En resumen

Être («ser/estar») y avoir («tener») son los dos verbos más importantes del francés: ambos son irregulares, y debes memorizar sus formas de presente porque casi todo lo demás —c’est, il y a y todo el pasado— se construye sobre ellos.

La regla

Estos dos verbos no siguen el patrón regular de -er de la lección 6. Aprende cada forma de memoria y luego fíjate en cuánto se apoya el francés en ellas.

Être — ser/estar

Usa être para la identidad, la descripción, el origen, la profesión y para unir un sujeto a un adjetivo o un sustantivo.

• Identidad / descripción: Je suis Marie. Il est grand.
• Origen y nacionalidad: Nous sommes de Paris. Elle est française.
• Profesión (sin artículo delante del oficio): Mon père est ingénieur.
• Ubicación (el francés tiene un solo verbo «ser/estar», así que être también cubre dónde están las cosas): Le chat est dans le jardin.

Avoir — tener

Usa avoir para la posesión, y ten en cuenta que el francés lo usa en muchos casos donde el español usa «ser/estar».

• Posesión: J’ai une voiture. Tu as un frère.
• Edad (español «tener», francés «avoir»): Elle a vingt ans.
• Sensaciones y estados físicos (los modismos con avoir, más abajo).

Modismos con avoir

El francés describe muchos estados corporales y emocionales con avoir + sustantivo, donde el español usa «tener + sustantivo» o «estar + adjetivo». No hay artículo en estas expresiones:

• avoir faim — tener hambre
• avoir soif — tener sed
• avoir froid / chaud — tener frío / calor
• avoir peur — tener miedo
• avoir sommeil — tener sueño
• avoir raison / tort — tener razón / estar equivocado
• avoir besoin de — necesitar
• avoir … ans — tener … años: J’ai vingt ans.

Aunque estas palabras son sustantivos, la forma habitual de intensificarlas es con très («muy»), igual que con un adjetivo: J’ai très faim. Nunca je suis faim.

Por qué estos dos verbos son tan importantes

Être y avoir sostienen tres estructuras que encontrarás constantemente:

• c’est / il est (lección 13) — c’est usa être: C’est un livre. Il est tard.
• il y a («hay», lección 13) — construido sobre avoir: Il y a un problème. Il y a deux chats.
• el passé composé (lecciones 20-21) — el pasado combina un auxiliar (avoir o être) con un participio pasado: J’ai mangé (comí), Je suis allé (fui).

Domina ahora estos paradigmas de seis formas y el resto del curso descansará sobre una base sólida.

Formas y estructuras

Fíjate en la elisión: je se convierte en j’ ante la vocal de ai -> j’ai. El enlace escrito se oye en nous avons (sonido z), vous avez, ils ont / elles ont (sonido z) — no confundas ils sont (son/están) con ils ont (tienen).

Modismos clave con avoir + un sustantivo (sin artículo):

Ejemplos

Errores frecuentes

• Je suis vingt ans -> J’ai vingt ans — el francés usa avoir para la edad, no être.
• Je suis faim -> J’ai faim — el hambre y otras sensaciones usan avoir + sustantivo.
• Il a un problème dans la rue (para «hay») -> Il y a un problème — «hay» es la fórmula fija il y a, no el avoir suelto.
• Ils sont deux voitures -> Ils ont deux voitures — no confundas ils sont (son/están) con ils ont (tienen).
• Je ai un frère -> J’ai un frère — je debe elidirse en j’ ante una vocal.
• Vous etes en retard -> Vous êtes en retard — conserva el acento circunflejo en êtes.

Consejos

• Practica en voz alta las seis formas de cada verbo hasta que sean automáticas: las usarás en todas las lecciones a partir de ahora.
• El inglés «to be + age/hungry/cold/afraid» casi siempre se convierte en francés en avoir + un sustantivo. Traduce la idea, no las palabras.
• Il y a es invariable: se queda igual para una cosa o para muchas — il y a un livre, il y a dix livres.
• Escucha el enlace: ils ont tiene un sonido z, ils sont no lo tiene — distingue «tienen» de «son/están» al hablar.
• El pasado elige uno de estos dos verbos como auxiliar, así que conocerlos ahora es una inversión para las lecciones 20-21.
• Ante una vocal, je -> j’ solo con avoir (j’ai); être empieza por consonante, así que nunca se elide aquí (je suis).