In het kort

Arabisch heeft twee regelmatige manieren om een meervoud te maken, en die heten „gezond” — سالِم — omdat het enkelvoud er ongeschonden in overleeft. Je zet een uitgang eraan en verder beweegt er niets. De ene, ـونَ / ـينَ, is voorbehouden aan mannelijke mensen: مُعَلِّمٌ wordt مُعَلِّمونَ. De andere, ـات, vervangt de vrouwelijke ة en is veel ruimer: مُعَلِّمَةٌ wordt مُعَلِّماتٌ, en dat geldt ook voor سَيّارَةٌ, dat helemaal geen persoon is. Samen dekken deze twee uitgangen een heel groot deel van de meervouden die je op A1 nodig hebt, en het zijn de enige meervouden die je zelf van het enkelvoud kunt bouwen zonder iets op te zoeken.

De reden om ze samen te leren is dat ze in één belangrijk opzicht hetzelfde doen en in een ander verschillen. Beide hebben twee uitgangen voor drie naamvallen, niet drie uitgangen — dus elk trekt twee naamvallen in één vorm samen — en het is in beide hetzelfde paar: de accusatief valt samen met de genitief. Het mannelijk meervoud gebruikt één vorm voor het onderwerp en een andere voor al het andere; het vrouwelijk meervoud gebruikt óók één vorm voor het onderwerp en een andere voor al het andere, en die tweede vorm draagt een kasra, nooit een fatha. رَأَيْتُ الطّالِباتِ is goed en *رَأَيْتُ الطّالِباتَ is niet, hoe graag je oor ook de fatha van een voorwerp wil.

De regel

1. Drie soorten meervoud, twee daarvan regelmatig. Arabisch bouwt meervouden op drie manieren: de twee gezonde meervouden van deze les, die een uitgang aan het intacte enkelvoud plakken, en het gebroken meervoud, dat het woord van binnenuit omvormt (كِتابٌ → كُتُبٌ). Gebroken meervouden zijn les 10 en dat is de gewoonste soort, dus trek uit deze les niet de conclusie dat Arabisch regelmatig in het meervoud gaat. Trek de smallere en nuttiger conclusie: wanneer een woord een gezond meervoud krijgt, kun je het ter plekke vormen.

2. جَمْعُ المُذَكَّرِ السّالِم: ـونَ voor het onderwerp, ـينَ voor al het andere. Neem het enkelvoud precies zoals het is, haal de naamvalsuitgang eraf, en zet de meervoudsuitgang eraan:

• مُعَلِّمٌ → مُعَلِّمونَ (مَرْفوع) / مُعَلِّمينَ (مَنْصوب en مَجْرور)
• مُهَنْدِسٌ → مُهَنْدِسونَ / مُهَنْدِسينَ
• مُدَرِّسٌ → مُدَرِّسونَ / مُدَرِّسينَ
• مُسْلِمٌ → مُسْلِمونَ / مُسْلِمينَ

Drie dingen over de uitgang zelf. De و en de ي zijn lange klinkers, dus de uitgangen zijn twee volle lettergrepen en niet te missen. De ن draagt altijd een fatha — مُعَلِّمونَ, nooit *مُعَلِّمونُ. En dit meervoud krijgt helemaal geen tanwīn, in geen enkele naamval: het onbepaalde مُعَلِّمونَ en het bepaalde المُعَلِّمونَ verschillen alleen door het lidwoord. Die ن doet het werk dat tanwīn elders doet, en daarom komen de twee nooit samen voor.

3. Wie dit meervoud mag. Alleen twee groepen:

• zelfstandige naamwoorden voor mannelijke mensen: مُعَلِّمٌ، مُهَنْدِسٌ، مُوَظَّفٌ، لاعِبٌ، مُواطِنٌ
• bijvoeglijke naamwoorden en deelwoorden die mannelijke mensen beschrijven: مَشْغولونَ، مُجْتَهِدونَ، مِصْرِيّونَ

Niets anders, op één korte gesloten lijst na: een paar woorden lenen de uitgang zonder tot de klasse te horen — de tientallen عِشْرونَ، ثَلاثونَ en rare naamwoorden zoals سِنونَ „jaren” en أَهْلونَ „familie” — en grammaticaboeken bergen ze apart op als مُلْحَق بِجَمْعِ المُذَكَّرِ السّالِم, „aangehecht aan” het gezonde mannelijk meervoud. Buiten die lijst zijn een boek, een auto, een tafel, een hond en een berg blijvend uitgesloten, en dat geldt ook voor elk vrouwelijk naamwoord. *كِتابونَ en *سَيّارونَ zijn geen slordig Arabisch, het is onmogelijk Arabisch.

