Kurz gefasst

Das imparfait ist eine Vergangenheitsform für Beschreibung, Gewohnheiten und andauernden Hintergrund. Um es zu bilden, nimm die nous-Form des Präsens, streiche -ons und hänge einen einheitlichen Satz Endungen an: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Die Regel

Das imparfait sagt dir, wie etwas war oder was früher geschah, ohne sich auf ein einzelnes abgeschlossenes Ereignis zu konzentrieren. Während das passé composé abgeschlossene Handlungen berichtet (siehe Lektion 20), liefert das imparfait den Hintergrund dazu.

Bildung – nous-Stamm + Endungen. Der Stamm ist bei fast jedem Verb regelmäßig:

• Nimm die nous-Form des Präsens: nous parlons, nous finissons, nous prenons.
• Streiche die Endung -ons -> Stamm: parl-, finiss-, pren-.
• Hänge die imparfait-Endungen an: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Das funktioniert auch bei Verben, die im Präsens unregelmäßig sind. Da du von nous ausgehst, übertragen sich Schreibbesonderheiten automatisch: nous mangeons -> je mangeais; nous commençons -> je commençais (das e und das ç bewahren den weichen Laut vor -a).

être -> Stamm ét-. Nur ein Verb hat einen unregelmäßigen Stamm. Être folgt nicht der nous-Regel (nous sommes ergäbe den falschen Stamm), sondern verwendet ét-: j’étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient. Alle Endungen sind die normalen.

Gebrauch. Wähle das imparfait, wenn du eines der Folgenden meinst:

• Beschreibung in der Vergangenheit (Personen, Orte, Wetter, Gefühle): Il faisait beau et le ciel était bleu.
• Gewohnheit / wiederholte Handlung („früher“, „pflegte zu“): Quand j’étais petit, je jouais au foot tous les jours.
• Hintergrund / Rahmenhandlung um ein anderes Ereignis: Elle dormait quand le téléphone a sonné.
• Andauernde Handlung ohne klaren Anfang oder Ende: Nous regardions un film.

Typische Signalwörter: souvent, toujours, tous les jours, d’habitude, chaque, pendant que, quand (für eine Hintergrundhandlung).

Formen und Muster

Die Endungen sind bei jedem Verb identisch, auch bei être:

Regelmäßige Verben auf ihrem nous-Stamm:

être (unregelmäßiger Stamm ét-), dazu zwei Verben mit Rechtschreibänderung:

Hinweis: -ge- und -ç- erscheinen nur vor Endungen, die mit a beginnen – nous mangions und nous commencions lassen sie deshalb weg.

Beispiele

Häufige Fehler

• je étais -> j’étais – je wird vor einem Vokal elidiert.
• je finais -> je finissais – der Stamm kommt von nous finissons, also bleibt das -iss- erhalten.
• nous mangeions -> nous mangions – lass das zusätzliche e vor Endungen weg, die mit i beginnen.
• il etait -> il était – être verwendet den Stamm ét- und braucht seinen Akzent.
• j’ai joué au foot tous les jours (für eine Gewohnheit aus der Kindheit) -> je jouais au foot tous les jours – eine wiederholte Gewohnheit in der Vergangenheit ist imparfait, nicht passé composé.
• ils parlait -> ils parlaient – die Endung für ils/elles ist -aient, nicht -ait.

Tipps

• Ein Stamm, ein Satz Endungen, eine Ausnahme (être): Das imparfait ist die regelmäßigste französische Vergangenheitsform.
• Kannst du auf Englisch „was/were …-ing“ oder „used to“ sagen, will das Französische fast immer das imparfait.
• Die Endungen von je/tu/il und ils klingen laut ausgesprochen gleich (-ais/-ait/-aient alle wie „eh“) – der Unterschied liegt nur in der Schreibung.
• Bilde den Stamm aus nous, nie aus dem Infinitiv: Das bewahrt dich bei faire -> faisais, écrire -> écrivais, boire -> buvais vor Fehlern.
• Achte bei den nous/vous-Formen von Verben auf -ier und -yer: Sie verdoppeln sich zu -iions/-iiez oder fügen -yi- hinzu (nous étudiions, vous payiez).
• Beschreibung und Rahmenhandlung = imparfait; das einzelne Ereignis, das sie unterbricht, = passé composé. Lektion 32 übt diesen Gegensatz.