In breve

La lezione 2 ti ha dato una frase senza verbo (البَيْتُ كَبيرٌ), e le lezioni 14 e 18 ti hanno dato verbi che portano il soggetto dentro di sé (أَذْهَبُ، ذَهَبْتُ). Questa lezione unisce le due metà: un verbo con un nome come soggetto. Il modo neutro, non marcato, in cui l’arabo lo fa è mettere il verbo per primo — ذَهَبَ الطُّلّابُ, parola per parola «andarono gli studenti». Una frase che si apre con un verbo si chiama الجُمْلَةُ الفِعْلِيَّةُ, e il nome che fa l’azione è الفاعِل.

La trappola, e tutto il punto di questa lezione, è che l’arabo ti dà due ordini e non si accordano allo stesso modo. Metti il verbo per primo e resta singolare, copiando solo il genere del soggetto: ذَهَبَ الطُّلّابُ. Metti il soggetto per primo e il verbo si accorda con esso del tutto, in genere e numero: الطُّلّابُ ذَهَبوا. Stesso significato, stesse parole, due forme verbali diverse. Fatti entrare questa asimmetria in orecchio adesso e non scriverai mai la frase che i grammatici arabi hanno soprannominato da un’infestazione di pulci.

La regola

1. Che cos’è una frase verbale. Una جُمْلَة فِعْلِيَّة comincia con il verbo. Le sue due parti obbligatorie sono:

• الفِعْل — il verbo: ذَهَبَ، وَصَلَ، يَجْلِسُ.
• الفاعِل — chi agisce, il nome (o pronome) che compie l’azione: الطُّلّابُ، الرَّسائِلُ.

Qualsiasi altra cosa — un sintagma preposizionale, una parola di tempo — di norma li segue: ذَهَبَ الطُّلّابُ إِلَى المَدْرَسَةِ. In questa lezione ogni verbo è intransitivo o prende il complemento attraverso una preposizione, quindi الفاعِل è l’unico nome la cui desinenza devi tenere a mente.

2. Verbo prima è il default. Nella scrittura di cronaca, nella narrazione e nelle affermazioni neutre l’MSA va a فِعْل + فاعِل prima di qualsiasi altra cosa: وَصَلَ الضُّيوفُ. L’inglese non può farlo affatto, quindi l’ordine sembra strano per circa una settimana e poi smette di sembrare qualcosa; l’italiano a volte sì («arrivarono gli ospiti»), ma in arabo è l’ordine neutro. L’ordine soggetto-prima الطُّلّابُ ذَهَبوا è arabo altrettanto corretto e molto comune nella prosa moderna, ma non è neutro: mette i riflettori sul soggetto, nel modo in cui l’italiano fa con «gli studenti — loro sono andati». Inizia un’affermazione semplice con il verbo.

3. Verbo prima: il verbo resta singolare e copia solo il genere. Questa è la regola che non ha un parallelo in italiano. Quando il verbo viene prima del suo فاعِل, è sempre singolare, qualunque sia il numero del soggetto. L’unica cosa che copia è il genere — la ت del femminile:

• soggetto maschile, qualsiasi numero: ذَهَبَ الطّالِبُ / ذَهَبَ الطّالِبانِ / ذَهَبَ الطُّلّابُ
• soggetto femminile, qualsiasi numero: ذَهَبَتِ الطّالِبَةُ / ذَهَبَتِ الطّالِبَتانِ / ذَهَبَتِ الطّالِباتُ

Leggi le due colonne dall’alto in basso. Il verbo non si muove. Il numero vive nel nome e da nessun’altra parte, quindi ذَهَبَ الطُّلّابُ non è «andò lui, gli studenti» — il verbo è semplicemente neutro rispetto al numero qui, e il nome plurale dice tutto.

La ت femminile non è facoltativa nell’uso moderno. Un gruppo di donne la prende esattamente come una sola donna: وَصَلَتِ المُعَلِّماتُ, mai *وَصَلَ المُعَلِّماتُ.

4. Soggetto prima: accordo pieno. Sposta il nome davanti e il verbo deve accordarsi con esso del tutto

• genere e numero, usando tutto il paradigma della lezione 18:

• الطّالِبُ ذَهَبَ - الطّالِبَةُ ذَهَبَتْ

• الطّالِبانِ ذَهَبا - الطّالِبَتانِ ذَهَبَتا

• الطُّلّابُ ذَهَبوا - الطّالِباتُ ذَهَبْنَ

C’è una ragione, e vale venti regole da memorizzare. Quando il nome viene prima, la frase è in realtà una frase nominale del tipo che hai costruito nella lezione 2: الطُّلّابُ è il مُبْتَدَأ, e tutto ciò che segue è il predicato. Il verbo ذَهَبوا contiene già il proprio soggetto — la و è il pronome «essi» — e quel pronome punta indietro a الطُّلّاب. Quindi il verbo non si sta accordando con un nome che segue; sta portando un pronome, e un pronome è sempre pienamente specificato. Le frasi verbo-prima non hanno un pronome del genere, perché chi agisce davvero sta proprio lì dietro il verbo.

