Kurz gefasst

Lektion 2 hat dir den Satz ohne Verb gegeben: البَيْتُ كَبيرٌ, „das Haus ist groß“. Arabisch stellt zwei Nomina nebeneinander und lässt „ist“ in der Lücke leben – Deutsch setzt „ist“ ebenso. Verschieb diesen Satz in die Vergangenheit, und die Lücke muss gefüllt werden – nichts an البَيْتُ كَبيرٌ lässt sich zu „war“ biegen. Das Wort, das sie füllt, ist كانَ, und es ist ein gewöhnliches Verb der Vergangenheit mit einer sehr bestimmten Wirkung auf die zwei Nomina dahinter.

كانَ kostet dich zwei Dinge. Erstens ist sein Stamm unstabil: كانَ, aber كُنْتُ. Das ist keine Unregelmäßigkeit zum Auswendiglernen, sondern eine Regel mit einer Bedingung, und sobald du sie siehst, kannst du jede Zelle vorhersagen. Zweitens beschriftet es den Satz neu: der alte مُبْتَدَأ behält seine Damma, und der alte خَبَر tauscht seine Damma gegen eine Fatha – كانَ البَيْتُ كَبيرًا. Genau diese Maschine hast du schon getroffen, bei لَيْسَ (Lektion 23). لَيْسَ und كانَ sind zwei Mitglieder einer Familie, die dieselbe Arbeit in verschiedenen Zeitformen tun, also hast du die Hälfte dieser Lektion schon in der Hand.

Die Regel

1. كانَ tritt nach vorn, und der Satz wird Vergangenheit. Nimm irgendeinen verblosen Satz und setz كانَ davor. Nichts wird gelöscht, nichts umgestellt, und kein Extra-Wort erscheint:

الجَوُّ جَميلٌ. -> كانَ الجَوُّ جَميلًا. / أَخي مُهَنْدِسٌ. -> كانَ أَخي مُهَنْدِسًا.

Das englische „was / were“ ist ein Wort, und كانَ auch, aber die Ähnlichkeit endet dort: كانَ wird konjugiert wie jedes Verb der Vergangenheit vom Typ, den du in Lektion 18 geübt hast, mit allen zehn Personenendungen, und weil der Satz jetzt mit einem Verb beginnt, zählen die meisten Grammatiker ihn als جُمْلَة فِعْلِيَّة (Lektion 19). Das Nomen dahinter ist trotzdem kein فاعِل: كانَ nennt keine Handlung, und was folgt, ist der alte مُبْتَدَأ mit seinem eigenen Prädikat noch daran.

2. Die zwei Hälften bekommen neue Namen. Sobald كانَ da ist, sind مُبْتَدَأ und خَبَر nicht mehr die richtigen Etiketten. Das erste Nomen wird اسْمُ كانَ, „das Nomen von كانَ“, und das zweite wird خَبَرُ كانَ, „das Prädikat von كانَ“. Die Namen zählen, weil die zwei Stellen von diesem Moment an sich unterschiedlich verhalten, und jede spätere Lektion über diese Familie (43, 44, 59) benutzt sie.

3. اسْمُها bleibt مَرْفوع، خَبَرُها wird مَنْصوب. Das ist der ganze grammatische Inhalt der Lektion. Das Subjekt behält die Endung, die es immer hatte; das Prädikat ändert sich:

Vier Sätze aus deinem eigenen Vorrat, umgewandelt:

• البَيْتُ كَبيرٌ. -> كانَ البَيْتُ كَبيرًا.
• الطّالِبَةُ مَريضَةٌ. -> كانَتِ الطّالِبَةُ مَريضَةً.
• المُعَلِّمونَ مَشْهورونَ. -> كانَ المُعَلِّمونَ مَشْهورينَ.
• الطّالِباتُ مُجْتَهِداتٌ. -> كانَتِ الطّالِباتُ مُجْتَهِداتٍ.

Lies die vier rechten Spalten nacheinander laut. Nur das zweite Wort jedes Paars hat sich bewegt; das erste ist in allen vier unberührt.

