Kurz gefasst

Das Imperfekt (pretérito imperfeito) ist die Vergangenheitsform des Beschreibens, nicht des Berichtens. Das Präteritum (pretérito perfeito simples) aus den Lektionen 20-21 sagt dir, was einmal geschah und abgeschlossen ist (li o livro, „ich habe das Buch gelesen“; ela chegou, „sie kam an“). Das imperfeito dagegen malt die Szene um solche Ereignisse herum: wie die Dinge waren, was gewöhnlich geschah, und was gerade im Gange war (chovia, „es regnete“; tinha dez anos, „ich war zehn“; íamos sempre à praia, „wir gingen immer an den Strand“). Englisch verteilt diese Aufgabe auf drei Formen – „was/were doing“, „used to do“ und das gewohnheitsmäßige „would do“ -, und das Portugiesische fasst sie alle in dieser einen Zeitform zusammen. Und das Beste: Sie ist fast durchweg regelmäßig – zwei Endungsmuster und nur vier unregelmäßige Verben.

Die Regel

Wofür das imperfeito da ist

Vier Aufgaben decken fast alles ab, was du auf diesem Niveau brauchst.

1. Gewohnheiten und wiederholte Handlungen in der Vergangenheit – englisches „used to“ oder das gewohnheitsmäßige „would“:
   • Quando era criança, brincava na rua. – Als ich Kind war, spielte ich (immer) auf der Straße.
   • Ao domingo levantávamo-nos tarde. – Sonntags standen wir immer spät auf.
2. Beschreibung und Hintergrund – Zustände, Wetter, Uhrzeit, Alter, Aussehen, Gefühle:
   • A casa era grande e tinha um jardim. – Das Haus war groß und hatte einen Garten.
   • Estava sol e não havia ninguém na praia. – Es war sonnig, und es war niemand am Strand.
   • Eram três horas. – Es war drei Uhr.
3. Eine noch andauernde Handlung, entweder unterbrochen von einem abgeschlossenen Ereignis oder parallel zu einer anderen laufend:
   • Eu jantava quando o telefone tocou. – Ich aß gerade zu Abend, als das Telefon klingelte.
   • Enquanto ela lia, eu cozinhava. – Während sie las, kochte ich.
4. Zwei weichere Verwendungen, die du in Portugal ständig hörst:
   • Höfliche Bitten, bei denen das imperfeito ein schroffes Präsens ersetzt: Queria um café, se faz favor. – Ich hätte gern einen Kaffee, bitte.
   • Informelle Hypothesen, bei denen die gesprochene Sprache es statt des Konditionals verwendet: Eu, no teu lugar, não dizia nada. – An deiner Stelle würde ich nichts sagen.

Faustregel: Wenn Englisch „used to X“ oder „was Xing“ sagen kann, ist das imperfeito fast immer richtig; steht dort ein einfaches „X-ed“, das ein einzelnes abgeschlossenes Ereignis berichtet, brauchst du stattdessen das perfeito simples.

Es bilden – regelmäßige Verben

Nimm den Infinitiv, lass -ar / -er / -ir weg, und füge eines von nur zwei Endungssets an. Entscheidend: -er und -ir teilen sich dieselben Endungen (-ia), es gibt also wirklich nur zwei Muster zu lernen:

• -ar-Verben (falar): Stamm fal- + -ava, -avas, -ava, -ávamos, -avam.
• -er- und -ir-Verben (comer, partir): Stamm + -ia, -ias, -ia, -íamos, -iam.

Die nós-Form trägt immer ein Betonungszeichen auf dem betonten Vokal – falávamos, comíamos, partíamos (denk an die Betonungs- und Akzentregeln aus dem Lese- und Ausspracheleitfaden). Vergisst du es, hast du das Wort falsch geschrieben.

