En resumen

Toda lengua necesita una manera de decir «y», «o» y «pero». El árabe guarda una lista corta de partículas de unión (las listas tradicionales cuentan nueve o diez), y seis de ellas hacen casi todo el trabajo cotidiano: وَ، فَـ، ثُمَّ، أَوْ، لٰكِنْ، بَلْ. Cada una une dos palabras (té y café) o dos oraciones enteras (entré y me senté) sin cambiar de forma. Tres de las seis tienen dos letras, y dos de ellas son tan frecuentes que la prosa árabe se apoya en ellas como el español se apoya en los puntos.

Un trozo de gramática viene pegado, y por eso esta lección esperó a que tuvieras los casos: el segundo elemento copia el caso del primero. جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ tiene dos ـٌ, رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا tiene dos ـً, y equivocarse en eso es el desliz más audible de todo este terreno. Hay además una regla de escritura que no cuesta nada cumplir y que se ve mal en cuanto la rompes: وَ y فَـ se escriben pegados a la palabra siguiente, nunca con un espacio.

La regla

1. Tres nombres para las piezas. La partícula de unión es un حَرْفُ عَطْفٍ. El elemento que tiene delante (el que ya está en la oración) es el المَعْطوفُ عَلَيْهِ. El elemento que viene detrás, el que se añade, es el المَعْطوف:

جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ. - المَعْطوفُ عَلَيْهِ = عَلِيٌّ، حَرْفُ العَطْف = وَ، المَعْطوف = خالِدٌ.

Necesitas los nombres porque permiten decir la regla siguiente en una sola línea, y porque la gramática árabe archiva esta construcción con el adjetivo de la lección 8 bajo التَّوابِع, «los seguidores»: palabras cuya terminación la decide otra palabra y no su propia función.

2. La regla que manda: المَعْطوف copia el caso. Esto se llama تَبَعِيَّة. La terminación que lleve el primer elemento, la misma lleva el segundo, porque los dos comparten una sola función en la oración. Un par de nombres, tres oraciones:

• مَرْفوع: جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ. — los dos son el sujeto, así que los dos llevan ـٌ.
• مَنْصوب: رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا. — los dos son el complemento, así que los dos llevan ـً.
• مَجْرور: سَأَلْتُ عَنْ عَلِيٍّ وَخالِدٍ. — una sola preposición cubre a los dos, así que los dos llevan ـٍ.

Lo mismo con el artículo en vez del tanwīn: في البَيْتِ وَالمَدْرَسَةِ — la preposición في pone البَيْتِ en genitivo, y المَدْرَسَةِ lo sigue ahí. Fíjate en lo que no se copia: solo viaja el caso. Cada nombre conserva su propia definición, su propio género y su propio número: جاءَ الأَبُ وَأَوْلادُهُ، اِشْتَرَيْتُ الكِتابَ وَقَلَمًا. Compáralo con el adjetivo de la lección 8, que tiene que concordar con su nombre en las cuatro cosas: caso, definición, género y número. المَعْطوف concuerda en una.

3. وَ y فَـ se escriben pegados, siempre. Estas dos son letras sueltas, y el árabe nunca deja una palabra de una sola letra de pie sola, exactamente igual que con بِـ، لِـ، كَـ y el سَـ de la lección 24. Escribe وَالبِنْتُ، وَخالِدٌ، فَجَلَسَ، فَنامَ; nunca *وَ البِنْتُ، nunca *فَ جَلَسَ. Un espacio ahí está tan mal como escribir *ال بَيْت.

Las otras cuatro (ثُمَّ، أَوْ، لٰكِنْ، بَلْ) son palabras sueltas ordinarias, con un espacio a ambos lados. Dos notas de sonido que se siguen de la escritura: delante de الـ, el alif es هَمْزَةُ الوَصْل, la hamza de unión, y no se pronuncia, así que وَالمَدْرَسَةِ se oye como un solo chorro de sonido; y لٰكِنْ y بَلْ terminan en sukūn, así que cuando sigue الـ toman una kasra de apoyo: لٰكِنِ الحَديقَةُ واسِعَةٌ، بَلِ الكِتابُ الآخَرُ. Es la misma vocal de apoyo que viste en هَلِ en la lección 15.

