En bref

Presque tous les nombres grecs sont des mots figés, invariables : πέντε est πέντε quoi que vous comptiez. Seul un petit ensemble fermé s’accorde avec le nom qui l’accompagne — 1, 3, 4, les centaines à partir de 200, et 1000. Ceux-là s’accordent en genre (et en cas), exactement comme des adjectifs : τρεις άντρες mais τρία παιδιά, διακόσιοι άντρες mais διακόσιες γυναίκες.

Les ordinaux (πρώτος, δεύτερος, τρίτος…) sont des adjectifs ordinaires en -ος, -η, -ο et prennent normalement l’article défini : ο πρώτος όροφος, η δεύτερη φορά.

Pour la vie quotidienne, il faut prendre trois habitudes : les prix emploient l’indéclinable ευρώ (δύο ευρώ), l’heure est au féminin car ώρα est sous-entendu (στις τρεις, μία η ώρα), et les dates emploient de simples cardinaux après στις — sauf le premier du mois, qui est l’ordinal πρώτη.

La règle

1. La plupart des cardinaux ne changent jamais. δύο, πέντε, δέκα, είκοσι, τριάντα, εκατό et tout composé se terminant par l’un d’eux sont indéclinables. Vous les placez devant le nom et n’y pensez plus : πέντε βιβλία, με πέντε βιβλία, των πέντε βιβλίων.

2. Quatre éléments s’accordent en genre.

• ένας / μία / ένα — « un », identique à l’article indéfini.
• τρεις / τρία — « trois » (une forme pour le masculin et le féminin, une pour le neutre).
• τέσσερις / τέσσερα — « quatre » (même répartition).
• Les centaines de 200 à 900 et χίλιοι « 1000 » — de véritables adjectifs à trois genres en -οι, -ες, -α.

3. Ils s’accordent aussi en cas. Après une préposition, ils doivent être à l’accusatif (με έναν φίλο, για τρεις μέρες, με διακόσιους ανθρώπους) ; devant un nom au génitif, ils doivent être au génitif (η τιμή τριών εισιτηρίων, ο μισθός τριακοσίων εργαζομένων).

4. Les nombres composés portent l’accord sur leur dernier élément. είκοσι ένα βιβλία (21 livres, neutre ένα), είκοσι μία μέρες (21 jours, féminin μία), τριάντα τρεις άντρες, δεκατέσσερα παιδιά. Remarquez que le nom reste au pluriel même quand le nombre se termine par « un » : τριάντα ένα παιδιά.

5. εκατό contre εκατόν. Seul, « 100 » se dit εκατό. Dès que quelque chose le suit à l’intérieur du même nombre, il devient εκατόν : εκατόν πέντε (105), εκατόν είκοσι τρία (123). Le même -ν apparaît dans χίλια εκατόν πενήντα.

6. Les milliers au-delà de un. χίλιοι/-ες/-α couvre 1000 et tous les nombres jusqu’à 1999, et s’accorde (χίλια ευρώ, χίλιες μέρες, χίλια πεντακόσια βιβλία). À partir de 2000, vous comptez le nom féminin χιλιάδα : δύο χιλιάδες, πέντε χιλιάδες ευρώ. De même ένα εκατομμύριο, δύο εκατομμύρια.

7. Les ordinaux sont des adjectifs. πρώτος, δεύτερος, τρίτος… se déclinent comme καλός, καλή, καλό et, à la différence de l’anglais, s’emploient presque toujours avec l’article : Μένω στον τρίτο όροφο (et non « third floor » sans article, comme en anglais).

8. L’heure, les prix, les dates.

• L’heure : le numéral est au féminin (η ώρα est sous-entendu) — Είναι τρεις και μισή, Είναι μία η ώρα, στις εφτά, στη μία. Fractions de l’heure : και τέταρτο, και μισή, παρά τέταρτο, παρά δέκα.
• Les prix : ευρώ et λεπτά — δύο ευρώ, τρία ευρώ και πενήντα λεπτά. ευρώ ne change jamais de forme.
• Les dates : στις + cardinal + mois au génitif — στις πέντε Μαρτίου, στις δεκαοχτώ Ιουνίου. Le premier du mois fait exception : η πρώτη Μαΐου, την πρώτη Ιανουαρίου.

Formes et structures

Les nombres cardinaux de 0 à 1.000.000

Tout ce qui va de πέντε à ενενήντα est indéclinable en soi, et εκατό aussi. Seuls les paradigmes ci-dessous s’accordent — plus tout composé dont le dernier élément est 1, 3 ou 4 (δεκατρείς, δεκατέσσερα, είκοσι μία).

ένας, μία, ένα (pas de pluriel)

L’accusatif masculin garde son -ν : έναν καφέ, έναν φίλο. C’est ce -ν final qui indique à l’auditeur que le mot est masculin et non neutre, gardez-le donc même devant une consonne. L’accusatif féminin est simplement μία / μια : ΛΚΝ ne donne aucune forme en -ν pour le numéral, et ne signale μιαν que comme une variante orale ou littéraire de l’article indéfini.

