En resumen

El español pega una oración a un nombre con una palabrita — «el hombre que trabaja aquí», «el libro que leí» — y no puede soltarla. El árabe toma dos decisiones en vez de una. Primero, ¿el nombre que describes es definido o indefinido? Un nombre definido toma un اسْم مَوْصول, un nombre de relativo elegido por su género y su número: الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. Un nombre indefinido no toma nada en absoluto: la oración se cuelga del nombre como un adjetivo: رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. Escribir الَّذي detrás de un nombre indefinido es el único error que esta lección existe para impedir.

La segunda mitad es el pronombre que el español tira y el árabe no suelta nunca: العائِد, «el retomador». La oración detrás del مَوْصول tiene que estar completa, con un pronombre dentro que apunte de vuelta al nombre. «El libro que leí» es الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ — literalmente «el libro que leí lo». Y como una preposición árabe nunca puede quedar colgando al final — el español tampoco lo permite, a diferencia del in de «the house I live in» —, la preposición entra también en la oración, con un pronombre pegado: البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ.

La regla

1. Las formas, y la que se mueve. Hay seis formas, que concuerdan con el nombre cabeza en género y número:

• singular: الَّذي (m.) / الَّتي (f.)
• dual: اللَّذانِ ~ اللَّذَيْنِ (m.) / اللَّتانِ ~ اللَّتَيْنِ (f.)
• plural: الَّذينَ (m.) / اللّاتي، اللَّواتي (f.)

Todas excepto el dual son مَبْنِيّ — invariables. الَّذي es الَّذي tanto si el grupo es el sujeto, el complemento o va detrás de una preposición; nunca le pongas una vocal de caso. Solo el dual se declina, con las terminaciones ordinarias de dual de la lección 12: اللَّذانِ cuando la cabeza es مَرْفوع, اللَّذَيْنِ cuando es مَنْصوب o مَجْرور (جاءَ الطّالِبانِ اللَّذانِ نَجَحا, pero سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذَيْنِ نَجَحا). Por qué el dual se comporta así, y qué significa «مَبْنِيّ» por entero, es la lección 40.

2. Fíjate en la ortografía de la ل. Las formas escritas no son tan regulares como suenan. الَّذي، الَّتي y الَّذينَ se escriben con una ل que lleva šadda; los duales اللَّذانِ، اللَّتانِ y los femeninos de plural اللّاتي، اللَّواتي se escriben con dos. Esto es un capricho ortográfico fijo, no una regla que puedas deducir, y *اللَّذي o *الَّذانِ es un error de ortografía aunque no cambie nada de la pronunciación. Copia a mano la tabla de la sección siguiente una vez y se quedará.

3. La regla que carga la lección: cabeza definida, مَوْصول; cabeza indefinida, nada. Este es el mismo reflejo de concordancia que ya tienes de la lección 8. Un adjetivo copia la definición de su nombre (بَيْتٌ كَبيرٌ / البَيْتُ الكَبيرُ), y una oración de relativo también describe. El مَوْصول es una palabra definida — empieza por الـ —, así que el nombre al que se pega tiene que ser definido también:

• cabeza definida: رَأَيْتُ الرَّجُلَ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. — «Vi al hombre que trabaja aquí».
• cabeza indefinida: رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. — «Vi a un hombre que trabaja aquí».

En la segunda oración no hay pronombre relativo en ninguna parte, y no falta ninguno: la oración يَعْمَلُ هُنا es una صِفَة, una oración descriptiva, y hace el mismo trabajo que haría كَبيرًا en رَأَيْتُ رَجُلًا كَبيرًا. A un hablante de español esto le cuesta porque el español necesita «que» en las dos oraciones. El árabe no lo necesita en ninguna: necesita una concordancia.

El error de titular es por tanto *رَأَيْتُ رَجُلًا الَّذي يَعْمَلُ هُنا: un nombre indefinido seguido de un descriptor definido, exactamente tan roto como *بَيْتٌ الكَبيرُ.

La fórmula tradicional merece memorizarse tal cual: الجُمَلُ بَعْدَ النَّكِراتِ صِفاتٌ، وبَعْدَ المَعارِفِ أَحْوالٌ — «las oraciones detrás de indefinidos son descripciones; detrás de definidos, circunstanciales». La segunda mitad explica qué pasa si sueltas el مَوْصول detrás de un nombre definido: رَأَيْتُ الرَّجُلَ يَعْمَلُ هُنا no está mal, pero ya no significa «el hombre que trabaja aquí». Significa «vi al hombre mientras trabajaba aquí» — un حال, lección 55. El مَوْصول es lo que mantiene la oración pegada al nombre en vez de al acontecimiento.

