En bref

La leçon 40 vous a donné la machine standard : ـٌ au nominatif, ـً à l’accusatif, ـٍ au génitif, le tanwīn disparaissant dès que الـ arrive. Un ensemble large et tout à fait ordinaire de noms n’obéit pas à cette machine. Certains refusent le tanwīn tout entier et répondent au génitif par une fatha : مَساجِدُ، أَحْمَدُ، صَحْراءُ. D’autres se terminent par une voyelle longue qui ne peut porter aucune marque de cas, donc les trois cas ont l’air identiques : فَتًى، مُسْتَشْفًى. Un troisième groupe laisse tomber son ي final à l’indéfini et le fait repousser à l’accusatif : قاضٍ، قاضِيًا.

Rien de tout cela n’est du vocabulaire rare. مَدارِس، مَفاتيح، مُسْتَشْفى، مُحامٍ، أَصْدِقاء، أَحْمَر sont des mots que vous employez depuis le niveau A1, et chacun d’eux est irrégulier précisément de la façon décrite ici. Chaque classe a une courte règle, et les nommer c’est l’essentiel du travail : une fois que vous les voyez venir, les erreurs classiques — فِي مَدارِسٍ، إِلى لَنْدَنِ، مُحامي — cessent.

La règle

1. المَمْنوعُ مِنَ الصَّرْفِ signifie « interdit de tanwīn ». الصَّرْف ici, c’est le tanwīn lui-même, donc le nom dit exactement ce qui se passe : le mot ne prend jamais ـٌ ـً ـٍ. Et parce qu’il a perdu le tanwīn, il perd aussi l’une de ses trois terminaisons. Au lieu de damma / fatha / kasra il n’a plus que deux voyelles : une damma pour le nominatif, et une fatha pour l’accusatif et le génitif à la fois.

جاءَ أَحْمَدُ (nominatif) — رَأَيْتُ أَحْمَدَ (accusatif) — سَلَّمْتُ عَلى أَحْمَدَ (génitif). Pas عَلى أَحْمَدٍ, pas عَلى أَحْمَدِ.

2. La fatha au génitif, c’est toute la difficulté. C’est l’une des عَلاماتٌ فَرْعِيَّةٌ que vous avez rencontrées à la leçon 40 : une marque de substitution qui tient lieu de celle attendue. La préposition met toujours le nom au génitif ; le génitif se présente simplement vêtu d’une fatha. Les apprenants se trompent rarement sur le nominatif ou l’accusatif ici, parce que ceux-là ont l’air normal. Ils se trompent sur le génitif, parce que tout ce qu’ils ont appris dit « après une préposition, kasra ». Dites l’expression سافَرْتُ إِلى لَنْدَنَ à voix haute vingt fois jusqu’à ce que la fatha après إِلى cesse de sembler une faute.

Observez ce qui arrive à un adjectif d’accompagnement, qui est en général un nom ordinaire et garde sa terminaison normale : دَرَسَتْ فِي مَدارِسَ كَبيرَةٍ. Le nom prend la fatha sans tanwīn, l’adjectif prend la kasra avec tanwīn — côte à côte dans le même groupe, tous deux corrects.

3. Le retournement que presque tout le monde rate : الـ et إِضافَة rendent la kasra. Un diptote n’est “défectueux” que tant qu’il se tient seul et indéfini. Attachez l’article, ou faites-en le premier terme d’une إِضافَة, et le génitif revient à une kasra simple :

• فِي مَدارِسَ كَبيرَةٍ — indéfini, seul → fatha.
• فِي المَدارِسِ الكَبيرَةِ — défini avec الـ → kasra.
• فِي مَدارِسِ المَدينَةِ — premier terme d’une إِضافَة → kasra.

Le tanwīn ne revient jamais — الـ et une إِضافَة excluent le tanwīn de toute façon (leçons 4 et 20), donc il n’y a rien à restaurer. Seule la voyelle change. Une façon utile de le tenir : l’interdiction du tanwīn est permanente, l’échange fatha-pour-kasra est temporaire, et il s’éteint dès que le mot devient défini.

4. Les catégories. Il y en a sept dont vous avez vraiment besoin. Elles sont listées dans le tableau ci-dessous avec un exemple chacune ; voici ce qu’il faut en remarquer.

