In het kort

De aoristus (ο αόριστος) is de gewone verleden tijd voor een afgeronde, gehele gebeurtenis: ik schreef, ik ging, ik at. Je vormt hem met de perfectieve stam die je in les 23 hebt gezien, plus één vaste reeks verleden-tijdsuitgangen: -α, -ες, -ε, -αμε, -ατε, -αν(ε). Er verandert verder niets.

Het enige wat leerders verrast, is het kleine έ- ervoor: έγραψα, maar γράψαμε. Dat voorvoegsel is het augment (η αύξηση), en het is geen tijdsmarkeerder die je naar believen toevoegt. Het is een klemtoonsteun. De Griekse klemtoon kan nooit verder naar achteren staan dan de derde lettergreep van achteren, en de aoristus wil de klemtoon precies daar. Γράψ- + -α levert maar twee lettergrepen op, dus voegt het Grieks een lettergreep toe om op te steunen: έγραψα. Γράψ- + -αμε levert er al drie op, dus is de steun overbodig en verdwijnt hij: γρά-ψα-με. Leer de tijd als stam + uitgangen, en laat het augment op zichzelf komen en gaan.

De regel

1. Neem de perfectieve stam. Uit les 23: γράφω → γράψ-, στέλνω → στείλ-, μιλάω → μιλήσ-, ρωτάω → ρωτήσ-, μπορώ → μπορέσ-. Deze stam maakt de tijd perfectief; de uitgangen geven alleen persoon en verleden tijd aan.

2. Voeg de verleden-tijdsuitgangen toe. Ze zijn hetzelfde voor beide vervoegingen en voor elk werkwoord in de actieve vorm, regelmatig of niet:

3. Leg de klemtoon op de derde lettergreep van achteren. Elke aoristus die op een regelmatige perfectieve stam is gebouwd, heeft daar de klemtoon. Tel de lettergrepen van stam + uitgang:

• Als het woord al drie of meer lettergrepen heeft, valt de klemtoon gewoon terug op de stam, en dat is alles: μι-λή-σα-με, ρω-τή-σα-τε, μπο-ρέ-σα-με.
• Als het woord er maar twee heeft, is er geen derde lettergreep om te beklemtonen. Het Grieks levert er een door het syllabisch augment ε- ervoor te plaatsen, dat vervolgens de klemtoon krijgt: έ-γρα-ψα, έ-στει-λα, έ-κα-να.

Het augment is dus precies aanwezig waar het woord anders te kort zou zijn, en afwezig overal elders. Omdat de uitgangen -αμε en -ατε zelf een lettergreep toevoegen, krijgen de eerste en tweede persoon meervoud het nooit: γράψαμε, γράψατε. De derde persoon meervoud hangt af van welke uitgang je kiest: έγραψαν (korte -αν, nog steeds twee stamlettergrepen) maar γράψανε (lange -ανε, drie lettergrepen, geen steun nodig).

4. Enkele werkwoorden gebruiken ή- in plaats van ε-. Het temporeel augment ή- (η χρονική αύξηση) gedraagt zich identiek — het verschijnt alleen wanneer de vorm kort is — maar wordt geschreven met η: ήθελα / θέλαμε, ήξερα / ξέραμε. Beschouw het als een lexicale eigenaardigheid van die werkwoorden. Verwar het niet met de vaste η- van ήρθα, ήπια, ήμουν: daar hoort de η bij de stam en valt hij nooit weg, dus het meervoud behoudt hem — ήρθαμε, ήπιαμε, ήμασταν.

5. Werkwoorden van de tweede vervoeging hebben het augment vrijwel nooit nodig. Μιλήσ-, ρωτήσ-, μπορέσ- zijn al twee lettergrepen, dus stam + uitgang is altijd minstens drie, en de klemtoon trekt zich gewoon binnen het woord terug: μίλησα, μιλήσαμε. Er is geen έ- om toe te voegen en geen έ- om weg te laten. De zeldzame uitzondering is een werkwoord van de tweede vervoeging met een eenlettergrepige perfectieve stam: ζω → ζήσ- gedraagt zich precies als γράφω — έζησα, έζησες, έζησε, maar ζήσαμε, ζήσατε.

De ontkenning is regelmatig en raakt het augment niet: δεν έγραψα, δεν γράψαμε.

