En bref

Une périphrase verbale est un auxiliaire conjugué + (mot de liaison) + un verbe non conjugué (infinitif, gérondif ou participe) qui portent ensemble un seul sens — le plus souvent l’aspect (la phase d’une action) ou l’obligation. Seul l’auxiliaire se conjugue ; le second verbe reste fixe : voy a salir, acabo de llegar, llevo dos años estudiando.

La règle

La structure est toujours : [auxiliaire, conjugué] + [liaison facultative : a / de / que] + [infinitif / gerundio / participio]. L’auxiliaire porte la personne et le temps ; le verbe non conjugué porte le sens réel. Apprenez chacune avec son petit mot de liaison.

Périphrases à l’infinitif (le plus souvent aspect ou modalité) :

• ir a + inf — futur proche / intention : Voy a estudiar esta tarde. (leçon 20)
• acabar de + inf — avoir tout juste fait quelque chose : Acabo de comer. (Attention : acabar de signifie « à l’instant », pas « finir ».)
• volver a + inf — refaire quelque chose : Vuelvo a intentarlo.
• empezar a / ponerse a + inf — commencer (avec ponerse a, soudainement) : Empezó a llover. Se puso a llorar.
• dejar de + inf — arrêter de faire quelque chose : Dejé de fumar.
• soler + inf — avoir l’habitude de / tendre à faire quelque chose ; existe seulement au présent (suelo) et à l’imparfait (solía) : Suelo madrugar.
• estar a punto de + inf — être sur le point de : El tren está a punto de salir.
• Récapitulatif de l’obligation : tener que + inf (besoin personnel), hay que + inf (impersonnel), deber + inf (devrait) : Tengo que trabajar. Hay que reservar. Debes descansar.

Périphrases au gérondif (une action en cours ou en déroulement) :

• estar + gerundio — se produisant en ce moment même : Estoy leyendo. (leçon 19)
• seguir / continuar + gerundio — continuer à faire quelque chose (sans mot de liaison) : Sigo esperando.
• llevar + [durée] + gerundio — faire quelque chose depuis un certain temps : Llevo dos años estudiando español.
• ir + gerundio — progression graduelle : Poco a poco voy entendiendo.
• venir + gerundio — quelque chose qui s’accumule depuis le passé jusqu’à maintenant : Vengo diciéndolo desde hace tiempo.

Périphrases au participe (un résultat accumulé). Ici, le participe s’accorde en genre et en nombre avec l’objet — contrairement au participe figé après haber :

• llevar + participe — total cumulé : Llevo escritas tres cartas.
• tener + participe — résultat obtenu et conservé : Tengo hechos los deberes.

Où va le pronom. Un pronom appartenant au verbe non conjugué s’attache à lui, et avec la plupart des périphrases il peut aussi se placer devant l’auxiliaire — les deux sont corrects : voy a llamarte = te voy a llamar, acabo de sentarme = me acabo de sentar (leçon 18). Le se de ponerse a est différent : il appartient à l’auxiliaire, donc il ne se déplace jamais vers l’infinitif — se puso a cantar, jamais puso a cantarse.

Formes et structures

Périphrases à l’infinitif :

Périphrases au gérondif et au participe :

Exemples

Erreurs fréquentes

• Acabo de comer = « je finis de manger » -> acabar de + inf = venir DE FAIRE — acabo de comer signifie « je viens de manger » ; pour « je finis de manger », employez termino de comer.
• Solí ir / soleré ir -> Solía ir — soler n’a qu’un présent (suelo) et un imparfait (solía) ; il n’a ni prétérit ni futur.
• Llevo dos años estudio -> Llevo dos años estudiando — llevar pour exprimer la durée prend toujours le gérondif, jamais un verbe conjugué.
• Sigo a estudiar -> Sigo estudiando — seguir / continuar prennent le gérondif directement, sans le lien a.
• Vuelvo llamar -> Vuelvo a llamar — volver dans ce sens a toujours besoin de a avant l’infinitif.
• Llevo escrito tres cartas -> Llevo escritas tres cartas — après llevar / tener, le participe s’accorde en genre et en nombre avec l’objet.

Conseils

• Une périphrase = un auxiliaire qui porte le temps et la personne + un verbe fixe qui porte le sens. Seul l’auxiliaire se conjugue.
• Mémorisez chaque mot de liaison : ir a, acabar de, volver a, empezar a, dejar de, estar a punto de — la série du gérondif et soler n’en prennent aucun.
• Carte de l’aspect : acabar de = vient de se terminer ; estar = en cours ; ir / venir = graduel ; seguir = continue ; llevar + durée = durée jusqu’à présent ; volver a = répétition ; dejar de = interruption.
• llevar + gerundio est la façon la plus courante d’exprimer la durée : ¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí? l’emporte sur le hace… que des manuels.
• La montée du pronom est un test pour reconnaître une périphrase : si lo estoy leyendo fonctionne aussi bien que estoy leyéndolo, les deux verbes agissent comme un seul.
• Deux auxiliaires « de résultat » se comportent autrement que haber : après haber le participe est figé (he escrito), mais après llevar / tener il s’accorde (tengo escrita la carta).