τρεις, τρία (pluriel seulement)

τέσσερις, τέσσερα (pluriel seulement)

Attention au déplacement de l’accent au génitif : τέσσερις → τεσσάρων.

Les centaines : διακόσιοι, διακόσιες, διακόσια (pluriel seulement)

τριακόσιοι, τετρακόσιοι, πεντακόσιοι et les autres suivent exactement ce tableau. Le génitif déplace de nouveau l’accent : διακόσιοι → διακοσίων.

χίλιοι, χίλιες, χίλια (pluriel seulement)

À la différence des centaines, χίλιοι conserve aussi un génitif non déplacé : ΛΚΝ le classe à la fois avec ωραίος et donne χίλιων à côté de χιλίων, alors que pour les centaines seule la forme déplacée διακοσίων est indiquée.

Les ordinaux

Remarquez que εικοστός est accentué sur la terminaison, ce qui explique qu’on l’abrège en 20ός. Pour quatre d’entre eux, ΛΚΝ signale un féminin savant (λόγ.) à côté du féminin courant — δευτέρα, εβδόμη, ογδόη, ενάτη — mais les formes en -η du tableau sont les formes ordinaires.

πρώτος décliné en entier (tous les ordinaux en -ος le suivent)

εικοστός garde son accent sur la terminaison tout au long de la déclinaison, comme tout adjectif oxyton : εικοστός, εικοστού, εικοστό, εικοστοί, εικοστών, εικοστούς.

Reconnaissance seulement (pas d’entraînement pour l’instant)

Les numéraux proportionnels en -πλάσιος (διπλάσιος « double », τριπλάσιος « triple » ; les multiplicatifs proprement dits sont διπλός, τριπλός), les noms approximatifs et collectifs (καμιά δεκαριά « une dizaine », μια δωδεκάδα « une douzaine ») et les fractions (μισός/μισή/μισό « moitié », ένα τέταρτο « un quart », δύο τρίτα « deux tiers ») valent la peine d’être reconnus dès maintenant, et seront appris à fond plus tard.

Exemples

Erreurs fréquentes

• τρεις βιβλία -> τρία βιβλία — βιβλίο est neutre, et « trois » a une forme neutre distincte, τρία.
• τέσσερις παιδιά -> τέσσερα παιδιά — même répartition : τέσσερις sert seulement pour le masculin et le féminin.
• τριακόσια γυναίκες -> τριακόσιες γυναίκες — les centaines sont des adjectifs à trois genres, un nom féminin entraîne donc la terminaison -ες.
• με διακόσια ανθρώπους -> με διακόσιους ανθρώπους — après une préposition, le numéral doit être à l’accusatif, et l’accusatif masculin pluriel est -ους.
• Έχω ένα αδερφό. -> Έχω έναν αδερφό. — l’accusatif masculin garde son -ν ; ένα ici ferait passer le nom pour un neutre.
• εκατό πέντε -> εκατόν πέντε — εκατό ne se dit seule que lorsqu’elle est isolée ; à l’intérieur d’un nombre plus grand, elle prend -ν.
• δύο χίλια ευρώ -> δύο χιλιάδες ευρώ — au-delà de 1000, on compte le nom χιλιάδα, pas χίλια.
• Είναι τρία και μισή. -> Είναι τρεις και μισή. — l’heure compte le nom féminin ώρα, le numéral est donc au féminin.
• στις μία Μαΐου -> την πρώτη Μαΐου — les dates prennent des cardinaux, mais le premier du mois est l’ordinal πρώτη.
• Μένω σε τρίτο όροφο. -> Μένω στον τρίτο όροφο. — les ordinaux grecs ont normalement besoin de l’article défini.
• είκοσι ένα βιβλίο -> είκοσι ένα βιβλία — le nom reste au pluriel après un composé se terminant par « un ».

Conseils

• Apprenez les nombres en deux tas : le grand tas des indéclinables, que vous pouvez oublier, et le tas de quatre éléments (1, 3, 4, centaines, 1000) qu’il faut vérifier contre le genre du nom à chaque fois.
• Un test rapide avant de parler : demandez-vous « quel est le genre de ce que je compte ? » seulement si le nombre se termine par 1, 3, 4, une centaine ou un millier. Sinon, dites-le tel quel.
• Les formes neutres τρία et τέσσερα sont celles que les apprenants oublient, et les noms neutres (παιδί, βιβλίο, ευρώ, λεπτό, αυτοκίνητο) sont partout — entraînez-vous d’abord sur ces paires.
• ευρώ est un mot étranger et ne change jamais : ένα ευρώ, δύο ευρώ, εκατό ευρώ, χίλια ευρώ.
• Pour l’heure, pensez silencieusement « η ώρα » : c’est pour cela qu’on dit Είναι δύο, Είναι τρεις και είκοσι, στη μία, στις έντεκα.
• À l’écrit, le grec sépare les milliers par un point et les décimales par une virgule : 1.500 = χίλια πεντακόσια, 3,50 ευρώ = τρία ευρώ και πενήντα λεπτά.
• Quand un numéral est écrit en chiffres, prononcez-le dans le genre exigé par le nom : « 3 μέρες » se lit τρεις μέρες, « 3 βιβλία » se lit τρία βιβλία.