5. I plurali non umani ignorano tutta la faccenda. La lezione 11 ha insegnato che un plurale di غَيْرِ العاقِل — cose, animali, idee — prende l’accordo al femminile singolare. Quella regola batte questa e vale in entrambi gli ordini:

• verbo prima: وَصَلَتِ الرَّسائِلُ. / تَصِلُ الطّائِراتُ فِي الصَّباحِ.
• soggetto prima: الكُتُبُ وَصَلَتْ. / السَّيّاراتُ وَصَلَتْ.

Per un plurale non umano, dunque, i due ordini si assomigliano, e hai una forma di cui preoccuparti invece di due. Mai *الرَّسائِلُ وَصَلْنَ — ـْنَ è per gruppi di donne.

6. الفاعِل è مَرْفوع — sempre. Il soggetto di una frase verbale porta la desinenza del nominativo, e un elenco di parole o un dizionario non te la mostrano. طالب sul quaderno di vocabolario diventa الطّالِبُ o طالِبٌ nel momento in cui entra in una frase:

• singolare e plurale fratto: ḍamma — الطّالِبُ، طالِبٌ، الطُّلّابُ، طُلّابٌ
• plurale sano femminile: ḍamma — الطّالِباتُ، طالِباتٌ
• duale: la desinenza ـانِ — الطّالِبانِ، طالِبانِ
• plurale sano maschile: la desinenza ـونَ — المُعَلِّمونَ، مُعَلِّمونَ

Due di queste sono le trappole. المُعَلِّمينَ è una parola vera, ma non è un فاعِل; come soggetto di un verbo deve essere المُعَلِّمونَ. E una fatḥa sul soggetto — *ذَهَبَ الطّالِبَ — lo trasforma in qualcosa a cui il verbo è fatto, che è l’argomento della lezione 29 e non è ciò che intendi qui.

7. La kasra di raccordo: ذَهَبَتِ الطّالِباتُ. La desinenza del passato femminile ـَتْ ha un sukūn. L’articolo الـ si apre con la hamza di unione هَمْزَةُ الوَصْل, che scompare nel flusso del parlato e lascia la sua lām — o, davanti a una lettera solare, la consonante raddoppiata — con un sukūn proprio. Due sukūn non possono incontrarsi: questo è اِلْتِقاءُ السّاكِنَيْنِ. L’arabo spezza lo scontro dando al primo una kasra:

• ذَهَبَتْ + الطّالِباتُ → ذَهَبَتِ الطّالِباتُ
• وَصَلَتْ + الرَّسائِلُ → وَصَلَتِ الرَّسائِلُ
• خَرَجَتْ + النِّساءُ → خَرَجَتِ النِّساءُ

Si sente — la vocale in più è chiaramente udibile — ma è visibile solo nel testo vocalizzato, quindi in un giornale ordinario la parola sembra ancora ذهبت. Il sukūn torna subito quando la parola successiva non comincia con هَمْزَةُ الوَصْل: ذَهَبَتْ إِلَى المَدْرَسَةِ، وَصَلَتْ أَمْسِ. Niente di simile succede con il maschile ذَهَبَ, che termina già in vocale.

8. I soggetti pronominali non hanno bisogno di nessun nome. Se chi agisce è un pronome, la forma verbale è il soggetto: ذَهَبْتُ، ذَهَبْنا، ذَهَبوا. Non aggiungi un pronome indipendente per fornirlo — ذَهَبَ هُمْ non è arabo — e non ne hai bisogno neanche davanti. أَنا ذَهَبْتُ è possibile, ma come أَنا أَكْتُبُ nella lezione 14 è enfasi, non grammatica.

9. La regola vale sotto tutto ciò che sai finora. Una parola interrogativa o una particella davanti non cambia ciò che succede tra il verbo e il suo soggetto:

• هَلْ وَصَلَ الضُّيوفُ؟
• مَتى رَجَعَتِ المُعَلِّماتُ؟
• جَلَسَ الرِّجالُ تَحْتَ الشَّجَرَةِ وضَحِكوا.

Quest’ultimo mostra il ritmo naturale della prosa araba: una volta che il soggetto è stato nominato, i verbi seguenti nella catena vi si riferiscono con un pronome dentro, quindi prendono la forma piena del plurale.

10. L’errore con un nome. Dire *ذَهَبوا الطُّلّابُ — un verbo in accordo pieno che sta prima del suo nome soggetto — è l’errore classico, e i grammatici arabi l’hanno etichettato أَكَلوني البَراغيثُ, «le pulci mi hanno mangiato», dalla forma della frase. Una minoranza di vecchi dialetti tribali lo faceva, e i grammatici l’hanno registrato; l’arabo scritto standard non lo accetta. Scegline uno: verbo prima con un verbo singolare, o soggetto prima con uno pieno.

