En resumen

El genitivo es el caso de la pertenencia. Donde el español dice de la casa o el inglés the house’s, el griego pone el artículo y el sustantivo en genitivo: του σπιτιού. El artículo es breve y fácil — του (masculino), της (femenino), του (neutro), y una sola forma των para los tres géneros en plural. Los propios sustantivos también son fáciles, salvo por un detalle que hace tropezar a todo principiante: en muchas palabras el acento se desplaza una sílaba a la derecha. Ο άνθρωπος se convierte en του ανθρώπου, y en el genitivo plural el acento recae muy a menudo sobre la propia terminación: των γυναικών, των πολιτών, των παιδιών. Aprender el genitivo significa aprender dónde va el acento, no solo qué letras añadir.

La regla

1. El orden de palabras es fijo: primero lo poseído, después el poseedor. El griego no tiene ‘s. Lo que se posee va primero, en nominativo o acusativo, y el poseedor sigue en genitivo:

• το σπίτι του Γιώργου — la casa de Jorge (literalmente “la casa del Jorge”)
• η πόρτα του σπιτιού — la puerta de la casa
• το αυτοκίνητο της Μαρίας — el coche de María

El orden inglés George’s house nunca puede copiarse en griego — es este el que resulta invertido, no el griego, que sigue el mismo orden que el español.

2. Los nombres propios también llevan artículo. El griego usa el artículo definido con los nombres de pila, así que el genitivo de un nombre es siempre του Γιώργου, της Άννας, του Νίκου — nunca un nombre desnudo. Este es el error más frecuente entre los hispanohablantes.

3. El artículo del genitivo. Apréndelo como un bloque; hace la mayor parte del trabajo:

4. Todo dentro del sintagma concuerda. Un adjetivo antepuesto al sustantivo también va en genitivo, y lleva su propio desplazamiento de acento cuando lo tiene: του καλού φίλου, της μεγάλης πόλης, των μικρών παιδιών.

5. El acento se desplaza. El griego moderno solo permite el acento en una de las tres últimas sílabas (la regla de las tres sílabas). Dos cosas empujan el acento a la derecha en el genitivo: una terminación que añade una sílaba (το μάθημα → του μαθήματος), y las terminaciones -ου / -ων, que en las palabras cultas se niegan a dejar el acento tres sílabas atrás. Así, una palabra de ese tipo, acentuada en la tercera sílaba desde el final en el nominativo, se ve empujada hacia delante:

• ο άνθρωπος → του ανθρώπου
• το μάθημα → του μαθήματος
• ο δάσκαλος → των δασκάλων

Ese empuje pertenece a la mitad culta y libresca del vocabulario. Las palabras corrientes de exactamente la misma forma mantienen el acento donde lo tiene el nominativo: ο αντίλαλος → του αντίλαλου, των αντίλαλων; το σίδερο → του σίδερου, των σίδερων. Así que no es la forma de la palabra lo que decide, sino la palabra en concreto.

6. El genitivo plural termina muy a menudo acentuado en la terminación. Los sustantivos en -ης / -ες y muchos femeninos en -α / -η atraen el acento directamente hacia -ών: οι πολίτες → των πολιτών, οι γυναίκες → των γυναικών, οι θάλασσες → των θαλασσών. Es la forma que más infraproducen los alumnos, porque suena a otra palabra distinta. Sin embargo, no es automático: muchos sustantivos mantienen el acento donde lo tiene el nominativo — η μητέρα → των μητέρων, η εικόνα → των εικόνων, η πόλη → των πόλεων — así que aprende el genitivo plural sustantivo por sustantivo.

7. Cuando un genitivo resulta incómodo de formar, el griego lo sustituye por από. Un sintagma con από + acusativo puede hacer las veces de genitivo: η τιμή των εισιτηρίων → η τιμή από τα εισιτήρια (“el precio de los billetes”), τα κλειδιά από τις πόρτες, η μυρωδιά από τα πορτοκάλια. No es una forma coloquial ni lleva ninguna marca de registro — es un uso corriente de από, al que se recurre sobre todo con sustantivos que forman su genitivo con dificultad. Algunos sustantivos apenas usan el genitivo plural, y los préstamos indeclinables (το ταξί, το μετρό) solo lo muestran en el artículo.