4. وَ — unión llana, sin orden. وَ es el caballo de batalla. Añade una cosa a otra y no dice nada en absoluto sobre cuál fue primero ni por qué:

• Dos nombres: القَهْوَةُ وَالشّايُ.
• Dos oraciones: أَنا في المَكْتَبِ وَأَخي في البَيْتِ.
• Dos verbos con el mismo sujeto: يَقْرَأُ وَيَكْتُبُ.

Dos hábitos del árabe que conviene copiar. Primero, en una lista el árabe suele dar a cada elemento su propio وَ, donde el español usa comas y una sola «y» al final: اِشْتَرَيْتُ خُبْزًا وَجُبْنًا وَزَيْتونًا. Segundo, el árabe empieza oraciones y párrafos con وَ con mucha más libertad que el español; la regla escolar de «nunca empieces una oración con “y”» no tiene equivalente árabe. Como وَ no lleva ningún sentido de secuencia, «y entonces» necesita una de las dos partículas siguientes.

5. فَـ — enseguida después, o por eso. فَـ añade un segundo suceso que sigue al primero sin hueco, y a menudo a causa de él. El español necesita varias palabras para esto y el árabe necesita una sola letra:

• دَخَلَ فَجَلَسَ. — Entró y (en el acto) se sentó.
• شَرِبَ الدَّواءَ فَنامَ. — Se tomó la medicina y (así) se durmió.
• سَقَطَ الكوبُ فَانْكَسَرَ. — La taza se cayó y (por eso) se rompió.

Las dos lecturas («y en el acto» y «y así») no son dos partículas distintas; el contexto elige una, y a menudo las dos son ciertas a la vez. فَـ une verbos y oraciones; unir dos nombres con فَـ es raro y significa un orden estricto, así que a este nivel úsalo entre verbos.

6. ثُمَّ — después, con un hueco. ثُمَّ también es «después», pero con tiempo de por medio, y sin sugerir que el primer suceso causó el segundo:

• شَرِبْتُ القَهْوَةَ ثُمَّ خَرَجْتُ. — Bebí el café y después (más tarde) salí.
• دَرَسْتُ العَرَبِيَّةَ في القاهِرَةِ ثُمَّ عُدْتُ إِلى بَلَدي.

Así دَخَلَ فَجَلَسَ es un solo movimiento; دَخَلَ ثُمَّ جَلَسَ es un hombre que entró, hizo algo y se sentó más tarde. Elegir ثُمَّ donde corresponde فَـ no es un error de gramática: es un error de significado, y es el que notan los lectores nativos.

7. أَوْ — o, y la trampa de la pregunta. أَوْ ofrece una alternativa, en afirmaciones, en órdenes y en preguntas ordinarias de sí o no:

• سَأَذْهَبُ إِلى المَكْتَبَةِ أَوْ إِلى السّوقِ.
• خُذْ هٰذا أَوْ ذٰلِكَ.

Pero cuando la pregunta es la elección (cuando le pones a alguien dos opciones y le preguntas cuál), el árabe pasa a أَمْ, como viste en la lección 15: أَتَشْرَبُ قَهْوَةً أَمْ شايًا؟، هَلْ تُريدُ الشّايَ أَمِ القَهْوَةَ؟ La prueba es sencilla: si la respuesta es «sí» o «no», la palabra es أَوْ; si la respuesta tiene que ser una de las dos cosas nombradas, la palabra es أَمْ. Las dos obedecen تَبَعِيَّة exactamente igual que وَ: قَهْوَةً أَمْ شايًا tiene dos ـً.

8. لٰكِنْ — pero. لٰكِنْ contrasta, y a este nivel es la manera segura y para todo de decir «pero». Se sienta entre dos oraciones y no rige nada: las palabras que vienen detrás conservan el caso que les da su propia oración:

• أُحِبُّ الشّايَ لٰكِنْ لا أَشْرَبُ القَهْوَةَ.
• البَيْتُ صَغيرٌ لٰكِنِ الحَديقَةُ واسِعَةٌ.