11. Rimandato. Il complemento oggetto — المَفْعولُ بِهِ, con la sua desinenza di accusativo — è la lezione 29, e le frasi qui lo evitano. Una frase verbale senza chi agisce menzionato affatto (نائِبُ الفاعِل, «la lettera è stata scritta») è la lezione 52. Le frasi al passato costruite su كانَ sono la lezione 32. Il sistema completo delle desinenze di caso e dei loro sotto-segni è la lezione 40.

Forme e strutture

La tabella centrale. Un verbo, sei soggetti, due ordini — tutta la lezione sta nella differenza tra le due colonne di destra.

La stessa asimmetria al presente — المُضارِع si comporta esattamente come الماضي qui:

Umani contro non umani, su وَصَلَ. Nota che le due righe in basso sono identiche attraverso le colonne: un plurale di cose ha una sola forma.

La desinenza sul فاعِل, determinato e indeterminato. Questo è il nominativo e nient’altro:

La kasra di raccordo, prima e dopo:

Lasciato fuori qui: tutto ciò che il verbo potrebbe reigere dopo il soggetto — complementi oggetto, circostanziali di tempo e luogo, e le desinenze di accusativo che portano.

Esempi

Errori frequenti

• ذَهَبوا الطُّلّابُ إِلَى المَدْرَسَةِ. -> ذَهَبَ الطُّلّابُ إِلَى المَدْرَسَةِ. — questo è أَكَلوني البَراغيثُ. Davanti al suo nome soggetto il verbo è singolare; la forma plurale ـوا contiene già un soggetto proprio.
• ذَهَبَ الطّالِباتُ. -> ذَهَبَتِ الطّالِباتُ. — il verbo-prima lascia cadere il numero, non il genere. Un soggetto femminile tira comunque la ـَتْ sul verbo.
• ذَهَبَ الطّالِبَ. -> ذَهَبَ الطّالِبُ. — الفاعِل è مَرْفوع. Una fatḥa qui dice che lo studente era la cosa andata, che non è né il significato né una lettura possibile di ذَهَبَ.
• ذَهَبَ المُعَلِّمينَ. -> ذَهَبَ المُعَلِّمونَ. — il nominativo di un plurale sano maschile è ـونَ. المُعَلِّمينَ è la forma per altre posizioni nella frase.
• الطُّلّابُ ذَهَبَ. -> الطُّلّابُ ذَهَبوا. — l’asimmetria corre in una sola direzione. Una volta che il soggetto è davanti, il verbo deve accordarsi con esso del tutto.
• ذَهَبا الطّالِبانِ. -> ذَهَبَ الطّالِبانِ. — il duale non è un’eccezione: un verbo che sta per primo è singolare anche quando il soggetto è due persone.
• الطّالِباتُ ذَهَبوا. -> الطّالِباتُ ذَهَبْنَ. — ـوا è per gli uomini e i gruppi misti. Un gruppo di donne davanti al suo verbo prende ـْنَ.
• الرَّسائِلُ وَصَلْنَ. -> الرَّسائِلُ وَصَلَتْ. — le lettere sono غَيْرُ العاقِل, quindi il verbo è femminile singolare in entrambi gli ordini. ـْنَ trasformerebbe le lettere in donne.
• ذَهَبَتْ الطّالِباتُ. (pronunciato con un sukūn) -> ذَهَبَتِ الطّالِباتُ. — due sukūn non possono incontrarsi attraverso l’articolo, quindi la ت prende una kasra. Scrivilo e dillo.
• ذَهَبَ هُمْ إِلَى السّوقِ. -> ذَهَبوا إِلَى السّوقِ. — un soggetto pronominale vive dentro il verbo, e un هُمْ che sta dopo ذَهَبَ non può fare quel lavoro al suo posto.

Consigli

• Memorizza il contrasto come una cantilena di due versi, non come una regola: ذَهَبَ الطُّلّابُ / الطُّلّابُ ذَهَبوا. Dillo finché l’accoppiata sbagliata suona stonata.
• Fatti una domanda prima di scegliere la forma del verbo: «il soggetto è davanti a me o dietro di me?» Dietro → singolare, solo il genere. Davanti → la forma piena del paradigma.
• Di default metti il verbo prima quando scrivi. È l’ordine neutro, ed è anche il più facile: ti servono sempre solo due forme del verbo, quella nuda e quella con ـَتْ.
• Guarda la desinenza del soggetto tanto da vicino quanto il verbo. La maggior parte delle frasi da principiante che a un lettore «suonano storte» è corretta nell’accordo e sbagliata nella ـُ / ـونَ / ـانِ sul nome.
• Per i plurali non umani, smetti di pensare a questa lezione del tutto e pensa alla lezione 11: un verbo femminile singolare, entrambi gli ordini, fatto.
• La kasra di ذَهَبَتِ الطّالِباتُ vale la pena di praticarla a voce alta anche se la vedrai stampata di rado. È una delle piccole cose che fa suonare giusto l’arabo letto ad alta voce.
• Non tentare ancora di usare questo ordine con un complemento oggetto. Tienti ai verbi di andare, arrivare, sedere, lavorare e giocare, e lascia che la lezione 29 aggiunga il secondo nome.