En bref

La leçon 19 construisait une phrase avec deux pièces : un verbe et le nom qui fait l’action, ذَهَبَ الطُّلّابُ. Cette leçon ajoute la troisième pièce, la chose à laquelle l’action s’applique — المَفْعولُ بِهِ. Il vient après le sujet, et il porte la terminaison de l’accusatif : قَرَأَ الطّالِبُ الكِتابَ, « l’étudiant a lu le livre ». Le français, comme l’anglais, sépare surtout le sujet et le complément par leur place dans la phrase (et, pour les pronoms, par la forme : il / le, je / me). L’arabe les sépare par leurs terminaisons, c’est pourquoi un parcours comme celui-ci imprime chaque voyelle : la damma sur الطّالِبُ et la fatha sur الكِتابَ sont toute la différence entre qui a lu et ce qui a été lu.

La seconde moitié de la leçon, c’est ce qui arrive quand le complément est un pronom. Le français dit « il me voit » avec un mot à part ; l’arabe colle le pronom au verbe — شاهَدَني. Les terminaisons sont presque celles que vous avez déjà apprises sur les noms à la leçon 7, avec un ajout qui a son propre nom et sa propre erreur dédiée : نونُ الوِقايَة, le ن qu’un verbe pose entre lui-même et le ـي de « me ». كِتابي c’est « mon livre » ; سَأَلَني c’est « il m’a demandé ». Jamais l’inverse.

La règle

1. Verbe, sujet, complément — dans cet ordre. La phrase verbale neutre a maintenant trois cases : فِعْل + فاعِل + مَفْعول بِهِ. Le sujet garde sa damma du nominatif, et le complément prend une fatha :

• قَرَأَ الطّالِبُ الكِتابَ.
• فَتَحَتِ المُعَلِّمَةُ البابَ.
• شَرِبَ الوَلَدُ الحَليبَ.

Tout ce que vous avez appris sur l’accord à la leçon 19 est inchangé : le verbe placé devant son sujet reste au singulier et ne copie que le genre (شَرِبَتِ البَناتُ الحَليبَ). Le complément ne touche pas du tout le verbe — il ne change ni la forme du verbe ni sa terminaison.

Seul un verbe qui peut atteindre un nom directement — un فِعْل مُتَعَدٍّ — prend un مَفْعول بِهِ. Des verbes comme ذَهَبَ et جَلَسَ n’en prennent pas, et un troisième groupe atteint son complément par une préposition (بَحَثَ عَنْ، سَأَلَ عَنْ). Trier les trois groupes, c’est la leçon 30 ; ici, chaque verbe est un verbe qui prend simplement le nom.

2. Défini ou indéfini, c’est toujours un complément. L’accusatif et la définition sont deux interrupteurs séparés, et les deux sont enclenchés en même temps :

• قَرَأَ الطّالِبُ الكِتابَ. — un complément défini, une fatha simple.
• قَرَأَ الطّالِبُ كِتابًا. — un complément indéfini, tanwīn fatha (leçon 4).

3. Les terminaisons portent les rôles, donc l’ordre des mots peut bouger. Parce que la fatha marque le complément où qu’il se trouve, l’arabe peut mettre le complément devant le sujet pour insister — tant que les terminaisons gardent les deux rôles distincts : سَأَلَ المُعَلِّمُ الطّالِبَ c’est « le professeur a interrogé l’étudiant », tandis que سَأَلَ المُعَلِّمَ الطّالِبُ — les trois mêmes mots, deux voyelles échangées — c’est « l’étudiant a interrogé le professeur ». Lisez cela ; écrivez l’ordre simple. Quand les terminaisons ne sont pas imprimées, un lecteur arabe s’appuie sur le contexte et sur l’ordre par défaut, et c’est exactement pour cela que l’ordre par défaut compte.