Let goed op de richting van de beperking: mannelijk-menselijk zijn maakt een naamwoord geschikt, niet verplicht. Heel wat mannelijk-menselijke naamwoorden hebben in plaats daarvan een gebroken meervoud — رَجُلٌ → رِجالٌ، وَلَدٌ → أَوْلادٌ، طالِبٌ → طُلّابٌ. De woorden die betrouwbaar ـونَ krijgen, zijn de afgeleide: deelwoorden van de afgeleide en vierletterige werkwoordspatronen, bedrijvend (مُعَلِّم، مُهَنْدِس) en lijdend (مُوَظَّف) beide — les 53 — en nisba-bijvoeglijke naamwoorden op ـِيّ (les 21). Is een mannelijk-menselijk naamwoord kort en basaal, reken dan op een gebroken meervoud en check het in het woordenboek.

4. جَمْعُ المُؤَنَّثِ السّالِم: laat de ة vallen, voeg ـات toe. Het recept is mechanisch:

• مُعَلِّمَةٌ → مُعَلِّماتٌ
• طالِبَةٌ → طالِباتٌ
• سَيّارَةٌ → سَيّاراتٌ
• لُغَةٌ → لُغاتٌ

De ة overleeft nooit — je kunt niet *مُعَلِّمَةاتٌ schrijven — omdat ـات de vrouwelijke ت al bevat, die nu op eigen benen staat als volle medeklinker. Naamwoorden die om te beginnen geen ة hebben, krijgen ـات gewoon zo: اِمْتِحانٌ → اِمْتِحاناتٌ، حَيَوانٌ → حَيَواناتٌ.

5. Zijn twee uitgangen, en de valkuil die deze les definieert. Het vrouwelijk meervoud krijgt wél tanwīn, dus het heeft in totaal vier gedaanten — maar slechts twee klinkers:

• مَرْفوع: طالِباتٌ / الطّالِباتُ — damma, zoals je zou verwachten
• مَنْصوب: طالِباتٍ / الطّالِباتِ — kasra
• مَجْرور: طالِباتٍ / الطّالِباتِ — kasra, opnieuw dezelfde vorm

Het gezonde vrouwelijk meervoud krijgt nooit een fatha. Waar elk gewoon naamwoord مَنْصوب met een fatha zou tonen, toont dit meervoud in plaats daarvan een kasra en ziet het er identiek uit aan de genitief:

• رَأَيْتُ الطّالِباتِ — ik zag de studenten (voorwerp, en toch een kasra)
• رَأَيْتُ طالِباتٍ — ik zag enkele studenten
• سَأَلْتُ المُعَلِّماتِ — ik vroeg de leraressen

*رَأَيْتُ الطّالِباتَ is fout. Dit is geen uitzondering in de zin van een rariteit die je blind moet onthouden; het hoort bij een kleine familie uitgangen die العَلاماتُ الفَرْعِيَّة heet, „vervangende merkers”, waarbij een naamval wordt aangegeven door iets anders dan zijn gewone klinker. Les 40 verzamelt ze. Voor nu is één zin genoeg: bij ـات leent de accusatief de kasra van de genitief.

6. Wat het ـات-meervoud dekt. Veel meer dan het mannelijke:

• vrouwelijke mensen: مُعَلِّماتٌ، طالِباتٌ، مُهَنْدِساتٌ، مُمَرِّضاتٌ
• dingen en abstracties, ongeacht hun geslacht: سَيّاراتٌ، ساعاتٌ، كَلِماتٌ، لُغاتٌ، جامِعاتٌ، مَطاراتٌ

Dekken is echter niet hetzelfde als opeisen: een ة op het enkelvoud garandeert ـات evenmin als mannelijk-zijn ـونَ garandeert, en veel alledaagse vrouwelijke naamwoorden krijgen in plaats daarvan een gebroken meervoud — مَدينَةٌ → مُدُنٌ، مَدْرَسَةٌ → مَدارِسُ.

Dit is ook het levende, productieve meervoud van de taal: nieuwe woorden, vakwoorden en leenwoorden krijgen gewoonlijk ـات in plaats van in een gebroken patroon te worden geperst. Als je een naamwoord munt of invoert en het meervoud nodig hebt, is ـات de veilige gok.