4. „Akkusativ“ ist nicht immer eine Fatha. مَنْصوب nennt einen Kasus, kein Zeichen, und jede Wortart zeigt ihn anders (das volle System ist Lektion 40; hier der Ausschnitt zum Arbeiten). Ein unbestimmtes maskulines Singular nimmt Fatha-Tanwīn auf einem Stütz-Alif: كَبيرًا، مُتْعَبًا، مُهَنْدِسًا. Ein Wort auf ة nimmt die zwei Fathas auf dem ة selbst, ohne Alif: مَريضَةً، جَديدَةً، سَعيدَةً. Der gesunde maskuline Plural nutzt überhaupt keine Fatha – er wechselt ـونَ zu ـينَ: مَشْهورونَ -> مَشْهورينَ. Der gesunde feminine Plural nimmt eine Kasra: مُجْتَهِداتٌ -> مُجْتَهِداتٍ. Der Dual wechselt ـانِ zu ـَيْنِ: سَعيدانِ -> سَعيدَيْنِ. Und ein bestimmtes Prädikat nimmt einfach eine schlichte Fatha ohne Tanwīn: كانَ هٰذا الرَّجُلُ المُديرَ.

5. Der Plural unvernünftiger Nomina behält seine Angleichung aus Lektion 11. Einen Satz in die Vergangenheit zu setzen ändert nicht, wer sich nach wem richtet. Ist das Subjekt ein Plural von Dingen, steht das Verb im femininen Singular und das Prädikat ebenfalls im femininen Singular:

كانَتِ الكُتُبُ جَديدَةً. / كانَتِ الغُرَفُ نَظيفَةً.

Nicht *كانَتِ الكُتُبُ جَديداتٍ und nicht *كانوا الكُتُبُ. Hier sind zwei Regeln gestapelt, und Lernende lassen gewöhnlich die ältere fallen: Lektion 11 entscheidet die Form des Prädikats, diese Lektion entscheidet seine Endung.

6. كانَ ist أَجْوَف: der Stamm verkürzt sich zu كُنْ. Die Wurzel ist ك-و-ن – das و siehst du im Präsens يَكونُ und im Nomen كَوْنٌ. In كانَ hat sich dieses و zum langen Alif gedehnt. Ein langer Vokal überlebt in einer geschlossenen Silbe im Verb nicht, also in dem Moment, in dem du eine Endung anhängst, die mit einem Konsonanten beginnt – und jede solche Endung beginnt mit einem Sukūn auf dem Stamm – fällt das Alif und lässt eine kurze Damma zurück:

كانَ + ـْتُ -> كُنْتُ ، كانَ + ـْنا -> كُنّا ، كانَ + ـْتُمْ -> كُنْتُمْ

Endungen, die mit einem Vokal beginnen, lassen das Alif in Ruhe: كانَ، كانَتْ، كانوا، كانا، كانَتا. Also teilt sich das Paradigma sauber in zwei, und *كانْتُ – Alif plus Sukūn – ist keine Form, die ein arabisches Verb annimmt. (Ein Extra-Detail: هُنَّ fügt ـْنَ an كُنْ, und die zwei ن verschmelzen zu einer Schadda: كُنَّ.) Die Verkürzung geschieht in jedem hohlen Verb, allerdings schwankt der kurze Vokal, den sie hinterlässt – قالَ ergibt قُلْتُ, باعَ ergibt بِعْتُ mit einer Kasra –, und Lektion 50 macht daraus eine allgemeine Regel. Hier brauchst du nur dieses eine Verb.

7. Vor einem vollen Nomen richtet sich كانَ nur nach dem Genus. كانَ ist ein Verb, das vor seinem Subjekt steht, also gilt Lektion 19 unverändert: es bleibt Singular und folgt dem Genus:

كانَ الطُّلّابُ مُتْعَبينَ. / كانَتِ الطّالِباتُ مُتْعَباتٍ.

Die Pluralformen كانوا und كُنَّ erscheinen nur, wenn kein Subjektnomen folgt, weil die Person dann im Verb selbst sitzt: كانوا مُتْعَبينَ. Und beachte die kleine Kasra auf كانَتِ: das ت der femininen Endung ist vokallos, also leiht es sich vor الـ eine Kasra, um die zwei Wörter zu verbinden (Lektion 18).

8. Ein شِبْه جُمْلَة-Prädikat ändert sich überhaupt nicht. Ist das Prädikat eine Präposition mit ihrem Nomen, oder ein Wort wie عِنْدَ oder هُناكَ (Lektion 17), gibt es kein einzelnes Wort, das eine Akkusativendung nehmen könnte, und es passiert nichts, außer dass كانَ erscheint:

الكِتابُ عَلَى الطّاوِلَةِ. -> كانَ الكِتابُ عَلَى الطّاوِلَةِ. عِنْدي كِتابٌ. -> كانَ عِنْدي كِتابٌ. هُناكَ اِجْتِماعٌ. -> كانَ هُناكَ اِجْتِماعٌ.