4. La marque de l’accusatif change avec la classe de nombre. C’est la partie que les apprenants sautent, puis se trompent pendant des années. Une fatha n’est la marque que du singulier et du pluriel brisé. Le duel et les deux pluriels sains marquent l’accusatif par une lettre ou par une autre voyelle :

• مُفْرَد — fatha : الكِتابَ، كِتابًا
• جَمْع تَكْسير — fatha : الكُتُبَ، كُتُبًا
• مُثَنّى — la terminaison ـَيْنِ : الكِتابَيْنِ، كِتابَيْنِ
• جَمْع مُذَكَّر سالِم — la terminaison ـينَ, pas une fatha : المُعَلِّمينَ
• جَمْع مُؤَنَّث سالِم — une kasra, pas une fatha : المُعَلِّماتِ، مُعَلِّماتٍ

Prenez cela pour des faits pour l’instant et entraînez-vous ; la théorie qui les groupe — العَلاماتُ الفَرْعِيَّة, « les marques secondaires » — est la leçon 40. Deux d’entre elles paient tout de suite : pour un pluriel sain masculin et un pluriel sain féminin, la forme du complément d’objet et la forme après une préposition sont identiques (رَأَيْتُ المُعَلِّمينَ / مَعَ المُعَلِّمينَ، رَأَيْتُ المُعَلِّماتِ / مَعَ المُعَلِّماتِ). Une seule forme couvre les deux emplois, et seul le nominatif se distingue.

6. L’alif muet et la lecture pausale. Un complément indéfini ajoute l’alif-siège que vous avez vu à la leçon 4 : كِتابًا، دَرْسًا، مَقالًا — mais pas sur un mot qui se termine par ة (رِسالَةً), ni sur un mot qui se termine par ـى (مَقْهًى), ni sur ماءً. Cet alif fait un vrai travail. Les trois tanwīns disparaissent à un point final, mais تَنْوينُ الفَتْحِ laisse quelque chose : on le lit comme un ā long. Arrêtez-vous après قَرَأْتُ كِتابًا et vous dites un mot qui se termine par une voyelle longue, tandis que قَرَأْتُ الكِتابَ se termine par une consonne nue, et رِسالَةً lu à l’arrêt se termine par le son h du ة. C’est la seule voyelle de cas qui survit à الوَقْف — les terminaisons-lettres ـَيْنِ et ـينَ de la règle 4 survivent aussi à l’arrêt — donc c’est celle que vous entendrez vraiment dans une diction soignée, même en pause.

7. Un pronom objet s’attache au verbe. Quand le complément est « me, te, le, la, nous, les », l’arabe ne met pas un mot après le verbe — il accroche le pronom au dos du verbe, écrit sans espace :

• شاهَدَ المُديرَ → شاهَدَهُ
• سَأَلْتُ المُعَلِّمَةَ → سَأَلْتُها
• أُحِبُّ المَدينَةَ → أُحِبُّها

Les pronoms indépendants de la leçon 6 ne peuvent pas faire ce travail. أُحِبُّ هُوَ et شاهَدَ هُمْ ne sont pas de l’arabe ; هُوَ et هُمْ sont les pronoms libres du nominatif et ne servent jamais de complément d’un verbe. (L’arabe garde bien un mot-support, إِيّا, pour la position rare où un pronom objet n’a pas de verbe auquel s’appuyer : إِيّاهُ، إِيّاكَ. Reconnaissez-le à la lecture et laissez-le de côté à l’écrit à ce niveau.)

7. نونُ الوِقايَة — le ن de protection. Toutes les terminaisons sont celles que vous avez apprises sur les noms, sauf à la première personne. Un nom prend un ـي nu ; un verbe prend ـني, avec un ن de plus devant :

• الاسْم: كِتابي، بَيْتي، سُؤالي، رَأْيي
• الفِعْل: سَأَلَني، شاهَدَني، فَهِمَني، يَعْرِفُني

L’explication des grammairiens est exacte et vaut d’être retenue : le ـي de « me » avale la voyelle sur laquelle il tombe (c’est pourquoi كِتابُ + ي donne كِتابي, la damma a disparu). La voyelle finale d’un verbe fait partie de sa conjugaison et ne doit pas être mangée, donc un ن s’interpose pour prendre le coup — il « protège » le verbe, d’où الوِقايَة. Le même ن de protection est déjà dans vos prépositions : مِنّي et عَنّي sont مِنْ / عَنْ plus ce ن plus ـي, et certaines particules l’emploient aussi (إِنَّني, leçon 44).