Dos notas. La grafía es لٰكِنْ, con el pequeño alif daga sobre el ك en lugar de una vocal larga que no se escribe como letra: el alif daga; *لاكن con un alif entero está mal. Y وَلٰكِنْ, con el وَ pegado delante, es al menos tan frecuente como لٰكِنْ solo y significa exactamente lo mismo: trata las dos como un solo ítem. Hay un pariente más pesado, لٰكِنَّ con šadda, que fuerza el acusativo en el nombre que lo sigue; ese pertenece con إِنَّ y sus hermanas en la lección 44, y aún no lo necesitas.

9. بَلْ — no, sino. بَلْ cancela lo que se acaba de decir y lo sustituye. Su sitio natural es justo después de una negación, donde el español dice «sino»:

• ما جاءَ عَلِيٌّ بَلْ خالِدٌ. — Ali no vino; vino Khalid. (ما negando un verbo en pasado es la lección 37; aquí es solo el marco.)
• لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسًا. — No soy estudiante, sino profesor.
• لَيْسَ الدَّرْسُ صَعْبًا بَلْ سَهْلًا.

Mira lo que hace تَبَعِيَّة en las dos últimas: لَيْسَ pone su predicado en acusativo (véase la lección 23), así que طالِبًا es مَنْصوب, y مُدَرِّسًا tiene que ser مَنْصوب también. بَلْ después de una oración afirmativa sube el listón en vez de corregir (اِنْتَظَرْتُ ساعَةً بَلْ ساعَتَيْنِ «esperé una hora; no, dos»), y en la prosa moderna un بَلْ al comienzo de oración significa «de hecho». Mantén los dos sentidos aparte: لٰكِنْ contrasta dos cosas que las dos son ciertas; بَلْ tira la primera. Después de una negación las dos partículas son gramaticales (ما جاءَ عَلِيٌّ لٰكِنْ خالِدٌ es árabe correcto), pero بَلْ es la elección moderna ordinaria ahí, así que úsala.

10. Un pronombre coordinado conserva su preposición. El español hace algo parecido («conmigo y contigo»), y merece memorizarse como una forma. Un pronombre sufijado está soldado a la palabra de delante, así que no puedes colgarlo de una partícula. Repite la preposición:

• مَعي وَمَعَكَ — conmigo y contigo. Nunca *مَعي وَكَ.
• بِهِ وَبِها — con él y con ella. Nunca *بِهِ وَها.
• الرِّسالَةُ مِنّي وَإِلَيْكَ.

Un hábito emparentado: cuando añades un nombre a un sujeto que ya está dentro del verbo, el MSA cuela primero el pronombre libre como colchón: ذَهَبْتُ أَنا وَأَخي إِلى المَطارِ, no ذَهَبْتُ وَأَخي. El ـتُ del verbo está demasiado sujeto para coordinarlo directamente, y أَنا le da al وَ algo junto a lo que ponerse.

11. Lo que esta lección deja en paz. لٰكِنَّ con su acusativo es la lección 44. Los conectores más grandes que sostienen un párrafo (وَلِذٰلِكَ، بِالإِضافَةِ إِلى، مِنْ ناحِيَةٍ أُخْرى) son la lección 66. Y hay un وَ que no une en absoluto, sino que significa «mientras», y abre una oración de fondo; eso es el الحال, la lección 55.

Formas y estructuras

Las seis partículas. Solo las dos primeras se escriben pegadas:

تَبَعِيَّة — un par de nombres, los tres casos:

Lo mismo con el artículo, donde la terminación es una sola vocal en vez de tanwīn:

Un par de sucesos, tres partículas, tres significados distintos:

«O» en una afirmación frente a «o» en una pregunta de elección:

Un pronombre no puede coordinarse desnudo: la preposición se repite:

