冠詞：a/an・the・無冠詞
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要点
多くの中の1つ（新しく出てきたものや一般的なもの）には a／an を、特定の・すでにわかっているものには the を使い、一般的な複数名詞や不可算名詞には冠詞をつけません（無冠詞）。a か an かは、次の語のつづりではなく最初の音で選びます。
規則
a／an：不定冠詞です。「何かの1つ」という意味なので、単数の可算名詞にしかつきません。次のような場合に使います。
- 何かを初めて話題にするとき：I saw a dog.
- 分類したり職業を言うとき：She is a doctor. It’s a good idea.
- 時間や値段について「〜につき」というとき：twice a week, 60 km an hour.
後に続く音で a か an かを選びます。
| 用法 | 前に来る音 | 例 |
|---|---|---|
| a | 子音の音 | a cat、a university（yoo-）、a European（yoo-）、a one-euro coin（wun-） |
| an | 母音の音 | an egg、an hour（hは発音しない）、an honest man、an MP（em-）、an X-ray（eks-） |
the：定冠詞です。話し手と聞き手の両方がどれのことかわかっているときに使います。
- すでに話題に出たものや、わかっているもの：I saw a dog. The dog was big.
- 世界に一つしかないもの：the sun, the moon, the sky, the world.
- その場面で一つしかないもの：Close the door. Pass the salt.
- 最上級と序数：the best, the biggest, the first, the third.
無冠詞（何も置かない）。次の場合は冠詞をつけません。
- 一般的な複数名詞：Dogs are loyal. Books are useful.
- 一般的な不可算名詞：Water is wet. Time is money.
- ほとんどの固有名詞・言語名・食事の名前：I visited Spain. She speaks Italian. We had lunch.
- 決まった言い方：go to bed／work／school、by car／bus、at home、in bed。
some は「複数形のa／an」のように働きます：1つ以上で、特定ではないものです：I bought some apples. 不可算名詞にも使います：some water. 詳しくは数量詞で学びます。
語形と文型
| 名詞の種類 | 初出・一般的 | 特定・既知 |
|---|---|---|
| 単数の可算名詞 | a/an dog | the dog |
| 複数の可算名詞 | （無冠詞）dogs | the dogs |
| 不可算名詞 | （無冠詞）water | the water |
簡単な選び方：
| 自分に問いかけること | そして使うもの |
|---|---|
| 話し手と聞き手の両方が知っている特定の1つか？ | the |
| 初めて出てくる単数のものか？ | a/an |
| 一般的な複数か、不可算名詞か？ | （無冠詞）／some |
例文
| English | 注 |
|---|---|
| I need an umbrella; it’s raining. | 初出で母音の音 -> an。 |
| My brother is an engineer. | 職業・分類。 |
| She plays tennis twice a week. | a ＝「〜につき」（頻度）。 |
| The moon is bright tonight. | 世界に一つしかないもの -> the。 |
| It’s the best film of the year. | 最上級には必ず the がつきます。 |
| Children love chocolate. | 一般的な複数＋不可算名詞 -> 無冠詞。 |
| Please open the window. | その部屋に一つしかないもの -> the。 |
| We go to school by bus. | 決まった言い方 -> 無冠詞。 |
よくある間違い
- She is doctor. -> She is a doctor.：単数の職業には a／an が必要です。
- I have an university degree. -> I have a university degree.：「university」はyooの音で始まるので、a を使います。
- I waited for you a hour ago. -> I waited for you an hour ago.：h は発音せず母音の音になるので、an を使います。
- The dogs are loyal animals. -> Dogs are loyal animals.：一般的な複数には冠詞をつけません。
- Let’s go to the bed. -> Let’s go to bed.：決まった言い方なので、冠詞はつけません。
ヒント
- 見るのではなく、聞きましょう：次の語を声に出してみてください。Hour は「our」（母音）のように聞こえる -> an；university は「you-」（子音）のように聞こえる -> a。
- the の後に 「どれ？」 と付け足して答えられるなら、the を使って正解です。
- 一般的な真理には冠詞をつけません：Money can’t buy happiness. 特定の量を指すときだけ the を加えます：the money on the table.
- 単数の可算名詞はほとんど単独では使われません：a／an、the、this、my などが必要です。