In het kort

Het Arabisch schrijft minstens zes verschillende woorden als ما en vijf als لا. Het zijn geen schakeringen van één betekenis; het zijn aparte grammaticale objecten die toevallig twee letters delen. ما kan een vraagwoord zijn, een betrekkelijk voornaamwoord, een ontkenner, een omzetter van bijzin tot naamwoord, een voorwaardelijk partikel, of opvulling zonder enige betekenis — en elke keuze verandert de uitgangen van de woorden eromheen. لا is hetzelfde verhaal in het klein: dezelfde twee letters ontkennen een werkwoord in de tegenwoordige tijd, verbieden een handeling, ontkennen een hele categorie, verbinden twee naamwoorden, of antwoorden „nee”.

Elk van deze is ergens in dit pad al verschenen, ingeleid bij de structuur die hem nodig had. Op C1 loopt de taak de andere kant op: je komt ما tegen in een zin en moet binnen een seconde beslissen welke ما het is, want de uitgang die je op het volgende woord zet hangt van die beslissing af. Deze les geeft dus een test voor elk gezicht in plaats van nieuwe regels, en verzamelt de samenstellingen — إِنَّما، رُبَّما، قَلَّما، بَعْدَما، لِئَلّا — die je het best in hun geheel leert.

De regel

1. De gezichten van ما, en de tests die ze uit elkaar houden. Werk de lijst af; de eerste test die past is je antwoord.

1. Opent ما een zin die eindigt op «؟» — اِسْتِفْهامِيَّة, „wat”.
2. Kun je ما verwisselen voor الَّذي / الشَّيْءُ الَّذي — مَوْصولَة, „dat wat”.
3. Volgt er een werkwoord in de verleden tijd, en wordt er iets ontkend — نافِيَة.
4. Volgt er een nominale zin die je met لَيْسَ zou kunnen herschrijven — حِجازِيَّة.
5. Zou je ما + werkwoord kunnen vervangen door een مَصْدَر — مَصْدَرِيَّة, meestal met een tijdsnuance.
6. Staan er twee werkwoorden in de jussief, „wat … dan ook” — شَرْطِيَّة.
7. Is het vastgelast aan een ander partikel — إِنَّ، رُبَّ، قَلَّ، طالَ، بَعْدَ، كُلَّ، إِذا — زائِدَة / كافّة, zonder eigen betekenis.

2. ما الاِسْتِفْهامِيَّة, en waarom een werkwoord ماذا nodig heeft. Vragend ما vraagt naar niet-mensen (مَنْ vraagt naar mensen) en staat pal voor een naamwoord of voornaamwoord: ما اسْمُ الشَّرِكَةِ؟، ما رَأْيُكَ؟، ما الفَرْقُ بَيْنَ النَّصَّيْنِ؟ Voor een werkwoord gebruikt het moderne geschreven Arabisch ماذا: ماذا تَفْعَلُ؟، ماذا قالَ المُديرُ؟ Dit is geen stijl maar veiligheid — ما voor een werkwoord leest als de ontkenner van regel 5, dus ما تَفْعَلُ؟ zegt „je doet het niet” voor een modern oog en ما فَعَلْتَ؟ is ronduit „je hebt het niet gedaan”. Houd de verdeling aan: ما + اسْم، ماذا + فِعْل.

3. Na een voorzetsel verliest het vragende zijn alif. Dit is het duidelijkste merkteken van vragend ما, en het is de moeite waard om zelf te vormen, niet alleen te herkennen. Het voorzetsel en ما smelten samen en de alif valt weg, zodat een kale fatha overblijft: عَنْ + ما = عَمَّ، مِنْ + ما = مِمَّ، في + ما = فيمَ، بِـ + ما = بِمَ، لِـ + ما = لِمَ، عَلى + ما = عَلامَ. Vandaar عَمَّ تَبْحَثُ؟ „waar zoek je naar?”, لِمَ تَأَخَّرْتَ؟ „waarom was je te laat?” (لِمَ is de formele tweeling van لِماذا).

Het wegvallen treft alleen het vragende. Betrekkelijk ما houdt zijn alif in dezelfde omgeving, wat een schoon minimaal paar oplevert: عَمَّ تَبْحَثُ؟ tegenover بَحَثْتُ عَمّا طَلَبْتَ „ik heb gezocht naar wat je vroeg”. Twee woorden, één alif, twee verschillende zinnen.

4. ما المَوْصولَة, en de kaders die modern proza erop bouwt. Betrekkelijk ما betekent „dat wat, wat ook” en heeft een صِلَة nodig — een volle bijzin — erachter, met een voornaamwoord dat terugwijst. Dat voornaamwoord valt normaal weg wanneer het een lijdend voorwerp is: قَرَأْتُ ما كَتَبْتَ (= ما كَتَبْتَهُ). De hele ما-groep gedraagt zich dan als één naamwoord en krijgt de naamval die zijn plek verlangt: ما لَدَيَّ قَليلٌ، اِسْتَمَعْتُ إِلى ما قالَتْهُ.