4. «Definido» cubre más que الـ. Cualquier cosa definida cuenta, así que el مَوْصول es obligatorio detrás de un nombre hecho definido por un sufijo posesivo (lección 7), por una إِضافَة (lección 20), o por ser un nombre propio:

• كِتابي الَّذي قَرَأْتُهُ فِي الصَّيْفِ — «mi libro, el que leí en verano»
• سَيّارَةُ أَخي الَّتي اِشْتَراها أَمْسِ — «el coche de mi hermano, que compró ayer»
• القاهِرَةُ الَّتي زُرْتُها — «el El Cairo que visité»

5. La concordancia, y el plural irracional. El مَوْصول copia el género y el número de la cabeza, con una excepción que no es excepción en cuanto recuerdas la lección 11: un plural de cosas irracionales cuenta como femenino singular, así que toma الَّتي, nunca الَّذينَ:

• الكُتُبُ الَّتي اِشْتَرَيْتُها — «los libros que compré»
• المُدُنُ الَّتي زُرْناها — «las ciudades que visitamos»
• pero المُوَظَّفونَ الَّذينَ يَعْمَلونَ هُنا — «los empleados que trabajan aquí»

الَّذينَ es para varones y para grupos mixtos; اللّاتي y اللَّواتي son para grupos de mujeres. Los dos femeninos de plural están vigentes en el árabe estándar moderno y son intercambiables; elige اللّاتي y quédate con él.

6. العائِد — la oración tiene que apuntar de vuelta. Detrás del مَوْصول viene جُمْلَةُ الصِّلَة, y tiene que ser una oración completa que contenga un pronombre que se refiera a la cabeza. Qué pronombre depende del trabajo que hace la cabeza dentro de esa oración:

• la cabeza es el sujeto — el pronombre ya está dentro del verbo, así que no se escribe nada: الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. La ي de يَعْمَلُ es la referencia.
• la cabeza es el complemento directo — pega el pronombre de complemento de la lección 29 al verbo: الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ، المَقالَةُ الَّتي كَتَبْتُها.
• la cabeza sigue a una preposición — preposición más pronombre: البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ، الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَهُ، المُشْكِلَةُ الَّتي تَحَدَّثْنا عَنْها.
• la cabeza es el poseedor — el pronombre se sienta en el nombre que posee: الطّالِبَةُ الَّتي أَبوها طَبيبٌ، الرَّجُلُ الَّذي بَيْتُهُ كَبيرٌ. Así dice el árabe «cuyo».

Solo el primer caso le parece vacío a un ojo español, y no lo es: un verbo árabe lleva su sujeto. En todos los demás, el árabe moderno escrito conserva el pronombre; déjalo fuera y la oración se lee inacabada. *الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُ se corta a mitad de pensamiento: «el libro que leí…».

7. Una preposición nunca puede quedar colgando. El inglés termina con gusto una oración de relativo con una preposición suelta — «the house I live in», «the man I spoke to», «the problem we talked about» —. El árabe no tiene esa posición, y el español tampoco. La preposición se queda con su término, y su término aquí es el pronombre عائِد, así que las dos se escriben como una sola palabra:

*الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَ es el error clásico de transferencia desde una lengua que deja la preposición al final, y no es una oración en absoluto — مَعَ sin una palabra detrás es media palabra.

8. Las cabezas indefinidas también necesitan el عائِد. Soltar el مَوْصول no significa soltar el pronombre. La oración sigue teniendo que estar completa:

• قَرَأْتُ مَقالًا كَتَبَهُ صَحَفِيٌّ مِصْرِيٌّ. — «Leí un artículo escrito por un periodista egipcio».
• أَسْكُنُ في بَيْتٍ نافِذَتُهُ كَبيرَةٌ. — «Vivo en una casa cuya ventana es grande».

Así que las dos reglas son independientes: el مَوْصول sigue la definición, el عائِد sigue el papel que la cabeza juega dentro de su propia oración.

9. Qué puede ser la صِلَة. De ordinario una oración verbal, pero una oración nominal y un grupo preposicional suelto funcionan igual de bien:

• verbal: الطّالِبُ الَّذي نَجَحَ فِي الاِمْتِحانِ
• nominal: الطّالِبُ الَّذي أَبوهُ مُهَنْدِسٌ
• preposicional: الطّالِبُ الَّذي فِي الغُرْفَةِ

Lo que nunca puede ser es un fragmento con un agujero. Si después de leer la oración todavía puedes preguntar «¿cuál?», falta algo.

10. Se deja para más adelante. El مَوْصول también puede ir sin un nombre cabeza delante — «el que», «lo que» — usando مَنْ y ما (مَنْ يَدْرُسُ يَنْجَحُ). Esos relativos libres, y las formas fundidas مِمَّنْ، عَمّا، مِمّا, son la lección 68. Las terminaciones del dual y el significado de مَبْنِيّ pertenecen a la lección 40. Y la lectura de حال de una oración detrás de un nombre definido — la segunda mitad de la fórmula de la regla 3 — es la lección 55.

