Cardinal numerals & counting
A1 Количественные числительные 13 / 50
In short
The numbers themselves are easy to learn, but the noun after a number changes its case: 1 -> nominative singular, 2-4 -> genitive singular, 5 and up -> genitive plural. The word оди́н also agrees in gender like an adjective, and 2 has a feminine form две.
The rule
1. Learn the numbers. See the tables below for 0-10, 11-20, the tens and the hundreds. Compound numbers are just written out word by word: два́дцать оди́н (21), сто пять (105), сто два́дцать оди́н (121).
2. оди́н agrees like an adjective. It changes for gender and matches the noun: оди́н стол (m), одна́ кни́га (f), одно́ окно́ (n), and even a plural одни́ for plural-only nouns (одни́ очки́ - one pair of glasses).
3. The counting rule (preview - full rules in lesson 30). The number tells the noun which case and number to take. Look at the last word of a compound number:
| Last word of the number | Noun goes into | Example |
|---|---|---|
| 1 (1, 21, 31, 101…) | nominative singular | два́дцать оди́н рубль |
| 2, 3, 4 (22, 23, 24…) | genitive singular | два часа́, три кни́ги, четы́ре стола́ |
| 5-20, then 25, 26… | genitive plural | пять часо́в, шесть книг |
Note 2 has a feminine form: два стола́ (m/n) but две кни́ги (f).
Forms & patterns
0-10
| # | Russian | # | Russian |
|---|---|---|---|
| 0 | ноль | 6 | шесть |
| 1 | оди́н | 7 | семь |
| 2 | два / две | 8 | во́семь |
| 3 | три | 9 | де́вять |
| 4 | четы́ре | 10 | де́сять |
| 5 | пять |
11-20 (most end in -надцать)
| # | Russian | # | Russian |
|---|---|---|---|
| 11 | оди́ннадцать | 16 | шестна́дцать |
| 12 | двена́дцать | 17 | семна́дцать |
| 13 | трина́дцать | 18 | восемна́дцать |
| 14 | четы́рнадцать | 19 | девятна́дцать |
| 15 | пятна́дцать | 20 | два́дцать |
Tens & hundreds
| # | Russian | # | Russian |
|---|---|---|---|
| 20 | два́дцать | 100 | сто |
| 30 | три́дцать | 200 | две́сти |
| 40 | со́рок | 300 | три́ста |
| 50 | пятьдеся́т | 400 | четы́реста |
| 60 | шестьдеся́т | 500 | пятьсо́т |
| 70 | се́мьдесят | 600 | шестьсо́т |
| 80 | во́семьдесят | 700 | семьсо́т |
| 90 | девяно́сто | 1000 | ты́сяча |
оди́н agrees in gender
| Form | With noun | Meaning |
|---|---|---|
| оди́н | оди́н стол | one table (m) |
| одна́ | одна́ кни́га | one book (f) |
| одно́ | одно́ окно́ | one window (n) |
| одни́ | одни́ очки́ | one pair of glasses (pl-only) |
The same noun after different numbers
| Noun | 1, 21 (nom sg) | 2, 3, 4 (gen sg) | 5+ (gen pl) |
|---|---|---|---|
| час (hour) | оди́н час | два часа́ | пять часо́в |
| рубль (rouble) | оди́н рубль | два рубля́ | пять рубле́й |
| год (year/age) | оди́н год | два го́да | пять лет |
| кни́га (book, f) | одна́ кни́га | две кни́ги | пять книг |
Examples
| Русский | English |
|---|---|
| У меня́ одна́ сестра́ и два бра́та. | I have one sister and two brothers. |
| Сейча́с три часа́ дня. | It’s three o’clock in the afternoon. |
| Э́то сто́ит пять рубле́й. | This costs five roubles. |
| Мне два́дцать оди́н год. | I am twenty-one years old. |
| В кла́ссе три́дцать студе́нтов. | There are thirty students in the class. |
| У нас две ко́шки и оди́н пёс. | We have two cats and one dog. |
| Ско́лько книг у тебя́ до́ма? | How many books do you have at home? |
| Мой но́мер — во́семь, де́вять, оди́н… | My number is eight, nine, one… |
Common mistakes
- два кни́ги -> две кни́ги - feminine nouns take две, not два.
- пять рубля́ -> пять рубле́й - 5 and up take the genitive plural.
- два часо́в -> два часа́ - 2, 3, 4 take the genitive singular, not plural.
- два́дцать оди́н рубле́й -> два́дцать оди́н рубль - a compound ending in 1 takes nominative singular.
- мне два́дцать оди́н лет -> мне два́дцать оди́н год - “…one” -> год; only 5+ (and the teens) take лет.
Tips
- Think of it as size: 2-4 is “a few” -> genitive singular; 5+ is “many” -> genitive plural. The break is always at 5.
- In a compound number, only the last word decides the noun’s case: сто два́дцать оди́н рубль, со́рок пять рубле́й.
- Remember the pair: два for masculine/neuter, две for feminine.
- For age use год / го́да / лет; for the teens 11-14 use лет too (двена́дцать лет, not го́да).
- After ско́лько (how many) the noun is always genitive plural: ско́лько книг, ско́лько лет, ско́лько рубле́й.