In het kort

Het moderne Hebreeuws kent twee soorten alledaagse voorzetsels. Drie van de meest voorkomende zijn losse letters die zonder spatie vastgeplakt worden aan het begin van het volgende woord — ב (be-, „in / bij”), ל (le-, „naar / voor”) en מ (mi-/me-, „van/uit”). De rest zijn gewone losse woorden — עם (im, „met”), על (al, „op / over”) en אל (el, „naar/richting”). Met alleen deze zes kun je al zeggen waar iets is, waar je heen gaat, waar je vandaan komt, en waarmee je iets doet.

Twee dingen om vanaf het begin op te letten. Het Nederlandse „met” splitst in twee Hebreeuwse woorden: een gereedschap neemt ב (בסכין be-sakin, „met een mes”), een gezelschap neemt עם (עם חברים im chaverim, „met vrienden”). En אל (el) is een beetje literair — in alledaagse spraak is „naar een plaats” gewoon ל.

De regel

• De voorvoegsels ב ל מ hechten zonder spatie. Het zijn woorden van één letter die op het volgende zelfstandig naamwoord leunen en als deel ervan geschreven worden: בתל אביב (be-Tel Aviv, „in Tel Aviv”), לירושלים (le-Yerushalayim, „naar Jeruzalem”), מחיפה (me-Haifa, „uit Haifa”). Een spatie (ב תל אביב) is een spelfout, precies zoals het lidwoord ה־ in de vorige les over het lidwoord.
• ב (be-) = „in / bij”, en ook „door middel van”. Eén klein lettertje dekt zowel plaats als instrument. Plaats: בבית (be-vayit, „in een huis”), בעיר (be-ir, „in een stad”). Instrument — „met behulp van”: כותב במחשב (kotev be-machshev, „schrijven op een computer”), חותך בסכין (chotech be-sakin, „snijden met een mes”). Als je het Nederlandse „met” kunt herformuleren als „door middel van”, dan is het dit instrumentele ב.
• ל (le-) = „naar / voor”. Richting naar een plaats — נוסע לירושלים (nosea le-Yerushalayim, „reizen naar Jeruzalem”) — en de ontvanger of begunstigde van iets: מתנה לחבר (matana le-chaver, „een cadeau voor een vriend”).
• מ (mi-/me-) = „van/uit”. Dezelfde letter, twee uitspraken. Vóór een gewone medeklinker is het mi- met verdubbeling van die medeklinker: מבית (mi-bayit, „uit een huis”), מתל אביב (mi-Tel Aviv). Vóór de keelklanken א ה ח ע en vóór ר verzacht het tot me-: מחיפה (me-Haifa), מאמריקה (me-Amerika), מרחוב (me-rechov, „van/uit een straat”). De spelling verandert nooit — alleen de klinker die je uitspreekt. Een literaire variant is het losse woord מן (min), vooral te zien in vaste uitdrukkingen (מן הסתם, min ha-stam, „vermoedelijk”); alledaags Hebreeuws gebruikt het voorgevoegde מ.
• עם (im) = „met (iemand)”. Dit is gezelschap — samen zijn met een persoon of ding: אני עם חברים (ani im chaverim, „ik ben met vrienden”), נפגשים עם המורה (nifgashim im ha-mora, „afspreken met de lerares”). עם is nooit het gereedschap van een handeling; dat is ב.
• על (al) = „op”, en „over”. Fysieke positie — הספר על השולחן (ha-sefer al ha-shulchan, „het boek ligt op de tafel”) — en het onderwerp van een gesprek of gedachte: מדברים על סרט (medabrim al seret, „praten over een film”).
• אל (el) = „naar/richting”, literair. Het wijst een richting aan, maar in de gewone spraak grijpen Israëliërs liever naar ל. Zeg נוסעים לחיפה (nos’im le-Haifa), niet נוסעים אל חיפה. Bewaar אל voor een formelere of vastere richtingsgevoel: פנתה אל התלמידים (panta el ha-talmidim, „ze wendde zich tot de leerlingen”).
• Bij een bepaald zelfstandig naamwoord versmelten ב en ל met het lidwoord. בבית kan „in het huis” betekenen (ba-bayit) en לילד „naar de jongen” (la-yeled), waarbij de ה verzwolgen wordt. Die versmelting hoort bij de les over het lidwoord — zie Bepaald lidwoord ha- en de samensmelting na ב/כ/ל. Hier houden we het bij gewone, onbepaalde zelfstandige naamwoorden en eigennamen.
• Voorlopig alleen volledige zelfstandige naamwoorden. Deze les hecht voorzetsels aan zelfstandige naamwoorden. Om „naar mij / op mij / van mij” te zeggen versmelt het voorzetsel in plaats daarvan met een voornaamwoordelijke uitgang (li, alai, mimeni) — een apart paradigma dat behandeld wordt in Vervoegde voorzetsels (li/lecha/lo).

