La modalité inférentielle et l'atténuation
C1 Πιθανολογική έγκλιση και μετριασμός 66 / 66
En bref
Le grec marque à quel point vous êtes sûr et d’où vient l’information au moyen d’un petit ensemble de particules et de verbes figés. La pièce maîtresse est θα employé de façon inférentielle : θα φύγει est une prédiction sur l’avenir, mais θα έφυγε est une déduction sur le passé — « il a dû partir ». Autour de lui se déploie une échelle d’adverbes, de οπωσδήποτε (« certainement ») en passant par μάλλον et ίσως jusqu’à αποκλείεται (« aucune chance »), plus des marqueurs de ouï-dire (λένε, δήθεν, τάχα, υποτίθεται ότι) qui permettent de rapporter une affirmation tout en refusant de s’en porter garant, et des atténuateurs (θα έλεγα, μου φαίνεται, κάπως) qui adoucissent les vôtres.
La règle
1. θα n’est pas un temps, c’est une particule modale. Avec une forme verbale orientée vers l’avenir, elle prédit ; avec une forme qui pointe déjà vers le présent ou le passé, elle infère. C’est la forme verbale, combinée à la référence temporelle de la phrase, qui décide de la lecture obtenue :
- θα + présent → déduction sur le moment présent : θα κοιμάται τώρα « elle doit être en train de dormir maintenant ». Cette même forme est aussi le futur imperfectif de la leçon 24, si bien qu’un adverbe tourné vers l’avenir rétablit la lecture prédictive : όλο το καλοκαίρι θα δουλεύω εκεί « je travaillerai là-bas tout l’été ».
- θα + aoriste → déduction sur un événement passé achevé : θα έφυγε « il a dû partir ».
- θα + parfait → déduction sur un événement passé ayant une pertinence présente : θα το έχει ξεχάσει « il a dû l’oublier ».
- θα + imparfait → déduction sur un état passé ou une situation en cours : θα ήταν δέκα η ώρα « il devait être dix heures ».
Comparez Θα φύγει αύριο (perfectif non-passé = futur, « il partira ») et Θα έφυγε χθες (aoriste = inférence, « il a dû partir hier »). Même particule, référence temporelle opposée. C’est la chose la plus utile de toute la leçon, et celle que les francophones interprètent le plus souvent de travers.
2. μπορεί / πιθανόν / ίσως / ενδεχομένως prennent να + l’un ou l’autre thème. Ici, le choix de l’aspect est le choix ordinaire (μπορεί να φεύγει « est peut-être en train de partir » contre μπορεί να φύγει « partira peut-être »), et un thème passé après να donne une possibilité passée (μπορεί να έφυγε). L’épistémique μπορεί est impersonnel : il est figé à la 3e personne du singulier et ne s’accorde jamais avec le sujet. μπορώ/μπορείς/μπορούν, marqué en personne, est le verbe de capacité, un mot différent en pratique.
3. πρέπει να est ambigu, et l’aspect lève l’ambiguïté. Avec un perfectif non-passé, il est normalement déontique (obligation) : πρέπει να φύγει « il doit partir ». Avec une forme passée, il ne peut être qu’épistémique (inférence) : πρέπει να έφυγε « il a dû partir ». Comme μπορεί, l’épistémique πρέπει est impersonnel.
4. Les adverbes de certitude se rattachent à un indicatif ordinaire (σίγουρα ήρθε, μάλλον δεν το άκουσε) ou à θα (μάλλον θα ήρθε, δύσκολα θα προλάβουμε). Seuls ίσως, πιθανόν et ενδεχομένως entraînent le verbe vers να / le subjonctif nu — et pour une simple supposition, ίσως ne prend pas θα : pas Ίσως θα έρθει, mais Ίσως έρθει. Le seul endroit où ίσως θα est chez lui, c’est le conditionnel de politesse : Ίσως θα ήταν καλύτερα να φύγουμε.
5. Les marqueurs de ouï-dire vous déchargent de toute responsabilité. λέει / λένε (« on dit que »), υποτίθεται ότι (« il paraît que »), κατά τα λεγόμενα (« d’après ce que dit X ») sont des rapports neutres ; δήθεν et τάχα ajoutent un scepticisme ouvert — le locuteur signale que l’affirmation est probablement fausse.
