In het kort

De vorige les gaf je meervouden die je bouwt door iets aan het eind van het woord te zetten: ـونَ / ـينَ voor mannen, ـاتٌ voor vrouwen en voor veel vrouwelijke dingen. Dat zijn de nette, en ze zijn de minderheid. De meeste Arabische naamwoorden maken hun meervoud op een heel andere manier: ze houden hun medeklinkers en bouwen al het andere opnieuw. كِتابٌ wordt كُتُبٌ. بَيْتٌ wordt بُيوتٌ. مَدْرَسَةٌ wordt مَدارِسُ. Er werd niets aangeplakt — het woord werd in een nieuwe mal gegoten. De Arabische grammatica noemt dit جَمْعُ التَّكْسير, „het meervoud van het breken”, omdat het enkelvoud stukgebroken en opnieuw in elkaar gezet wordt. Engels bewaart drie of vier fossielen van hetzelfde idee (foot/feet, mouse/mice); Nederlands heeft er ook een paar (stad/steden, schip/schepen); in het Arabisch is het de gewone manier om een meervoud te maken.

Er is één stuk slecht nieuws en één stuk goed nieuws. Het slechte: je kunt niet uitrekenen welk patroon een naamwoord gebruikt. قَلْبٌ en كَلْبٌ hebben precies dezelfde vorm, en hun meervouden zijn قُلوبٌ en كِلابٌ. Het patroon hoort bij het woord, zoals het geslacht, en het moet met het woord mee geleerd worden. Het goede: een klein aantal patronen dekt het grootste deel van wat je zult lezen. Negen ervan staan hieronder in een tabel, en na een paar weken herken je een gebroken meervoud op zicht, zelfs in een woord dat je nog nooit hebt gezien. De les eindigt met een verwant trucje — collectieve naamwoorden zoals شَجَرٌ en سَمَكٌ, waarbij het kale woord de massa is en de uitgang ة er één exemplaar uithaalt.

De regel

1. Twee meervoudssystemen; het gebroken is het grotere. Een gezond meervoud (les 9) laat het enkelvoud ongemoeid en zet een uitgang eraan: مُهَنْدِسٌ ← مُهَنْدِسونَ، مُعَلِّمَةٌ ← مُعَلِّماتٌ. Een gebroken meervoud verandert de klinkers binnen het woord, en zet vaak een medeklinker vooraan (أ of م) of een lange klinker in het midden. Vergelijk:

• gezond: طَبيبَةٌ ← طَبيباتٌ (binnen het woord bewoog niets)
• gebroken: طَبيبٌ ← أَطِبّاءُ (elke klinker is anders, en er verscheen een nieuwe أ)

Welk systeem een naamwoord gebruikt, is een feit over dat naamwoord. Gezonde mannelijke meervouden zijn grotendeels beperkt tot mannelijke mensen en deelwoorden; ـاتٌ is gewoon maar lang niet automatisch. Al het andere — inclusief de grote meerderheid van alledaagse concrete naamwoorden — breekt.

2. Het patroon hoort bij het woord, niet bij een regel. Dit is het punt om vroeg te aanvaarden, want ertegen vechten verspilt maanden. Twee naamwoorden van identieke vorm krijgen routinematig verschillende patronen:

• قَلْبٌ ← قُلوبٌ maar كَلْبٌ ← كِلابٌ
• بَيْتٌ ← بُيوتٌ maar شَيْخٌ ← شُيوخٌ en عَيْنٌ ← عُيونٌ (hier komen ze toevallig overeen)
• وَلَدٌ ← أَوْلادٌ maar جَبَلٌ ← جِبالٌ

Behandel het meervoud dus als een tweede helft van het woordenboeklemma. Als je een nieuw naamwoord in je schrift zet, schrijf twee woorden: قَلَمٌ — أَقْلامٌ. Nooit één.