Vormen en patronen

Voorgevoegde voorzetsels — vastgeplakt aan het zelfstandig naamwoord, zonder spatie:

Uitspraak van מ („van/uit”) — de klinker hangt af van de volgende klank:

Zelfstandige voorzetsels — geschreven als losse woorden:

De twee Hebreeuwse woorden voor het Nederlandse „met”:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• ל ירושלים -> לירושלים — een voorzetsel van één letter hecht zonder spatie; le-Yerushalayim is één geschreven woord.
• אני חותך עם סכין -> אני חותך בסכין — een gereedschap is instrumenteel ב (be-sakin); עם is alleen voor gezelschap, nooit voor een instrument.
• אני נמצא בחברים -> אני עם חברים — gezelschap („met vrienden”) is עם (im chaverim); ב zou hier „binnenin vrienden” betekenen.
• נוסעים אל חיפה -> נוסעים לחיפה — alledaags „naar (een plaats)” is ל (le-Haifa); אל is literair/richtinggevend.
• מחיפה = mi-Haifa -> מחיפה = me-Haifa — vóór de keelklanken א ה ח ע en vóór ר wordt מ uitgesproken als me-, niet mi-.
• מירושלים = me-Yerushalayim -> מירושלים = mi-Yerushalayim — vóór een gewone medeklinker is מ mi-; me- is voorbehouden aan keelklanken en ר.

Tips

• De voorvoegsels ב ל מ worden altijd aan het volgende woord vastgeplakt — nooit een spatie. Als je er een spatie tussen zou kunnen schuiven, is de spelling fout.
• ב doet twee dingen met één letter: plaats (in / bij) en instrument (door middel van). „In Tel Aviv” en „met een computer” zijn allebei gewoon ב.
• Het Nederlandse „met” is twee Hebreeuwse woorden. Vraag jezelf af: kan ik „door middel van” zeggen? → ב (בסכין). Bedoel ik „samen met”? → עם (עם חברים).
• מ heeft één spelling maar twee klanken: mi- vóór gewone medeklinkers, me- vóór א ה ח ע ר. Leer de triggerklanken, geen nieuwe letters.
• על dekt zowel „op” (fysiek) als „over” (een onderwerp): הספר על השולחן en מדברים על סרט.
• Gebruik ל voor alledaags „ergens naartoe”; bewaar אל voor literaire of vaste richtinguitdrukkingen. Israëliërs zeggen לירושלים, niet אל ירושלים.
• Dit zijn de vormen met een volledig zelfstandig naamwoord. „Naar mij / op mij / van mij” versmelt het voorzetsel met een voornaamwoordelijke uitgang (li, alai, mimeni) — dat komt hierna.
• Bij een bepaald zelfstandig naamwoord verzwelgen alleen ב en ל de ה (בבית → ba-bayit); מ, עם, על en אל versmelten nooit — dat spellingsdetail hoort bij de les over het lidwoord.