En resumen

El japonés tiene toda una serie de estructuras para «en el momento en que ocurrió X, ocurrió Y»: 〜が早いか (ga hayai ka), 〜や否や (ya ina ya), 〜なり (nari), 〜たとたん(に) (ta totan ni), 〜そばから (soba kara) y 〜たかと思うと (ta ka to omou to). Son recursos narrativos, no recursos de planificación: la oración casi siempre termina en tiempo pasado y relata algo que ya ocurrió. Aprende a reconocer las seis; produce 〜たとたん primero.

La regla

Paso 1 — Lo que comparte toda la familia

Todas las estructuras de aquí unen dos cláusulas: [cláusula A] + ESTRUCTURA、[cláusula B en pasado]。 B sigue a A sin intervalo perceptible, y el hablante está relatando, no planificando. Ese único hecho genera casi todas las restricciones:

• B está en tiempo pasado (〜た／〜ました). Estás contando una historia sobre lo que ocurrió.
• B no es volitiva, ni una petición, ni una orden, ni una invitación. ×〜や否や、行きましょう ×〜が早いか、電話してください.
• Ninguna de las dos cláusulas es negativa. ×行かないが早いか.
• El sujeto suele ser de tercera persona — estás observando el comportamiento repentino de otra persona.
• El registro es escrito o narrativo. Pertenecen a las novelas, las noticias y las anécdotas, no a la charla cotidiana.

〜たとたん es la excepción parcial en los dos últimos puntos: es habitual en el habla corriente, y funciona bien con yo como sujeto, porque lo que relata B escapa a tu control (立ち上がったとたん、めまいがしました — no elegiste marearte). 〜そばから es la excepción en el primer punto, por la razón que se explica en el paso 4.

Paso 2 — 〜が早いか y 〜や否や: el par puro de «apenas… cuando»

V-diccionario + が早いか pregunta literalmente «¿fue A siquiera el primero de los dos?» — los dos hechos estaban tan próximos que no se podían ordenar. Fíjate bien en la forma: la cláusula va en forma de diccionario, aunque el hecho sea pasado. 席に着くが早いか、食べ始めました (seki ni tsuku ga hayai ka) — «en cuanto se sentó, empezó a comer».

V-diccionario + や o + や否や tiene el mismo significado, un punto más literario; 否や es el clásico «o no». La llana や es la variante corta, や否や la forma completa formal que encontrarás en el japonés escrito. Las dos también llevan la forma de diccionario.

Ninguna añade valoración alguna: simplemente sueldan dos hechos entre sí. Úsalas cuando la rapidez misma sea el punto.

Paso 3 — 〜なり: inmediato y impropio de la persona

V-diccionario + なり añade algo que las otras dos no tienen: la acción en B es repentina, inesperada o impropia de la persona. 家に帰るなり、部屋に閉じこもりました (ie ni kaeru nari) — volvió a casa y se encerró en su habitación, exactamente el tipo de comportamiento abrupto para el que existe なり.

Dos restricciones adicionales se aplican solo a なり:

1. なり mantiene el foco en un solo actor, normalmente otra persona. B continúa con esa misma persona, y no es tu propia acción deliberada: ×彼が帰るなり、私は寝ました. Un sujeto distinto en B solo se tolera cuando B es algo que nadie controla — 家を出るなり、雨が降り出しました (ie o deru nari) es correcto.
2. B está en tiempo pasado — es narración pura.

Paso 4 — 〜たとたん(に) y 〜そばから: los dos miembros atípicos

V-た + とたん(に) (a menudo escrito 途端) significa «justo después de». Se une únicamente a la forma en た, y B es normalmente algo inesperado que el hablante no pretendía. Este es el miembro accesible: natural al hablar, natural con un sujeto en primera persona, y el que de verdad deberías producir.

