En resumen

El pasado del hebreo moderno funciona con un principio distinto al del presente. Donde el binoni (lección 6) marcaba solo género y número, el pasado marca la persona — yo, tú, él, ella, nosotros, ellos — añadiendo un sufijo a la raíz. Así, sobre las mismas tres letras כ־ת־ב (k-t-v, «escribir») obtienes כתבתי (katavti, «escribí»), כתבת (katavta, «escribiste»), כתב (katav, «escribió»), כתבה (katva, «escribió», ella). Esta lección construye el juego completo del binyan base pa’al con raíces fuertes (שלמים, shlemim) — las totalmente regulares, con tres consonantes sólidas.

Como la propia terminación nombra al sujeto, el pronombre se vuelve opcional: כתבתי por sí solo ya significa «escribí». La forma que hay que memorizar es la tercera persona masculino singular, la raíz desnuda CaCaC — כתב (katav), למד (lamad), שמר (shamar) — y cualquier otra persona es esa raíz más un sufijo de persona.

La regla

• El pasado marca la persona, a diferencia del presente. En el binoni, אני כותב / אתה כותב / הוא כותב son la misma palabra, כותב (kotev), y solo el pronombre las distingue. En el pasado cada persona tiene su propia terminación: כתבתי / כתבת / כתב son tres palabras distintas. Ahora es el verbo, no el pronombre, el que lleva el «quién».

• La base es la 3ª masc. sg.: el patrón CaCaC. La forma de diccionario/base es la tercera persona masculino singular, con una «a» después de cada una de las dos primeras radicales: כתב (katav), למד (lamad), שמר (shamar), סגר (sagar, «cerró»), גמר (gamar, «terminó»). Todo lo demás se construye añadiendo un sufijo a esta raíz.

• Nueve sufijos de persona — un solo juego para todo verbo pa’al fuerte. ־תי (-ti, yo), ־ת (-ta, tú m.sg), ־ת (-t, tú f.sg), — (nada, él), ־ה (-a, ella), ־נו (-nu, nosotros), ־תם (-tem, vosotros), ־תן (-ten, vosotras), ־ו (-u, ellos). Apréndelos una vez y se aplican a cualquier raíz fuerte.

• Las formas con terminación vocálica reducen la raíz — katav → katva, katvu. Ante las terminaciones que empiezan por vocal ־ה (3ª f.sg) y ־ו (3ª pl.), la segunda «a» de la raíz desaparece y el acento pasa a la terminación: כתב → כתבה (katav → katva), כתב → כתבו (katav → katvu); שמר → שמרה / שמרו (shamar → shamra / shamru). No insertes una vocal extra — es katva, nunca *katava.

• Las formas de 2ª persona del plural desplazan el acento y adelgazan la primera vocal. כתבתם (ktavtem) y כתבתן (ktavten) llevan el acento en el sufijo, así que la primera «a» se adelgaza casi hasta desaparecer: k(a)tavtem. Son algo formales — muy comunes por escrito, menos en el habla informal, donde a menudo se conserva el sonido más pleno —, pero la forma escrita es כתבתם / כתבתן.

• El pronombre es ahora opcional. Como la terminación codifica la persona, כתבתי, למדנו, שמרתי funcionan solos. Las formas de tercera persona (כתב, כתבה, כתבו) son la excepción que normalmente sigues nombrando — הוא כתב, היא כתבה, הם כתבו — porque el verbo desnudo no dice cuál él/ella/ellos.

• Un objeto directo definido sigue llevando את. El tiempo verbal no cambia nada en la marca del objeto (lección 15): כתבתי את המכתב (katavti et ha-michtav, «escribí la carta»), היא סגרה את הדלת (hi sagra et ha-delet, «ella cerró la puerta»).

• Dos formas coinciden sin vocalizar — léelas por contexto. Sin niqqud, כתבת es a la vez katavta (tú, hombre, «escribiste») y katavt (tú, mujer); del mismo modo למדת = lamadta / lamadt. Solo el destinatario te dice cuál es. (No confundas estas formas de pasado con el presente femenino כותבת, kotevet — esa lleva una ו.)

Formas y estructuras

El pasado completo de pa’al con כ־ת־ב (escribir) — sufijo, pronombre y forma:

Los mismos nueve sufijos en dos raíces fuertes más (ל־מ־ד «aprender/estudiar», ש־מ־ר «guardar/cuidar»):

La reducción, de cerca — la «a» del medio desaparece ante una terminación vocálica:

Presente frente a pasado: qué marca el «quién» (raíz כ־ת־ב):

Ejemplos

Errores frecuentes

• אני כתב את המכתב -> (אני) כתבתי את המכתב (katavti et ha-michtav) — el pasado muestra el sujeto con un sufijo; «escribí» es כתבתי, y añadir אני no arregla el verbo desnudo en 3ª m.sg.
• הוא כתבה -> הוא כתב (hu katav) — כתבה (katva) es 3ª f.sg «ella escribió»; la 3ª m.sg «él escribió» es la raíz desnuda כתב (katav).
• היא כתבה (katava) -> היא כתבה (katva) — sin vocal extra: la «a» del medio desaparece ante ־ה, así que katva, no *katava.
• הם כתבו (katavu) -> הם כתבו (katvu) — la misma reducción ante ־ו: katvu, no *katavu.
• את כתבתָ -> את כתבת (katavt) — a una mujer la terminación es la ־ת desnuda (katavt); ־תָ (katavta) es el «escribiste» masculino.
• כתבתי המכתב -> כתבתי את המכתב (katavti et ha-michtav) — un objeto directo definido sigue necesitando את, igual que en presente; el tiempo verbal no cambia eso.
• אתמול אני כותב מכתב -> אתמול כתבתי מכתב (etmol katavti michtav) — una acción pasada y terminada necesita el pasado; no la dejes en el binoni de presente כותב.

Consejos

• Memoriza los nueve sufijos como un solo bloque — ־תי, ־ת, ־ת, —, ־ה, ־נו, ־תם, ־תן, ־ו — porque son idénticos para todo verbo pa’al fuerte. Aprende el patrón, no cada verbo por separado.
• Toma la 3ª m.sg. (katav, lamad, shamar) como referencia: es la raíz desnuda CaCaC, y sobre ella construyes las otras ocho personas añadiendo una terminación.
• Fíjate en la reducción: ante ־ה (ella) y ־ו (ellos) la segunda «a» de la raíz desaparece — katav → katva / katvu, shamar → shamra / shamru. Nunca digas *katava ni *katavu.
• Como la terminación ya nombra al sujeto, omite el pronombre en 1.ª y 2.ª persona (כתבתי, למדנו). Las formas de tercera persona suelen conservar הוא / היא / הם, ya que el verbo por sí solo no dice cuál de ellos es.
• No arrastres hábitos del presente: la 1.ª sg. כתבתי es la misma para un hombre y para una mujer — el pasado no distingue la primera persona (yo, nosotros) por género como sí hace el binoni.
• Lee las coincidencias sin vocalizar por contexto: כתבת es katavta dirigido a un hombre, katavt a una mujer; lo decide la frase y el destinatario, no la ortografía.
• Ancla el pasado con una palabra de tiempo — אתמול (etmol, «ayer»), אמש / אתמול בלילה (anoche) — así cambias por reflejo fuera del presente.