Sustantivos: género y número
A1 Il genere e il numero dei nomi 2 / 53
En resumen
Todo sustantivo italiano es masculino o femenino, y su última letra suele decirte cuál: -o es masculino, -a es femenino, -e puede ser cualquiera de los dos. El plural es un cambio de vocal, no una -s añadida: -o -> -i, -a -> -e, -e -> -i.
La regla
El italiano no tiene género neutro ni plural en -s. En su lugar, la vocal final lleva las dos informaciones a la vez, y cambia cuando el sustantivo pasa a plural. Como el artículo y todo adjetivo deben concordar con el sustantivo, aprende cada palabra con su artículo: no libro, sino il libro.
Paso 1 — Lee la terminación para el género.
- -o -> masculino: il libro, il tavolo, il ragazzo.
- -a -> femenino: la casa, la penna, la ragazza.
- -e -> cualquiera de los dos; hay que aprenderlo. il padre (padre) y la madre (madre) se ven idénticos al final: solo el artículo los separa.
Dos terminaciones dentro del grupo -e son fiables y conviene guardarlas ya: -zione y -sione son siempre femeninas (la stazione, la televisione), y -ore es masculino (il colore, il dottore).
Paso 2 — Cambia la vocal final para el plural.
- -o -> -i: il libro -> i libri.
- -a -> -e: la casa -> le case.
- -e -> -i, sea cual sea el género: il padre -> i padri, la madre -> le madri.
Fíjate en la trampa de este sistema: le case es plural, pero la misma -e es la marca de singular de il padre. La terminación sola no basta nunca: léela junto con el artículo.
Paso 3 — Conserva el sonido: -ca / -ga / -co / -go. Esta es la regla de c/g de la guía de pronunciación haciendo su trabajo. c y g son fuertes ante a, o, u pero suaves ante e, i, así que un plural en -i o -e los suavizaría en silencio. Se inserta una h para impedirlo.
- Femenino -ca -> -che, -ga -> -ghe. Siempre. l’amica -> le amiche, la banca -> le banche, la riga -> le righe. El sonido fuerte se conserva siempre.
- Masculino -co / -go: depende, y el acento decide en la mayoría de los casos. Si el acento cae en la sílaba penúltima, el sonido se queda fuerte: il fuo-co -> i fuochi, il la-go -> i laghi, il par-co -> i parchi. Si el acento cae más atrás, el sonido se vuelve suave: il me-di-co -> i medici, il tec-ni-co -> i tecnici.
- Cuatro rebeldes llevan el acento en la penúltima pero se suavizan igual: apréndelos como palabras: amico -> amici, nemico -> nemici, greco -> greci, porco -> porci.
Así que el par en el que gira toda la lección es l’amico -> gli amici (suave) frente a l’amica -> le amiche (fuerte). La misma palabra, distinto género, distinto destino.
Paso 4 — Dos irregulares que encuentras el primer día.
- la mano -> le mani. Femenino a pesar de la -o, y su plural es -i, no -e. Las dos mitades son irregulares.
- l’uomo -> gli uomini. La propia raíz cambia. La donna -> le donne es perfectamente regular a su lado.
Formas y estructuras
La tabla maestra — género y plural en uno:
| Terminación del singular | Género | Plural | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| -o | masculino | -i | il libro -> i libri |
| -a | femenino | -e | la casa -> le case |
| -e | masculino | -i | il padre -> i padri |
| -e | femenino | -i | la madre -> le madri |
Sustantivos en -e: el artículo es tu única pista.
| Masculino | Femenino |
|---|---|
| il fiore (flor) | la chiave (llave) |
| il mare (mar) | la notte (noche) |
| il pane (pan) | la neve (nieve) |
| il nome (nombre) | la classe (clase) |
| il dottore (médico) | la stazione (estación) |
¿Fuerte o suave? La alternancia c/g:
| Singular | Plural | Qué hace el sonido |
|---|---|---|
| l’amica | le amiche | se queda fuerte — se añade h |
| la banca | le banche | se queda fuerte — se añade h |
| la riga | le righe | se queda fuerte — se añade h |
| il fuoco | i fuochi | se queda fuerte — se añade h |
| il lago | i laghi | se queda fuerte — se añade h |
| l’amico | gli amici | se vuelve suave — sin h |
| il medico | i medici | se vuelve suave — sin h |
Los dos irregulares del primer día:
| Singular | Plural | Nota |
|---|---|---|
| la mano | le mani | femenino a pesar de la -o; plural en -i |
| l’uomo | gli uomini | cambia la raíz |
Ejemplos
- Il libro è nuovo. — El libro es nuevo.
- La casa è grande. — La casa es grande.
- Il padre e la madre parlano italiano. — El padre y la madre hablan italiano.
- Le chiavi sono qui. — Las llaves están aquí.
- Ho due amici italiani. — Tengo dos amigos italianos.
- Ho due amiche italiane. — Tengo dos amigas italianas.
- I medici lavorano molto. — Los médicos trabajan mucho.
- I laghi italiani sono belli. — Los lagos italianos son hermosos.
- Le mani sono fredde. — Las manos están frías.
- Gli uomini parlano con le donne. — Los hombres están hablando con las mujeres.
Errores frecuentes
- le amice -> le amiche — un -ca femenino conserva siempre el sonido fuerte, así que el plural necesita la h.
- gli amichi -> gli amici — amico es el famoso rebelde: el masculino se suaviza aunque amica se quede fuerte.
- le madre -> le madri — un sustantivo en -e toma -i en el plural sea cual sea su género; solo el artículo se queda femenino.
- i mani -> le mani — mano es femenino a pesar de la -o, así que el artículo es le, no i.
- gli uomi -> gli uomini — el plural de uomo es irregular y hay que memorizarlo entero.
Consejos
- Guarda cada sustantivo con su artículo (il / la), como hace un diccionario. Para las palabras en -o y -a es una red de seguridad; para las de -e es la única información que tienes.
- La h es un recurso ortográfico, no gramatical: existe solo para mantener fuerte la c o la g, exactamente como en la guía de pronunciación. Los femeninos son el lado seguro (-ca / -ga siempre pasan a -che / -ghe); solo los masculinos te obligan a pararte a pensar.
- Di el singular en voz alta y localiza el acento: fuo-co (cerca del final) -> fuochi; me-di-co (más atrás) -> medici. Luego añade las cuatro excepciones — amico, nemico, greco, porco — como vocabulario.
- Mano y uomo son dos de los sustantivos más frecuentes de la lengua y ambos son irregulares. Aprende le mani y gli uomini ya, como palabras enteras, y listo con ellos.