Schau dir die letzten zwei genau an. كِتابٌ und اِجْتِماعٌ sind keine Prädikate – sie sind das nachgestellte Subjekt, اسْمُ كانَ, also bleiben sie مَرْفوع. *كانَ عِنْدي كِتابًا ist ein sehr häufiger Fehler, erzeugt vom Reflex „كانَ heißt Akkusativ“, angewandt auf das falsche Wort. Das Prädikat ist عِنْدي, und eine Präpositionalgruppe hat keine Endung zu vergeben.

9. كُنْتُ أَدْرُسُ = „ich habe früher gelernt / ich war am Lernen“. Das Prädikat kann auch ein ganzer Satz sein, und der nützlichste Fall ist كانَ gefolgt von einem Verb im المُضارِع. Diese Kombination ist, wie Arabisch die zwei Dinge sagt, die ein nacktes الماضي nicht sagen kann: eine Gewohnheit in der Vergangenheit und eine Handlung, die in der Vergangenheit im Gange war.

كُنْتُ أَدْرُسُ العَرَبِيَّةَ كُلَّ مَساءٍ. – Ich habe früher jeden Abend Arabisch gelernt. كانَتْ تَعْمَلُ في مَطْعَمٍ صَغيرٍ. – Sie hat in einem kleinen Restaurant gearbeitet / hat dort früher gearbeitet.

Beide Verben tragen die Person, und sie müssen dieselbe tragen: كُنْتُ أَدْرُسُ، كُنّا نَدْرُسُ، كانوا يَدْرُسونَ. Das مُضارِع behält seine gewöhnliche مَرْفوع-Endung – es gibt keinen Kasus zu ändern, weil ein Satz keine Endung hat. Nutz das Muster; such noch nicht nach seinen Verwandten.

10. لَيْسَ ist dieselbe Maschine im Präsens. لَيْسَ البَيْتُ كَبيرًا und كانَ البَيْتُ كَبيرًا sind identisch gebaut: ein konjugiertes verbähnliches Wort, ein اسْم, der مَرْفوع bleibt, ein خَبَر, der in den مَنْصوب gezogen wird. Sogar die Konjugationen reimen sich, weil لَيْسَ seinen Stamm genau dort teilt, wo كانَ es tut (لَيْسَ / لَسْتُ, كانَ / كُنْتُ). Kannst du das eine, kannst du das andere; كانَ ist einfach das Haupt der Familie, und Lektion 43 stellt den Rest vor.

11. Die Endung, die du wirklich hören kannst. Kasusendungen verschwinden in der Pause – das ـٌ von كَبيرٌ und das ـٍ von مُجْتَهِداتٍ werden einfach nicht ausgesprochen, wenn du anhältst. Der Akkusativ ـًا ist die Ausnahme: in الوَقْف weicht das Tanwīn, aber das Alif bleibt, also endet كانَ البَيْتُ كَبيرًا wirklich auf einem hörbaren langen ā. Sag كُنْتُ مُتْعَبٌ zu einem Arabischsprecher, und der Fehler wird gehört, nicht bloß falsch geschrieben. Allein deshalb lohnt es sich, das laut zu üben.

12. Das ist nicht Thema dieser Lektion. كانَ hat eine große Familie und eine große Zukunft, alles bewusst verschoben: أَصْبَحَ، صارَ، ظَلَّ، ما زالَ – أَخَوات كانَ – sind Lektion 43; das verneinte لَمْ يَكُنْ braucht den Jussiv (Apokopat) und wartet auf die Lektionen 35 und 37; كانَ قَدْ فَعَلَ, die Vorvergangenheit, ist Lektion 45. Eine Vorschau ist umsonst, weil du das Futur schon hast (Lektion 24): سَيَكونُ tut genau das, was كانَ tut, in die andere Richtung – سَيَكونُ الجَوُّ جَميلًا غَدًا.

Formen und Muster

كانَ in der Vergangenheit – die zehn Personen im Singular und Plural

Die drei Dualzellen fehlen oben nur, damit die Tabelle kurz bleibt; sie sind ebenso gebaut: أَنْتُما كُنْتُما، هُما كانا (m.), هُما كانَتا (f.). Die Endungen selbst sind genau der Satz aus Lektion 18 – hier wird nichts Neues gelernt außer dem Stamm.