Ejemplos

Errores frecuentes

• رَأَيْتُ عَلِيًّا وخالِدٌ -> رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا — el segundo nombre comparte la función del primero, así que comparte su terminación. Esta es la regla de la lección; todo lo demás es detalle.
• جاءَ عَلِيٌّ وَ خالِدٌ -> جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ — el وَ no se escribe nunca con un espacio detrás. Se pega a la palabra siguiente como بِـ o الـ.
• دَخَلَ فَ جَلَسَ -> دَخَلَ فَجَلَسَ — lo mismo para فَـ. Una palabra de una sola letra no se queda sola en la escritura árabe.
• وَقَعَ الوَلَدُ ثُمَّ صَرَخَ -> وَقَعَ الوَلَدُ فَصَرَخَ — el llanto sigue a la caída al instante y a causa de ella, así que la partícula es فَـ. ثُمَّ pondría una pausa de por medio.
• مَعي وَكَ -> مَعي وَمَعَكَ — un pronombre sufijado no puede colgarse de una partícula. Repite la preposición: بِهِ وَبِها، لَهُ وَلَها، مِنْهُ وَمِنْها.
• ذَهَبْتُ وَأَخي -> ذَهَبْتُ أَنا وَأَخي — el sujeto dentro de ذَهَبْتُ es una terminación soldada; pon primero el pronombre libre أَنا y coordina sobre ese.
• هَلْ تُريدُ الشّايَ أَوِ القَهْوَةَ؟ (al ofrecer una elección) -> هَلْ تُريدُ الشّايَ أَمِ القَهْوَةَ؟ — cuando la respuesta tiene que ser una de las dos, «o» es أَمْ, no أَوْ.
• اِنْتَظَرْتُ ساعَةً لٰكِنْ ساعَتَيْنِ -> اِنْتَظَرْتُ ساعَةً بَلْ ساعَتَيْنِ — لٰكِنْ une dos palabras sueltas solo después de una negación o una prohibición. Para corregir o subir una afirmación, la partícula es بَلْ.
• لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسٌ -> لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسًا — بَلْ obedece تَبَعِيَّة como cualquier otra partícula de unión. لَيْسَ puso طالِبًا en acusativo, así que مُدَرِّسًا va en acusativo.
• البَيْتُ صَغيرٌ لاكِنْ جَميلٌ -> البَيْتُ صَغيرٌ لٰكِنْ جَميلٌ — la vocal larga de لٰكِنْ se escribe con el alif daga sobre el ك, nunca con una letra alif entera.

Consejos

• Archiva وَ y فَـ con بِـ، لِـ، كَـ y سَـ, no con ثُمَّ y لٰكِنْ. Son prefijos, y en cuanto los piensas así el error de espaciado deja de ocurrir.
• Usa la prueba de la rima. Dos nombres coordinados del mismo tipo normalmente riman: عَلِيٌّ وَخالِدٌ، عَلِيًّا وَخالِدًا، عَلِيٍّ وَخالِدٍ. Si tu par no rima, mira la segunda terminación.
• Truco para recordar de las tres «y»: وَ es una lista sin reloj, فَـ es el fotograma siguiente de la película, ثُمَّ es «más tarde ese día».
• El español «y entonces» / «y acto seguido» es normalmente فَـ, no ثُمَّ. Echa mano de ثُمَّ solo cuando podrías añadir «al cabo de un rato» sin cambiar el sentido.
• No tengas reparo en repetir وَ en las listas. خُبْزًا وَجُبْنًا وَزَيْتونًا es árabe normal; la imprenta moderna también usa una «،» suelta entre los elementos, pero repetir وَ no está nunca mal.
• Deja لٰكِنَّ en paz hasta la lección 44. لٰكِنْ, y su gemelo وَلٰكِنْ, cargarán con cada «pero» que necesites a lo largo de A1 y A2, y ninguno de los dos cambia ninguna terminación.
• Al leer texto sin vocalizar, recuerda que و es a la vez una palabra y una letra. En وَلَد، وَقَفَ، وَصَلَ forma parte de la raíz. La prueba: quítalo y mira si lo que queda es una palabra.
• Empezar una oración con وَ es buen árabe, no árabe descuidado. Lee unos cuantos párrafos de un periódico y cuenta cuántas oraciones abren con él: la regla inglesa simplemente no aplica.