Kurz gefasst

Japanisch hat zwei Verben für „es gibt“: あります (arimasu) für Dinge, die sich nicht selbst bewegen können, und います (imasu) für Menschen und Tiere. Das Gerüst ist Ort + に + Ding + が + あります／います, und wenn du einen präziseren Ort brauchst, baust du ihn mit einem Lagewort: 机の上に (tsukue no ue ni) – auf dem Schreibtisch.

Die Regel

Schritt 1 — Das Verb nach Belebtheit wählen, nicht nach dem Englischen. Englisch verwendet ein Verb („there is“) für alles; Japanisch teilt es in zwei.

• います – alles, was sich aus eigener Kraft bewegt: Menschen (学生がいます gakusei ga imasu – es gibt Studenten), Tiere, Insekten.
• あります – alles andere: Gegenstände, Gebäude, Pflanzen und Bäume (ein Baum lebt, ist aber verwurzelt, deshalb 木があります ki ga arimasu), außerdem Ereignisse (会議があります kaigi ga arimasu – es gibt eine Besprechung) und Abstrakta (時間があります jikan ga arimasu – es gibt Zeit).

Schritt 2 — Das Existenzgerüst verwenden. Das Muster lautet Ort + に + Ding + が + あります／います.

• に markiert den Ort der Existenz. Nicht で – で ist für einen Ort, an dem eine Handlung ausgeführt wird.
• Das Ding, das existiert, wird mit が markiert, weil es neue Information ist, die eingeführt wird.
• Die Verneinungen sind einfach ありません / いません, und die Vergangenheit ist ありました / いました.

Schritt 3 — Die Reihenfolge umdrehen, wenn das Ding schon bekannt ist. Die beiden Rahmungen tragen unterschiedliche Informationsstruktur, und die falsche zu wählen ist der häufigste Geläufigkeitsfehler auf diesem Niveau.

• 〜に〜があります (Ort zuerst, Ding mit が markiert): der Ort ist gegeben, das Ding ist neu. Das beantwortet „Was ist im Zimmer?“ – 部屋にテレビがあります (Heya ni terebi ga arimasu).
• 〜は〜にあります (Ding zuerst, mit は markiert): das Ding ist gegeben, der Ort ist neu. Das beantwortet „Wo ist die Bank?“ – 銀行は駅の前にあります (Ginkō wa eki no mae ni arimasu).

Faustregel also: Was du dem Zuhörer mitteilst, kommt spät und nimmt が; worüber ihr beide schon sprecht, kommt zuerst und nimmt は.

Schritt 4 — Den Ort mit einem Lagewort bauen. Ein Lagewort ist ein gewöhnliches Nomen mit der Bedeutung „Oberseite“, „Inneres“, „Vorderseite“. Du hängst es mit の an das Bezugsobjekt, und die ganze Phrase nimmt dann に:

Nomen + の + Lagewort + に

机 (Schreibtisch) + の + 上 (Oberseite) + に = 机の上に (tsukue no ue ni) – „auf dem Schreibtisch“, wörtlich „an der Oberseite des Schreibtischs“. Das の und das に sind beide obligatorisch.

Schritt 5 — には thematisiert oder kontrastiert einen Ort. Füge は nach に hinzu, um den Ort zum Thema zu machen oder einen Gegensatz zu einem anderen Ort anzudeuten.

• 私の部屋にはテレビがありません (Watashi no heya ni wa terebi ga arimasen) – „In meinem Zimmer gibt es keinen Fernseher“ (impliziert: anderswo gibt es durchaus einen). Beachte das Romaji: に + は ist ni wa, nie „ni ha“.

Schritt 6 — Dieselben Verben drücken Besitz aus. Japanisch braucht kein Verb „haben“. Der Besitzer ist das Thema は, und das Besessene existiert einfach:

• 私は車があります (Watashi wa kuruma ga arimasu) – Ich habe ein Auto.
• 私は兄弟がいます (Watashi wa kyōdai ga imasu) – Ich habe Geschwister (belebt, deshalb います).

