En resumen

Una oración temporal dice cuándo ocurre algo: όταν «cuando», μόλις «en cuanto», πριν «antes de que», ενώ «mientras», μέχρι να «hasta que». En inglés lo difícil es el tiempo verbal («when you arrive», no «when you will arrive»). En griego lo difícil es el tema: cada conjunción impone el tema imperfectivo (έρχεται, φεύγει, τελειώνει) o el tema simple/perfectivo (έρθει, φύγει, τελειώσει), y la elección no es libre — depende de si te refieres a un solo hecho consumado o a una situación repetida o continua.

Dos reglas hacen la mayor parte del trabajo. Primera: después de όταν, μόλις, αφού referidos a un solo hecho futuro, usa el no pasado perfectivo desnudo — la forma que ya conoces por να y θα, pero sin θα y sin να: Όταν τελειώσω, θα φύγω. Segunda: πριν (να), μέχρι να, ώσπου να llevan siempre esa misma forma dependiente, sea cual sea el marco temporal — nunca se puede decir πριν έφυγα.

La regla

1. Los dos temas, una vez más

Todo verbo griego tiene un tema imperfectivo (φεύγ-, έρχ-, τελειών-) y un tema simple/perfectivo (φύγ-, έρθ-, τελειώσ-). El tema perfectivo no puede constituir un tiempo por sí solo: necesita θα, να, un imperativo o — y este es el tema de esta lección — una conjunción temporal. Las gramáticas llaman a este no pasado perfectivo desnudo la εξαρτημένη («forma dependiente»), porque siempre depende de algo que va delante.

2. Conjunciones según el tema que imponen

Lee la tabla como dos bloques. όταν / μόλις / αφού son flexibles: llevan el tema que corresponda a tu significado. πριν / μέχρι να / ώσπου να son rígidas: siempre la dependiente, incluso cuando la oración principal está en pasado.

3. Un hecho frente a un hábito

Όταν es el caso más claro para comprobarlo, porque lleva los dos temas con una diferencia real de significado:

La oración principal hace lo mismo: un hábito se expresa en presente (πίνουμε), un hecho futuro único con θα (θα πιούμε). Para dejar explícita la lectura habitual, usa κάθε φορά που en lugar de όταν — siempre lleva el imperfectivo. όποτε es habitual con el imperfectivo (Όποτε πονάει, παίρνει ένα χάπι), pero mantiene la dependiente cuando dejas la ocasión abierta: Όποτε με χρειαστείς, θα σε βοηθήσω.

4. Simultaneidad: ενώ, καθώς, την ώρα που

Estas tres ponen dos situaciones una junto a otra, así que el verbo va en imperfectivo: un imperfecto (έτρωγα, διάβαζε) para el pasado, un presente para el ahora. Una dependiente después de ενώ es sencillamente agramatical, y lo mismo να. Para un trasfondo futuro, el imperfectivo simplemente conserva su θα: Ενώ θα ετοιμάζεσαι, θα διαβάζω. Y καθώς tiene un segundo sentido, puntual («en el momento en que»), en el que lleva un aoristo: Καθώς τον είδα, κατάλαβα.

Ενώ έτρωγα, χτύπησε το τηλέφωνο. — el hecho de comer es el trasfondo, el sonar del teléfono es el hecho puntual.

5. πριν + oración frente a πριν από + acusativo

πριν delante de un verbo introduce una oración y lleva la dependiente; el να opcional no cambia nada: πριν φύγεις = πριν να φύγεις. πριν από delante de un sustantivo o frase es una preposición y lleva el acusativo: πριν από το μάθημα, πριν από δύο μέρες. Delante de un sustantivo, από es opcional — πριν από δύο μέρες y πριν δύο μέρες son igual de correctos — pero nunca πριν από delante de un verbo.

La misma división vale para μετά: μετά το μάθημα (preposición + acusativo) frente a αφού τελειώσει το μάθημα (conjunción + dependiente).

Formas y estructuras

La dependiente de los tres verbos en los que se apoya esta lección

Las seis personas; fíjate en que son exactamente las formas que ya usas después de θα y να.