أَعْلامٌ أَعْجَمِيَّةٌ — noms propres étrangers : إِبْراهيمُ، يوسُفُ، باريسُ، لَنْدَنُ، بَرْلينُ. مُؤَنَّثٌ — noms propres féminins, qu’ils se terminent ou non par ة : فاطِمَةُ، زَيْنَبُ، سُعادُ، مَكَّةُ. وَزْنُ أَفْعَلَ — le schème lui-même, quel que soit l’emploi : le nom أَحْمَدُ, l’élatif أَكْبَرُ de la leçon 28, l’adjectif de couleur أَحْمَرُ. الأَلِفُ والنّونُ الزّائِدَتانِ — les mots qui se terminent par ـانُ : le nom عُثْمانُ, l’adjectif عَطْشانُ. وَزْنُ فُعَلَ — un petit ensemble fermé de noms : عُمَرُ، زُحَلُ، قُزَحُ. صيغَةُ مُنْتَهَى الجُموعِ — la forme de pluriel brisé مَفاعِلُ / مَفاعيلُ : مَساجِدُ، مَكاتِبُ، تَجارِبُ، مَفاتيحُ، عَصافيرُ، مَصابيحُ. أَلِفُ التَّأْنيثِ المَمْدودَةُ — la terminaison ـاءُ employée comme marque du féminin : صَحْراءُ، حَمْراءُ، أَصْدِقاءُ، أَطِبّاءُ.

De loin la plus fréquente de celles-ci dans un texte suivi est مُنْتَهَى الجُموع, parce qu’elle couvre des centaines de pluriels de tous les jours. Reconnaissez-la à la forme plutôt qu’en mémorisant des membres : un pluriel brisé avec un alif suivi de deux lettres (مَساجِدُ، دَراهِمُ) ou de trois avec une voyelle longue au milieu (مَفاتيحُ، قَناديلُ) est un diptote. Comment ces pluriels se construisent, c’est la leçon 10 ; comment ils se déclinent, c’est ici.

5. Les presque-pièges. Trois pièges siègent à côté des catégories ci-dessus.

• Un nom propre étranger de trois lettres avec un soukoun au milieu n’est pas un diptote : نوحٌ، لوطٌ se déclinent normalement. De même le nom féminin هِنْدٌ, où les deux traitements sont permis et le tanwīn est le choix ordinaire.
• Un adjectif en ـانُ n’est diptote que lorsque son féminin est فَعْلى : عَطْشانُ / عَطْشى. Là où le féminin est فَعْلانَةٌ, le mot est régulier : نَدْمانٌ / نَدْمانَةٌ. Un nom propre en ـانُ — عُثْمانُ، مَرْوانُ — est diptote quelle que soit la forme de son féminin, parce qu’être un nom est déjà la moitié de la raison.
• La même scission traverse أَفْعَلُ. Un adjectif sur ce schème n’est diptote que lorsque son féminin est فَعْلاءُ ou فُعْلى : أَحْمَرُ / حَمْراءُ, أَكْبَرُ / كُبْرى. أَرْمَلٌ, dont le féminin est أَرْمَلَةٌ, est un nom ordinaire et prend le tanwīn. Le nom propre أَحْمَدُ, en revanche, est diptote de toute façon.

6. الاسْمُ المَقْصورُ : une terminaison que l’on n’entend pas. Un nom مَقْصور se termine par un alif fixe, écrit ى ou ا : فَتًى، مُسْتَشْفًى، مَقْهًى، مَعْنًى، عَصًا، هُدًى، ذِكْرى، كُبْرى. Cet alif ne peut porter de voyelle, donc la terminaison de cas est مُقَدَّر — estimée, non écrite. La conséquence est la règle la plus amicale de la grammaire arabe : le mot ne change jamais.

هٰذا مُسْتَشْفًى كَبيرٌ — دَخَلْتُ مُسْتَشْفًى كَبيرًا — عَمِلْتُ في مُسْتَشْفًى كَبيرٍ. Une seule forme dans les trois cas. Seul l’adjectif bouge, et il bouge normalement.

À l’indéfini, le tanwīn s’écrit sur la lettre avant l’alif, et c’est toujours le tanwīn fatha : فَتًى، مُسْتَشْفًى، مَقْهًى. Au défini, on n’écrit rien du tout : الفَتى، المُسْتَشْفى، المَقْهى. Deux mots de la liste ci-dessus ne prennent jamais ce tanwīn : dans ذِكْرى et كُبْرى l’alif est la terminaison féminine أَلِفُ التَّأْنيثِ المَقْصورَةُ, ce qui en fait des diptotes en plus d’être مَقْصور.

