Με λίγα λόγια

Κάθε γαλλικό ουσιαστικό έχει γένος (αρσενικό ή θηλυκό) και αριθμό (ενικό ή πληθυντικό). Το γένος είναι σταθερό χαρακτηριστικό που πρέπει να μαθαίνετε μαζί με κάθε λέξη, και ο πληθυντικός σχηματίζεται συνήθως με προσθήκη -s (ή -x για ορισμένες καταλήξεις).

Ο κανόνας

Τα γαλλικά δεν έχουν ουδέτερο γένος: ένα τραπέζι, ένα βιβλίο, μια ιδέα — το καθένα είναι είτε αρσενικό είτε θηλυκό. Το γένος είναι γραμματικό, όχι λογικό, γι’ αυτό το le livre (το βιβλίο) είναι αρσενικό ενώ το la table (το τραπέζι) είναι θηλυκό χωρίς βαθύτερο λόγο. Επειδή τα άρθρα και τα επίθετα πρέπει να συμφωνούν με το ουσιαστικό, η εκμάθηση του γένους δεν είναι προαιρετική — μάθετε πάντα ένα ουσιαστικό μαζί με το άρθρο του.

Αρσενικό ή θηλυκό

• Μάθετε το άρθρο μαζί με το ουσιαστικό: απομνημονεύστε το un stylo (ένα στυλό), όχι απλώς stylo· το une chaise (μια καρέκλα), όχι απλώς chaise.
• Τα πρόσωπα και τα ζώα έχουν συχνά δύο τύπους, έναν για κάθε φύλο: un ami / une amie (ένας φίλος), un chat / une chatte (μια γάτα).
• Ο σχηματισμός του θηλυκού πολλών ουσιαστικών γίνεται με προσθήκη -e: un étudiant -> une étudiante (ένας φοιτητής). Αυτό συχνά αλλάζει την προφορά του τελικού συμφώνου.
• Ορισμένα ουσιαστικά κρατούν πάντα το ίδιο γένος, ανεξάρτητα από το πρόσωπο: το une personne (ένα άτομο) είναι πάντα θηλυκό, το un professeur είναι παραδοσιακά αρσενικό (αν και το une professeure είναι πλέον σύνηθες).

Ο πληθυντικός -s και -x (journal -> journaux)

Ο προεπιλεγμένος δείκτης πληθυντικού είναι ένα άφωνο -s που προστίθεται στον ενικό. Γράφεται αλλά συνήθως δεν προφέρεται, οπότε το le chat και το les chats ακούγονται ίδια — μόνο το άρθρο δηλώνει προφορικά τον αριθμό.

• Κανονικά: προσθέστε -s -> un livre / des livres, une idée / des idées.
• Τα ουσιαστικά που τελειώνουν σε -s, -x, -z δεν αλλάζουν: un bras / des bras (μπράτσο), une voix / des voix (φωνή), un nez / des nez (μύτη).
• Τα ουσιαστικά που τελειώνουν σε -au, -eau, -eu παίρνουν -x: un bateau / des bateaux (βάρκα), un jeu / des jeux (παιχνίδι).
• Τα περισσότερα ουσιαστικά που τελειώνουν σε -al γίνονται -aux: un journal / des journaux (εφημερίδα), un animal / des animaux (ζώο). Λίγα κρατούν το -s: un bal / des bals (χορός), un festival / des festivals.
• Επτά ουσιαστικά σε -ou παίρνουν -x: un bijou / des bijoux (κόσμημα), un genou / des genoux (γόνατο)· τα περισσότερα άλλα απλώς προσθέτουν -s (un trou / des trous, τρύπα).

Καταλήξεις που υποδηλώνουν το γένος

Το γένος δεν είναι πλήρως προβλέψιμο, όμως η κατάληξη ενός ουσιαστικού αποτελεί ισχυρή ένδειξη. Πρόκειται για τάσεις, όχι κανόνες — υπάρχουν εξαιρέσεις.

• Συνήθως αρσενικά: καταλήξεις σε -age (le fromage), -ment (le moment), -eau (le bureau), -isme (le tourisme), -ier (le cahier).
• Συνήθως θηλυκά: καταλήξεις σε -tion / -sion (la nation), -té (la liberté), -ette (la fourchette), -ance / -ence (la France, la science), -ure (la voiture), -ie (la boulangerie), -ée (la journée).
• Προσέξτε τις παγίδες: le musée, le lycée, le silence, la page, la plage, l’eau (θηλυκό) όλα σπάνε το παραπάνω μοτίβο — οι καταλήξεις σας καθοδηγούν, δεν αποφασίζουν για εσάς.

Τύποι και δομές

Κανονικός σχηματισμός πληθυντικού ανά κατάληξη:

Ζεύγη αρσενικού / θηλυκού για πρόσωπα:

Καταλήξεις που υποδηλώνουν το γένος:

Παραδείγματα

Συχνά λάθη

• la problème -> le problème — παρά το -e, το problème είναι αρσενικό (όπως τα περισσότερα ουσιαστικά σε -ème).
• des journals -> des journaux — τα ουσιαστικά σε -al σχηματίζουν συνήθως τον πληθυντικό σε -aux.
• des bateaus -> des bateaux — οι καταλήξεις -au / -eau / -eu παίρνουν -x, όχι -s.
• deux voixs -> deux voix — τα ουσιαστικά που ήδη τελειώνουν σε -s, -x, -z παραμένουν αμετάβλητα στον πληθυντικό.
• le eau -> l’eau (θηλυκό, la) — εκθλίβεται σε l’, αλλά το υποκείμενο άρθρο είναι la, όχι le.
• une page blanc -> une page blanche — το page είναι θηλυκό, άρα το επίθετο πρέπει να συμφωνεί σε θηλυκό γένος.

Συμβουλές

• Ποτέ μην μαθαίνετε ένα ουσιαστικό μόνο του — μάθετε un / une + ουσιαστικό, ώστε το γένος να μείνει στο μυαλό σας από την πρώτη μέρα.
• Ο πληθυντικός -s είναι άφωνος: στον προφορικό λόγο το άρθρο (le/la έναντι les, un/une έναντι des) δηλώνει τον αριθμό, γι’ αυτό προφέρετέ το καθαρά.
• Εμπιστευτείτε τις καταλήξεις ως ενδείξεις, όχι κανόνες: -tion, -té, -ette τείνουν προς το θηλυκό· -age, -ment, -eau τείνουν προς το αρσενικό.
• Αν έχετε αμφιβολία, ελέγξτε σε ένα λεξικό — οι συντομογραφίες n.m. (αρσενικό) και n.f. (θηλυκό) δηλώνουν το γένος.
• Προσέξτε τα ουσιαστικά -al -> -aux· είναι συχνά (journal, animal, cheval, hôpital) και αξίζει να τα απομνημονεύσετε ως ομάδα.
• Πριν από φωνήεν ή άφωνο h, τόσο το le όσο και το la εκθλίβονται σε l’ (l’ami, l’eau), κάτι που κρύβει το γένος — γι’ αυτό μάθετε αυτές τις λέξεις με ιδιαίτερη προσοχή.