Los mismos verbos en el no pasado imperfectivo (para ενώ, καθώς, όποτε habitual)

El imperfecto (para ενώ, καθώς, την ώρα που en pasado)

Esquemas de oración

Fíjate en que όταν, μόλις y αφού también funcionan en el pasado, y allí llevan un tiempo pasado, no la dependiente: Μόλις έφτασε, μας τηλεφώνησε. Όταν έφτασαν, ήταν πολύ αργά. La regla de la dependiente se aplica al no pasado.

Ejemplos

Errores frecuentes

• Όταν θα έρθεις, θα φάμε. -> Όταν έρθεις, θα φάμε. El griego, como el inglés, omite la marca de futuro después de όταν, μόλις y αφού: el θα pertenece a la oración principal.
• Όταν θα τελειώνω… -> Όταν τελειώσω… Dos errores a la vez: nada de θα después de όταν, y un solo hecho futuro necesita la dependiente, no el imperfectivo.
• Πριν έφυγα, έκλεισα τα φώτα. -> Πριν φύγω, έκλεισα τα φώτα. πριν nunca lleva un tiempo pasado: la dependiente φύγω cubre por igual el pasado y el futuro, y es la oración principal la que lleva el tiempo.
• Πριν από φύγεις -> Πριν φύγεις. πριν από es una preposición y solo lleva un sintagma nominal en acusativo: πριν από το ταξίδι.
• Ενώ να τρώω, μιλάει. -> Ενώ τρώω, μιλάει. ενώ, καθώς y την ώρα που llevan un indicativo llano — nunca να, y nunca la dependiente.
• Ενώ έφαγα, χτύπησε το τηλέφωνο. -> Ενώ έτρωγα, χτύπησε το τηλέφωνο. La simultaneidad necesita el imperfecto (trasfondo), no el aoristo (punto consumado).
• Μέχρι έρθεις -> Μέχρι να έρθεις. Con un verbo, μέχρι necesita να (o μέχρι που con un tiempo pasado: Περίμεναν, μέχρι που χτύπησε το κουδούνι); el simple μέχρι introduce un sustantivo: μέχρι τις πέντε.
• Την ώρα πού έφυγε ήταν οκτώ. -> Την ώρα που έφυγε ήταν οκτώ. που aquí es el nexo sin acento; el πού acentuado es solo la palabra interrogativa «¿dónde?».
• Μόλις θα φτάσω, θα σε πάρω. -> Μόλις φτάσω, θα σε πάρω. μόλις se comporta exactamente igual que όταν: dependiente dentro, θα fuera.

Consejos

• Una sola pregunta decide el tema después de όταν/μόλις/αφού: ¿una vez o cada vez? Una vez → dependiente (έρθει). Cada vez → imperfectivo (έρχεται).
• Aprende πριν, μέχρι να y ώσπου να como un bloque fijo: llevan la dependiente y nada más, así que nunca tienes que pensar en el tiempo verbal dentro de ellas.
• Si puedes poner «will» en inglés pero no en griego, has dado con la regla de θα: «when you will arrive» es el pensamiento normal en inglés, pero Όταν θα έρθεις está mal.
• Την ώρα που significa «en el momento en que», no «la hora que» — aunque parezca un sustantivo más una oración de relativo. Mantén που sin acento; πού con acento pregunta «¿dónde?».
• ενώ tiene una segunda vida como «mientras que» (Εγώ δουλεύω, ενώ αυτός κοιμάται). El tema imperfectivo es obligatorio solo en el sentido temporal; el ενώ contrastivo lleva el tiempo que exija el contraste, incluido el aoristo.
• Después de una palabra acentuada en la antepenúltima sílaba, un pronombre átono que la sigue añade un segundo acento: μόλις τελειώσει το μάθημά μας, φεύγουμε.
• El orden de las palabras es libre: Θα φύγω όταν τελειώσω es tan válido como Όταν τελειώσω, θα φύγω. Solo la versión antepuesta lleva coma.