Preposiciones de lugar

A1 Prepositions of place 15 / 50

En resumen

Las preposiciones de lugar nos dicen dónde está algo. Las tres más comunes son in (un espacio cerrado), on (una superficie o una línea) y at (un punto o un lugar concreto).

La regla

La tríada básica in / on / at cubre la mayoría de las situaciones. Piensa en lo grande o «cerrado» que parece el espacio:

Preposición	Se usa para	Ejemplos
in	un espacio cerrado, un área o un volumen	in the box, in the room, in the car, in London, in the water
on	una superficie o una línea	on the table, on the wall, on the floor, on the left, on page 5
at	un punto o un lugar concreto	at the door, at the bus stop, at the top, at home, at work

Algunos contrastes rápidos:

in the car / bus es un espacio cerrado, pero decimos on the bus, on the train, on the plane (te mueves por dentro, como si fuera una superficie).
at the corner = el punto; on the corner = el edificio que está allí.
un pueblo o un país es in (un área); un punto preciso es at (un punto).

Otras preposiciones de lugar describen la posición con respecto a otra cosa:

Preposición	Significado
under	más bajo y cubierto por
over	más alto, a menudo cubriendo o cruzando
above	más alto (sin tocar)
below	más bajo (sin tocar)
behind	en la parte de atrás de
in front of	en la parte delantera de
between	en medio de dos cosas
among	en medio de tres o más / un grupo
next to / beside	al lado de
near	cerca de
opposite	enfrente, al otro lado
inside / outside	dentro de / fuera de

Formas y estructuras

El esquema es fijo y sencillo:

sujeto + verbo + preposición + grupo nominal > The keys are on the table. / She is at school.

Las preposiciones de movimiento responden a ¿hacia dónde?, no a ¿dónde?. Las estudiarás en detalle más adelante, pero aquí tienes un adelanto:

Preposición	Idea	Ejemplo
to	dirección hacia un lugar	go to the shop
into	movimiento hacia dentro	walk into the room
onto	movimiento hacia una superficie	jump onto the bed
through	de un lado a otro por dentro	drive through the tunnel
across	de un lado a otro por encima	walk across the road
along	siguiendo una línea	run along the river
towards	en dirección a	move towards the door

Ejemplos

English	Nota
The milk is in the fridge.	espacio cerrado -> in
Your phone is on the desk.	superficie plana -> on
I’ll meet you at the entrance.	un punto concreto -> at
The cat is sleeping under the chair.	más bajo y cubierto por ello
A small shop stands between the bank and the cafe.	en medio de dos lugares
The post office is opposite the station.	enfrente, al otro lado de la calle
There is a tall tree in front of the house.	en la parte delantera de
The children are playing outside.	fuera del edificio

Errores frecuentes

in the bus -> on the bus — el transporte público en el que puedes ir de pie lleva on.
in the picture es correcto, pero on the picture -> in the picture — las personas y las cosas se ven dentro de una foto.
in the school (para «estudiar») -> at school — la actividad/el lugar usa el bloque fijo at school, sin artículo.
in home -> at home — para decir que estás en tu propia casa, di at home, sin artículo.
on the corner / at the corner confundidos -> usa at the corner para el punto donde se cruzan las calles.

Consejos

Imagina el espacio: una caja cerrada -> in, una superficie plana o una línea -> on, un punto en un mapa -> at.
Aprende las colocaciones fijas como bloques completos: rara vez coinciden con otros idiomas: in bed, at school, on TV, in the picture, at the corner, at home, at work, on the left/right.
Las preposiciones de lugar responden a ¿Dónde está?; las de movimiento responden a ¿Hacia dónde va? — no confundas las dos preguntas.
next to y beside significan los dos «al lado de»; by es parecido pero más laxo: puede significar simplemente «cerca»: a house by the sea.