7. Congruentie: bij mensen gaat alles in het meervoud. Les 8 leerde dat een bijvoeglijk naamwoord bepaaldheid, naamval en geslacht van zijn naamwoord kopieert. Voeg getal aan die lijst toe. Wanneer het meervoud naar mensen verwijst, staat het bijvoeglijk naamwoord ook in het meervoud:

• المُعَلِّمونَ الجُدُدُ — de nieuwe leraren (جُدُدٌ is het gebroken meervoud van جَديدٌ)
• المُعَلِّماتُ الجَديداتُ — de nieuwe leraressen (een gezond meervoud als bijvoeglijk naamwoord)
• مُهَنْدِسونَ مِصْرِيّونَ — Egyptische ingenieurs

Hetzelfde geldt voor het gezegde van een nominale zin, dat مَرْفوع is en gewoonlijk onbepaald: المُوَظَّفونَ مَشْغولونَ، الطّالِباتُ مُجْتَهِداتٌ. En het voornaamwoord dat voor zo’n meervoud staat is هُمْ voor mannen en هُنَّ voor vrouwen (les 6).

Merk op dat het bijvoeglijk naamwoord niet het zelfde meervoud hoeft te gebruiken als zijn naamwoord. المُعَلِّمونَ is een gezond meervoud, الجُدُدُ een gebroken; elk woord neemt het meervoud dat het toevallig heeft. Wat moet overeenkomen is het grammaticale getal, niet de vorm.

Eén vlag, omdat hij je anders te grazen neemt: deze meervoudscongruentie geldt voor mensen. Een meervoud van niet-menselijke dingen krijgt een vrouwelijk enkelvoudig bijvoeglijk naamwoord — سَيّاراتٌ كَثيرَةٌ, niet *سَيّاراتٌ كَثيراتٌ. Die regel is de hele les 11; registreer hier alleen dat de twee gevallen verschillen.

8. De ن verdwijnt in een إِضافَة. Wanneer een gezond mannelijk meervoud het eerste lid van een bezitsconstructie is, valt zijn ن af:

• المُعَلِّمونَ → مُعَلِّمو الْمَدْرَسَةِ — de leraren van de school
• المُعَلِّمينَ → مُعَلِّمي الْمَدْرَسَةِ — (voorwerp of na een voorzetsel)

Twee spellingpunten. De و van مُعَلِّمو wordt door niets gevolgd — geen stomme alif, anders dan werkwoordsvormen zoals كَتَبوا. En het eerste lid van een constructie krijgt geen lidwoord, dus *المُعَلِّمو is onmogelijk. Het vrouwelijk meervoud houdt zijn ت en zijn naamvalsklinker op dezelfde plek en laat alleen de tanwīn vallen, zoals elk eerste lid doet: مُعَلِّماتُ الْمَدْرَسَةِ. Wanneer en waarom dit gebeurt is les 20; herken de vorm nu zodat hij niet op een tikfout lijkt.

9. Welke van deze uitgangen hoor je echt? Dat maakt meer uit dan het klinkt. In gewone formele spraak vallen korte eindklinkers weg voor een pauze — de pauzavorm — dus de meeste naamvalsuitgangen zijn stil.

• ـونَ en ـينَ: hoorbaar. Wat de twee naamvallen hier scheidt, is de lange klinker و / ي binnen de uitgang, niet een korte eindklinker, dus het contrast tussen مُعَلِّمونَ en مُعَلِّمينَ overleeft in echte spraak — zelfs in pauze, waar de fatha op de ن zelf wél wegvalt. Dit is een van de zeer weinige plekken in het MSA waar je naamval met je oren kunt horen.
• ـاتُ / ـاتِ / ـاتٌ / ـاتٍ: niet hoorbaar aan het eind van een woordgroep. Wat je hoort is gewoon ـات. De klinker keert terug zodra er een volgend woord volgt en de groep doorloopt.

Dus: krijg de mannelijke uitgangen goed omdat mensen ze horen, en krijg de vrouwelijke uitgangen goed omdat je ze nodig hebt zodra je schrijft.

10. Wat deze les expres weglaat. Gebroken meervouden, die de meerderheid zijn, zijn les 10. Congruentie met niet-menselijke meervouden is les 11. Twee van iets is in het Arabisch noch enkelvoud noch meervoud — het tweevoud is les 12. En een familie naamwoorden die tanwīn helemaal weigert, onder hen namen zoals فاطِمَةُ en gebroken meervouden zoals مَدارِسُ, is les 41.

