En bref

Un adjectif grec n’est jamais un mot figé. Il reprend trois traits du nom qu’il décrit : le genre, le nombre et le cas. L’anglais dit a good friend, good friends, I see the good friend avec une seule forme invariable ; le grec dit ο καλός φίλος, οι καλοί φίλοι, βλέπω τον καλό φίλο. La famille la plus grande et la plus régulière se termine en -ος (masculin), -η (féminin), -ο (neutre) : καλός, καλή, καλό. Après une voyelle, le féminin est -α à la place : ωραίος, ωραία, ωραίο. L’accord vaut aussi bien à l’intérieur du groupe nominal (το ωραίο σπίτι) qu’après είμαι (Το σπίτι είναι ωραίο).

La règle

1. Trois genres, un seul adjectif. Chaque adjectif possède un jeu complet de formes. Vous choisissez celle qui correspond au nom :

• nom masculin → adjectif masculin : ο μεγάλος κήπος
• nom féminin → adjectif féminin : η μεγάλη πόλη
• nom neutre → adjectif neutre : το μεγάλο σπίτι

C’est le nom qui décide. Rien ne change dans le sens de big ; seule la terminaison change.

2. Le nombre et le cas suivent le genre. L’accord ne porte pas seulement sur le genre. Si le nom est au pluriel, l’adjectif est au pluriel ; si le nom est à l’accusatif, l’adjectif l’est aussi. En pratique, l’article, l’adjectif et le nom se déplacent ensemble, comme un bloc :

Remarquez que les trois mots changent à la fois. Un contrôle utile : l’adjectif rime généralement avec l’article — ο…ός, τον…ό, οι…οί, τους…ούς.

3. Deux positions, même accord.

• Épithète — l’adjectif se place entre l’article et le nom : ο νέος δάσκαλος, τα μεγάλα παιδιά, βλέπω την ωραία θάλασσα.
• Attribut — l’adjectif se place après είμαι (ou un verbe similaire) et n’a pas d’article propre : Ο δάσκαλος είναι νέος. Τα παιδιά είναι μεγάλα. Η θάλασσα είναι ωραία.

L’adjectif attribut s’accorde toujours, et après είμαι il est au nominatif, car il décrit le sujet.

4. Le sous-type -ος / -α / -ο. Quand la terminaison -ος suit une voyelle, le féminin est -α, et non -η :

• ωραίος → ωραία (après ι)
• νέος → νέα (après ε)
• πλούσιος → πλούσια (après ι)
• άδειος → άδεια (après ι)

Le masculin et le neutre ne sont pas concernés : ωραίος / ωραίο, νέος / νέο. Les pluriels sont identiques à ceux du type -η, féminin compris — la terminaison est -ες dans les deux cas : ωραίες, νέες.

5. Attention à μικρός. La lettre ρ est une consonne, elle n’entraîne donc pas le féminin en -α : μικρός → μικρή, et non *μικρά au singulier, et de même καθαρός → καθαρή. Il en va de même pour tout autre thème consonantique ici : ακριβός → ακριβή, κακός → κακή, εύκολος → εύκολη. Seuls les quatre adjectifs cités plus haut (ωραίος, νέος, πλούσιος, άδειος) prennent -α ici.

6. L’accent ne se déplace pas. Dans cette classe d’adjectifs, l’accent reste sur la même syllabe tout au long du paradigme : εύκολος, εύκολη, εύκολο, εύκολοι, εύκολες, εύκολα — toujours sur ευ. De même καλός, καλή, καλό, καλοί, καλές, καλά — toujours sur la terminaison.

Formes et structures

καλός, καλή, καλό — le type -ος / -η / -ο

Singulier :

Pluriel :

Les terminaisons nues, sans article :

ωραίος, ωραία, ωραίο — le sous-type -ος / -α / -ο (après une voyelle)

Singulier :

Pluriel :

Seul le féminin singulier diffère du type καλός (-α au lieu de -η). Tout le reste est identique.

L’adjectif avec son nom — un groupe nominal complet

μεγάλος + κήπος (masc.), μεγάλη + πόλη (fém.), μεγάλο + παιδί (neutre) :

Les huit adjectifs de cette leçon

Et deux autres du sous-type -α, pour vous entraîner :

Exemples

Erreurs fréquentes

• ο καλός φίλος, η καλός φίλη -> ο καλός φίλος, η καλή φίλη — l’adjectif doit changer de genre avec le nom ; ce n’est pas un mot figé.
• το σπίτι είναι μεγάλος -> το σπίτι είναι μεγάλο — après είμαι l’adjectif s’accorde toujours, ici avec le sujet neutre το σπίτι.
• βλέπω τον καλός φίλο -> βλέπω τον καλό φίλο — un nom à l’accusatif prend un adjectif à l’accusatif ; τον καλός mélange deux cas.
• η ωραίη θάλασσα -> η ωραία θάλασσα — après une voyelle (ωραί-) la terminaison du féminin est -α, et non -η.
• η μικρά πόλη -> η μικρή πόλη — μικρός est un simple adjectif en -η ; n’y appliquez pas la règle du -α.
• τα παιδιά είναι μεγάλες -> τα παιδιά είναι μεγάλα — le neutre pluriel est -α ; -ες est féminin.
• οι καλές φίλοι -> οι καλοί φίλοι — le nominatif masculin pluriel est -οι ; -ες appartient au féminin.
• βλέπω τους μεγάλοι κήπους -> βλέπω τους μεγάλους κήπους — l’accusatif masculin pluriel est -ους, qui s’accorde avec l’article τους.

Conseils

• Apprenez chaque nouvel adjectif comme un trio : καλός, καλή, καλό. N’apprendre que le masculin vous laisse deviner les deux tiers du mot.
• Utilisez le contrôle par la rime : au masculin, l’article et l’adjectif se terminent de la même façon — ο…ός, τον…ό, οι…οί, τους…ούς. S’ils ne riment pas, l’un des deux est faux.
• Le neutre est le genre paresseux : -ο au singulier, -α au pluriel, et le nominatif et l’accusatif y sont identiques. Το ωραίο σπίτι — βλέπω το ωραίο σπίτι.
• Pour choisir entre -η et -α au féminin, regardez la lettre juste avant -ος : une voyelle (ωραί-ος, νέ-ος, πλούσι-ος, άδει-ος) donne -α ; une consonne (καλ-ός, μικρ-ός, εύκολ-ος) donne -η.
• Après είμαι, l’adjectif est au nominatif et ne prend aucun article : Η δουλειά είναι εύκολη — et non *η εύκολη.
• Quand un même adjectif décrit deux noms de genres différents, employez le neutre pluriel pour les choses et le masculin pluriel pour les personnes : Το βιβλίο και η εφημερίδα είναι καινούρια. Ο Γιάννης και η Μαρία είναι καλοί.
• Entraînez-vous en faisant passer un même groupe nominal par les quatre cases : ο μεγάλος κήπος → τον μεγάλο κήπο → οι μεγάλοι κήποι → τους μεγάλους κήπους. Quatre formes, un seul sens.