En bref

L’impératif (tryb rozkazujący) est le mode des ordres, des demandes, des conseils et des instructions : Czytaj! (Lis !), Zamknij okno! (Ferme la fenêtre !), Bądźmy cierpliwi. (Soyons patients.). Le polonais possède des formes directes en un seul mot pour trois personnes seulement — ty, my, wy — et construit les personnes manquantes (la 3e personne, et la formule de politesse pan/pani) avec la particule niech. Deux choses le rendent typiquement polonais : on le forme à partir du radical du présent/futur, pas de l’infinitif, et le choix de l’aspect change le sens — et s’inverse complètement à la forme négative.

La règle

L’impératif exprime des ordres, des demandes et des encouragements. Comme la plupart des langues, il omet le pronom sujet, mais à la différence de l’anglais, il distingue le destinataire singulier du pluriel et permet même de s’inclure soi-même (my = « allons… »).

Le construire à partir du radical du présent

La base de l’impératif n’est pas l’infinitif. Prenez la 3e personne du pluriel du présent (pour les verbes imperfectifs) ou du futur simple (pour les verbes perfectifs), retranchez la terminaison -ą, et ce qui reste est la forme ty :

• oni czytają -> czytaj (lis !)
• oni piszą -> pisz (écris !)
• oni mówią -> mów (parle !)

Les deux autres formes sont ensuite parfaitement régulières :

• my = forme ty + -my : czytajmy (lisons)
• wy = forme ty + -cie : czytajcie (lisez ! — à plusieurs personnes ou au vouvoiement pluriel)

Les personnes en niech : 1re sing., 3e sing., 3e plur.

Il n’existe pas de forme nue en un seul mot pour ja, on/ona/ono ou oni/one. On les construit avec niech (« que… ») suivi de la forme ordinaire du présent/futur :

• niech + 1re sing. -> Niech pomyślę. (Que je réfléchisse.)
• niech + 3e sing. -> Niech zrobi to sam. (Qu’il le fasse lui-même.)
• niech + 3e plur. -> Niech wejdą. (Qu’ils entrent.)

Ce même niech donne l’ordre de politesse avec pan / pani / państwo (leçon 8) : Niech pan usiądzie. (Asseyez-vous, je vous prie, monsieur.), Niech pani poczeka. (Attendez, je vous prie, madame.). Une demande polie encore plus neutre est proszę + infinitif : Proszę wejść. (Entrez, je vous prie.), Proszę usiąść. (Asseyez-vous, je vous prie.).

L’aspect : le choix qui porte le sens

Comme le polonais possède l’aspect (leçon 20), un même ordre a deux formes :

• L’impératif perfectif = le faire une fois, jusqu’au bout : Zamknij okno! (Ferme la fenêtre — maintenant.)
• L’impératif imperfectif = le faire habituellement / continuellement / en général, ou c’est une invitation à commencer : Zamykaj okno na noc. (Ferme la fenêtre la nuit — en règle générale.)

Une règle est incontournable : les ordres négatifs (interdictions) prennent normalement l’imperfectif, quel qu’ait été l’affirmatif employé. Zrób to! (pf) mais Nie rób tego! (ipf, et non nie zrób). Un impératif négatif perfectif n’existe que comme mise en garde (« attention à ne pas… ») : Nie spóźnij się! (Ne sois pas en retard !).

Particules d’adoucissement et de renforcement

À l’oral s’ajoutent de petites particules. -że / -ż collée au verbe marque l’impatience ou l’insistance : Chodźże! (Allez, viens donc !), Powiedzże coś! (Dis donc quelque chose !). no adoucit ou cajole : Chodź no tu. (Viens ici, tu veux bien.).

Formes et structures

Formation régulière — présent 3e plur. -> les trois formes de l’impératif :

Deux points d’orthographe visibles ci-dessus : robić -> rób montre le passage o -> ó dans la syllabe désormais fermée (conservé partout : róbmy, róbcie) ; et les verbes en -nąć insèrent -nij quand le radical nu formerait un groupe consonantique difficile (zamkn- -> zamknij), de même pour ciągnąć -> ciągnij, biegnąć -> biegnij.

Impératifs irréguliers courants (à apprendre par cœur) :

Le système complet à six personnes (formes nues pour ty/my/wy, niech pour les autres), illustré avec zrobić (pf, faire) :

Aspect et négation en un coup d’œil :

Exemples

Erreurs fréquentes

• czytać! (en utilisant l’infinitif) -> czytaj! — l’ordre se construit sur le radical du présent, pas sur l’infinitif.
• Niech on zrobić to. -> Niech on to zrobi. — après niech on emploie une forme conjuguée du présent/futur, jamais l’infinitif.
• Nie zrób tego! -> Nie rób tego! — une interdiction simple prend l’imperfectif, pas le perfectif.
• Zamykaj okno!, qui suggère une action rapide et unique -> Zamknij okno! — pour un acte unique et achevé, employez le perfectif.
• robmy, robcie -> róbmy, róbcie — le passage o -> ó de rób se conserve dans toutes ses formes.
• zamknij, construit comme zamkń -> zamknij — les verbes en -nąć ont besoin de l’insertion -nij.
• Usiądź pan. -> Niech pan usiądzie. / Proszę usiąść. — les ordres de politesse emploient niech + pan/pani ou proszę + infinitif, pas une forme nue en ty adressée à pan (cela sonne brusque).

Conseils

• Recette en deux étapes pour tout verbe régulier : trouvez oni (3e plur.), retranchez -ą, et vous avez ty ; ajoutez -my / -cie pour les deux autres.
• Retenez la répartition : ty / my / wy sont un seul mot ; ja / on / ona / oni passent tous par niech.
• L’aspect porte le sens, ce n’est pas un ornement : perfectif = terminer maintenant, imperfectif = continuer à le faire / le faire par habitude — et négatif = imperfectif presque à chaque fois.
• L’impératif de politesse du quotidien est proszę + infinitif (Proszę wejść.) ; la forme niech pan / pani est un peu plus directe et personnelle.
• Langage des panneaux : Nie palić!, Nie wychylać się! — les interdictions publiques sur les panneaux emploient l’infinitif nu, un raccourci figé pour l’impératif.
• Entendez la particule -że (chodźże, dajże) comme « allez, … » — elle ajoute de l’insistance, pas une nouvelle forme.