Kurz gefasst

Arabisch sortiert jedes Nomen und jedes Adjektiv in eine von zwei Schubladen, مُذَكَّر und مُؤَنَّث. Es gibt keine dritte Schublade und niemand bleibt draußen. Am Maskulinum markiert gar nichts etwas – es ist einfach das nackte Wort: وَلَدٌ، كِتابٌ، كَبيرٌ. Das Femininum ist das markierte Mitglied des Paars, und bei der großen Mehrheit der Wörter ist die Markierung ein einzelner Buchstabe am Ende, ة, genannt التّاءُ المَرْبوطَةُ. Setze ihn an طالِبٌ und du hast طالِبَةٌ; setze ihn an كَبيرٌ und du hast كَبيرَةٌ.

Zwei Fakten machen das weniger mechanisch, als es klingt. Eine kurze Liste sehr häufiger Nomina ist feminin ohne jegliche Markierung – شَمْسٌ، أَرْضٌ، يَدٌ –, und eine kürzere Liste von Nomina endet auf ة und ist dabei maskulin – خَليفَةٌ، حَمْزَةُ. Beide Listen sind Vokabeln, nicht Logik, und beide sind eine Stunde Auswendiglernen jetzt wert. Das Genus bleibt auch nicht am Nomen sitzen: es greift auf das Adjektiv, das Pronomen, das Demonstrativum und das Verb über, sodass eine falsche Vermutung über ein Nomen als vier falsche Wörter im Satz auftaucht.

Die Regel

1. Das Maskulinum ist unmarkiert. Such nicht nach einer maskulinen Endung, denn es gibt keine. Ein Nomen oder Adjektiv ohne Femininmarker ist maskulin, sofern es nicht zu einer der auswendig gelernten Listen in Punkt 4 gehört:

بَيْتٌ، كِتابٌ، قَلَمٌ، وَلَدٌ، بابٌ، طالِبٌ، كَبيرٌ، جَديدٌ، جَميلٌ

Das Tanwīn am Ende dieser Wörter sagt „unbestimmt“ (Lektion 4). Über das Genus sagt es nichts.

2. Der Femininmarker, den du in neun von zehn Fällen triffst, ist ة. Er hängt sich an die nackte maskuline Form und ändert davor nichts:

• طالِبٌ -> طالِبَةٌ، مُدَرِّسٌ -> مُدَرِّسَةٌ، مُهَنْدِسٌ -> مُهَنْدِسَةٌ، طَبيبٌ -> طَبيبَةٌ
• كَبيرٌ -> كَبيرَةٌ، صَغيرٌ -> صَغيرَةٌ، جَديدٌ -> جَديدَةٌ، مُجْتَهِدٌ -> مُجْتَهِدَةٌ

Beachte die Fatha auf dem Buchstaben vor dem ة: مُدَرِّسَةٌ, nie *مُدَرِّسْةٌ. Der Vokal vor einem ة ist immer ein a – entweder die kurze Fatha, wie hier, oder das lange ā, geschrieben mit einem Alif: فَتاةٌ، حَياةٌ.

Vorsicht allerdings: ة ist kein Schalter, den du an jedem Nomen umlegen darfst, um eine weibliche Variante zu machen. Bei Menschen und Tieren tut er das meist genau. Anderswo ist er einfach Teil des Wortes, und das Wortpaar muss semantisch gar nicht verwandt sein: مَكْتَبٌ ist ein Schreibtisch oder ein Büro, während مَكْتَبَةٌ eine Bibliothek ist. Beide sind gewöhnliche Nomina; nur das zweite ist grammatisch feminin.

3. Zwei weitere feminine Endungen. Sie sind viel seltener als ة, aber sie sind nicht exotisch – du triffst sie in deinem ersten Monat, bei Farben und bei ein paar Alltagsnomina.

• ـاء, genannt أَلِفُ التَّأْنيثِ المَمْدودَةُ: صَحْراءُ (Wüste), حَمْراءُ (rot, feminin), بَيْضاءُ (weiß, feminin), خَضْراءُ (grün, feminin).
• ـى, genannt أَلِفُ التَّأْنيثِ المَقْصورَةُ: كُبْرى (größte, feminin), صُغْرى (kleinste, feminin), ذِكْرى (Erinnerung, Jahrestag), بُشْرى (gute Nachricht), الدُّنْيا (die Welt – nach einem yāʾ wird dieselbe Endung mit einem schlichten Alif geschrieben; die Hamza-Lektion des Ausspracheleitfadens hat die Regel).

