Oraciones de relativo (especificativas y explicativas)
B1 Relative clauses (defining & non-defining) 39 / 50
En resumen
Una oración de relativo añade información sobre un sustantivo, con palabras como who, which, that, whose, where, when. Las oraciones especificativas dan información esencial y no llevan comas; las explicativas añaden información adicional y van entre comas.
La regla
Una oración de relativo va justo después del sustantivo que describe y te dice cuál es, o te da más información sobre él.
Las oraciones especificativas identifican al sustantivo. Sin ellas, la oración no queda clara o significa otra cosa. No llevan comas.
- The woman who lives next door is a doctor. (¿qué mujer? esta)
Las oraciones explicativas dan información adicional que podrías quitar y aun así entender la oración. Van separadas por comas (una sola coma si la oración de relativo termina la frase).
- My neighbour, who is a doctor, lives next door. (ya sabemos qué vecino es)
Elige el pronombre relativo según qué es el sustantivo:
| Se refiere a | Pronombre(s) |
|---|---|
| personas | who, that (solo especificativas), whose |
| cosas / animales | which, that (solo especificativas), whose |
| posesión | whose |
| lugares | where |
| tiempos | when |
| razones | why (después de the reason) |
En las oraciones especificativas puedes omitir el pronombre cuando es el complemento de la oración: the film (that) I saw. No puedes omitirlo cuando es el sujeto: the man who called (no the man called).
En las oraciones explicativas usa who o which, nunca that, y nunca omitas el pronombre.
Which también puede referirse a toda una oración: He was late, which annoyed me.
Con preposiciones, el patrón formal es preposición + whom/which (the person to whom I spoke); en el inglés cotidiano la preposición va al final (the person I spoke to).
Formas y estructuras
| Tipo | ¿Comas? | Pronombres | ¿Se puede omitir el pronombre? | ¿Se permite that? |
|---|---|---|---|---|
| Especificativa | No | who, which, that, whose, where, when | Sí, si es complemento | Sí |
| Explicativa | Sí | who, which, whose, where, when | No | No |
Sujeto frente a complemento (especificativas):
| Función del pronombre | Ejemplo | ¿Se puede omitir? |
|---|---|---|
| Sujeto | the man who called | No |
| Complemento | the film (that) I saw | Sí |
Ejemplos
| English | Nota |
|---|---|
| The student who asked the question got top marks. | Especificativa, pronombre sujeto — no se puede omitir. |
| The cake (that) she baked was delicious. | Especificativa, pronombre complemento — se puede omitir. |
| That’s the girl whose brother plays in the band. | whose indica posesión. |
| This is the café where we first met. | where para un lugar. |
| Do you remember the day when we moved house? | when para un tiempo. |
| My uncle, who lives in Canada, is visiting us. | Explicativa — información adicional, comas, sin that. |
| The bridge, which was built in 1900, is closed. | Explicativa sobre una cosa — usa which, no that. |
| She passed the exam, which made everyone proud. | which se refiere a toda la oración anterior. |
| He is the colleague to whom I sent the report. | Preposición formal + whom. |
Errores frecuentes
- My sister, that is a nurse, works nights. -> My sister, who is a nurse, works nights. — las oraciones explicativas nunca usan that.
- The man who he called me was angry. -> The man who called me was angry. — no añadas otro pronombre sujeto; who ya es el sujeto.
- This is the book what I read. -> This is the book (that) I read. — usa that/which, nunca what, en las oraciones de relativo.
- The town, where I was born, is small (que se refiere a un pueblo concreto) -> The town where I was born is small. — sin comas si la oración identifica de qué pueblo se trata.
- Berlin which is in Germany is huge. -> Berlin, which is in Germany, is huge. — un sustantivo único necesita las comas de la explicativa.
Consejos
- Prueba de la coma: si puedes quitar la oración y aun así saber a quién o a qué te refieres, usa comas (explicativa). Si al quitarla se pierde el significado, sin comas (especificativa).
- Omite el pronombre solo cuando algo más (un nuevo sujeto) va justo después: the film I saw = complemento omitido; nunca puedes omitir who called.
- that es una palabra solo para especificativas. En cuanto añadas comas, cambia a who o which.
- Para las oraciones con preposición, el patrón de ponerla al final (the person I spoke to) es normal en el habla; reserva to whom para la escritura formal.