Gerundios e infinitivos
A2 Gerunds & infinitives 27 / 50
En resumen
Un gerundio inglés es la forma en -ing de un verbo usada como un sustantivo (swimming, reading); un infinitivo con to es to + el verbo base (to swim, to read). Cuando un verbo va detrás de otro, el primer verbo decide qué forma usar.
La regla
El inglés no tiene una única regla sobre cuándo usar -ing y cuándo usar to + verbo. Se aprende según el primer verbo, las preposiciones y algunos significados especiales.
- Verbo + -ing: algunos verbos van seguidos de gerundio: enjoy, finish, mind, avoid, suggest, keep, practise, can’t stand, give up, look forward to.
- Verbo + infinitivo con to: otros verbos llevan to + el verbo base: want, would like, decide, hope, plan, need, promise, agree, learn, manage, offer, refuse.
- Las dos formas, el mismo significado: start, begin, continue, like, love, hate, prefer admiten cualquiera de las dos formas casi sin cambio de sentido: It started raining = It started to rain.
- Las dos formas, distinto significado: con remember, forget, stop, try, las dos formas significan cosas distintas (ver la tabla de abajo).
- Después de una preposición (at, in, before, of, about…) usa siempre -ing: good at swimming, before leaving.
- El infinitivo de finalidad con To responde a why?: I went out to buy milk (= in order to buy).
- El gerundio como sujeto: -ing puede empezar una oración: Swimming is fun.
- Verbo + complemento + infinitivo con to: want, tell, ask, need + persona + to + verbo: I want you to come.
- Después de un verbo modal (can, must, will, should…) usa el infinitivo simple (sin to): I can swim (véase la lección 17).
Formas y estructuras
| Esquema | Va seguido de | Ejemplo |
|---|---|---|
| Verbo + gerundio | verbo-ing | She enjoys dancing. |
| Verbo + infinitivo con to | to + forma base | They decided to leave. |
| Verbo + complemento + infinitivo con to | persona + to + forma base | I told him to wait. |
| Preposición + gerundio | verbo-ing | He is interested in learning. |
| Finalidad | to + forma base | I called to say thanks. |
| Gerundio como sujeto | verbo-ing | Reading helps a lot. |
| Verbo modal + forma base | solo la forma base | You should rest. |
El significado cambia con estos cuatro verbos:
| Verbo | + -ing | + infinitivo con to |
|---|---|---|
| stop | dejar de hacer la actividad: He stopped smoking. | detenerse para hacerlo: He stopped to smoke. |
| remember | recordar una acción pasada: I remember locking the door. | no olvidar una tarea futura: Remember to lock the door. |
| forget | olvidar una acción pasada: I’ll never forget meeting her. | no llegar a hacer una tarea: Don’t forget to call me. |
| try | experimentar, probar algo: Try adding more salt. | hacer un esfuerzo: I tried to open the jar. |
Ejemplos
| English | Nota |
|---|---|
| She enjoys cooking for friends. | enjoy siempre lleva gerundio. |
| We decided to stay at home. | decide lleva el infinitivo con to. |
| He finished doing his homework. | finish + -ing. |
| I’m good at drawing but bad at singing. | -ing después de la preposición at. |
| Learning a language takes time. | gerundio como sujeto de la oración. |
| I went to the shop to buy bread. | infinitivo de finalidad con to = in order to. |
| My parents want me to study medicine. | verbo + complemento + infinitivo con to. |
| Please remember to bring your passport. | tarea futura, así que to + verbo. |
Errores frecuentes
- I enjoy to swim -> I enjoy swimming — enjoy siempre va seguido de -ing.
- We decided going home -> We decided to go home — decide necesita el infinitivo con to.
- He is good at cook -> He is good at cooking — después de una preposición, usa -ing.
- Swim is fun -> Swimming is fun — usa el gerundio como sujeto, no el verbo en forma base.
- I want that you come -> I want you to come — el inglés usa verbo + complemento + infinitivo con to, no that.
Consejos
- Memoriza el primer verbo junto con su forma: want to…, enjoy -ing. Apréndelos como parejas fijas.
- Después de cualquier preposición (before, after, without, in, of, at) el verbo siempre va en -ing.
- to + verbo suele responder a la pregunta Why? — es el uso de finalidad.
- Con stop / remember / forget / try, comprueba primero el significado y luego elige la forma.