Zwei praktische Warnungen. Erstens tragen diese Wörter kein Tanwīn: du schreibst صَحْراءُ und حَمْراءُ, nicht *صَحْراءٌ. Wörter, die auf ein feminines ـاء oder ـى enden, gehören zu einer Klasse, die Tanwīn überhaupt abweist, und ihre maskulinen Partner gehören auch dazu – أَحْمَرُ، أَبْيَضُ، أَكْبَرُ enden auf einer nackten Damma, so gewöhnlich sie auch aussehen, also ist *قَميصٌ أَبْيَضٌ falsch; Lektion 41 erklärt warum, und bis dahin schreib es einfach nicht. Zweitens ist nicht jedes ـاء diese Endung. In ماءٌ (Wasser) und سَماءٌ (Himmel) ist das ء Teil der Wurzel, also verhalten sich diese Wörter normal und nehmen Tanwīn – und ماءٌ ist trotz seiner Form maskulin.

4. Die unmarkierten Feminina: eine Liste zum Auswendiglernen. Diese Nomina tragen keinen Femininmarker und sind trotzdem feminin. Hinter den meisten steht keine Regel, und es sind nicht viele, also lerne sie als Block. Sie fallen in vier Gruppen:

• weibliche Wesen: أُمٌّ، بِنْتٌ، أُخْتٌ, und Frauennamen ohne ة – مَرْيَمُ، زَيْنَبُ، هِنْدُ، سُعادُ
• eine feste Menge Alltagsnomina: شَمْسٌ، نارٌ، أَرْضٌ، دارٌ، ريحٌ، حَرْبٌ، نَفْسٌ، سِنٌّ
• Körperteile, die paarweise vorkommen: يَدٌ، عَيْنٌ، رِجْلٌ، أُذُنٌ، قَدَمٌ. Das ist eine starke Tendenz, kein Gesetz, und es zahlt sich trotzdem aus: die meisten paarigen Organe sind feminin, und die einzelnen sind maskulin – أَنْفٌ، رَأْسٌ، فَمٌ، لِسانٌ، قَلْبٌ. Die Ausnahmen, die du dir merken sollst, sind حاجِبٌ (Augenbraue) und مِرْفَقٌ (Ellbogen), die paarweise vorkommen und trotzdem maskulin sind.
• Namen von Ländern und Städten: مِصْرُ، دِمَشْقُ، بَغْدادُ، القاهِرَةُ، بَيْروتُ. Städtenamen sind zuverlässig feminin. Ein paar Ländernamen gehen den anderen Weg und werden als maskulin behandelt – العِراقُ، السّودانُ، المَغْرِبُ، لُبْنانُ –, also lerne das Genus eines Landes mit seinem Namen.

5. Die umgekehrte Falle: maskuline Nomina, die auf ة enden. Ein ة am Ende ist ein starkes Indiz für feminines Genus, kein Beweis. Zwei Gruppen enden auf ة und bezeichnen dabei Männer, und sie nehmen durchgängig maskuline Angleichung:

• Titel und intensivierende Beschreibungen: خَليفَةٌ (Kalif), عَلّامَةٌ (großer Gelehrter), رَحّالَةٌ (großer Reisender). Das ة ist hier ein alter Intensivierer – er macht die Beschreibung stärker, nicht weiblich.
• männliche Vornamen: حَمْزَةُ، أُسامَةُ، طَلْحَةُ، مُعاوِيَةُ. Das sind Männer, also ist alles, was sich nach ihnen richtet, maskulin: حَمْزَةُ كَريمٌ, nie *حَمْزَةُ كَريمَةٌ.

Die Lehre aus Punkt 4 und 5 zusammen: das Genus ist eine Eigenschaft des Wortes, und die Endung ist ein sehr guter Hinweis darauf, keine Definition davon. Wenn die zwei nicht übereinstimmen, gewinnt die Bedeutung.