6. Après να, la négation est μην, et non δεν : μπορεί να μην ήρθε.
Formes et structures
θα + présent — inférence sur le présent (δουλεύω)
| Πρόσωπο | Ενικός | Πληθυντικός |
|---|---|---|
| 1ο | θα δουλεύω | θα δουλεύουμε |
| 2ο | θα δουλεύεις | θα δουλεύετε |
| 3ο | θα δουλεύει | θα δουλεύουν |
θα + αόριστος — inférence sur un événement passé achevé (φεύγω). Notez l’augment et le déplacement de l’accent : έφυγα → φύγαμε.
| Πρόσωπο | Ενικός | Πληθυντικός |
|---|---|---|
| 1ο | θα έφυγα | θα φύγαμε |
| 2ο | θα έφυγες | θα φύγατε |
| 3ο | θα έφυγε | θα έφυγαν |
θα + παρακείμενος — inférence avec pertinence présente (ξεχνάω)
| Πρόσωπο | Ενικός | Πληθυντικός |
|---|---|---|
| 1ο | θα έχω ξεχάσει | θα έχουμε ξεχάσει |
| 2ο | θα έχεις ξεχάσει | θα έχετε ξεχάσει |
| 3ο | θα έχει ξεχάσει | θα έχουν ξεχάσει |
θα + παρατατικός — inférence sur un état passé (είμαι)
| Πρόσωπο | Ενικός | Πληθυντικός |
|---|---|---|
| 1ο | θα ήμουν | θα ήμασταν |
| 2ο | θα ήσουν | θα ήσασταν |
| 3ο | θα ήταν | θα ήταν |
μπορεί / πρέπει impersonnels avec les deux thèmes (φεύγω)
| Τύπος | Χρόνος / όψη | Traduction |
|---|---|---|
| μπορεί να φεύγει | ενεστώτας | il est peut-être en train de partir / il part peut-être régulièrement |
| μπορεί να φύγει | συνοπτικό θέμα | il partira peut-être (un événement, plus tard) |
| μπορεί να έφυγε | αόριστος | il est peut-être parti |
| μπορεί να έφευγε | παρατατικός | il était peut-être en train de partir |
| μπορεί να έχει φύγει | παρακείμενος | il est peut-être (déjà) parti |
| πρέπει να φύγει | υποχρέωση | il doit partir |
| πρέπει να έφυγε | συμπέρασμα | il a dû partir |
L’échelle de certitude
| Έκφραση | Σύνταξη | Βαθμός | Traduction |
|---|---|---|---|
| οπωσδήποτε, σίγουρα, ασφαλώς | + οριστική | ~100% | certainement, à coup sûr |
| προφανώς, πιθανότατα, κατά πάσα πιθανότητα | + οριστική / θα | ~90% | de toute évidence, très probablement |
| μάλλον | + οριστική / θα | ~70% | probablement, plutôt |
| θα (πιθανολογικό) | + ενεστώτα / αόριστο / παρατατικό / παρακείμενο | ~70% | doit (être / avoir) |
| ίσως, πιθανόν, ενδεχομένως, μπορεί | + να | ~50% | peut-être, éventuellement |
| δύσκολα | + θα | ~20% | difficilement, peu probable |
| αμφιβάλλω αν, δεν νομίζω ότι | + πρόταση | ~10% | je doute que |
| αποκλείεται | + να | ~0% | aucune chance, hors de question |
Ouï-dire et atténuateurs
| Έκφραση | Ρόλος | Traduction |
|---|---|---|
| λέει / λένε ότι | ουδέτερη μαρτυρία | on dit que |
| υποτίθεται ότι | αποστασιοποίηση | soi-disant, il est supposé que |
| κατά τα λεγόμενά του | πηγή | d’après ce qu’il dit |
| δήθεν, τάχα | δυσπιστία | prétendument, comme si |
| θα έλεγα (ότι) | μετριασμός | je dirais (que) |
| μου φαίνεται (ότι/πως) | μετριασμός | il me semble que |
| έχω την εντύπωση ότι | μετριασμός | j’ai l’impression que |
| κάπως, σε γενικές γραμμές, κατά κάποιον τρόπο | μετριασμός | un peu, en gros, d’une certaine manière |
Exemples
| Ελληνικά | Français |
|---|---|
| Θα κοιμάται τώρα· μην την πάρεις τηλέφωνο. | Elle doit dormir maintenant ; ne l’appelle pas. |
