Кратко

Возвратный глагол употребляется с возвратным местоимением, которое отсылает к подлежащему (Ich freue mich = я радуюсь). По умолчанию местоимение стоит в винительном падеже (mich, dich, sich, uns, euch, sich) и переходит в дательный (mir, dir, sich…), только если в предложении есть ещё отдельное дополнение в винительном падеже (Ich wasche mir die Hände). В этих двух падежах различаются только формы для ich/du.

Правило

У возвратного глагола подлежащее и дополнение — одно и то же лицо: действие «возвращается» к нему. В немецком это выражается возвратным местоимением, которое нельзя опустить.

• Возвратное местоимение в винительном падеже (обычный случай). Используйте его, когда местоимение — единственное дополнение: Ich freue mich, Er setzt sich, Wir treffen uns.
• Возвратное местоимение в дательном падеже. Используйте его, когда в предложении есть ещё и отдельное дополнение в винительном падеже. Тогда возвратное местоимение становится косвенным дополнением «себе», а настоящим прямым дополнением служит существительное: Ich wasche mir die Hände (Я мою руки — букв. «мою себе руки»), Ich kaufe mir ein Auto.

Хорошая новость: эти два ряда почти одинаковы. Меняются только формы для ich и du — mich/mir и dich/dir. Форма sich работает за троих: она служит для er/sie/es, для вежливого Sie и для множественного числа 3-го лица (sie = они).

Многие глаголы возвратны в немецком, но не в английском; в русском возвратность тоже совпадает не всегда, поэтому местоимение часто не переводится отдельным словом: sich erinnern = помнить, вспоминать, sich freuen = радоваться, sich interessieren für = интересоваться, sich fühlen = чувствовать себя.

Место местоимения: в главном предложении оно стоит сразу после спрягаемого глагола (и сразу после местоимения-подлежащего, если подлежащее идёт после глагола): Ich freue mich. / Heute freue ich mich. В придаточном предложении спрягаемый глагол уходит в конец, поэтому местоимение оказывается ближе к началу: после подлежащего-местоимения (…, weil ich mich beeile), но обычно перед подлежащим-существительным (…, weil sich der Bus verspätet).

Формы и закономерности

Возвратные местоимения рядом с личными:

Образец спряжения sich freuen (винительный падеж) — местоимение меняется вместе с подлежащим:

Винительный или дательный — проверьте, есть ли ещё одно дополнение:

В повелительном наклонении местоимение стоит после глагола: Setz dich! (du), Setzt euch! (ihr), Setzen Sie sich! (Sie).

Примеры

Типичные ошибки

• Ich freue. -> Ich freue mich. — возвратное местоимение обязательно, опускать его нельзя.
• Ich wasche mich die Hände. -> Ich wasche mir die Hände. — когда есть ещё дополнение в винительном падеже (die Hände), возвратное местоимение должно стоять в дательном: mir.
• Er interessiert mich für Sport. -> Er interessiert sich für Sport. — местоимение должно соответствовать подлежащему (er -> sich), а не оставаться mich.
• Ich erinnere mich unseren Urlaub. -> Ich erinnere mich an unseren Urlaub. — sich erinnern требует предлога an + винительный падеж.
• Setz dir! -> Setz dich! — sich setzen употребляется с винительным падежом (второго дополнения нет), поэтому dich.

Советы

• Подсказка для запоминания: дательный — только когда второе дополнение «забирает» винительный. Ich ziehe mich an (вин. п.), но Ich ziehe mir die Jacke an (дат. п. + дополнение в вин. п.).
• Учите каждый глагол вместе с его предлогом и падежом как единое целое: sich freuen über/auf (+ Akk.), sich interessieren für (+ Akk.), sich erinnern an (+ Akk.).
• Не опирайтесь на перевод: в английском многие немецкие возвратные глаголы передаются простым глаголом, а в русском возвратность то совпадает, то нет (sich fühlen = чувствовать себя, sich beeilen = торопиться). Запоминайте возвратное местоимение как часть немецкого глагола.
• Просто запомните две особые пары — mich/mir и dich/dir. Во всех остальных случаях (sich, uns, euch) формы винительного и дательного падежей совпадают.