Onthoud deze kaders als woord: ما يَلي „het volgende”, بِما في ذٰلِكَ „waaronder”, ما يُسَمّى „het zogeheten”, ما يَقْرُبُ مِنْ „bijna”, عَلى ما يَبْدو „naar het schijnt”, كُلُّ ما „alles wat”. Let op het tweewoordige كُلُّ ما tegenover het éénwoordige كُلَّما van les 38: كُلُّ ما قُلْتَهُ صَحيحٌ is niet كُلَّما قُلْتَ „telkens wanneer je zei”.

5. ما النّافِيَة, en de lookalike ما زالَ. ما plus een werkwoord in de verleden tijd ontkent het: ما وَصَلَ الرَّدُّ حَتّى الآنَ. Het werkwoord in de verleden tijd is مَبْنِيّ, dus er verandert niets van vorm — wat dit tot de veilige uitwijk maakt wanneer de jussief van لَمْ je midden in de zin in de steek laat (les 37). Eén waarschuwing bij een paar dat op regel 7 lijkt: in ما زالَ en ما عادَ is de ما werkelijk deze ontkenner — „het is niet opgehouden” = „het is er nog”. In ما دامَ is het de مَصْدَرِيَّة van regel 7. Identieke vorm, tegengestelde analyse; beide zijn zusters van كانَ, dus beide nemen een gezegde in de accusatief, en dat is het deel dat telt wanneer je schrijft.

6. ما الحِجازِيَّة: ما die werkt als لَيْسَ. ما kan een nominale zin rechtstreeks ontkennen, waarbij het مُبْتَدَأ مَرْفوع blijft en het خَبَر in de accusatief zet precies zoals لَيْسَ dat doet: ما الأَمْرُ سَهْلًا. Gewoner in druk is de variant met een overbodige بِـ, die het gezegde naar de genitief stuurt zonder betekenisverandering: ما هٰذا بِأَمْرٍ سَهْلٍ، ما القَرارُ بِنِهائِيٍّ.

Twee dingen heffen het effect op. Als het gezegde voor het onderwerp wordt gezet, of als إِلّا ertussen komt, regeert ما niets en krijg je een gewone ontkende nominale zin met alles مَرْفوع: ما هٰذا إِلّا رَأْيٌ شَخْصِيٌّ „dit is niets anders dan een persoonlijke mening”. Dat ما … إِلّا-kader is zeer gewoon (les 62), dus de nominatief daarin is het oefenen waard.

7. ما المَصْدَرِيَّة: een bijzin tot naamwoord maken. Deze ما plus een werkwoord is gelijk aan een مَصْدَر (les 54). In MSA staat hij zelden alleen; hij leeft vastgelijmd aan een tijdwoord of een voorzetsel, waar hij een werkwoord een plek laat vullen die anders een naamwoord zou eisen:

• بَعْدَما وَصَلَ = بَعْدَ وُصولِهِ; evenzo قَبْلَما، مِثْلَما، بِقَدْرِ ما، رَغْمَ ما.
• كُلَّما — de ظَرْفِيَّة-variant, „telkens wanneer”: كُلَّما تَأَخَّرْنا اِرْتَفَعَتِ التَّكْلِفَةُ.
• ما دامَ „zolang”: سَنَبْقى في الحَديقَةِ ما دامَ الجَوُّ جَميلًا. Hij is bevroren in de verledenvorm (ما دُمْتُ، ما دامَتْ) wat de tijdsbetekenis ook is, zijn gezegde is مَنْصوب, en zijn bijzin leunt altijd op een hoofdzin ervoor.

8. ما الشَّرْطِيَّة: „wat … dan ook”, met twee jussieven. ما hoort bij de جَوازِم van les 56: het voorwaardewerkwoord en het antwoordwerkwoord gaan allebei in de مَجْزوم — ما تَزْرَعْهُ في الرَّبيعِ تَحْصُدْهُ في الخَريفِ. Zijn nadrukkelijke partner مَهْما „wat je ook doet” verwijst nooit naar mensen en heeft normaal فَـ nodig voor een antwoord dat met لَنْ opent: مَهْما حاوَلْتَ فَلَنْ تُقْنِعَهُ.

