In breve

L’arabo indica con due famiglie di parole: una di vicinanza costruita su هٰذا «questo», e una di lontananza costruita su ذٰلِكَ «quello». Ogni famiglia ha una forma maschile e una femminile, un duale e un plurale, e scegli tra di esse come sceglievi un aggettivo nella lezione 8 — guardando la cosa a cui punti. La buona notizia è che queste parole si declinano a malapena: a parte i duali, ogni dimostrativo della lingua è مَبْنِيّ, congelato in una sola forma qualunque cosa la frase gli faccia.

Tutta la lezione poi gira su un dettaglio piccolissimo: se il nome dopo il dimostrativo porta الـ. هٰذا كِتابٌ è già una frase completa — «questo è un libro». هٰذا الكِتابُ non è affatto una frase; è il sintagma di due parole «questo libro», che aspetta ancora che qualcuno dica qualcosa su di esso. Un solo articolo è la differenza tra fare un’affermazione e limitarsi a nominare un oggetto, e i principianti sbagliano in continuazione. Fissa la coppia adesso e tutto il resto di questa lezione è solo classificazione.

La regola

1. La serie di vicinanza. Queste forme indicano ciò che è vicino — nello spazio, nel tempo, o semplicemente sulla pagina davanti a te: هٰذا (m.sg.)، هٰذِهِ (f.sg.)، هٰذانِ / هٰذَيْنِ (m.du.)، هاتانِ / هاتَيْنِ (f.du.)، هٰؤُلاءِ (plurale, persone). Dentro di esse si vedono ancora i giunti: ها è l’antica particella che chiama l’attenzione, e ذا، ذِهِ، ذانِ، تانِ sono le parole di indicazione vere e proprie. Ecco perché il duale femminile è هاتانِ e non *هٰذَتانِ — è ها + تانِ.

2. La serie di lontananza. Queste forme indicano ciò che è più lontano, o — molto spesso nella prosa moderna — rinviano a qualcosa già menzionato: ذٰلِكَ (m.sg.)، تِلْكَ (f.sg.)، أُولٰئِكَ (plurale, persone). Anche qui i pezzi sono visibili: ذا + لِ + كَ. La lettera ل è il segno della distanza, e la كَ finale si rivolge a chi ascolta, pressappoco «quello là, come vedi». Lo scritto moderno tiene ذٰلِكَ fisso per ogni ascoltatore; solo i testi antichi e molto formali fanno variare quella lettera finale.

3. Tutto tranne i duali è congelato. Un dimostrativo è مَبْنِيّ — non prende affatto desinenze di caso. هٰذا resta هٰذا come soggetto, dopo una preposizione, dappertutto; هٰؤُلاءِ termina sempre in kasra; ذٰلِكَ termina sempre in fatḥa; تِلْكَ non cambia mai. Solo le forme del duale si comportano come veri duali e mostrano l’alternanza alif / yāʾ che hai incontrato nella lezione 12:

• هٰذانِ الوَلَدانِ صَديقانِ. — nominativo, quindi la forma in alif
• أَنا مَعَ هٰذَيْنِ الوَلَدَيْنِ. — dopo una preposizione, quindi la forma in yāʾ
• هاتانِ الغُرْفَتانِ نَظيفَتانِ. / فِي هاتَيْنِ الغُرْفَتَيْنِ

Nota che il dimostrativo e il nome si muovono insieme: entrambi al nominativo, o entrambi all’obliquo. Sono un’unica unità, quindi non possono discordare.

4. هٰذا كِتابٌ — la frase. Metti un dimostrativo davanti a un nome indeterminato e hai una frase nominale completa del tipo che hai costruito nella lezione 2. Il dimostrativo è il مُبْتَدَأ, il nome indeterminato è il خَبَر, e l’inglese — come l’italiano — deve fornire un verbo di cui l’arabo non ha bisogno:

• هٰذا بَيْتٌ. — Questa è una casa.
• هٰذِهِ سَيّارَةٌ سَريعَةٌ. — Questa è una macchina veloce.
• ذٰلِكَ مُهَنْدِسٌ. — Quello è un ingegnere.
• هٰؤُلاءِ طُلّابٌ. — Questi sono studenti.

Il tanwīn sulla seconda parola fa un lavoro vero: marca quel nome come indeterminato, e un nome indeterminato dopo il dimostrativo può essere solo il predicato — la frase è finita.

5. هٰذا الكِتابُ — il sintagma. Metti lo stesso dimostrativo davanti a un nome che porta الـ e non è stato ancora detto niente. Le due parole stanno semplicemente affiancate come un’unica espressione di designazione, «questo libro», e la frase deve ancora arrivare:

• هٰذا البَيْتُ — questa casa
• هٰذِهِ السَّيّارَةُ — questa macchina
• تِلْكَ المَدينَةُ — quella città
• هٰؤُلاءِ الطُّلّابُ — questi studenti

Il motivo merita di essere tenuto, perché spiega ogni caso di questa lezione: un dimostrativo è determinato per natura. Dimostrativo determinato + nome determinato = un solo sintagma referenziale. Dimostrativo determinato + nome indeterminato = soggetto + predicato = una frase. Decide la determinazione, non l’intonazione.