7. الاسْمُ المَنْقوصُ : le ي qui va et vient. Un nom مَنْقوص se termine par un ي inaccentué après une kasra : القاضي، المُحامي، الوادي، النّادي، المُشْتَري، الماضي. Au défini, le ي reste et la terminaison de cas est de nouveau مُقَدَّر au nominatif et au génitif, mais visible à l’accusatif :

حَضَرَ القاضي - رَأَيْتُ القاضِيَ - ذَهَبْتُ إِلَى القاضي.

À l’indéfini, il se passe quelque chose de plus dramatique. Au nominatif et au génitif le ي sort du mot écrit et sa place est prise par un tanwīn kasra sur la lettre d’avant : قاضٍ، مُحامٍ، وادٍ، نادٍ. À l’accusatif le ي revient et prend un tanwīn fatha ordinaire : قاضِيًا، مُحامِيًا، وادِيًا. Donc le مَنْقوص indéfini a deux formes, et la courte, d’allure bizarre, couvre deux cas sur trois.

Comme premier terme d’une إِضافَة le ي est gardé et aucun tanwīn n’apparaît : قاضي المَدينَةِ، مُحامي الشَّرِكَةِ.

8. الاسْمُ المَمْدودُ : en général rien de spécial. Un nom مَمْدود se termine par une hamza après un alif long : بِناءٌ، سَماءٌ، دَواءٌ، شِتاءٌ. La hamza est une consonne, elle tient parfaitement une voyelle, et ces noms se déclinent exactement comme كِتابٌ : بِناءٌ / بِناءً / بِناءٍ. Dites tout l’ensemble à voix haute une fois et c’est fini.

La seule chose à vérifier, c’est pourquoi le mot se termine par اء. Si la hamza est la marque du féminin — أَلِفُ التَّأْنيثِ المَمْدودَةُ — le nom est un diptote, c’est la catégorie sept ci-dessus : صَحْراءُ، حَمْراءُ، أَصْدِقاءُ، أَطِبّاءُ، أَصْفِياءُ. Si ce n’est pas le cas (سَماءٌ de la racine س م و, بِناءٌ de ب ن ي, دَواءٌ de د و ي), le nom est ordinaire. Deux mots d’allure identique peuvent donc se comporter différemment : فِي صَحْراءَ واسِعَةٍ mais فِي سَماءٍ صافِيَةٍ.

9. Ce que cette leçon laisse de côté. Comment se forment les pluriels brisés — quel nom donne مَفاتيح et lequel donne كُتُب — c’est la leçon 10 ; seule leur déclinaison est traitée ici. Le système des cas de base, les noms des cas et les terminaisons standard sont la leçon 40 et sont supposés connus. Le duel et le pluriel sain masculin, qui emploient aussi des marques de substitution, appartiennent aussi à la leçon 40. Et les recoins les plus rares de la liste des diptotes — toponymes composés du type حَضْرَمَوْتُ, et la licence que la poésie prend d’ajouter le tanwīn à un diptote pour le mètre — ne font pas partie du standard moderne dont vous avez besoin.

Formes et structures

La déclinaison à deux terminaisons, avec le retournement الـ et إِضافَة dans les deux dernières colonnes. Lisez la ligne du bas en travers — c’est toute la leçon en une ligne :

Les sept catégories, un exemple chacune, montrées au génitif parce que c’est là qu’elles se trahissent :

Les trois classes à « terminaison cachée ». Dans les lignes مَقْصور et مَنْقوص les cases en gras sont les seules où quelque chose bouge visiblement ; les deux lignes مَمْدود du bas se déclinent au grand jour :

Des mots qui ont l’air de diptotes et n’en sont pas. Chacun prend le tanwīn complet :