Deux conséquences. D’abord, ـني est pour le complément : سَمِعَني signifie « il me entend », jamais « mon audition ». Ensuite, le ن n’apparaît qu’à la première personne du singulier — tous les autres pronoms s’attachent au verbe exactement comme ils s’attachent à un nom : شاهَدَكَ، شاهَدَها، شاهَدَهُمْ.

8. هُ ou هِ — la même harmonie que sur les noms. Les quatre terminaisons en ه gardent leur damma après une fatha, une damma, un soukoun, ou un ā / ū long, et basculent en kasra après une kasra ou un yāʾ :

• شاهَدَهُ، شاهَدَتْهُ، شاهَدْتُهُ، شاهَدوهُ
• شاهَدْتِهِ « tu l’as vu » (fém. sing.) — la kasra de ـتِ tire la terminaison vers le bas

C’est le même réflexe qui vous donne بِهِ، فيهِ، عَلَيْهِ et كِتابِهِ à la leçon 7. Sur les verbes, le déclencheur en kasra est rare, donc هُ est votre défaut.

9. Petites coutures du côté du verbe. Deux formes conjuguées se remanient légèrement quand un pronom arrive :

• le pluriel ـوا perd son alif muet : شاهَدوا → شاهَدوهُ، سَأَلوا → سَأَلوني
• la terminaison ـتُمْ gagne un wāw : شاهَدْتُمْ → شاهَدْتُموهُ، سَأَلْتُمْ → سَأَلْتُموني

Rien d’autre ne bouge. Le verbe garde ses propres voyelles, et le pronom suit simplement.

10. Un pronom complément passe devant un sujet nominal. Un pronom suffixe ne peut pas tenir tout seul, donc il reste collé au verbe même quand le sujet est un nom plein. Le résultat ressemble à ceci :

• سَأَلَني المُديرُ عَنِ العَمَلِ. — « le directeur m’a interrogé sur le travail »
• شاهَدَهُمُ الجارُ فِي الحَديقَةِ. — « le voisin les a vus dans le jardin »

L’ordre est verbe + pronom objet + nom sujet. Ce n’est pas une construction spéciale ; c’est le seul endroit où le pronom peut aller.

11. Pour plus tard. La fatha apparaît dans plusieurs autres emplois, chacun avec sa propre leçon : le prédicat de كانَ (كانَ الطّالِبُ مَريضًا) est la leçon 32 ; les circonstants de temps et de lieu sont la leçon 31 ; le complément absolu المَفْعولُ المُطْلَق est la leçon 60. Une phrase dont le sujet n’est pas mentionné du tout — « le livre a été lu » — promeut le complément en نائِبُ الفاعِل et c’est la leçon 52. Les noms qui refusent le tanwīn et prennent une fatha simple à la place d’une kasra (المَمْنوعُ مِنَ الصَّرْف) sont la leçon 41. Une petite famille mérite d’être signalée maintenant, parce qu’elle est très courante : أَبٌ et أَخٌ allongent leur voyelle de cas en lettre dès que quelque chose s’y attache, donc les formes du complément sont رَأَيْتُ أَباهُ، سَأَلْتُ أَخاكَ.

Formes et structures

La marque de l’accusatif selon les classes de nombre, sur un même ensemble de noms. Lisez les deux colonnes de droite l’une contre l’autre — le nominatif est la forme que votre dictionnaire et la leçon 19 vous ont donnée :

Le paradigme complet des pronoms objets, sur le verbe sain شاهَدَ « il a regardé, il a vu » :

نونُ الوِقايَة d’un coup d’œil. Même racine, mêmes trois lettres, deux hôtes différents :

Les deux mêmes pronoms à travers la conjugaison, pour que vous voyiez où sont les coutures. Seules les deux dernières lignes changent quelque chose :

Laissé hors de ces tableaux : l’impératif et le jussif (apocopé) avec un pronom suffixe (leçons 35 et 36), et ce que font les verbes creux et défectueux à la couture (leçons 50 et 51).