8. Preguntar por el poseedor. La palabra interrogativa es ποιος, y su genitivo es ποιου / ποιας / ποιων. Junto a ella existe un segundo genitivo τίνος; (“¿de quién?”), y — normalmente cuando la palabra interrogativa aparece sola, sin sustantivo detrás — ποιανού / ποιανής / ποιανών;. Ninguna de las tres es la forma “cuidada” ni la “coloquial”; solo el plural τίνων es raro: Τίνος είναι αυτό; / Ποιανού είναι αυτά τα κλειδιά; / Ποιου γιατρού είναι το αυτοκίνητο;

9. Otras funciones del genitivo. Más allá de la posesión expresa la relación general de (η αρχή του μήνα), una cualidad (ένας δάσκαλος μεγάλης υπομονής), la edad (ένα αγόρι έντεκα χρόνων / έντεκα χρονών, ένα μωρό ενός χρόνου) y las fechas (του Ιουνίου, στις 3 Μαΐου).

Formas y estructuras

El artículo definido, en los cuatro casos

El artículo indefinido

Masculino: ο φίλος (acento estable) y ο άνθρωπος (acento variable)

Masculino: ο δάσκαλος y ο πολίτης

Femenino: η γυναίκα y η πόλη

Neutro: το παιδί, το μάθημα, το δάσος

Adjetivo + sustantivo en genitivo

Dónde recae el acento: un resumen

Interrogativos

Ejemplos

Errores frecuentes

• του ανθρωπος -> του ανθρώπου — la terminación cambia y el acento se desplaza con ella; la forma de nominativo no puede aparecer después de του.
• των ανθρωπων -> των ανθρώπων — un polisílabo sin tilde es una falta de ortografía; en el genitivo la tilde debe escribirse donde realmente se oye el acento.
• των γυναίκων -> των γυναικών — los femeninos en -α atraen el acento hacia la terminación -ών en el genitivo plural; no mantienen el acento del nominativo.
• των πολίτων -> των πολιτών — la misma regla para los masculinos en -ης; οι πολίτες → των πολιτών.
• του μάθηματος -> του μαθήματος — la sílaba -τος empuja el acento un lugar a la derecha; solo las tres últimas sílabas pueden llevarlo.
• Γιώργου το σπίτι -> το σπίτι του Γιώργου — el griego no tiene ninguna construcción con ‘s; el sustantivo poseído va primero y el genitivo le sigue.
• το σπίτι Γιώργου -> το σπίτι του Γιώργου — los nombres propios conservan su artículo, así que el genitivo de un nombre es siempre artículo + nombre.
• η πόρτα του σπίτι -> η πόρτα του σπιτιού — el sustantivo también debe ir en genitivo, no solo el artículo.
• του μεγάλη πόλης -> της μεγάλης πόλης — el artículo, el adjetivo y el sustantivo concuerdan todos en género, número y caso.
• Τίνος είναι αυτό? -> Τίνος είναι αυτό; — una pregunta griega termina con el ερωτηματικό «;», nunca con «?».

Consejos

• Aprende el artículo como una retahíla de cuatro palabras — του, της, του, των — y ya tienes hecha la mitad del genitivo antes de tocar siquiera el sustantivo.
• Di el genitivo plural en voz alta acentuando la terminación: των γυναικών, των πολιτών, των παιδιών. Si te suena a palabra nueva, lo tienes bien.
• Cuando aprendas un sustantivo nuevo, anota tres formas, no una: ο δάσκαλος, του δασκάλου, των δασκάλων. Una entrada desnuda no te dirá dónde acaba el acento — un buen diccionario griego da a cada sustantivo un código de clase flexiva que sí lo indica.
• Construye los sintagmas al revés del inglés: the door of the house → primero lo poseído (η πόρτα), luego του + genitivo (του σπιτιού).
• Nunca omitas el artículo delante de un nombre propio. Si puedes decir «ο Γιώργος», puedes decir «του Γιώργου».
• Si un genitivo plural te suena forzado o dudas de su acento, recurre a la paráfrasis από + acusativo — es griego corriente sin ninguna marca de registro, no un atajo poco elegante.
• Las edades y las fechas son sintagmas de genitivo ya hechos; memoriza ενός χρόνου, δύο χρόνων / δύο χρονών y los meses του Ιανουαρίου, του Μαΐου como bloques fijos.