En resumen

Los números italianos se escriben en una sola palabra y son invariables: solo uno cambia de forma. Las dos trampas ortográficas son las decenas que pierden la vocal ante uno y otto (ventuno, ventotto) y el acento en los compuestos de tre (ventitré). Para la fecha usa el cardinal (il 3 marzo) salvo el día 1 (il primo maggio), y para el reloj di Sono le tre — donde le es el artículo definido llano de un ore invisible.

La regla

Numerales cardinales

Paso 1 — Aprende del 0 al 20 como vocabulario. No hay lógica que encontrar: zero, uno, due, tre, quattro, cinque, sei, sette, otto, nove, dieci, undici, dodici, tredici, quattordici, quindici, sedici, diciassette, diciotto, diciannove, venti. Fíjate en la costura en 16/17: hasta sedici va primero la unidad (sedici = 6 + 10), a partir de diciassette va primero la decena (dieci + sette).

Paso 2 — Construye todo lo que supera el 20 pegando, en una sola palabra. Decena + unidad, sin espacio ni guion: ventidue, trentacinque, quarantasei, novantanove. Esto no se detiene nunca: duecentoventicinque (225), quattromilacinquecento (4500).

Paso 3 — Quita la vocal final de la decena ante uno y otto. uno y otto son las únicas unidades que empiezan por vocal, y el italiano no admite el choque. Toda decena de venti a novanta se elide:

• venti + uno = ventuno (no ventiuno), venti + otto = ventotto
• trenta + uno = trentuno, trenta + otto = trentotto
• quaranta + otto = quarantotto, ottanta + uno = ottantuno

Todas las demás unidades dejan la decena intacta: ventidue, ventitré, ventinove.

Paso 4 — Pon acento en los compuestos de tre. Solo, es tre, sin acento. Pegado a una decena, el acento cae en esa sílaba final y hay que escribirlo: ventitré, trentatré, quarantatré, cinquantatré. Olvidar el acento es un error de ortografía, no un atajo.

Paso 5 — Aprende qué números grandes cambian. cento no cambia nunca (duecento, cento euro); mille toma el plural -mila, pegado (duemila, diecimila). Ninguno necesita un delante. Pero milione y miliardo son sustantivos de verdad: llevan un, forman plural y necesitan di ante lo contado — un milione di euro, due milioni di abitanti.

Paso 6 — Concuerda solo uno. Todo número es invariable excepto uno, que se comporta exactamente como el artículo indefinido de la lección 1 cuando sigue un sustantivo: un libro, uno studente, una casa, un’amica. Lo mismo ocurre dentro de los compuestos: ventun anni, trentun giorni. Ante anni, venti y trenta suelen apocoparse: Ho vent’anni.

Numerales ordinales

Paso 7 — Aprende los diez primeros; luego usa una máquina. primo, secondo, terzo, quarto, quinto, sesto, settimo, ottavo, nono, decimo son irregulares y hay que memorizarlos. A partir de once hay una sola regla: toma el cardinal, quita la vocal final, añade -esimo. undici -> undicesimo, venti -> ventesimo, cento -> centesimo, mille -> millesimo. Dos grafías sobreviven al corte: ventitré -> ventitreesimo (la e se queda, el acento se va) y ventisei -> ventiseiesimo.

Paso 8 — Trata los ordinales como adjetivos normales. A diferencia de los cardinales, concuerdan en género y número, exactamente como los adjetivos en -o de la lección 5: il primo giorno, la prima volta, i primi mesi, le prime settimane.

La fecha

Paso 9 — il + cardinal + mes. Los meses van en minúscula y sin artículo: il 3 marzo, il 15 agosto, il 22 dicembre. Ese il es el artículo definido de un giorno no dicho, por eso es masculino.

Paso 10 — El día 1 es la única excepción. El primero del mes usa el ordinal: il primo maggio, il primo gennaio. Todos los demás días — los treinta — usan el cardinal llano. Nunca il terzo marzo.

Paso 11 — Lee los años como un número llano. nel 2026 = nel duemilaventisei, donde nel no es un bloque que memorizar sino in + il del paso 7 haciendo su trabajo obligatorio habitual. Los meses llevan a o in (a marzo, in marzo); los días — lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì, sabato, domenica — van sin artículo para una ocasión (Arrivo lunedì) pero con artículo para una costumbre (il lunedì = los lunes).

Decir la hora

Paso 12 — Pregunta con Che ore sono? (Che ora è? es igual de correcta e igual de frecuente.) La respuesta es elíptica: se sobreentiende un ore femenino plural que nunca se dice. Sono le tre es en realidad Sono le (ore) tre — le es solo el artículo definido, y el verbo va en plural para concordar con él. De ahí se sigue que:

• una es singular, así que lleva singular: È l’una.
• mezzogiorno y mezzanotte son sustantivos masculinos singulares sin artículo: È mezzogiorno.
• Todo lo demás es plural: Sono le due, Sono le sette, Sono le ventidue.

Paso 13 — Añade minutos con e, réstalos con meno. Pasada la hora: Sono le tre e dieci, le tre e un quarto, le tre e mezza. Para la hora: Sono le quattro meno un quarto (3:45), le quattro meno cinque. mezza concuerda con el ora oculto; también se oye y se acepta mezzo.

Paso 14 — Di «a» con a + el mismo artículo. Tampoco aquí hay formas nuevas: solo la contracción obligatoria de la lección 7 del curso, aplicada al artículo que acabas de elegir: a + le = alle (alle tre), a + l’ = all’ (all’una). Y donde no hay artículo no hay nada que contraer, así que mezzogiorno se queda suelto: a mezzogiorno, a mezzanotte.

Formas y estructuras

Los cardinales que conviene saber de memoria:

Dónde la decena conserva o pierde su vocal:

Cardinal -> ordinal:

El reloj, y la preposición que va con él:

Ejemplos

Errores frecuentes

• Ho ventiuno anni. -> Ho ventun anni. La decena se elide ante uno y otto: ventuno, ventotto. Y ante anni el número se apocopa otra vez.
• Sono ventitre studenti. -> Sono ventitré studenti. Los compuestos de tre llevan el acento en la última sílaba, así que el signo es obligatorio — aunque el tre llano no lo lleva.
• Oggi è il terzo marzo. -> Oggi è il 3 marzo. Solo el día 1 lleva ordinal. Cualquier otro día es un cardinal llano tras il.
• Sono le una. -> È l’una. El sustantivo oculto es ora, singular: una hora lleva verbo singular y artículo singular.
• Ci vediamo a le tre. -> Ci vediamo alle tre. alle no es una palabra de la hora: es a + le, y esa contracción es obligatoria (lección 7 del curso).

Consejos

• La regla de elisión es más pequeña de lo que parece: uno y otto son las únicas unidades que empiezan por vocal, así que son las únicas dos que acortan la decena. Ocho decenas por dos unidades: dieciséis formas, una regla.
• cento y mille van sueltos (cento euro, mille euro), pero milione y miliardo son sustantivos y necesitan tanto un como di: un milione di euro. Si puedes poner di detrás, es un sustantivo, no un número.
• La hora y la fecha esconden el mismo truco: un sustantivo no dicho aporta el artículo. le (ore) tre es femenino plural; il (giorno) tre es masculino singular. Esa es toda la razón de Sono le tre pero il 3 marzo.
• Nada del reloj es gramática nueva. Si aciertas el artículo, la lección 7 del curso hace el resto sola: le tre -> alle tre, l’una -> all’una, mezzogiorno (sin artículo) -> a mezzogiorno.