6. Le due costruzioni insieme. Una volta che hai il sintagma, puoi dire qualcosa su di esso — e ciò che aggiungi è, naturalmente, indeterminato:

• هٰذا البَيْتُ كَبيرٌ. — Questa casa è grande.
• هٰذِهِ السَّيّارَةُ قَديمَةٌ. — Questa macchina è vecchia.
• هٰؤُلاءِ الطُّلّابُ مِنْ مِصْرَ. — Questi studenti sono dall’Egitto.

E se vuoi un aggettivo dentro il sintagma piuttosto che un predicato dopo di esso, l’aggettivo si accorda in determinazione e prende anch’esso الـ (lezione 8): هٰذا البَيْتُ الكَبيرُ «questa casa grande», che può poi avere un predicato proprio — هٰذا البَيْتُ الكَبيرُ قَديمٌ «questa casa grande è vecchia». Tre parole, un articolo assente o presente, tre significati diversi; leggi la coppia ad alta voce finché la differenza non si sente.

7. I plurali non umani indicano con هٰذِهِ. È la lezione 11 che torna, ed è la seconda grande trappola. Qualunque cosa che non sia una persona — libri, macchine, case, idee — al plurale è trattata come un femminile singolare, quindi prende il dimostrativo femminile singolare:

• هٰذِهِ الكُتُبُ جَديدَةٌ. — Questi libri sono nuovi.
• تِلْكَ السَّيّاراتُ غالِيَةٌ. — Quelle macchine sono care.
• هٰذِهِ مُدُنٌ كَبيرَةٌ. — Queste sono città grandi.

هٰؤُلاءِ e أُولٰئِكَ sono solo per le persone: هٰؤُلاءِ الأَوْلادُ، أُولٰئِكَ المُعَلِّماتُ، هٰؤُلاءِ المُهَنْدِسونَ. Scrivere *هٰؤُلاءِ الكُتُبُ è il tipo di errore che un madrelingua nota all’istante, ed è del tutto evitabile: chiediti «sono persone?» prima di afferrare il dimostrativo plurale.

8. Un nome già determinato ti dà comunque una frase. Un nome reso determinato da un pronome suffisso (lezione 7) non può prendere الـ — un solo segno di determinazione per parola. Quindi quando un tale nome segue un dimostrativo, la lettura da sintagma semplicemente non è disponibile, e ciò che ottieni è la frase:

• هٰذا كِتابي. — Questo è il mio libro. (mai «questo mio libro»)
• هٰذِهِ مَدْرَسَتُنا. — Questa è la nostra scuola.
• هٰذا أَحْمَدُ. — Questo è Ahmad.

Per dire «questo mio libro», inverti l’ordine e metti il dimostrativo dopo il nome: كِتابي هٰذا جَديدٌ «questo mio libro è nuovo»، سَيّارَتُها تِلْكَ «quella sua macchina». La stessa inversione è quella che userai con l’iḍāfa (إِضافَة) nella lezione 20. Con un nome che porta الـ, però, tieni l’ordine normale — هٰذا البَيْتُ, non البَيْتُ هٰذا.

9. Il nome porta la grammatica visibile. Poiché il dimostrativo è congelato, il caso del sintagma si vede solo sul nome:

• هٰذا الكِتابُ جَديدٌ. — nominativo su الكِتابُ
• المِفْتاحُ فِي هٰذِهِ الحَقيبَةِ. — genitivo dopo la preposizione, su الحَقيبَةِ
• مَعَ هٰؤُلاءِ الطُّلّابِ — di nuovo genitivo, mentre هٰؤُلاءِ tiene la propria kasra

I duali sono l’eccezione, come al punto 3: lì si muovono entrambe le parole. Tutto il resto lo scrivi una volta e lo dimentichi.

10. L’alif a pugnale. هٰذا، هٰذِهِ، هٰؤُلاءِ، ذٰلِكَ، أُولٰئِكَ contengono tutti una ā lunga che si pronuncia ma non si scrive come un alif. Nel testo pienamente vocalizzato appare come un piccolo tratto verticale, la forma أَلِف خَنْجَرِيَّة (alif a pugnale), e questo percorso lo stampa. Nell’arabo ordinario vedrai هذا، هذه، هؤلاء، ذلك، أولئك senza nessun segno — la vocale c’è comunque nella pronuncia. Non «aiutare» mai l’ortografia scrivendo un alif pieno: *هاذا e *ذالك sono sbagliati. Altre due stranezze nella stessa famiglia: أُولٰئِكَ contiene una و muta che si scrive e non si pronuncia mai, e هٰذِهِ termina in una ه vera, non in una ة.

11. Lasciato ad altre lezioni. «Questo è il libro che ho letto» ha bisogno di الَّذي — lezione 39. «C’è un libro qui / laggiù» con هُنا e هُناكَ appartiene alla lezione 17. Entrambi sono vicini di questo argomento, e nessuno dei due serve per indicare qualcosa.