3. De negen patronen die je het eerst moet kennen. Ze staan in de volgende paragraaf volledig uit. In lopende tekst, waar elk doorgaans voor dient:

• أَفْعال — het werkpaard voor korte drieletterige naamwoorden: قَلَمٌ ← أَقْلامٌ، وَلَدٌ ← أَوْلادٌ، بابٌ ← أَبْوابٌ، يَوْمٌ ← أَيّامٌ.
• فُعول — even gewoon, vooral van naamwoorden van de vorm فَعْل of فِعْل: بَيْتٌ ← بُيوتٌ، قَلْبٌ ← قُلوبٌ، دَرْسٌ ← دُروسٌ، عِلْمٌ ← عُلومٌ.
• فِعال — mensen en dingen allebei: رَجُلٌ ← رِجالٌ، جَبَلٌ ← جِبالٌ، بَحْرٌ ← بِحارٌ. Het dient ook als meervoud van het bijvoeglijk naamwoord فَعيل: كَبيرٌ ← كِبارٌ، صَغيرٌ ← صِغارٌ.
• فُعُل — typisch van enkelvouden met een lange klinker: كِتابٌ ← كُتُبٌ، مَدينَةٌ ← مُدُنٌ، سَبيلٌ ← سُبُلٌ.
• فُعَل — het meervoud van de vorm فُعْلَة, en hier mag je werkelijk voorspellen: غُرْفَةٌ ← غُرَفٌ، صورَةٌ ← صُوَرٌ. Een handvol فَعْلَة-naamwoorden doet mee: دَوْلَةٌ ← دُوَلٌ.
• فُعّال — het meervoud van het naamwoord van de handelende persoon فاعِل: طالِبٌ ← طُلّابٌ، عامِلٌ ← عُمّالٌ، كاتِبٌ ← كُتّابٌ، ساكِنٌ ← سُكّانٌ.
• مَفاعِل — van vierletterige enkelvouden die met م beginnen: مَكْتَبٌ ← مَكاتِبُ، مَدْرَسَةٌ ← مَدارِسُ، مَسْجِدٌ ← مَساجِدُ.
• مَفاعيل — hetzelfde, wanneer het enkelvoud een lange klinker heeft vóór zijn laatste medeklinker: مِفْتاحٌ ← مَفاتيحُ، مَوْضوعٌ ← مَواضيعُ، مَشْروعٌ ← مَشاريعُ.
• أَفْعِلاء — menselijke naamwoorden en eigenschappen van de vorm فَعيل: صَديقٌ ← أَصْدِقاءُ، طَبيبٌ ← أَطِبّاءُ، غَنِيٌّ ← أَغْنِياءُ.

4. Waar voorspellen wél werkt. De patronen zijn onvoorspelbaar voor korte, basale naamwoorden. Ze zijn veel regelmatiger voor langere, afgeleide, en dat is het uitbuiten waard:

• Een naamwoord van vier medeklinkers of meer gaat bijna altijd naar مَفاعِل of مَفاعيل (of hun tweelingen فَعالِل / فَعاليل wanneer de eerste letter niet م is): صُنْدوقٌ ← صَناديقُ، مَلْعَبٌ ← مَلاعِبُ. De vaste uitzondering zijn de deelwoorden van les 9 — مُهَنْدِسٌ ← مُهَنْدِسونَ، مُعَلِّمَةٌ ← مُعَلِّماتٌ — die lang zijn maar het gezonde meervoud krijgen. De vuistregel: lang enkelvoud, lang meervoud, met ـا na de tweede letter.
• فاعِل dat een persoon noemt gaat gewoonlijk naar فُعّال of فَعَلَة: عامِلٌ ← عُمّالٌ، طالِبٌ ← طَلَبَةٌ. Het gezonde meervoud blijft ernaast beschikbaar (طالِبونَ، عامِلونَ).
• فَعيل dat een persoon of een menselijke eigenschap noemt gaat naar أَفْعِلاء of فُعَلاء: كَريمٌ ← كُرَماءُ.
• فُعْلَة gaat naar فُعَل: نُقْطَةٌ ← نُقَطٌ.

Les 22 laat je de machine achter dit alles zien — de drieletterige wortel en de patronen die eroverheen worden gegoten. Gebruik deze vier tendensen voorlopig als gissingen, en check ze.

5. Een gebroken meervoud is grammaticaal een gewoon naamwoord. Dit is het deel waar beginners naast zitten nadat ze ـونَ hebben geleerd. Een gebroken meervoud krijgt de gewone enkelvoudachtige uitgangen ـٌ ـَ ـِ (met tanwīn wanneer het onbepaald is), krijgt الـ wanneer het bepaald is, en krijgt nooit ـونَ of ـينَ erbovenop:

• كُتُبٌ — كُتُبًا — كُتُبٍ, precies zoals بَيْتٌ — بَيْتًا — بَيْتٍ

Voor de congruentie gedraagt een gebroken meervoud van mannelijke mensen zich als een meervoud: الطُّلّابُ مُجْتَهِدونَ، الرِّجالُ كِرامٌ. Een gebroken meervoud van dingen doet iets verrassends, en les 11 gaat er helemaal over — maak je niet ongerust wanneer je in de voorbeelden hieronder een vrouwelijk enkelvoudig bijvoeglijk naamwoord na een meervoudig naamwoord ziet.