9. ما الزّائِدَة والكافّة: de ما die niets betekent. Vastgelast aan een ander partikel voegt ما ofwel nadruk toe (زائِدَة) of schakelt de rectie van de gastheer uit (كافّة). Bij de tweede soort gaan de uitgangen verloren:

• إِنَّما = إِنَّ + كافّة ما, „alleen, slechts”. De ما heeft إِنَّ ontwapend, dus hij zet niets meer in de accusatief en er volgt een kale nominale zin: إِنَّما النَّجاحُ نَتيجَةُ عَمَلٍ طَويلٍ. Hetzelfde voor أَنَّما، كَأَنَّما، لٰكِنَّما.
• رُبَّما „misschien” — رُبَّ is een voorzetsel en kon nooit een werkwoord nemen; ما maakt het vrij: رُبَّما يَتَأَخَّرُ القِطارُ.
• قَلَّما „zelden” en طالَما — hier ontwapent ما een werkwoord zodat een hele zin kan volgen: قَلَّما يَتَغَيَّبُ عَنِ العَمَلِ، طالَما حَذَّرْناهُ. Gebruiksopmerking: طالَما betekent klassiek „hoe vaak”, maar vandaag heeft طالَما أَنَّ grotendeels de rol van „zolang, gegeven dat” overgenomen.
• Puur decoratieve ما na voorwaardelijke voegwoorden: إِذا ما وَصَلَتِ الرِّسالَةُ، مَتى ما، أَيْنَما. Schrappen verandert de betekenis niet. Ook كَثيرًا ما „vaak”.

10. De vijf لا. لا is eenvoudiger, omdat vier van de vijf te herkennen zijn aan de uitgang op het allereerste volgende woord.

• النّافِيَة لِلْمُضارِع — „doet niet”, werkwoord مَرْفوع: لا أَعْرِفُ العُنْوانَ، لا يَعْمَلونَ يَوْمَ الجُمُعَةِ (de نون van الأَفْعالِ الخَمْسَةِ blijft).
• النّاهِيَة — „doe niet”, werkwoord مَجْزوم: لا تَنْسَ جَوازَ سَفَرِكَ، لا تَقْلَقوا.
• النّافِيَة لِلْجِنْس — „geen … in het geheel”, met een kaal onbepaald naamwoord مَبْنِيّ عَلى الفَتْح, geen tanwīn en geen ال: لا شَكَّ، لا بُدَّ، لا داعِيَ لِلْقَلَقِ (les 63). Voeg de bevroren لا سِيَّما „vooral” toe, gebouwd op dezelfde لا: الأَسْعارُ مُرْتَفِعَةٌ، لا سِيَّما في المُدُنِ الكَبيرَةِ.
• العاطِفَة — „niet”, verbindt twee losse woorden en kopieert de naamval van het eerste: حَضَرَ المُديرُ لا نائِبُهُ، نَحْتاجُ إِلى حُلولٍ لا وُعودٍ. Hij werkt alleen na een bevestigende mededeling of een bevel; om een ontkenning te corrigeren heb je بَلْ nodig (les 25).
• الجَوابِيَّة — het zelfstandige antwoord: لا، لَمْ أَرَهُ.

11. أَلّا en لِئَلّا. أَنْ + لا smelten in het schrift samen tot أَلّا, werkwoord nog steeds مَنْصوب: أَرْجو أَلّا تَتَأَخَّرَ. Met لِـ ervoor krijg je het standaard „opdat … niet” — لِئَلّا, gespeld met een hamza op een yāʾ-zitplaats: خَرَجْنا مُبَكِّرًا لِئَلّا نَتَأَخَّرَ. كَيْلا / لِكَيْلا betekenen hetzelfde. Verwar أَلّا (sjadda) niet met أَلا, het literaire openingspartikel „welnu”, een heel ander woord.

12. De vlag: لا تَكْتُبُ en لا تَكْتُبْ kunnen identiek klinken. لا تَكْتُبُ „je schrijft niet” en لا تَكْتُبْ „schrijf niet” verschillen alleen in de laatste klinker, en in de pauzavorm wordt die klinker helemaal niet uitgesproken. Twee plekken geven het weg: het meervoud, waar de jussief de نون laat vallen (لا تَكْتُبونَ tegenover لا تَكْتُبوا), en de zwakke werkwoorden, waar de jussief een zichtbare letter afkapt (لا تَنْسى / لا تَنْسَ، لا تَقولُ / لا تَقُلْ).

13. Wat hier niet staat. Het uitroepende ما van ما أَجْمَلَ السَّماءَ! is les 64 — een zevende ما, een onbepaald naamwoord dat er een accusatief achter krijgt. Eedpartikels, ما als onbepaald naamwoord („een zekere”), en de oudere gebruiken van beide letters horen bij les 70.

Vormen en patronen

De gezichten van ما. De middelste kolom is de test; voer die uit voordat je een uitgang beslist.

Voorzetsel + ما: de alif vertelt je welke ما het is. Links van de streep een vraag; rechts ervan een betrekkelijke bijzin.

De gezichten van لا.