Exemples

Erreurs fréquentes

• أَعْرِفُ المُعَلِّمونَ. -> أَعْرِفُ المُعَلِّمينَ. — un pluriel sain masculin marque l’accusatif par ـينَ. المُعَلِّمونَ est la forme du sujet et ne peut pas être un complément.
• رَأَيْتُ المُعَلِّماتَ. -> رَأَيْتُ المُعَلِّماتِ. — un pluriel sain féminin prend une kasra comme accusatif. La fatha que vous attendez ici n’existe tout simplement pas pour cette classe.
• سَأَلي المُديرُ. -> سَأَلَني المُديرُ. — un verbe a besoin de نونُ الوِقايَة avant ـي. Sans le ن, le mot ressemble à un nom avec un possessif.
• كِتابْني عَلَى الطّاوِلَةِ. -> كِتابي عَلَى الطّاوِلَةِ. — la même erreur à l’envers. Les noms prennent le ـي nu ; le ن de protection appartient aux verbes seulement.
• كَتَبَ الوَلَدُ الرِّسالَةُ. -> كَتَبَ الوَلَدُ الرِّسالَةَ. — deux dammas, c’est deux sujets. Le second nom est ce qui a été écrit, donc il prend la fatha.
• قَرَأْتُ الكِتابانِ. -> قَرَأْتُ الكِتابَيْنِ. — l’accusatif du duel est ـَيْنِ. ـانِ est le nominatif, la forme du sujet — et le sujet se place d’ordinaire après le verbe, donc la place seule ne vous dira pas lequel est lequel.
• قَرَأَ الطّالِبُ كِتابَ. -> قَرَأَ الطّالِبُ كِتابًا. — un complément indéfini garde son tanwīn, et le tanwīn fatha a besoin de son alif-siège muet.
• أُحِبُّ هُوَ. -> أُحِبُّهُ. — un pronom objet n’est jamais un mot libre. هُوَ est un pronom sujet ; le complément est la terminaison ـهُ collée au verbe.
• شاهَدْتُ هُمْ فِي السّوقِ. -> شاهَدْتُهُمْ فِي السّوقِ. — la même règle, au pluriel. Écrivez le verbe et son pronom en un seul mot, sans espace.
• هَلْ شاهَدْتِهُ؟ -> هَلْ شاهَدْتِهِ؟ — après la kasra du ـتِ féminin, la terminaison هُ s’harmonise en هِ, exactement comme dans فيهِ et كِتابِهِ.

Conseils

• Récitez les deux paradigmes côte à côte : كِتابي، كِتابُكَ، كِتابُهُ… contre شاهَدَني، شاهَدَكَ، شاهَدَهُ… Seule la première case diffère, et ce seul décalage est نونُ الوِقايَة.
• Astuce mnémotechnique pour le ن : le ـي de « me » croque la voyelle devant lui, donc le verbe met un casque. Les noms acceptent de perdre leur terminaison ; les verbes, non.
• Testez tout nom après un verbe en le remplaçant par un « le / la / les » nu, sans préposition entre les deux. Si cela marche, le nom arabe est مَنْصوب et a besoin de l’accusatif.
• Apprenez les deux pluriels sains comme un seul fait — « tout ce qui n’est pas le sujet a la même tête » : المُعَلِّمينَ et المُعَلِّماتِ servent de complément d’objet et de complément de préposition pareillement.
• Ne croyez pas qu’une fatha raconte toute l’histoire. Avant d’écrire un complément, demandez à quelle classe le nom appartient : le singulier et le pluriel brisé prennent la fatha, les trois autres non.
• Entraînez-vous à voix haute à la lecture pausale de كِتابًا. S’arrêter sur un ā long est souvent la seule voyelle de cas que vous entendrez en fin de phrase, et c’est un moyen rapide de sonner juste.
• Les phrases réordonnées comme سَأَلَ المُعَلِّمَ الطّالِبُ sont pour la lecture, pas encore pour l’écriture. Continuez à produire فِعْل + فاعِل + مَفْعول jusqu’à ce que les terminaisons soient automatiques.
• Ignorez pour l’instant tous les autres emplois de la fatha — après كانَ, sur les adverbes, sur le complément absolu. Ils arrivent avec leurs propres leçons et chacun a son propre déclencheur.