En bref

Poser une question fermée en grec ne coûte rien : vous dites l’énoncé, vous laissez votre voix monter à la fin, et vous écrivez le point d’interrogation grec «;». Rien ne bouge, rien ne s’ajoute — il n’y a ni inversion ni équivalent de l’anglais « do ». Μιλάς ελληνικά. signifie « Tu parles grec. » et Μιλάς ελληνικά; signifie « Est-ce que tu parles grec ? »

Pour les questions ouvertes, le grec dispose d’un petit ensemble fermé de mots interrogatifs. Quatre sont des adverbes invariables — πού, πότε, πώς, γιατί — et τι est un pronom invariable. Deux autres sont des pronoms qui se comportent comme des adjectifs et s’accordent avec ce sur quoi ils portent : ποιος, ποια, ποιο (« quel, qui ») et πόσος, πόση, πόσο (« combien »). Quel que soit celui que vous employez, il se place en tête de la proposition, le verbe vient normalement juste après lui, et le sujet, si vous en nommez un, vient en dernier : Τι κάνει ο Γιάννης;

La règle

1. Les questions fermées. Gardez l’ordre des mots de l’énoncé et ne changez que deux choses : l’intonation (une montée sur la dernière syllabe accentuée) et le signe de ponctuation final.

• Ο καφές είναι ζεστός. -> Ο καφές είναι ζεστός;
• Μένετε στην Αθήνα. -> Μένετε στην Αθήνα;

Ne cherchez pas d’auxiliaire à déplacer en tête. L’anglais construit do you speak, are you speaking, have you spoken ; le grec ne construit rien du tout. Les réponses en un mot sont ναι et όχι, et une réponse naturelle plus complète répète le verbe plutôt que l’auxiliaire : Μιλάς ελληνικά; — Ναι, μιλάω λίγο.

2. Le point d’interrogation est «;». Il ressemble à un point-virgule et se trouve sur la même touche. Toute question grecque se termine par lui, directe ou courte : Τι ώρα είναι; Πόσο κάνει; Un «?» à l’anglaise à la fin d’une phrase grecque est une faute d’orthographe.

3. Questions ouvertes : le mot interrogatif vient en premier. L’ordre est

mot interrogatif — verbe — (sujet) — (reste)

• Πού μένει η Μαρία;
• Πότε φεύγει το τρένο;
• Τι θέλουν τα παιδιά;

Notez le sujet après le verbe. L’anglais dit « Where does Maria live? » ; le grec laisse simplement le sujet suivre, puisque le mot interrogatif a pris la position de tête. Et comme le grec omet les pronoms sujets (leçon 5), la plupart des questions n’ont aucun sujet du tout : Πού μένεις; Le seul mot interrogatif qui tolère aussi un sujet devant le verbe est γιατί : Γιατί ο Γιάννης δεν ήρθε; vaut tout autant que Γιατί δεν ήρθε ο Γιάννης;

4. Invariable ou décliné. τι, πού, πότε, πώς et γιατί ne changent jamais de forme. ποιος et πόσος sont des pronoms à terminaisons et doivent s’accorder en genre, en nombre et en cas avec le nom qu’ils représentent ou accompagnent :

• Ποιος μιλάει; (un homme, sujet -> nominatif masculin)
• Ποιον ρωτάς; (un homme, objet -> accusatif masculin)
• Ποια βιβλία διαβάζεις; (neutre pluriel)
• Πόσα αδέλφια έχεις; (neutre pluriel)

Les formes du génitif de ces pronoms (ποιου et ποιανού, πόσου — plus la forme soutenue τίνος, qui appartient au registre savant τις) viendront avec le cas génitif à la leçon 31 ; ici il vous faut le nominatif pour les sujets et l’accusatif pour les objets et pour le nom après une préposition.

5. τι contre ποιο. τι pose une question ouverte — le champ des réponses possibles est illimité. ποιος/ποια/ποιο vous demande de choisir dans un ensemble que les deux interlocuteurs ont déjà à l’esprit.

• Τι θέλεις; = Que veux-tu ? (n’importe quoi)
• Ποιο θέλεις; = Lequel veux-tu ? (parmi ceux-ci, sur la table, sur la photo)

6. πόσος et l’adverbe πόσο. En tant que pronom, πόσος s’accorde : Πόσες μέρες; Πόσοι φοιτητές; Le neutre πόσο fonctionne aussi comme simple adverbe de degré, et c’est cette forme qui s’est figée dans la question du commerce Πόσο κάνει; (« Combien ça coûte ? »), au pluriel Πόσο κάνουν;

7. La question apposée έτσι δεν είναι; Les tags anglais reprennent le verbe (« you’re Greek, aren’t you? » ; « she came, didn’t she? »). Le grec possède une formule fixe unique pour tous les cas : έτσι δεν είναι; — comme le fait déjà le français avec « n’est-ce pas ». Familièrement, un simple ε; remplit le même rôle.