Vormen en patronen

جَمْعُ المُذَكَّرِ السّالِم, met het enkelvoud ernaast zodat je ziet wat de uitgang vervangt:

جَمْعُ المُؤَنَّثِ السّالِم — let op dat de onderste twee rijen identiek zijn:

Woorden die het gezonde mannelijk meervoud krijgen:

Woorden die het gezonde vrouwelijk meervoud krijgen — eerst mensen, dan dingen:

Congruentie, enkelvoud tegenover meervoud:

De ن in en buiten een إِضافَة (alleen herkennen — les 20 bezit de regel):

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• رَأَيْتُ الطّالِباتَ -> رَأَيْتُ الطّالِباتِ — het gezonde vrouwelijk meervoud krijgt nooit een fatha. Zijn accusatief wordt precies zo gespeld en uitgesproken als zijn genitief.
• رَأَيْتُ طالِباتاً -> رَأَيْتُ طالِباتٍ — en de onbepaalde accusatief is kasratān, dus er is ook geen stomme alif bij te zetten. De ـات-uitgang heeft eenvoudig geen fatha-vorm.
• رَأَيْتُ الْمُعَلِّمونَ -> رَأَيْتُ الْمُعَلِّمينَ — ـونَ is alleen voor het onderwerp. Het voorwerp, en alles na een voorzetsel, krijgt ـينَ.
• مَعَ الْمُهَنْدِسونَ -> مَعَ الْمُهَنْدِسينَ — dezelfde regel van de andere kant: een voorzetsel zet zijn naamwoord in de مَجْرور, en voor dit meervoud is dat ـينَ.
• مُعَلِّمينٌ -> مُعَلِّمينَ — het gezonde mannelijk meervoud krijgt in geen enkele naamval tanwīn. Alleen الـ markeert het als bepaald; zonder الـ is het al onbepaald.
• مُعَلِّمونُ -> مُعَلِّمونَ — de ن van dit meervoud draagt altijd een fatha, in welke naamval het woord ook staat.
• مُعَلِّمَةونَ -> مُعَلِّماتٌ — een vrouwelijk naamwoord kan nooit ـونَ krijgen. Laat de ة vallen en voeg ـات toe; dat is het enige regelmatige meervoud dat het heeft.
• كِتابونَ / سَيّارونَ -> كُتُبٌ / سَيّاراتٌ — ـونَ is alleen voor mannelijke mensen. Een boek krijgt een gebroken meervoud (les 10), een auto krijgt ـات.
• رَجُلونَ -> رِجالٌ — een mannelijk mens, ja, maar dit specifieke naamwoord heeft een gebroken meervoud. Geschiktheid is geen verplichting; leer bij elk naamwoord zijn meervoud.
• المُعَلِّمونَ الْجَديدُ -> المُعَلِّمونَ الْجُدُدُ — een bijvoeglijk naamwoord dat een menselijk meervoud beschrijft, moet zelf in het meervoud staan, ook wanneer zijn meervoud van de andere soort is.
• المُعَلِّماتُ الْجَديدَةُ -> المُعَلِّماتُ الْجَديداتُ — vrouwelijk-enkelvoudige congruentie is voor niet-menselijke meervouden (les 11). Vrouwen zijn mensen, dus het bijvoeglijk naamwoord staat in het meervoud.
• المُعَلِّمونَ الْمَدْرَسَةِ -> مُعَلِّمو الْمَدْرَسَةِ — in een إِضافَة valt de ن af en verliest het eerste lid zijn lidwoord.

Tips

• Leer het mannelijk meervoud als een paar klanken, niet als een tabel: ـونَ voor het onderwerp, ـينَ voor al het andere. Zeg een dozijn naamwoorden hardop beide kanten op tot de wissel automatisch gaat.
• Sla elk nieuw naamwoord op mét zijn meervoud, zoals je het al mét zijn tanwīn opslaat: مُهَنْدِسٌ — مُهَنْدِسونَ، سَيّارَةٌ — سَيّاراتٌ. Gokken kost meer dan onthouden.
• Het ene feit uit deze les dat overleren waard is, is dat ـات geen fatha heeft. Schrijf رَأَيْتُ الطّالِباتِ een paar keer uit; de fout die het voorkomt is degene waar examinatoren op letten.
• Een snelle geschiktheidstest voor ـونَ: zou je naar de groep kunnen wijzen en „deze mannen” zeggen? Zo niet — als het vrouwen, voorwerpen, dieren of ideeën zijn — is de uitgang uitgesloten.
• ـات is je vangnet. Wanneer je een meervoud echt niet weet en het naamwoord vrouwelijk of levenloos is, zit ـات vaker goed dan welk gebroken patroon je ook zou verzinnen.
• Probeer de vrouwelijke naamvalsuitgangen niet in spraak te horen; ze verdwijnen voor een pauze. Behandel ze als iets dat je in schrift en bij zorgvuldig lezen produceert.
• Negeer voorlopig wat er gebeurt wanneer deze meervouden een telwoord tegenkomen, en wat een groep van twee krijgt — telwoorden zijn les 26 en het tweevoud is les 12.
• Wanneer je مُعَلِّمو of مُهَنْدِسي in een tekst tegenkomt en de ن lijkt te ontbreken, kijk naar het volgende woord: dat is de tweede helft van een إِضافَة.