Exemples

Erreurs fréquentes

• فِي مَدارِسٍ كَبيرَةٍ -> فِي مَدارِسَ كَبيرَةٍ — مَدارِس est صيغَةُ مُنْتَهَى الجُموعِ, donc il refuse le tanwīn et montre le génitif par une fatha. L’adjectif garde son tanwīn kasra normal.
• إِلى لَنْدَنِ -> إِلى لَنْدَنَ — un nom propre étranger est un diptote ; la préposition régit toujours le génitif, mais la marque en est une fatha.
• فِي المَدارِسَ -> فِي المَدارِسِ — la fatha n’est que pour le mot indéfini nu. Une fois الـ attaché, la kasra ordinaire revient.
• فِي مَدارِسَ المَدينَةِ -> فِي مَدارِسِ المَدينَةِ — le même retournement pour une إِضافَة : comme premier terme le nom prend une kasra simple.
• سَلَّمْتُ عَلى أَحْمَدٍ -> سَلَّمْتُ عَلى أَحْمَدَ — أَحْمَد est sur le schème أَفْعَل. Jamais de tanwīn, dans aucun cas.
• سَيّارَةٌ حَمْراءٌ -> سَيّارَةٌ حَمْراءُ — le ـاء de حَمْراء est la marque du féminin, donc l’adjectif est un diptote même si le nom devant lui ne l’est pas.
• مُحامي -> مُحامٍ — un مَنْقوص indéfini perd son ي au nominatif et au génitif ; un tanwīn kasra sur la lettre précédente est tout ce qu’il en reste.
• رَأَيْتُ مُحامٍ -> رَأَيْتُ مُحامِيًا — à l’accusatif le ي revient et prend un tanwīn fatha normal. C’est le seul cas où le مَنْقوص indéfini s’écrit en entier.
• فَتاً -> فَتًى — le مَقْصور s’écrit avec ى et le tanwīn siège sur la lettre d’avant, pas sur l’alif. Le mot est identique dans les trois cas, donc il n’y a rien à ajouter pour l’accusatif non plus : دَخَلْتُ مُسْتَشْفًا est de même دَخَلْتُ مُسْتَشْفًى.
• فِي بِناءَ قَديمٍ -> فِي بِناءٍ قَديمٍ — بِناء n’est pas un diptote. Sa hamza n’est pas une terminaison féminine, donc le mot se décline comme n’importe quel autre nom.

Conseils

• Apprenez les catégories comme une liste de contrôle que vous parcourez seulement quand le mot est indéfini et que vous allez dire une kasra. C’est le seul moment où tout le sujet compte.
• Le test de forme pour la classe la plus courante est plus rapide que n’importe quelle liste : pluriel brisé, alif, puis deux lettres (مَكاتِبُ) ou trois avec une voyelle longue entre elles (مَصابيحُ) → diptote.
• Les noms propres sont l’autre moitié de la charge quotidienne. Faites passer les catégories dessus : étranger (باريسُ، لَنْدَنُ، إِبْراهيمُ), féminin (فاطِمَةُ، زَيْنَبُ، مَكَّةُ), أَفْعَل (أَحْمَدُ), ـان (عُثْمانُ), فُعَل (عُمَرُ) → diptote. Un nom masculin arabe qui n’entre dans aucune est un nom ordinaire et prend le tanwīn : مُحَمَّدٌ، خالِدٌ، سَعيدٌ، زَيْدٌ.
• Dites مَعَ أَصْدِقاءَ، فِي صَحْراءَ، إِلى باريسَ comme des blocs fixes. La fatha après une préposition doit devenir un son que vous attendez, pas une règle que vous calculez.
• Pour le مَقْصور, célébrez : فَتًى، مُسْتَشْفًى، مَقْهًى، مَعْنًى ne changent jamais. Mettez-les librement dans vos phrases et dépensez l’attention ailleurs.
• Pour le مَنْقوص, retenez l’échange : le ي et le tanwīn kasra sont la même chose sous des habits différents. Là où l’un est présent l’autre est absent — قاضٍ / القاضي — et l’accusatif est l’exception qui montre à la fois le ي et un tanwīn.
• Dans un texte non vocalisé presque tout cela est invisible, avec deux exceptions bruyantes que vous pouvez vraiment voir en lisant : le ي manquant de محام / قاض, et le ى de فتى. Celles-là valent d’être reconnues à vue ; le reste compte quand vous écrivez et parlez.
• Ignorez pour l’instant le petit texte classique — les diptotes qui recouvrent le tanwīn en poésie, et les pluriels qui sont diptotes et مَنْقوص à la fois (لَيالٍ، أَراضٍ، جَوارٍ). Rencontrez le second groupe comme du vocabulaire et copiez les formes que vous voyez.