Kurz gefasst

Das Englische baut sein Verbsystem aus Zeitformen auf; das Griechische baut es aus zwei Stämmen auf. Fast jedes griechische Verb hat einen Präsensstamm (εξακολουθητικό θέμα, wie in γράφ-ω) und einen Aoriststamm (συνοπτικό θέμα, wie in γράψ-ω). Die Wahl zwischen beiden heißt το ποιόν ενέργειας (Aspekt), und dabei geht es nicht darum, wann etwas geschieht, sondern darum, wie man es einrahmt: als eine einzige, abgeschlossene Handlung oder als etwas Andauerndes, Wiederholtes oder Gewohnheitsmäßiges.

Das ist die wichtigste Einzelentscheidung in der griechischen Verbmorphologie, denn fast jede Zeitform und jeder Modus, dem Sie von nun an begegnen, ist nur einer dieser beiden Stämme plus ein kleiner Marker. Lernen Sie jedes neue Verb als Paar, so wie Sie ein Nomen mit seinem Artikel lernen.

Die Regel

1. Zwei Stämme, ein Verb. γράφω und γράψω sind nicht zwei Verben und nicht zwei Zeitformen. Es ist dasselbe Verb, betrachtet durch zwei Linsen:

• εξακολουθητικό (Präsensstamm) — γράφ-, διαβάζ-, δουλεύ-: Die Handlung erstreckt sich, wiederholt sich oder wird als Gewohnheit oder allgemeine Wahrheit dargestellt.
• συνοπτικό (Aoriststamm, perfektiv) — γράψ-, διαβάσ-, δουλέψ-: Die Handlung wird als ein einziges, geschlossenes Ereignis aufgefasst, ein vollständiges Vorkommnis, ohne Interesse an ihrer inneren Dauer.

2. Der Aoriststamm steht nie allein. Das ist die Regel, die Anfängern die meisten Schwierigkeiten erspart. Eine Form auf dem συνοπτικό-Stamm — γράψω, διαβάσεις, πάρουμε, δουν — ist nie für sich allein ein Satz. Sie erscheint immer nur nach einem kleinen Wort, das sie zulässt:

Weil sie immer von einem solchen Wort abhängt, heißt diese Form in modernen Referenzgrammatiken η εξαρτημένη (die Abhängige); ältere Schulgrammatiken führen sie unter η υποτακτική. Wenn nichts sie zulässt, verwendet man den Präsensstamm.

3. Das Präsens kennt kein Perfektiv. Man kann etwas nicht als ein abgeschlossenes Ereignis darstellen, während es sich gerade vor einem abspielt, daher wird das Präsens immer auf dem εξακολουθητικό-Stamm gebildet: γράφω „ich schreibe / ich bin gerade am Schreiben / ich schreibe tatsächlich“. Das Griechische bildet überhaupt keine eigene Verlaufsform — ein einziges Präsens deckt alle drei deutschen bzw. englischen Übersetzungen ab.

4. Die Auslöser erlauben das Perfektiv, sie erzwingen es nicht. Nach θα, να, όταν und den übrigen sind beide Stämme möglich, und die Bedeutung ändert sich: θα γράψω „ich werde schreiben (einen Brief, einmal)“ gegenüber θα γράφω „ich werde schreiben / ich werde regelmäßig schreiben“. Das ist der Aspektkontrast in seiner reinsten Form.

5. είμαι und έχω kennen keinen Kontrast. Diese beiden Verben tragen nur einen Stamm, sodass θα είμαι, να είμαι, θα έχω, να έχω einfach die Formen sind — es gibt nichts auszuwählen. Erfinden Sie nicht *να είμω oder *να έχσω.

Formen und Muster

Erkennungstabelle: hochfrequente Paare (1. Person Singular)

Lernen Sie von nun an jedes Verb in dieser Form.

Die ersten vier sind regelmäßig und vorhersagbar; die letzten fünf sind unvorhersagbar — manche holen sich ihren zweiten Stamm von einer anderen Wurzel, andere formen die vorhandene Wurzel um. Lektion 23 erklärt, woher jede Spalte stammt.

γράφω — beide Stämme, alle sechs Personen

Die Endungen sind identisch; nur der Stamm ändert sich.

μιλάω — ein Verb der zweiten Konjugation

Beachten Sie: Die perfektive Spalte eines Verbs der zweiten Konjugation verhält sich genau wie γράψω: Die beiden Konjugationen aus Lektion 6 unterscheiden sich nur in der Präsensspalte.