6. Drie van de negen krijgen geen tanwīn: de diptotum-vlag. مَفاعِل، مَفاعيل en أَفْعِلاء horen bij een klasse die المَمْنوع مِنَ الصَّرْف heet — „uitgesloten van volle verbuiging”. Er veranderen twee dingen:

• ze dragen nooit tanwīn: مَدارِسُ, niet *مَدارِسٌ; مَفاتيحُ, niet *مَفاتيحٌ
• in de genitief krijgen ze een fatha, geen kasra: دَرَسْتُ فِي مَدارِسَ كَثيرَةٍ

De tweede afwijking gaat uit zodra het woord bepaald wordt met الـ of aan het hoofd van een إِضافَة staat (les 20): فِي المَدارِسِ، فِي مَدارِسِ المَدينَةِ — de gewone kasra is terug. De eerste doet zich daar nooit voor, omdat een bepaald naamwoord in geen enkele naamval tanwīn draagt. Dat is alles wat je op A1 nodig hebt; les 41 geeft de hele klasse en de rest van haar leden.

7. Collectieve naamwoorden werken omgekeerd. Een kleine maar zeer frequente groep naamwoorden — planten, fruit, dieren, kleine telbare spullen — heeft als kale vorm het soort of de massa, en zet ة eraan om er één van aan te wijzen. De kale vorm heet اسْمُ الجِنْسِ الجَمْعِيّ, de ة-vorm اسْمُ الوَحْدَة:

• شَجَرٌ „bomen, boom-als-massa” — شَجَرَةٌ „een boom”
• تُفّاحٌ „appels” — تُفّاحَةٌ „een appel”
• سَمَكٌ „vis (als soort of als gerecht)” — سَمَكَةٌ „een vis”
• بَقَرٌ „rundvee” — بَقَرَةٌ „een koe”

Let op de richting: de ة maakt het niet vrouwelijk-én-meervoud, hij trekt een exemplaar van een massa af. Dit is het omgekeerde van wat ة gewoonlijk doet, en daarom struikelen mensen erover.

8. Het kale collectivum krijgt enkelvoudige congruentie. Grammaticaal is شَجَرٌ een enkelvoudig naamwoord, hoe meervoudig het in het Nederlands of Engels ook aanvoelt, en mannelijk is de default: الشَّجَرُ جَميلٌ، السَّمَكُ لَذيذٌ، البَقَرُ كَبيرٌ. Nooit *الشَّجَرُ جَميلونَ. (Arabisch laat sommige collectiva ook als vrouwelijk behandelen — هٰذا نَخْلٌ en هٰذِهِ نَخْلٌ zijn beide geattesteerd — maar blijf op A1 bij het mannelijke.)

9. En de eenheidsnaam heeft een eigen meervoud. Zodra je één exemplaar hebt aangewezen, kun je er meerdere van tellen, en dan verschijnt een echt meervoud — gebroken bij sommige woorden, gezond ـاتٌ bij andere: شَجَرَةٌ ← أَشْجارٌ، سَمَكَةٌ ← أَسْماكٌ، تُفّاحَةٌ ← تُفّاحاتٌ. Elk van deze woorden heeft dus drie vormen, en elk doet een ander werk: de massa, één item, meerdere items.

Vormen en patronen

De negen hoogrenderende patronen. Elk meervoud hier staat met zijn volle uitgang, zodat je in één oogopslag ziet welke tanwīn weigeren:

De drie uitgangen naast elkaar, voor een gewoon meervoud en een diptotum. Lees eerst de derde rij — dat is de enige plek waar de twee systemen werkelijk uit elkaar gaan:

Collectiva in hun drie vormen:

Opzettelijk weggelaten: de patronen فَواعِل، فُعَلاء، فَعالِلَة en een dozijn zeldzamere, en het onderscheid dat het Arabisch maakt tussen een „meervoud van weinigen” en een „meervoud van velen”. Je komt ze vanzelf tegen, woord voor woord.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• كِتابونَ -> كُتُبٌ — de uitgang ـونَ hoort bij mannelijke mensen, dus een naamwoord voor een ding krijgt hem nooit, hoe zijn meervoud er ook uitziet.
• الطُّلّابونَ -> الطُّلّابُ — en je kunt al helemaal niet beide systemen tegelijk gebruiken. طُلّابٌ is al het meervoud; ـونَ erbij zetten maakt het twee keer meervoud.
• بَيْتاتٌ -> بُيوتٌ — ـاتٌ is geen algemeen inzetbare meervoudsuitgang. Gebruik het gebroken meervoud dat het woord werkelijk heeft; بَيْتٌ heeft بُيوتٌ en niets anders.
• مَدْرَساتٌ -> مَدارِسُ — de uitgang ة garandeert geen ـاتٌ-meervoud. (Het woord مُدَرِّساتٌ dat je misschien kent is het meervoud van مُدَرِّسَةٌ „lerares” — een ander woord.)
• أَقْلابٌ -> قُلوبٌ — je kunt een patroon niet van een gelijkend woord kopiëren. قَلَمٌ krijgt أَفْعال en قَلْبٌ krijgt فُعول, en alleen het woordenboek weet het.
• مَدارِسٌ / مَفاتيحٌ -> مَدارِسُ / مَفاتيحُ — deze patronen zijn مَمْنوعٌ مِنَ الصَّرْف en krijgen nooit tanwīn, in geen enkele naamval.
• فِي مَدارِسِ كَثيرَةٍ -> فِي مَدارِسَ كَثيرَةٍ — een onbepaald diptotum krijgt fatha na een voorzetsel. Let op dat het bijvoeglijk naamwoord een gewoon woord is en zijn kasra houdt.
• فِي مَدارِسَ المَدينَةِ -> فِي مَدارِسِ المَدينَةِ — maar zodra het woord bepaald is of aan het hoofd van een إِضافَة staat, komt de kasra terug. De fatha-regel geldt alleen voor de kale onbepaalde vorm.
• أَكَلْتُ تُفّاحٌ كَبيرَةٌ. -> أَكَلْتُ تُفّاحَةً كَبيرَةً. — als je één appel bedoelt heb je de ة nodig; het kale collectivum betekent appels in het algemeen.
• الشَّجَرُ جَميلونَ. -> الشَّجَرُ جَميلٌ. — een kaal collectivum telt als enkelvoud, niet als meervoud, wat het ook betekent.

Tips

• Leer elk naamwoord als een paar, hardop, vanaf de eerste dag: قَلَمٌ — أَقْلامٌ، بَيْتٌ — بُيوتٌ، مَدْرَسَةٌ — مَدارِسُ. Achteraf meervouden op honderd kaal geleerde naamwoorden zetten is ellendig.
• Herkennen, niet afleiden. Je taak met gebroken meervouden op A1 is مَفاتيحُ horen en denken „meervoud van iets”, niet het met een regel uit مِفْتاحٌ te produceren.
• Gebruik de vorm als eerste gissing: een أ vooraan plus een lange ـا betekent meestal een meervoud; ـا na de tweede medeklinker in een lang woord bijna altijd; een verdubbelde middelste medeklinker met ـُ vooraan (طُلّاب، عُمّال) is gewoonlijk een meervoud van mensen — hoewel niet altijd, zoals تُفّاح laat zien.
• Lengte is je vriend. Korte woorden zijn wild; lange woorden zijn tam. Heeft het enkelvoud vier medeklinkers, gok dan مَفاعِل / مَفاعيل en je zit meestal goed.
• Bind de diptotum-vlag aan de vorm, niet aan een lijst: مَدارِسُ، مَفاتيحُ، أَصْدِقاءُ. Als een meervoud op een van die drie patronen lijkt, verwacht geen tanwīn en fatha in de genitief.
• Vraag je bij collectiva af „het hele soort, of één ervan?” voordat je schrijft. Die ene vraag beslist tussen سَمَكٌ en سَمَكَةٌ — en het is dezelfde vraag bij تُفّاح، بَقَر، بَيْض، وَرَق.
• Negeer voorlopig hoe het bijvoeglijk naamwoord met een meervoud van dingen overeenkomt. Het is werkelijk vreemd, en de allervolgende les gaat over niets anders.
• Deze meervouden tellen (drie boeken, tien scholen) heeft eigen regels en een eigen les — 26. Tot die tijd gebruik je ze zonder telwoord ervoor.