Wo der Stamm bricht

Einen Nominalsatz umwandeln

Wie der مَنْصوب am Prädikat erscheint

كانَ + المُضارِع – „früher regelmäßig / war dabei“

Beispiele

Häufige Fehler

• كانَ البَيْتُ كَبيرٌ. -> كانَ البَيْتُ كَبيرًا. – Das اسْم behält seine Damma, das خَبَر nimmt die Fatha. Das Prädikat مَرْفوع zu lassen ist mit Abstand der häufigste كانَ-Fehler.
• كانَ الطُّلّابُ مُجْتَهِدونَ. -> كانَ الطُّلّابُ مُجْتَهِدينَ. – Der gesunde maskuline Plural zeigt den Akkusativ als ـينَ. Es gibt keine Fatha zu schreiben, aber der Kasuswechsel ist real.
• كانْتُ في البَيْتِ. -> كُنْتُ في البَيْتِ. – Ein Verbstamm behält kein langes Alif vor einem Sukūn. Jede konsonantisch anlautende Endung verkürzt den Stamm zu كُنْ mit einer Damma.
• كانَتِ الكُتُبُ جَديداتٍ. -> كانَتِ الكُتُبُ جَديدَةً. – Ein Plural unvernünftiger Dinge nimmt feminine Singular-Angleichung (Lektion 11), und كانَ setzt diese Regel nicht aus.
• كانَ عِنْدي كِتابًا. -> كانَ عِنْدي كِتابٌ. – Hier ist عِنْدي das Prädikat und كِتابٌ das nachgestellte اسْمُ كانَ, also bleibt es مَرْفوع. Ein شِبْه جُمْلَة-Prädikat hat keine Endung zu vergeben.
• كانَ الطّالِبَةُ مَريضَةً. -> كانَتِ الطّالِبَةُ مَريضَةً. – كانَ ist ein normales Verb und muss dem Genus des Nomens danach folgen, mit der Verbindungs-Kasra vor الـ.
• كانوا الطُّلّابُ مُتْعَبينَ. -> كانَ الطُّلّابُ مُتْعَبينَ. – Ein Verb vor seinem Nomensubjekt bleibt im Singular (Lektion 19). كانوا gilt, wenn kein Subjektnomen folgt.
• كُنْتُ مُدَرِّسٌ في مَدْرَسَةٍ صَغيرَةٍ. -> كُنْتُ مُدَرِّسًا في مَدْرَسَةٍ صَغيرَةٍ. – Das Subjekt sitzt in كُنْتُ, also kann das Nomen danach nur das خَبَر sein, und es ist مَنْصوب.
• كُنْتُ دَرَسْتُ العَرَبِيَّةَ كُلَّ مَساءٍ. -> كُنْتُ أَدْرُسُ العَرَبِيَّةَ كُلَّ مَساءٍ. – „Früher regelmäßig“ ist كانَ plus das Präsens. كانَ plus ein Verb der Vergangenheit ist eine andere Zeitform und wartet auf Lektion 45.
• كانَ الكِتابُ عَلَى الطّاوِلَةَ. -> كانَ الكِتابُ عَلَى الطّاوِلَةِ. – Nach einer Präposition ist das Nomen مَجْرور, was sonst auch im Satz geschieht.

Tipps

• Stell eine Frage, bevor du irgendetwas umwandelst: ist das Prädikat ein Wort, oder eine Wendung mit Präposition? Ein Wort nimmt den Akkusativ; ein شِبْه جُمْلَة nimmt gar nichts.
• Die Abkürzung fürs Ohr: ein Nominalsatz in der Gegenwart endet Damma-Damma, in der Vergangenheit Damma-Fatha. البَيْتُ كَبيرٌ -> كانَ البَيْتُ كَبيرًا. Zwei Dammas sind dein Alarm, dass كانَ ignoriert wurde.
• Sprich كانَ mit seinem Prädikat daran, nie nackt: كُنْتُ مُتْعَبًا، كُنْتَ مُتْعَبًا، كُنْتِ مُتْعَبَةً، كانَ مُتْعَبًا، كانَتْ مُتْعَبَةً… Das ـًا reist dann mit der Form und fällt nie weg.
• Sortiere das Paradigma nach dem ersten Buchstaben der Endung, statt zehn Stücke zu memorieren: Vokal behält كان, Konsonant gibt كُنْ. Das sind zwei Fakten statt zehn.
• Geh zurück zu den Sätzen, die du für die Lektionen 2, 12 und 21 geschrieben hast, und setz jeden davon in die Vergangenheit. Eigenes Material umzuwandeln ist mehr wert als jeder neue Beispielsatz.
• Sag den Akkusativ laut. Er ist eine der wenigen Endungen, die eine Pause überleben, also der billigste Weg, dein Arabisch mit hörbarem Kasus klingen zu lassen statt bloß so geschrieben.
• Park die Verwandten vorerst: أَصْبَحَ und ما زالَ (Lektion 43), لَمْ يَكُنْ (Lektion 35) und كانَ قَدْ فَعَلَ (Lektion 45). Ein Verb, eine Kasusregel, ist für sich eine vollständige und nützliche Fähigkeit.