Die vier unregelmäßigen abhängigen Formen, die Sie zuerst brauchen

Diese sind kurz und sehr häufig; die einsilbigen tragen keinen Akzent.

πάω ist ein Sonderfall: Dieselben kurzen Formen dienen auch als alltägliches Präsens im kontinuativen Sinn (πάω στη δουλειά „ich gehe gleich zur Arbeit“), während πηγαίνω die vollere Präsensform ist.

Der Kontrast auf einen Blick

Beispiele

Häufige Fehler

• Γράψω τώρα. -> Γράφω τώρα. – Eine perfektive Form kann nie allein einen Satz anführen; ohne etwas, das sie zulässt, ist nur der Präsensstamm möglich.
• Δεν διαβάσω αυτό το βιβλίο. -> Δεν διαβάζω αυτό το βιβλίο. – δεν ist eine Verneinung, kein Auslöser. Um ein Perfektiv zu verneinen, braucht man weiterhin θα oder να: δεν θα το διαβάσω, να μην το διαβάσω.
• Θα είδα την ταινία αύριο. -> Θα δω την ταινία αύριο. – Der Aoriststamm ist keine Vergangenheitsform. δω, πω, φάω verweisen für sich genommen auf keinen Zeitpunkt; θα + Aoriststamm ist das gewöhnliche Futur.
• Θα γράψω κάθε μέρα. -> Θα γράφω κάθε μέρα. – κάθε μέρα bezeichnet Wiederholung, daher muss das Futur auf dem Präsensstamm gebildet werden.
• Θέλω να πίνω έναν καφέ τώρα. -> Θέλω να πιω έναν καφέ τώρα. – Eine einzelne Handlung braucht den Aoriststamm. Der Präsensstamm ist nicht das Äquivalent der englischen „-ing“-Form: Er deckt auch Gewohnheiten ab und schließt einmalige, abgeschlossene Ereignisse aus.
• Συνήθως θα πάρω το λεωφορείο. -> Συνήθως παίρνω το λεωφορείο. – Eine gewohnheitsmäßige Aussage über die Gegenwart nimmt das einfache Präsens, ganz ohne θα.
• Θέλω να είμω εκεί στις πέντε. -> Θέλω να είμαι εκεί στις πέντε. – είμαι hat keinen zweiten Stamm; dieselbe Form dient beiden Aspekten. Dasselbe gilt für έχω.
• Μόλις τρώω, θα σε πάρω τηλέφωνο. -> Μόλις φάω, θα σε πάρω τηλέφωνο. – „Sobald ich gegessen habe“ ist ein abgeschlossenes Ereignis, daher lässt μόλις hier den Aoriststamm zu.

Tipps

• Notieren Sie sich jedes neue Verb als Paar — γράφω / γράψω, παίρνω / πάρω — und üben Sie die zweite Spalte laut nach να. Ein Verb, das man nur in einer Spalte gelernt hat, ist nur halb gelernt.
• Bevor Sie sich entscheiden, stellen Sie zwei Fragen in dieser Reihenfolge: Gibt es ein Auslöserwort (θα, να, ας, αν, όταν, μόλις)? Wenn nein, bleibt Ihnen nur der Präsensstamm. Wenn ja, dann fragen Sie: ein ganzes Ereignis oder andauernd/wiederholt?
• Wörter wie κάθε μέρα, πάντα, συνήθως, συνέχεια ziehen zum Präsensstamm; μια φορά, αμέσως, γρήγορα, τελικά ziehen zum Aoriststamm.
• Übersetzen Sie nicht die englische Verlaufsform. „Ich lese gerade“ und „ich lese“ sind beide διαβάζω; die zusätzliche Dimension, die das Griechische hinzufügt, ist nicht die Dauer, sondern die Abgeschlossenheit.
• Der Aoriststamm ist die Schlüsselform: Sobald Sie γράψω bilden können, haben Sie bereits den Schlüssel zum Futur (Lektion 24), zum Konjunktiv (Lektion 25), zum Imperativ (Lektion 26) und, mit einer kleinen Änderung, zur Vergangenheit (Lektion 32).
• Der Aspekt ist eine Wahl, keine vom Satz vorgegebene Regel. Sowohl θα σου γράφω als auch θα σου γράψω sind korrektes Griechisch; sie versprechen nur Unterschiedliches.
• Wenn Sie sich wirklich nicht entscheiden können: In einem nackten Satz ist der Präsensstamm die sicherere Wahl, und nach να und θα ist bei einer einmaligen Handlung der Aoriststamm die sicherere Wahl.