Formas y estructuras

الأَسْماءُ المَوْصولَة — el conjunto entero. Lee las dos filas del dual como un solo ítem que cambia de forma; todo lo demás es una palabra fija:

Se deja fuera aquí: los femeninos de plural ulteriores اللّائي — todavía vigentes en la escritura formal — y el mucho más raro اللّاءِ, que te encontrarás al leer pero no necesitas escribir tú, y los independientes مَنْ y ما de la lección 68.

Escrito con una ل o con dos. Ninguna regla, solo la lista:

La decisión que empieza cada oración de relativo:

العائِد, según el trabajo que la cabeza hace dentro de la oración:

Preposiciones con sus pronombres عائِد — aprende estas como colas ya hechas:

La misma oración en una cabeza definida y una indefinida — taladra estos en pares, en voz alta:

Ejemplos

Errores frecuentes

• رَأَيْتُ رَجُلًا الَّذي يَعْمَلُ هُنا. -> رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. — el error de titular. Una cabeza indefinida no toma مَوْصول en absoluto; la oración simplemente sigue, como un adjetivo.
• الرَّجُلُ يَعْمَلُ هُنا صَديقي. (con el sentido de «el hombre que trabaja aquí es mi amigo») -> الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا صَديقي. — el error espejo. Sin الَّذي, una cabeza definida más una oración se lee como un حال, «el hombre, mientras trabajaba aquí…», y la oración se deshace.
• الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُ مُفيدٌ. -> الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ مُفيدٌ. — el عائِد es obligatorio. El español suelta «lo»; el árabe moderno lo conserva: «el libro que leí lo».
• الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَ. -> الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَهُ. — una preposición árabe no puede quedar colgando. Lo que el inglés deja al final, el árabe lo escribe con un pronombre pegado. El español tampoco deja la preposición al final.
• البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ كَبيرٌ. -> البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ كَبيرٌ. — aquí faltó la preposición entera. سَكَنَ llega de ordinario a su sitio a través de في, y el عائِد viaja sobre ella.
• الكُتُبُ الَّذينَ اِشْتَرَيْتُهُمْ. -> الكُتُبُ الَّتي اِشْتَرَيْتُها. — un plural irracional es femenino singular para todo tipo de concordancia (lección 11), así que tanto el مَوْصول como el عائِد van a la forma de ـها.
• الطّالِباتُ الَّذينَ نَجَحْنَ. -> الطّالِباتُ اللّاتي نَجَحْنَ. — الَّذينَ es masculino. Un grupo de mujeres toma اللّاتي (o اللَّواتي).
• الطّالِبانِ الَّذينَ نَجَحا. -> الطّالِبانِ اللَّذانِ نَجَحا. — el dual tiene su propia forma, y no es la del plural.
• سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذانِ نَجَحا. -> سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذَيْنِ نَجَحا. — el dual es el único مَوْصول que se declina: اللَّذانِ va con una cabeza مَرْفوع, اللَّذَيْنِ con una مَنْصوب o مَجْرور.
• اللَّذي قَرَأْتُهُ -> الَّذي قَرَأْتُهُ — un desliz de ortografía que conviene nombrar: el singular y الَّذينَ se escriben con una ل, los duales y اللّاتي con dos.
• المَرْأَةُ الَّذي تَعيشُ فِي القاهِرَةِ. -> المَرْأَةُ الَّتي تَعيشُ فِي القاهِرَةِ. — el مَوْصول copia el género de la cabeza, exactamente como un adjetivo.

Consejos

• Antes de escribir nada, hazte una pregunta: ¿la cabeza lleva الـ, un sufijo posesivo, o un nombre propio? Sí → مَوْصول. No → nada. Esa sola comprobación quita el error más frecuente.
• Reutiliza el reflejo de la lección 8. الَّذي es una palabra definida, y la definición tiene que coincidir; una oración detrás de un nombre es solo un adjetivo más largo.
• Luego hazte la segunda pregunta: ¿qué trabajo hace la cabeza dentro de su propia oración? Si no es el sujeto, le debes a la oración un pronombre.
• Traduce «el hombre con el que hablé» metiendo la preposición dentro y dándole un pronombre — مَعَهُ، عَنْهُ، فيهِ، عَلَيْها. Recoge estas colas como palabras enteras.
• Para cualquier cosa irracional y en plural, un solo interruptor lo cambia todo: الَّتي más ـها. Libros, ciudades, coches, ideas: todos ellos.
• Repítete cada oración nueva en traducción literal («el libro que leí lo»). Si la versión literal no tiene un pronombre de más, el árabe está probablemente incompleto.
• Copia las seis formas a mano una vez, con sus šaddas y sus una-o-dos ل. La forma es la única parte que hay que memorizar; el uso es una regla de dos preguntas.
• Ignora مَنْ y ما por ahora. Toda oración de relativo que construyas a este nivel cuelga de un nombre que está de verdad escrito.