Le verbe « to be » (présent)
A1 The verb 'to be' (present) 3 / 50
En bref
Be est le verbe le plus courant en anglais. Au présent, il a trois formes — am, is, are — et vous choisissez la forme selon le sujet.
La règle
Be relie un sujet à une information sur lui : qui ou quoi il est, comment il se sent, où il se trouve, son âge, son métier, son prix, ou le temps qu’il fait.
Il a trois formes au présent :
| Sujet | Forme |
|---|---|
| I | am |
| he / she / it | is |
| you / we / they | are |
Dans la langue courante, à l’oral comme à l’écrit, on utilise en général des contractions (les formes courtes) : I’m, you’re, he’s.
Pour faire une négative, on ajoute not après le verbe : I am not, he is not, we are not. Il existe deux formes courtes pour is not et are not — isn’t / ‘s not et aren’t / ‘re not. (Mais I am not n’a qu’une seule contraction : I’m not.)
Pour poser une question fermée (oui/non), on place le verbe avant le sujet (on appelle cela l’inversion) : Am I…? Is she…? Are you…?
Formes et structures
Positif (forme pleine et forme courte) :
| Forme pleine | Forme courte |
|---|---|
| I am | I’m |
| you are | you’re |
| he is | he’s |
| she is | she’s |
| it is | it’s |
| we are | we’re |
| they are | they’re |
Négatif (deux formes courtes pour is/are) :
| Forme pleine | Forme courte 1 | Forme courte 2 |
|---|---|---|
| I am not | I’m not | (pas d’autre forme) |
| you are not | you aren’t | you’re not |
| he is not | he isn’t | he’s not |
| she is not | she isn’t | she’s not |
| it is not | it isn’t | it’s not |
| we are not | we aren’t | we’re not |
| they are not | they aren’t | they’re not |
Questions et réponses courtes :
| Question | Oui | Non |
|---|---|---|
| Am I late? | Yes, you are. | No, you aren’t. |
| Is he a doctor? | Yes, he is. | No, he isn’t. |
| Is it cold? | Yes, it is. | No, it isn’t. |
| Are you ready? | Yes, I am. | No, I’m not. |
| Are they here? | Yes, they are. | No, they aren’t. |
Dans les réponses courtes, ne contractez jamais une réponse positive : dites Yes, I am. — jamais Yes, I’m.
Exemples
| English | Remarque |
|---|---|
| I’m a teacher. | Identité / métier — I am, contracté. |
| She is from Brazil. | Nationalité / origine — is avec she. |
| We are very happy today. | Sentiment — are avec we. |
| My brother is ten years old. | Âge — l’anglais utilise be, pas have. |
| It’s cold this morning. | Météo — it is, contracté. |
| The tickets aren’t expensive. | Prix négatif — are not, forme courte. |
| Are you tired? | Question fermée par inversion. |
| I’m hungry, but I’m not thirsty. | Expressions figées avec be pour les sentiments/états. |
Erreurs fréquentes
- I am teacher -> I am a teacher — les métiers ont besoin de a/an (voir les articles).
- He are tall -> He is tall — he/she/it prend toujours is.
- I no am ready -> I ‘m not ready — placez not après le verbe, pas de don’t.
- Yes, I’m. -> Yes, I am. — n’utilisez jamais de contraction dans une réponse courte positive.
- I have 30 years -> I am 30 (years old) — utilisez be pour l’âge, pas have.
Conseils
- Mémorisez les trois paires comme une comptine : I am, he is, you are — tout le reste en découle.
- Pour les sentiments et les états, l’anglais dit be : I’m hungry / cold / afraid / right — même là où le français dirait have.
- He’s peut signifier he is (ici) ou he has (dans d’autres leçons). Au niveau A1, avec des descriptions, cela signifie he is.
- Utilisez une question pour vérifier, puis répondez brièvement : Are you OK? - Yes, I am.