Forme e strutture

La serie di vicinanza, per intero. La colonna di destra mostra la forma che scriverai davvero.

La serie di lontananza, esattamente parallela:

I quattro duali di lontananza sono stampati solo per completezza. Sono davvero rari nello scritto moderno — riconoscili se li incontri e non spendere memoria a produrli. I tre che devi possedere sono ذٰلِكَ، تِلْكَ، أُولٰئِكَ.

Le due costruzioni, affiancate. Questa è la tabella da memorizzare:

Singolare congelato contro duale che si declina — guarda quali parole cambiano:

L’accusativo del duale usa le stesse forme هٰذَيْنِ / هاتَيْنِ del genitivo; comincerai a scriverlo nella lezione 29, quando i verbi avranno complementi oggetto.

Ortografia: ciò che questo percorso stampa, e ciò che vedrai dappertutto altrove.

Esempi

Errori frequenti

• هٰذا كِتابٌ (nel senso di «questo libro») -> هٰذا الكِتابُ — con un nome indeterminato hai scritto l’intera frase «questo è un libro». Il sintagma ha bisogno di الـ sul nome.
• هٰذا الكِتابُ (nel senso di «questo è un libro») -> هٰذا كِتابٌ — l’errore inverso. Con الـ non è stato ancora detto niente; hai solo nominato l’oggetto.
• هٰذا البَيْتُ الكَبيرُ (nel senso di «questa casa è grande») -> هٰذا البَيْتُ كَبيرٌ — un predicato è indeterminato. Metti الـ sull’aggettivo e si unisce al sintagma invece.
• هٰؤُلاءِ الكُتُبُ -> هٰذِهِ الكُتُبُ — هٰؤُلاءِ è per le persone. I plurali non umani prendono il femminile singolare, esattamente come nella lezione 11.
• أُولٰئِكَ المُدُنُ -> تِلْكَ المُدُنُ — la stessa regola nella serie di lontananza: le città non sono persone.
• هٰذِهِ الكِتابُ -> هٰذا الكِتابُ — كِتاب è maschile, quindi il dimostrativo è maschile. Controlla il genere del nome prima di indicare.
• هٰذا كِتابي (nel senso di «questo mio libro») -> كِتابي هٰذا — un nome che porta un pronome suffisso non può prendere الـ, quindi il dimostrativo deve seguirlo per fare un sintagma.
• فِي هٰذانِ الكِتابَيْنِ -> فِي هٰذَيْنِ الكِتابَيْنِ — il dimostrativo duale è l’unica forma che si declina, e dopo una preposizione deve accordarsi con il suo nome.
• هٰذَيْنِ الطّالِبانِ نَشيطانِ -> هٰذانِ الطّالِبانِ نَشيطانِ — posizione di soggetto, quindi entrambe le parole prendono la forma in alif.
• هاذا / ذالك -> هٰذا / ذٰلِكَ (scritto هذا / ذلك) — la ā lunga di queste parole non si scrive mai come un alif pieno.
• أُلٰئِكَ -> أُولٰئِكَ — la و muta fa parte dell’ortografia anche se non la pronunci.

Consigli

• Una domanda decide tutto: il nome dopo il dimostrativo porta الـ? Con الـ è un sintagma; senza, hai fatto un’affermazione. Di’ هٰذا بَيْتٌ / هٰذا البَيْتُ ad alta voce come coppia finché la scelta non diventa un riflesso.
• Impara هٰذا e هٰذِهِ per prime e a fondo. هٰذِهِ da sola copre i femminili singolari e ogni plurale non umano della lingua, il che la rende la più utile di tutte.
• Ricorda che ال dopo un dimostrativo è una hamza di unione (هَمْزَةُ الوَصْل): هٰذا الكِتابُ corre insieme come un gruppo ininterrotto, senza colpo di glottide e senza vocale extra tra le due parole.
• Continua a scrivere la šadda sulle lettere solari dentro il sintagma: هٰذا الطّالِبُ، هٰذِهِ السَّيّارَةُ، ذٰلِكَ الرَّجُلُ.
• Aggancia la serie di lontananza alla sua forma: ذا + لِ + كَ. La lettera ل della distanza compare solo in ذٰلِكَ e تِلْكَ, ma ogni forma di lontananza termina in quella كَ.
• Non esercitarti a produrre i duali di lontananza ذانِكَ، تانِكَ. Riconoscerli basta; anche gli scrittori moderni attenti afferrano qualcos’altro.
• Stampa l’alif a pugnale mentre impari, poi lascialo quando scrivi arabo vero — ma non lasciare mai il suono. هذا è due sillabe con la prima lunga.
• Indicare una persona che vedi, e rinviare a qualcosa detto tre righe prima, usano le stesse parole. Nella prosa giornalistica e accademica ذٰلِكَ è di solito del secondo tipo, ed è una delle parole più comuni sulla pagina.