6. Das Genus zeigt sich an vier Stellen. Das Nomen allein macht dir selten Schwierigkeiten. Was dir Schwierigkeiten macht, ist alles, was dazu passen muss:

• das Adjektiv folgt seinem Nomen und kopiert sein Genus: وَلَدٌ صَغيرٌ / بِنْتٌ صَغيرَةٌ، بَيْتٌ جَديدٌ / سَيّارَةٌ جَديدَةٌ. Alle Details in Lektion 8.
• das Pronomen: هُوَ für ein maskulines Nomen, هِيَ für ein feminines – und das gilt auch für Objekte, also ist ein Buch هُوَ und ein Auto هِيَ. Lektion 6.
• das Demonstrativum: هٰذا كِتابٌ / هٰذِهِ مَدْرَسَةٌ. Lektion 13.
• das Verb: das Präsenspräfix ändert sich, يَكْتُبُ für „er“ und تَكْتُبُ für „sie“ – الوَلَدُ يَقْرَأُ / البِنْتُ تَقْرَأُ. Lektionen 14 und 19.

Deshalb sind die auswendig gelernten Listen so wichtig. شَمْسٌ falsch zu treffen ist nicht ein Fehler; es ist ein Fehler, der sich in jedem Adjektiv, Pronomen und Verb wiederholt, das darauf zurückzeigt.

7. Wie ة ausgesprochen wird. Der Buchstabe ist ein ه, der die zwei Punkte eines ت trägt, und er verhält sich wie beides, je nachdem, was folgt.

• In der Pause – wenn das Wort die Äußerung beendet und du die Kasusendung weglässt, was die Leute in der Rede wirklich tun, und was der Ausspracheleitfaden die Pausalform nennt – ist das ت überhaupt nicht zu hören. Du hörst nur die Fatha davor: مَدينَة.
• Mit einer Kasusendung oder einem Tanwīn darauf wird das ت voll ausgesprochen, und die Endung folgt ihm: مَدينَةٌ، مَدينَةً، مَدينَةٍ. Das ist ein Grund, warum die Vokalzeichen in diesem Pfad auf jedem Wort gedruckt sind – sie sind das Einzige, das dir sagt, ob das ت gesprochen wird.
• Vor einem angehängten Pronomen wird das ة zu einem schlichten ت umgeschrieben und ausgesprochen: aus سَيّارَةٌ wird سَيّارَتي; aus مَدينَةٌ wird مَدينَتُهُ. Lektion 7.
• Als erstes Glied einer إِضافَة wird das ت immer ausgesprochen, selbst in der Pause, weil das Wort nicht fertig ist: مَدينَةُ القاهِرَةِ، سَيّارَةُ المُدَرِّسِ، غُرْفَةُ الطَّعامِ. Das ist das klassische Erkennungszeichen, dass eine Sprecherin die Konstruktion verstanden hat (Lektion 20).

8. ة richtig schreiben. Es steht immer am Wortende; es beginnt nie ein Wort und sitzt nie darin, und es verbindet sich nie mit einem folgenden Buchstaben. Die zwei Punkte sind Pflicht: مَدْرَسَةٌ ist eine Schule, مَدْرَسَه ist nichts. Die Punkte wegzulassen ist eine weit verbreitete Gewohnheit beim lockeren Tippen und ein glatter Fehler im geschriebenen Arabisch, also gewöhn dir das jetzt an. Beachte auch, dass das akkusativische Tanwīn auf einem ة kein extra Alif nimmt: مَدينَةً, nicht *مَدينَةًا (Lektion 4).

9. Markiert, nicht gelehrt: Plurale. Alles oben gilt dem Singular. Arabische Plurale tun etwas, das von hier aus bizarr wirkt – der Plural eines unvernünftigen Nomens wird als femininer Singular behandelt, also ist الكُتُبُ جَديدَةٌ korrekt für „die Bücher sind neu“, mit einem femininen Adjektiv an einem maskulinen Nomen. Versuch das jetzt nicht zu durchschauen, und lass es die Singularregeln nicht erschüttern. Die Lektionen 9 bis 15 bauen es richtig auf.