Die vier unregelmäßigen Verben

Nur ser, ter, vir und pôr sind im imperfeito unregelmäßig – lerne diese vier, und du bist fertig:

• ser -> era, eras, era, éramos, eram
• ter -> tinha, tinhas, tinha, tínhamos, tinham
• vir -> vinha, vinhas, vinha, vínhamos, vinham
• pôr -> punha, punhas, punha, púnhamos, punham

Beachte, dass ir hier völlig regelmäßig ist (ia, ias, ia, íamos, iam), obwohl es im perfeito simples (fui, foi) hochgradig unregelmäßig war. Verben, die auf den vier unregelmäßigen Verben aufbauen, übernehmen deren Muster: manter -> mantinha, conter -> continha, provir -> provinha, compor -> compunha, supor -> supunha.

Verlaufsform der Vergangenheit: estava a + infinitivo

Um „was doing“ mit zusätzlicher Betonung darauf zu sagen, dass die Handlung gerade im Gange ist, setze estar ins imperfeito und behalte das estar a + infinitivo-Schema aus Lektion 9 bei:

• Estava a ler quando chegaste. – Ich war (gerade) am Lesen, als du ankamst.
• O que estavas a fazer às oito? – Was hast du um acht gemacht?

Das bloße imperfeito (lia, fazia) bedeutet bereits „las / machte gerade“, diese längere Form ist also eine optionale Betonung, keine Pflicht.

Formen und Muster

Regelmäßige Endungen im Vergleich – beachte, dass die Spalten -er und -ir identisch sind:

Die vier unregelmäßigen Verben vollständig:

Beispiele

Häufige Fehler

• A casa foi grande e teve um jardim -> A casa era grande e tinha um jardim – die Beschreibung eines vergangenen Zustands nimmt das imperfeito, nicht das perfeito simples.
• Quando era criança, brinquei na rua (in der Bedeutung einer Gewohnheit) -> brincava na rua – eine wiederholte Kindheitsgewohnheit ist das imperfeito; brinquei würde „ich spielte einmal“ bedeuten.
• falavamos, comiamos, iamos -> falávamos, comíamos, íamos – die nós-Form des imperfeito trägt immer das Betonungszeichen; es wegzulassen ist ein Rechtschreibfehler.
• eu era, gebildet als seava/erava -> eu era – ser ist unregelmäßig; es gibt dafür keine regelmäßige -ava-Form.
• eu tinha, wiedergegeben als tia/tinhava -> eu tinha – auch ter ist unregelmäßig; der Stamm ist tinh-, nie ti- oder tinhav-.
• punhava / ponhia -> punha – das imperfeito von pôr ist punha, und zusammengesetzte Verben folgen ihm (compunha, supunha).
• Quero um café als höflicher Auftrag -> Queria um café – um höflich zu klingen, tausche das Präsens gegen das imperfeito; das bloße Präsens kann schroff wirken.

Tipps

• Teste mit Englisch: Lässt sich der Satz als „used to …“ oder „was …-ing“ umformulieren, passt das imperfeito; handelt es sich um ein einzelnes abgeschlossenes Ereignis („…-ed, and that was that“), verwende das perfeito simples aus den Lektionen 20-21.
• Du musst dir nur zwei regelmäßige Muster merken (-ava für -ar, -ia für sowohl -er als auch -ir) sowie vier unregelmäßige Verben (ser, ter, vir, pôr). Alles andere ist vorhersehbar.
• Behalte das perfeito simples und das imperfeito als Team im Blick: Das perfeito bringt die Geschichte voran (a porta abriu-se), das imperfeito hält den Hintergrund fest (estava escuro, ninguém falava). Lektion 23 übt die Entscheidung zwischen beiden.
• Für eine weichere, typisch portugiesisch klingende Bitte greif eher zu queria, gostava de, podia, importava-se de als zum Präsens: Gostava de ver o menu., Podia abrir a janela?
• Sprich die nós-Formen laut aus, mit der Betonung dort, wo das Zeichen sitzt – fa-lá-va-mos, co-mí-a-mos -, damit dir das Betonungszeichen in Fleisch und Blut übergeht.
• In Brasilien: Die Verlaufsform der Vergangenheit ist estar + Gerundium im imperfeito – estava fazendo, estava lendo -, genau dort, wo das europäische Portugiesisch estava a fazer, estava a ler verwendet.