Die Alternative ist 持っています (motte imasu, „halten/besitzen“), die tatsächlichen Besitz oder physisches Halten behauptet – 鍵を持っています (kagi o motte imasu). Sie nimmt を, nicht が, und wird nicht für die Familie verwendet, die man einfach hat: ×兄弟を持っています ist falsch – sag 兄弟がいます.

Vorausschau. Wenn du mehrere Dinge auflistest, die existieren, verbindest du sie mit や („und, unter anderem“) und schließt oft mit など („und so weiter“): 机の上に本やノートなどがあります (Tsukue no ue ni hon ya nōto nado ga arimasu). Die volle Aufzählung kommt in Schritt 29.

Formen und Muster

Welches Verb – der Belebtheitstest.

Das höfliche Paradigma.

Die beiden Rahmungen.

Lagewörter – alle verwendet als Nomen + の + Lagewort + に.

Beispiele

Häufige Fehler

• 部屋に猫があります -> 部屋に猫がいます (Heya ni neko ga imasu.) – eine Katze bewegt sich aus eigener Kraft, ist also belebt und nimmt います. Die umgekehrte Falle ist ebenso häufig: Ein Baum bewegt sich nicht, also 木があります.
• 部屋でテレビがあります -> 部屋にテレビがあります (Heya ni terebi ga arimasu.) – Existenz wird mit に lokalisiert; で ist nur für einen Ort, an dem eine Handlung stattfindet.
• 机の上本があります -> 机の上に本があります (Tsukue no ue ni hon ga arimasu.) – Das Lagewort ersetzt die Partikel nicht. Du brauchst weiterhin に nach 上 und の davor.
• 銀行がどこにありますか -> 銀行はどこにありますか (Ginkō wa doko ni arimasu ka.) – Die Bank ist das, was du schon im Kopf hast, also das Thema は; が würde die neue Information fälschlich auf die Bank selbst legen.
• 私は車を持ちます -> 私は車を持っています (Watashi wa kuruma o motte imasu.) – Besitz ist ein Zustand, deshalb muss 持つ in der 〜ています-Form stehen; das bloße 持ちます ist die einmalige Handlung, etwas in die Hand zu nehmen oder zu tragen, nicht der Zustand des Besitzens. Für Personen verwende stattdessen いる: 兄弟がいます.

Tipps

• Die Belebtheits-Eselsbrücke: Kann es beschließen wegzulaufen? Wenn ja, います. Wenn nein, あります. Diese eine Frage löst Menschen, Tiere, Pflanzen, Autos, Gebäude und Termine richtig. Die berühmte Grauzone sind Fahrzeuge: Ein geparktes oder nur verfügbares Taxi ist タクシーがあります, während タクシーがいます es als Bewegendes auffasst – auf der Straße oder unterwegs.
• Das englische „have“ spaltet sich in drei japanische Muster. Existenz-Besitz von Dingen: 車があります. Von Personen: 兄弟がいます. Physisches Halten oder Besitzen: 鍵を持っています – und beachte den Partikelwechsel von が zu を.
• Lagewörter sind gewöhnliche Nomen, deshalb verhalten sie sich wie jedes andere Ortswort. そば und 近く (chikaku) bedeuten beide „nahe“ (そば ist näher, 近く ist „in der allgemeinen Umgebung“), und beide nehmen dasselbe の-Gerüst: 学校の近くに (gakkō no chikaku ni). Die Schluss-Partikel ist auch nicht auf に festgelegt – tausche で ein, wenn dort etwas geschieht, statt dort zu existieren: 駅の前で待ちます (eki no mae de machimasu) – Ich warte vor dem Bahnhof.
• ある ist unregelmäßig, wo man es am wenigsten erwartet: Seine knappe Verneinung ist ない (nai), nie ×あらない. Das höfliche ありません verdeckt das, aber die Unregelmäßigkeit taucht wieder auf, sobald du in Schritt 17 auf die Kurzformen triffst.