Em resumo

O grego tem um único artigo definido, mas ele muda de forma: concorda com o seu nome em género (masculino, feminino, neutro), número (singular, plural) e caso (nominativo, genitivo, acusativo). Isso dá doze palavrinhas ao todo, e várias delas repetem-se, pelo que o esforço real de memorização é pequeno: ο, η, το no singular e οι, οι, τα no plural, mais του/της/των e τον/την/τους/τις.

A segunda metade da lição trata de onde entra o artigo, e aí o grego é bem mais generoso do que o inglês. Diz «a Maria», «a Grécia», «o senhor Papadópulos», «o amor», «o café» — tal como o próprio português. Onde o inglês larga o artigo (diante de nomes próprios, países, títulos, nomes abstratos, categorias inteiras), o grego mantém-no normalmente. Esquecê-lo é um dos erros de principiante mais audíveis.

Regra

Concordância. O artigo transporta a informação gramatical; o nome vem a seguir. Como o artigo é curto e muito frequente, é ele que o ouvinte usa para perceber o género e o caso. Aprende cada nome novo junto com o seu artigo no nominativo — não σπίτι mas το σπίτι, não θάλασσα mas η θάλασσα. O artigo é a etiqueta do género.

Só três casos. Os nomes do grego moderno têm quatro casos, mas o artigo só aparece em três deles: ονομαστική (nominativo, o sujeito), γενική (genitivo) e αιτιατική (acusativo, o complemento direto e o caso depois das preposições). O quarto caso, o κλητική (vocativo, usado para chamar alguém), não leva artigo nenhum: diz-se «Γιώργο!», «κύριε Παπαδόπουλε!», nunca ο Γιώργο. E não há dativo no grego moderno, logo também não há artigo dativo — esquece quaisquer formas antigas de dativo que já tenhas encontrado.

Formas partilhadas. Repara nestas economias: o genitivo singular é του tanto para o masculino como para o neutro; o neutro tem a mesma forma το (sing.) e τα (plur.) para o nominativo e o acusativo; o nominativo plural é οι tanto para o masculino como para o feminino; e o genitivo plural é των para os três géneros. Cinco formas fazem dupla função (το, του, οι, των, τα); as outras sete — ο, η, της, τον, την, τους, τις — apontam cada uma para uma única casa.

O artigo com nomes próprios e países. Os nomes de pessoa são nomes comuns como quaisquer outros em grego e levam artigo nas frases normais: η Μαρία, ο Γιώργος. Os países, as regiões e a maioria das cidades também levam, cada um com um género fixo que se aprende de cor: η Ελλάδα, η Ιταλία, ο Καναδάς, το Μεξικό, η Αθήνα, το Λονδίνο. Os títulos comportam-se da mesma forma quando se fala sobre alguém: ο κύριος Παπαδόπουλος, η κυρία Ιωάννου.

O artigo com genéricos e abstratos. Quando um nome representa uma classe inteira ou uma ideia abstrata, o grego usa o artigo onde o inglês não usa nada: η αγάπη «amor», ο χρόνος «tempo», ο καφές «café» (como algo de que se gosta em geral), τα ελληνικά «grego (a língua)». Em inglês, «Coffee is expensive» corresponde a «Ο καφές είναι ακριβός».

Formas e estruturas

A grelha completa. As doze formas são todas monossilábicas, por isso nenhuma delas leva acento — com um cuidado: o feminino η escreve-se sem acento, enquanto o acentuado ή é a palavra «ou».

A mesma grelha com um nome no lugar, para ouvires o ritmo. (As próprias terminações do nome são assunto da lição seguinte; nota apenas que o acento se pode deslocar, como em ο άνθρωπος → του ανθρώπου.)

Um deslocamento de acento num nome masculino mais longo, para comparar:

Onde o inglês não usa artigo e o grego usa:

Exemplos

Erros frequentes

• Μαρία είναι δασκάλα. -> Η Μαρία είναι δασκάλα. Os nomes próprios mantêm o artigo nas frases normais; só desaparece quando se chama por ela («Μαρία!»).
• Είμαι από Ελλάδα. -> Είμαι από την Ελλάδα. Os nomes de país levam artigo, e depois da preposição από ele vai para o acusativo.
• ο Ελλάδα, ο Ιταλία -> η Ελλάδα, η Ιταλία. Os nomes de país têm um género fixo que nada tem a ver com o inglês; aprende cada um com o seu artigo, como qualquer outro nome.
• Καλημέρα, ο κύριε Παπαδόπουλε. -> Καλημέρα, κύριε Παπαδόπουλε. Não há artigo no vocativo — mas diz-se «Ο κύριος Παπαδόπουλος είναι εδώ» quando se fala sobre ele.
• Βλέπω της φίλες μου. -> Βλέπω τις φίλες μου. της é o genitivo feminino singular; o acusativo feminino plural é τις. Soam parecidos, por isso verifica o número e o caso.
• Ρωτάω τις φίλους μου. -> Ρωτάω τους φίλους μου. No acusativo plural os géneros separam-se: τους para o masculino, τις para o feminino, τα para o neutro.
• Ξέρω ο Παύλος. -> Ξέρω τον Παύλο. Um complemento direto vai para o acusativo, e o artigo muda com ele: ο → τον.
• Αγάπη είναι δυνατή. -> Η αγάπη είναι δυνατή. Os nomes abstratos usados como ideia geral levam artigo, ao contrário do inglês.
• Μιλάω ελληνικά πολύ καλά - ελληνικά είναι δύσκολα. -> … τα ελληνικά είναι δύσκολα. Depois de μιλάω a forma nua está bem («falo grego»), mas como sujeito da frase o nome da língua precisa de τα.

Dicas

• Memoriza a grelha em linhas, não em células: ο - η - το, του - της - του, τον - την - το, depois οι - οι - τα, των - των - των, τους - τις - τα. Seis lengalengas curtas cobrem todo o sistema.
• Dois atalhos que vale a pena confiar: o genitivo plural é sempre των, e o neutro nunca distingue o nominativo do acusativo (το / τα para os dois).
• Guarda cada nome novo como artigo + nome (η θάλασσα, το τραπέζι, ο ουρανός). Um nome aprendido sem o seu artigo é um nome cujo género vais adivinhar mal mais tarde.
• Repara em η contra ή: o artigo não leva acento, a palavra para «ou» leva acento. «Η Άννα ή η Ελένη;»
  • Anna ou Eleni?
• Por defeito, insere o artigo sempre que o inglês o omite. Se traduzires «gosto de café» tal e qual, sem pensar, obténs μου αρέσει καφές, que soa incompleto; o grego quer «Μου αρέσει ο καφές».
• Quando um possessivo átono segue uma palavra acentuada na antepenúltima sílaba, acrescenta-se o segundo acento: ο δάσκαλός μου, το αυτοκίνητό του, το μάθημά μας. O próprio artigo nunca leva acento.
• Se não tiveres a certeza do género de um país, a terminação é um bom indício: a maioria é feminino, sobretudo os terminados em -ία (η Γαλλία, η Γερμανία, η Ισπανία), alguns masculinos (ο Καναδάς), alguns neutros (το Βέλγιο, το Μεξικό). É uma tendência, não uma regra, por isso aprende cada país com o seu artigo.