V-diccionario / V-た + そばから es el único miembro que describe repetición, no un hecho único: B deshace A tan rápido como A se hace, una y otra vez. 片づけるそばから、子どもが散らかします (katazukeru soba kara) — «en cuanto recojo, los niños lo desordenan». Como es habitual, そばから normalmente lleva una cláusula principal no pasada — el único lugar de esta lección donde 〜ます／〜る es el final natural. Una cláusula principal pasada es posible cuando el propio deshacer repetido se relata como pasado: ダイエットすると言ったそばから、ケーキを食べていました。

Paso 5 — 〜たかと思うと／〜たかと思ったら: «apenas había…»

V-た + かと思うと (o かと思ったら) significa «apenas había ocurrido A cuando ocurrió B», con una nota audible de sorpresa — el hablante apenas había registrado A cuando B lo superó. Como la sorpresa es del hablante, esta estructura no se usa para tus propias acciones deliberadas: ×私は座ったかと思うと、立ちました.

Paso 6 — No metas a 〜次第 en esta familia

Raíz en V-ます + 次第 (lección 64) también se traduce como «en cuanto», pero es la imagen especular de todo lo anterior: es planificación, apunta al futuro, y por eso exige una cláusula principal no pasada y admite sin problema una volitiva, una petición o una promesa — 準備ができ次第、出発します。 Esa es la prueba práctica: si todavía puedes elegir si B ocurre, necesitas 次第; si B ya es historia, necesitas esta lección.

Formas y estructuras

Unión y significado:

Las restricciones compartidas — y quién las rompe:

Ejemplos

Errores frecuentes

• 家に着いたが早いか、電話しました。 (Ie ni tsuita ga hayai ka, denwa shimashita.) -> 家に着くが早いか、電話しました。 (Ie ni tsuku ga hayai ka, denwa shimashita.) — が早いか y や否や llevan la forma de diccionario, por muy claramente pasado que sea el hecho. Solo la cláusula principal marca el tiempo.
• ドアを開けるとたん、猫が飛び出しました。 (Doa o akeru totan, neko ga tobidashimashita.) -> ドアを開けたとたん、猫が飛び出しました。 (Doa o aketa totan, neko ga tobidashimashita.) — とたん se construye únicamente sobre la forma en た. Es la imagen especular de が早いか, así que no confundas el par.
• 駅に着くや否や、電話してください。 (Eki ni tsuku ya ina ya, denwa shite kudasai.) -> 駅に着いたら、電話してください。 (Eki ni tsuitara, denwa shite kudasai.) — estas estructuras relatan hechos terminados, así que no pueden ir seguidas de una petición o una orden. Para instrucciones usa 〜たら o 〜次第.
• 彼が帰るなり、私は寝ました。 (Kare ga kaeru nari, watashi wa nemashita.) -> 彼は帰るなり、寝てしまいました。 (Kare wa kaeru nari, nete shimaimashita.) — なり se mantiene en un solo actor — B es el siguiente movimiento de esa persona, nunca la acción deliberada del propio hablante. Con dos actores distintos, usa 〜と o 〜たとたん.
• 覚えるそばから、復習しました。 (Oboeru soba kara, fukushū shimashita.) -> 覚えるそばから、忘れてしまいます。 (Oboeru soba kara, wasurete shimaimasu.) — そばから necesita que B anule a A, repetida y habitualmente — 復習する no deshace 覚える. Un único hecho pasado es 〜たとたん.

Consejos

• Un único dato de forma separa las dos que realmente encontrarás. が早いか lleva 辞書形, とたん lleva た形. Di 着くが早いか／着いたとたん en voz alta juntas hasta que el emparejamiento sea automático; invertirlo es el desliz clásico de C1.
• El «as soon as» inglés se divide en dos mitades japonesas. «As soon as it rang, they left» es narrativo -> esta lección. «As soon as it is ready, I will send it» es un plan -> 〜次第 o 〜たら. El inglés oculta la diferencia; el japonés no te lo permite.
• そばから es la única que admite pluralidad. Todo lo demás aquí ocurre una sola vez. Si tu oración es del tipo «no importa cuántas veces…», そばから es la estructura; si es «en el instante en que…», no lo es.
• Léelas, y produce solo una. が早いか, や否や y なり son vocabulario de lectura durante mucho tiempo — un なり mal colocado se nota muchísimo. En tu propio japonés, 〜たとたん cubre casi todo el terreno con seguridad, y 〜たら cubre el resto.