Formes et structures

Les mots interrogatifs invariables

τι s’emploie pour le sujet comme pour l’objet, sans changer de forme : Τι έγινε; (sujet) — Τι είδες; (objet).

ποιος, ποια, ποιο — « qui / quel »

Ενικός (singulier) :

Πληθυντικός (pluriel) :

Chaque case ici est une seule syllabe — ποι- se prononce comme un seul son — donc aucune ne prend d’accent. Le masculin singulier de l’accusatif garde un -ν final (ποιον) exactement comme le fait l’article τον, selon la règle vue à la leçon 8 ; le pluriel ποιους n’a pas de -ν à garder.

πόσος, πόση, πόσο — « combien »

Ενικός (singulier) :

Πληθυντικός (pluriel) :

Le singulier interroge sur la quantité d’une chose non comptable (Πόση ζάχαρη;), le pluriel sur un nombre de choses comptables (Πόσα ευρώ;).

Énoncé, question fermée, question ouverte

Exemples

Erreurs fréquentes

• Κάνεις τι; -> Τι κάνεις; — le mot interrogatif ouvre la proposition ; le laisser à la fin sonne comme un écho surpris, pas comme une question normale.
• Κάνεις μιλάς ελληνικά; -> Μιλάς ελληνικά; — il n’y a pas d’auxiliaire « do » à emprunter. Le verbe κάνω signifie « faire » comme une action réelle, jamais comme auxiliaire de question.
• Μιλάς ελληνικά? -> Μιλάς ελληνικά; — le point d’interrogation grec est «;», pas «?».
• Που μένεις; -> Πού μένεις; — l’interrogatif πού porte un accent ; le που sans accent est le relatif « qui/que » (la leçon du guide de prononciation sur la ponctuation et l’accent distinctif expose la paire complète).
• Πως σε λένε; -> Πώς σε λένε; — même paire : πώς demande « comment ? », πως introduit « que ».
• Ποιος θέλεις; -> Ποιον θέλεις; — la personne demandée est le complément d’objet de θέλω, donc le pronom passe à l’accusatif.
• Ποια είναι το πρόβλημα; -> Ποιο είναι το πρόβλημα; — ποιος s’accorde avec le nom auquel il renvoie, et πρόβλημα est neutre.
• Πόσο αδέλφια έχεις; -> Πόσα αδέλφια έχεις; — πόσος est un pronom à part entière, de type adjectival ; avec un neutre pluriel comptable, il devient πόσα.
• Ποιο θέλεις; sans rien de précis en vue -> Τι θέλεις; — ποιο présuppose un ensemble que les deux interlocuteurs ont déjà à l’esprit ; quand le champ est totalement ouvert, le mot interrogatif est τι. Une fois les options réellement nommées, l’un comme l’autre sont du grec normal : Τι θέλεις, τσάι ή καφέ;
• Πού είναι ο Γιάννης πηγαίνει; -> Πού πηγαίνει ο Γιάννης; — un seul verbe, juste après le mot interrogatif, avec le sujet derrière lui.

Conseils

• Entraînez-vous à la mélodie, pas seulement aux mots. Dans une question fermée, la hauteur monte sur la dernière syllabe accentuée et reste haute ; dans l’énoncé correspondant, elle descend. Sans inversion ni auxiliaire, l’intonation est le seul indice dont dispose votre interlocuteur.
• Sur un clavier, le point d’interrogation grec est simplement la touche du point-virgule quand vous êtes en disposition grecque. Si votre texte affiche «?» à la fin de phrases grecques, votre disposition a glissé.
• Répondez avec le verbe, pas avec un auxiliaire : Ήρθες; — Ναι, ήρθα. Un simple ναι convient aussi, mais « Yes, I did » n’a pas de traduction grecque de cette forme.
• Un test rapide pour τι contre ποιο : si vous pouvez montrer du doigt les choix, utilisez ποιο (et accordez-le). Si la réponse peut être n’importe quoi au monde, utilisez τι.
• Apprenez Πώς σε λένε; et Πόσο κάνει; comme des blocs entiers. Comme le français « comment t’appelles-tu ? », le grec utilise « comment » là où l’anglais dit « what » pour les noms, et le neutre figé πόσο pour les prix.
• γιατί fait double emploi : il demande « pourquoi ? » et il répond « parce que ». Γιατί άργησες; — Γιατί έχασα το λεωφορείο.
• έτσι δεν είναι; ne change jamais, quel que soit le verbe de la proposition principale. C’est plus simple que le système anglais des tags, alors employez-le librement — comme votre propre « n’est-ce pas ».