En resumen

El inglés hace malabares con who, whom, whose, which, that y where. El griego coloquial usa una sola palabra para todos ellos: που, sin acento e invariable. Nunca concuerda con nada ni se declina, sea cual sea el género, el número o el caso del sustantivo del que depende, y sea cual sea la función que ese sustantivo cumple dentro de la oración.

El precio de esa sencillez es pequeño y mecánico: cuando el sustantivo necesitaría un caso que που no puede mostrar — un complemento indirecto, un poseedor, el término de una preposición — el griego coloca un pronombre átono normal dentro de la oración para llevarlo: ο φίλος που του έδωσα τα κλειδιά.

Y distínguela de sus dos parecidos. El relativo που no lleva acento. La palabra interrogativa πού «¿dónde?» (lección 12) siempre lo lleva. La conjunción που «that» tras los verbos de emoción (lección 36) es otra palabra distinta — sin acento, como el relativo, pero introduce una completiva, no describe un sustantivo.

La regla

Una oración de relativo modifica un sustantivo ya mencionado (el antecedente), y en griego va justo después de ese sustantivo:

ο άντρας που ήρθε — el hombre que vino

El nexo es που en todas estas situaciones:

• Sujeto de la oración: ο άντρας που ήρθε, τα παιδιά που παίζουν.
• Complemento directo de la oración: το βιβλίο που διάβασα, οι φίλοι που κάλεσα.
• Complemento circunstancial de tiempo o lugar: τη μέρα που γνωριστήκαμε, το χωριό που μεγάλωσα.

En esos tres casos no hace falta nada más — la oración ya está completa tal cual.

El pronombre resuntivo. Como που no tiene caso propio, algunas funciones no se pueden expresar solo con που. El griego deja entonces που como simple nexo y marca la función con un pronombre átono dentro de la oración, exactamente donde iría ese pronombre en una oración corriente:

• complemento indirecto → genitivo átono: η γυναίκα που της μιλούσες
• poseedor («whose») → genitivo átono sobre el sustantivo poseído: ο κύριος που ξέχασα το όνομά του
• término de una preposición → preposición + pronombre tónico: το σπίτι που μένω σ’ αυτό

Con un antecedente de lugar o de tiempo, el simple το σπίτι που μένω es en realidad la forma normal — που por sí solo ya hace el trabajo de preposición + relativo — y el σ’ αυτό añadido es un refuerzo coloquial. Con otras preposiciones (ο άνθρωπος που σου μίλησα γι’ αυτόν) es la versión más completa la que mantiene clara la oración.

Especificativas y explicativas. Sin comas, la oración restringe el antecedente — dice cuáles son los que quieres decir. Separada por comas, se limita a añadir información sobre un antecedente ya identificado. Compara:

• Οι μαθητές που διάβασαν πέρασαν. — solo aprobaron los que estudiaron.
• Οι μαθητές, που διάβασαν, πέρασαν. — todos aprobaron; y, por cierto, habían estudiado.

Por eso los nombres propios y otros antecedentes ya identificados de forma única llevan comas: ο Γιώργος, που μένει στη Θεσσαλονίκη, …

Tres homógrafos, una grafía que vigilar. που (relativo), πού (interrogativo «¿dónde?») y που (la conjunción «that»). Solo la palabra interrogativa lleva acento — mira la tabla de abajo.

Formas y estructuras

που es una sola forma, para cualquier antecedente. Nada cambia en la parte izquierda de la oración:

El antecedente se declina; που no. El sustantivo que va delante toma el caso que exija su propia oración — incluido el desplazamiento de acento de los masculinos proparoxítonos — mientras που queda sin cambios detrás de él:

¿Cuándo hace falta un pronombre resuntivo?

Los pronombres átonos que necesitarás dentro de la oración (conjunto completo, de la lección 10):

Tres palabras que se parecen:

Ejemplos

Errores frecuentes

• Ο άντρας ποιος ήρθε -> Ο άντρας που ήρθε — ποιος es solo una palabra interrogativa («¿quién?», «¿cuál?»); el inglés who cumple una doble función, el griego ποιος no.
• Η γυναίκα πού μιλάει -> Η γυναίκα που μιλάει — el acento es lo que convierte a πού en pregunta; el relativo es που sin acento.
• Ο φίλος που έδωσα τα κλειδιά -> Ο φίλος που του έδωσα τα κλειδιά — που no puede llevar el genitivo, así que el pronombre átono του tiene que ocupar el lugar del complemento indirecto.
• Το κορίτσι που τη μιλούσες -> Το κορίτσι που της μιλούσες — μιλάω lleva el genitivo átono, no el acusativo (lección 34).
• Το βιβλίο που το διάβασα ήταν ωραίο -> Το βιβλίο που διάβασα ήταν ωραίο — un complemento directo no necesita resuntivo; el το añadido duplica el antecedente.
• Χαίρομαι πού ήρθες -> Χαίρομαι που ήρθες — después de un verbo de emoción este που significa «that»; con acento diría «where».
• Ο Γιώργος που μένει στη Θεσσαλονίκη έρχεται αύριο -> Ο Γιώργος, που μένει στη Θεσσαλονίκη, έρχεται αύριο — sin comas, la oración da a entender que está eligiendo a un Γιώργος entre varios.

Consejos

• Recuerda που como «el relativo sin sombrero». Si la palabra responde a la pregunta «¿dónde?», lleva uno: πού.
• Para comprobar si hace falta un resuntivo, reconstruye la oración como una frase independiente con un pronombre normal. Έδωσα τα κλειδιά σε αυτόν → el pronombre es un complemento indirecto, así que se mantiene como του dentro de la oración de relativo. Si lo que sale es un simple complemento directo, elimínalo.
• Todo lo que necesitaría declinarse recae en el sustantivo que va delante de που, nunca en που mismo — así que construye primero la oración principal y luego añade la oración de relativo detrás del sustantivo.
• Las comas llevan el significado que el inglés obtiene distinguiendo that de which: sin comas = restricción, con comas = información adicional.
• Con un antecedente de lugar o de tiempo, la preposición y el pronombre tónico normalmente se omiten del todo (το σπίτι που μένω) — που por sí solo lleva el sentido preposicional. Las dos versiones son correctas; conserva la completa cuando la oración sea larga o ambigua, y con cualquier otra preposición.
• Mantén που cerca de su sustantivo. Si una frase larga los separa, la oración se vuelve difícil de interpretar y el griego prefiere reestructurarla o cambiar a ο οποίος.
• ο οποίος (lección 58) es la alternativa declinable y formal para la escritura; ό,τι, όποιος y όπου (lección 46) son otra cosa distinta — llevan su propio antecedente dentro. Solo όπου funciona también como relativo con antecedente expreso después de un sustantivo de lugar (οι γειτονιές όπου έπαιζε).