Formen und Muster

Die drei femininen Endungen, jede gegen ihren maskulinen Partner:

Gewöhnliche Paare, gebildet mit ة – Nomina für Menschen, dann Adjektive:

Ein paar Paare verwenden zwei unverwandte Wörter statt einer Endung:

Feminin ohne jede Markierung – die Liste zum Auswendiglernen:

Maskulin trotz des ة:

Wo das Genus sichtbar wird:

Das ة und seine vier Umgebungen:

Beispiele

Häufige Fehler

• بِنْتٌ جَميلٌ -> بِنْتٌ جَميلَةٌ – das Nomen trägt kein ة, aber es ist feminin, und das Adjektiv muss das zeigen. Lass nie die Form des Nomens das Adjektiv für dich entscheiden.
• الشَّمْسُ حارٌّ -> الشَّمْسُ حارَّةٌ – شَمْسٌ führt die auswendig gelernte Liste der unmarkierten Feminina an. Dasselbe gilt für أَرْضٌ، نارٌ، ريحٌ، حَرْبٌ.
• هٰذا بِنْتٌ -> هٰذِهِ بِنْتٌ – das Demonstrativum richtet sich ebenso nach wie das Adjektiv, also nimmt ein unmarkiertes feminines Nomen trotzdem هٰذِهِ.
• الخَليفَةُ العادِلَةُ (von einem Mann) -> الخَليفَةُ العادِلُ – خَليفَةٌ endet auf ة und ist maskulin. Das ة daran ist ein Intensivierer, kein Genusmerkmal.
• أُسامَةُ ذَهَبَتْ إِلَى السّوقِ -> أُسامَةُ ذَهَبَ إِلَى السّوقِ – ein Männername auf ة nimmt ein maskulines Verb. Die Bedeutung rangiert jedes Mal vor der Schreibung.
• مَدْرَسَه -> مَدْرَسَةٌ – schreib die zwei Punkte. ة und ه sind verschiedene Buchstaben, und die Punkte wegzulassen macht aus einer Schule gar nichts.
• صَحْراءٌ واسِعَةٌ -> صَحْراءُ واسِعَةٌ – ein Wort, das auf das feminine ـاء endet, nimmt kein Tanwīn. Die einzelne Damma ist seine volle und korrekte Endung.
• كُبْرًى -> كُبْرى – dasselbe gilt für das feminine ـى: kein Tanwīn, und über dem Alif maqṣūra wird nichts geschrieben.
• مِصْرُ جَميلٌ -> مِصْرُ جَميلَةٌ – Städtenamen, und die meisten Ländernamen, sind feminin, so maskulin das Wort auch aussieht.
• مَدينَه القاهِرَةِ -> مَدينَةُ القاهِرَةِ – in einer إِضافَة ist das erste Wort nicht in der Pause, also wird sein ة richtig geschrieben und sein ت ausgesprochen, gefolgt von der Kasusendung.

Tipps

• Speichere nie ein Nomen allein. Speichere es mit einem passenden Adjektiv – شَمْسٌ حارَّةٌ، بَيْتٌ كَبيرٌ – und das Genus kommt mit dem Wort zurück, statt erraten zu werden.
• Die Ausnahmeliste ist wirklich kurz. Etwa fünfzehn unmarkierte Feminina und ein halbes Dutzend Maskulina auf ة decken fast alles ab, was du vor B1 triffst. Verbring eine Sitzung damit.
• Nutze die Körperregel als echte Abkürzung: wenn das Organ paarweise vorkommt, ist es feminin, wenn es nur eines davon gibt, ist es maskulin. Es stimmt oft genug, um ihm zu vertrauen.
• Wenn du ein neues Wort auf ة triffst, frag, worauf es sich bezieht, bevor du annimmst. Eine Person? Dann markiert das ة fast sicher eine Frau. Ein Mann, oder ein Titel eines Mannes? Dann nicht.
• Sag jedes ة-Wort zweimal laut: einmal in der Pause und einmal mit seiner Endung. Diese eine Gewohnheit baut den Reflex auf, den du später für die إِضافَة brauchst.
• Wenn ein Wörterbucheintrag maskulin wirkt, ein Text ihm aber immer wieder feminine Adjektive gibt, glaub dem Text – du hast eines der unmarkierten Feminina gefunden.
• Ignoriere Plurale vorerst vollständig, einschließlich allem, was du an femininen Adjektiven an Pluralobjekten bemerkst. Das gehört zu den Lektionen 9 bis 15 und würde den Singular nur verwirren.
• Such keine Logik in شَمْسٌ oder حَرْبٌ. Die Genuszuweisung bei unbelebten Dingen ist Geschichte, nicht Bedeutung, und deine Zeit ist an der Liste besser angelegt als am Grund.