Vormen en patronen

Eerste vervoeging — γράφω (perfectieve stam γράψ-), het model voor de hele tijd:

Tweede vervoeging — μιλάω (μιλώ), ρωτάω (ρωτώ), μπορώ. Merk op dat geen enkele vorm een augment heeft; alleen de klemtoon verschuift:

Het augment uitgeteld. Dezelfde vier vormen, met de lettergrepen gemarkeerd:

Het temporeel augment ή-. Ξέρω heeft helemaal geen aoristus — het bestaat alleen in de tegenwoordige-tijdsstam — terwijl θέλω er een heel gewone heeft (θέλησα, θελήσαμε). De onderstaande vormen zijn de gewone verleden tijd van beide (formeel het imperfectum, les 33), maar ze laten de augmentregel perfect zien:

Suppletieve aoristusvormen. Deze zeer frequente werkwoorden vormen de verleden tijd met een andere wortel. De uitgangen zijn de gewone, en de augmentregel geldt nog steeds — let op έφαγα → φάγαμε:

In πήγα, πήρα, βρήκα, μπήκα, βγήκα — en evenzo είδα, είπα, ήρθα, ήπια — hoort de beklemtoonde lettergreep bij de stam zelf. Deze vormen blijven in het enkelvoud twee lettergrepen, krijgen helemaal geen augment, en er valt in het meervoud nooit iets weg.

Είμαι en έχω hebben elk maar één verleden tijd — geen aspectkeuze, en je hebt ze vanaf dag één nodig:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• εγράψαμε -> γράψαμε — het augment bestaat alleen om de klemtoon te dragen; in de eerste en tweede persoon meervoud heeft de klemtoon al een stamlettergreep om op te staan, dus heeft έ- geen taak.
• έγραψαμε -> γράψαμε — de klemtoon mag niet verder naar achteren staan dan de derde lettergreep van achteren, dus een beklemtoond augment plus -αμε is in principe onmogelijk.
• μίλησαμε -> μιλήσαμε — dezelfde regel binnen een langer woord: μι-λή-σα-με, niet μί-λη-σα-με.
• Έγραφα ένα γράμμα και το έστειλα. -> Έγραψα ένα γράμμα και το έστειλα. — γράφ- is de imperfectieve stam; imperfectieve stam plus verleden-tijdsuitgangen geeft het imperfectum („ik was aan het schrijven”), geen afgeronde handeling.
• γράψαν -> έγραψαν (of γράψανε) — de korte uitgang -αν van de derde persoon meervoud laat het woord twee lettergrepen lang, dus blijft het augment staan; alleen de langere -ανε maakt het weglaatbaar.
• επήγα -> πήγα — πήγα begint al met zijn eigen beklemtoonde lettergreep; stapel nooit een tweede augment op een suppletieve aoristus.
• έβλεψα -> είδα — βλέπω vormt zijn verleden tijd met een andere wortel, net als λέω → είπα en τρώω → έφαγα.

Tips

• Sla elk werkwoord op als een paar: ενεστώτας + aoristus eerste persoon (γράφω — έγραψα, παίρνω — πήρα, μπορώ — μπόρεσα). Vanuit die ene vorm volgen de andere vijf automatisch.
• Zeg het woord hardop en tel drie lettergrepen terug. Land je vinger in het luchtledige, dan heb je het augment nodig; land hij op een lettergreep, dan niet.
• De uitgangen veranderen nooit, zelfs niet bij het meest onregelmatige werkwoord. Ήρθ-α, ήρθ-ες, ήρθ-ε, ήρθ-αμε, ήρθ-ατε, ήρθ-αν heeft hetzelfde skelet als έγραψ-α.
• Beschouw -ανε (en het meervoud in het algemeen) als een registerkeuze: -αν is neutraal en veilig in geschreven taal, -ανε is gangbaar en gemoedelijk in de spreektaal. Beide zijn correct.
• Je komt onbeklemtoonde augmenten zoals εγράψαμε tegen in oudere of bewust formele teksten. Imiteer ze niet — het hedendaagse standaard-Grieks schrijft γράψαμε.
• De mediopassieve verleden tijd (πλύθηκα, κοιμήθηκα) gebruikt een andere reeks uitgangen in -θηκα; die wordt in les 52 behandeld, dus houd hem voorlopig apart.
• Maak je nu nog geen zorgen over aoristus versus imperfectum. Gebruik de aoristus voor een gehele, afgeronde gebeurtenis; les 43 zet de twee naast elkaar.