base verbale | You go first. |
| Suggestion (moi compris) | Let’s + base verbale | Let’s go. |
| Suggestion, négatif | Let’s not + base verbale | Let’s not argue. |
| Résultat | impératif + and / or + affirmation | Hurry up and we will still get seats. |
Remarque : la forme ne change jamais. Elle est la même que l’on parle à une personne ou à plusieurs, et la même au présent ou au futur — contrairement à l’impératif français (tu / nous / vous). Il n’y a pas de -s, pas de to, pas de do/does à l’affirmatif.
Exemples
| English | Remarque |
|---|---|
| Close the door, please. | Ordre poli ; please l’adoucit. |
| Don’t worry about the test. | Négatif = Don’t + base verbale. |
| Be quiet, everyone. | Be est la base verbale de to be. |
| Turn right and go straight on. | Indications ; deux impératifs reliés. |
| Have a seat while you wait. | Une offre / invitation amicale. |
| Let’s order a pizza. | Suggestion qui inclut le locuteur. |
| Let’s not waste time. | Négatif de Let’s. |
| You sit here, and you sit there. | Sujet ajouté pour distinguer les personnes. |
Erreurs fréquentes
- To sit down. -> Sit down. — pas de to devant le verbe à l’impératif.
- You go home. (comme ordre simple) -> Go home. — omettez you en général ; gardez-le seulement pour insister.
- Don’t touching that. / Not touch that. -> Don’t touch that. — le négatif est Don’t + base verbale.
- Please you wait. -> Please wait. — please + impératif ; pas de sujet.
- Let’s to go. / Let’s going. -> Let’s go. — Let’s + base verbale seulement.
Conseils
- Pensez « verbe nu » : pas de sujet, pas de to, pas de terminaison. Juste Go. Wait. Help.
- Une seule règle pour tous les négatifs, même be : Don’t + base verbale (Don’t be late).
- Ajoutez please pour être poli ; ajoutez you seulement quand vous voulez vraiment dire you et pas quelqu’un d’autre.
- Let’s = let us : cela invite toujours l’interlocuteur à se joindre (comme l’impératif en « nous » en français).