Με λίγα λόγια

Τα ολλανδικά σχηματίζουν νέα ουσιαστικά ενώνοντας λέξεις σε ΜΙΑ λέξη· το τελευταίο συνθετικό είναι η «κύρια λέξη» — αυτό καθορίζει το γένος (de/het), τον πληθυντικό και τη βασική σημασία, ενώ τα συνθετικά που προηγούνται απλώς το προσδιορίζουν. Μικροί συνδετικοί φθόγγοι -s- ή -en- εμφανίζονται μερικές φορές ανάμεσα στα συνθετικά.

Ο κανόνας

Γράφεται σαν μία λέξη. Μια σύνθετη λέξη (samenstelling) γράφεται κανονικά ενωμένη, χωρίς κενό και χωρίς παύλα: keuken + tafel → keukentafel. Αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά από τα αγγλικά, που κρατούν πολλά σύνθετα χωρισμένα («kitchen table», «town hall»).

Το τελευταίο συνθετικό κυριαρχεί. Διαβάστε μια σύνθετη λέξη από τα δεξιά προς τα αριστερά. Η λέξη πιο δεξιά είναι η κύρια λέξη: αυτή καθορίζει

• το άρθρο / γένος: het huis → het stadhuis (παρόλο που το de stad είναι λέξη τύπου de)·
• τον πληθυντικό: huis → huizen, άρα het stadhuis → de stadhuizen·
• τη βασική σημασία: το voetbalveld είναι ένα είδος veld (γήπεδο), όχι ένα είδος voetbal.

Ό,τι βρίσκεται στα αριστερά απλώς προσδιορίζει την κύρια λέξη.

Συνδετικοί φθόγγοι (tussenklanken). Πολλά σύνθετα ενώνονται απευθείας, αλλά κάποια παίρνουν έναν μικρό σύνδεσμο:

• -s-: ακούγεται ένα /s/ ανάμεσα στα συνθετικά (κανένας αυστηρός κανόνας — καθορίζεται από τη χρήση): station + chef → stationschef, dorp + plein → dorpsplein.
• -en-: ακούγεται μια επιπλέον συλλαβή ανάμεσα στα συνθετικά και ο μοναδικός πληθυντικός του πρώτου ουσιαστικού είναι -en: pan (pannen) → pannenkoek, krant (kranten) → krantenartikel. Μετράνε και οι δύο προϋποθέσεις: το hand κάνει επίσης πληθυντικό μόνο σε -en, όμως το handdoek ενώνεται απευθείας — δεν ακούγεται τίποτα, άρα δεν γράφεται τίποτα. Αυτό το -en- προφέρεται συνήθως σαν ένα μόνο σβα, όπως στο «panne-koek».

Τόνος. Ο κύριος τόνος πέφτει στο πρώτο συνθετικό: STADhuis, KEUkentafel, PANnenkoek.

Τύποι και δομές

Η κύρια λέξη καθορίζει το γένος και τον πληθυντικό:

Συνδετικοί φθόγγοι:

Οι μεγάλες σωρευτικές σύνθετες λέξεις απλώς αλυσιδώνουν προσδιορισμούς μπροστά από μία κύρια λέξη· η κύρια λέξη παραμένει πάντα η τελευταία λέξη:

Παραδείγματα

Συχνά λάθη

• keuken tafel -> keukentafel — τα ολλανδικά σύνθετα είναι ΜΙΑ λέξη· ο χωρισμός τους είναι το κλασικό «Engelse ziekte» (λάθος διάστημα υπό αγγλική επιρροή).
• de stadhuis -> het stadhuis — το γένος προέρχεται από το τελευταίο συνθετικό (het huis), όχι από το πρώτο (de stad).
• stadhuisen -> stadhuizen — και ο πληθυντικός ακολουθεί την κύρια λέξη (huis → huizen).
• pannekoek -> pannenkoek — από τη μεταρρύθμιση της ορθογραφίας του 1995, γράφετε τον συνδετικό φθόγγο -en- επειδή ο μοναδικός πληθυντικός του pan είναι pannen.
• krantartikel -> krantenartikel — αυτή η σύνθετη λέξη χρειάζεται τον συνδετικό φθόγγο -en-.

Συμβουλές

• Διαβάζετε κάθε σύνθετη λέξη από τα δεξιά προς τα αριστερά: η τελευταία λέξη είναι το αφεντικό — δίνει το γένος, τον πληθυντικό και τη βασική σημασία· οι υπόλοιπες απλώς την προσδιορίζουν.
• Μία έννοια = μία λέξη. Αν τα αγγλικά χρησιμοποιούν δύο λέξεις, τα ολλανδικά συνήθως τις ενώνουν.
• Ο έλεγχος Tussen-n, σε δύο βήματα. Πρώτο: ακούγεται καθόλου επιπλέον συλλαβή ανάμεσα στα συνθετικά; Αν όχι, μη γράφετε -en-, όποιος κι αν είναι ο πληθυντικός (bloembak, tuinhek). Μόνο αν ακούγεται, ρωτήστε «ποιος είναι ο πληθυντικός του πρώτου ουσιαστικού;». Αν είναι μόνο -en, γράψτε -en- (pan → pannen → pannenkoek). Αν έχει και άλλον πληθυντικό ή δεν είναι ουσιαστικό, συνήθως παραλείπετε το -n.
• Χρησιμοποιήστε παύλα μόνο για να αποφύγετε τη σύγκρουση φωνηέντων ή για σαφήνεια: zee-eend, auto-ongeluk, A4-formaat — ποτέ ως προεπιλεγμένο διαχωριστικό.