Ontkenning tegenover verbod. Alleen de eerste rij is onzichtbaar; leer de rest als het hoorbare bewijs van de regel. Weggelaten: de لا in de verleden tijd van de oude gebedsformules, die geen modern gebruik is.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• ما تَفْعَلُ؟ -> ماذا تَفْعَلُ؟ — voor een werkwoord is het vraagwoord ماذا. Kale ما plus een werkwoord leest als een ontkenning, dus de „vraag” stelt dat je het niet doet.
• عَنْ ما تَبْحَثُ؟ -> عَمَّ تَبْحَثُ؟ — het vragende ما laat zijn alif vallen en smelt samen met het voorzetsel: عَمَّ، مِمَّ، فيمَ، بِمَ، لِمَ، عَلامَ.
• بَحَثْتُ عَمَّ طَلَبْتَ -> بَحَثْتُ عَمّا طَلَبْتَ — de spiegelfout. Alleen het vragende verkort; het betrekkelijke houdt zijn alif, en die alif is het sein voor de lezer dat er geen vraag wordt gesteld.
• إِنَّما النَّجاحَ نَتيجَةُ عَمَلٍ -> إِنَّما النَّجاحُ نَتيجَةُ عَمَلٍ — de ما van إِنَّما is كافّة: hij schakelt de macht van إِنَّ uit om zijn اسْم in de accusatief te zetten, en laat een kale nominale zin over.
• لا تَنْسَى المَوْعِدَ -> لا تَنْسَ المَوْعِدَ — لا النّاهِيَة neemt de jussief, en een werkwoord met zwakke slotletter verliest daar zijn laatste letter. Hetzelfde voor لا تَمْشِ، لا تَبْكِ.
• ما دامَ الجَوُّ جَميلٌ -> ما دامَ الجَوُّ جَميلًا — ما دامَ is een zuster van كانَ, dus zijn gezegde is مَنْصوب, precies zoals bij ما زالَ en لَيْسَ.
• كُلَّما قُلْتَهُ صَحيحٌ -> كُلُّ ما قُلْتَهُ صَحيحٌ — twee woorden met een damma op كُلّ betekenen „alles wat”; het enkele woord كُلَّما betekent „telkens wanneer” en heeft twee bijzinnen nodig.
• ما تَزْرَعُهُ تَحْصُدُهُ -> ما تَزْرَعْهُ تَحْصُدْهُ — voorwaardelijk ما hoort bij de جَوازِم en zet beide werkwoorden in de jussief, niet alleen het eerste.
• حَضَرَ المُديرُ لا نائِبَهُ -> حَضَرَ المُديرُ لا نائِبُهُ — لا العاطِفَة brengt geen eigen naamval mee; het tweede naamwoord herhaalt de naamval van het eerste, hier een onderwerp in de nominatief.
• أُريدُ أَنْ لا تَتَأَخَّرَ -> أُريدُ أَلّا تَتَأَخَّرَ — أَنْ en لا worden als één woord geschreven, en met لِـ ervoor is het resultaat لِئَلّا, nooit لِأَنْ لا.

Tips

• Voer de zevenslagtest van regel 1 elke dag hardop uit op één krantenalinea. De ما goed benoemen bouwt sneller op dan de categorieën opzeggen, en het is de vaardigheid die je helpt lezen.
• Wanneer ما gevolgd wordt door een werkwoord in de verleden tijd, leven er maar twee lezingen: ontkenning of betrekkelijk. Vraag of er iets wordt ontkend — die ene vraag beslist de meeste echte gevallen.
• De alif overleeft ongevocaliseerde tekst, dus het is een gratis aanwijzing: عم، مم، فيم، بم kondigen een vraag aan; عما، مما، فيما، بما kondigen een betrekkelijke bijzin aan.
• Leer de samenstellingen — إِنَّما، رُبَّما، قَلَّما، طالَما، كُلَّما، بَعْدَما، لا بُدَّ، لا سِيَّما، أَلّا، لِئَلّا — als enkele woorden. Ze onderweg opnieuw ontleden is traag en levert precies de fouten hierboven op.
• Bij لا beslis je eerst of je iemand zegt iets niet te doen. Zo ja, dan eindigt het werkwoord op een sukūn of verliest het een letter; zo nee, dan houdt het zijn damma of zijn نون. Voor een werkwoord is er geen derde optie.
• Oefen لا تَنْسى / لا تَنْسَ en لا تَكْتُبونَ / لا تَكْتُبوا hardop. Een contrast van alleen een klinker blijft niet hangen, maar deze zichtbare wel, en ze dragen dezelfde regel.
• Dwing ما الحِجازِيَّة niet in je eigen schrijven. لَيْسَ zegt hetzelfde met minder voorwaarden; bewaar ما … بِـ om te lezen, en vorm het alleen in groepen die je echt bent tegengekomen.