| Δεν απαντάει κανείς. Θα έφυγαν ήδη. | Personne ne répond. Ils ont dû partir déjà. |
| Ο Νίκος θα φύγει αύριο το πρωί για τη Θεσσαλονίκη. | Nikos partira demain matin pour Thessalonique. |
| Δεν σου απάντησε; Θα το έχει ξεχάσει. | Il ne t’a pas répondu ? Il a dû l’oublier. |
| Θα ήταν δέκα η ώρα όταν χτύπησε το κουδούνι. | Il devait être dix heures quand la cloche a sonné. |
| Μάλλον δεν κατάλαβε τι του ζήτησα. | Il n’a probablement pas compris ce que je lui ai demandé. |
| Ίσως να έχει δίκιο, αλλά δεν το είπε καθόλου ευγενικά. | Il a peut-être raison, mais il ne l’a pas dit du tout poliment. |
| Μπορεί να έφυγαν, μπορεί και να περιμένουν ακόμα κάτω. | Ils sont peut-être partis, ou ils sont peut-être encore en train d’attendre en bas. |
| Πρέπει να έφυγε νωρίς, γιατί το γραφείο του είναι κλειστό. | Il a dû partir tôt, parce que son bureau est fermé. |
| Πρέπει να φύγεις τώρα, αλλιώς θα χάσεις το τρένο. | Tu dois partir maintenant, sinon tu vas rater le train. |
| Υποτίθεται ότι θα ερχόταν στις οκτώ. Λένε πως κόλλησε στην κίνηση. | Il devait venir à huit heures. On dit qu’il est resté coincé dans les embouteillages. |
| Κατά τα λεγόμενά του, δήθεν δεν ήξερε τίποτα. | D’après lui, il n’aurait rien su. |
| Και τάχα ποιος θα τα πληρώσει όλα αυτά; | Et soi-disant qui va payer tout ça ? |
| Θα έλεγα ότι είναι κάπως ακριβό, αλλά σε γενικές γραμμές αξίζει. | Je dirais que c’est un peu cher, mais en gros ça en vaut la peine. |
| Αποκλείεται να το είπε αυτός· δύσκολα θα μιλούσε έτσι. | Il n’y a aucune chance qu’il ait dit ça ; il parlerait difficilement comme ça. |
Erreurs fréquentes
- Ίσως θα έρθει. -> Ίσως έρθει. / Ίσως να έρθει. — pour une supposition sur ce qui va se passer, ίσως ne prend pas θα ; il prend le simple perfectif non-passé ou να. (Le Ίσως θα ήταν καλύτερα… de politesse est le conditionnel, un schéma différent.)
- Μπορούν να έφυγαν. -> Μπορεί να έφυγαν. — l’épistémique μπορεί est impersonnel et figé à la 3e personne du singulier ; la personne est portée par le verbe après να.
- Θα έφυγε αύριο. -> Θα φύγει αύριο. — θα + aoriste est une inférence sur le passé, il ne peut donc pas accueillir un adverbe tourné vers l’avenir ; l’avenir exige le perfectif non-passé.
- Πιθανόν θα το ξέχασε. -> Πιθανόν να το ξέχασε. — πιθανόν et ενδεχομένως se comportent comme ίσως : να, et non θα.
- Μπορεί να δεν ήρθε. -> Μπορεί να μην ήρθε. — à l’intérieur d’une proposition en να, le négateur est μην ; δεν ne nie qu’un indicatif.
- Πρέπει να φύγει χθες. -> Πρέπει να έφυγε χθες. — avec un perfectif non-passé, πρέπει να regarde vers l’avant, pas vers l’arrière ; la déduction sur le passé exige une forme passée.
- Μάλλον να ήρθε. -> Μάλλον ήρθε. / Μάλλον θα ήρθε. — μάλλον, προφανώς et σίγουρα modifient un indicatif (ou θα + verbe) et n’introduisent jamais να.
- Υποτίθεται να έρθει στις οκτώ. -> Υποτίθεται ότι θα έρθει στις οκτώ. — υποτίθεται prend ότι/πως plus une proposition complète, pas να.
- Κατά τα λεγόμενα του, έφυγε. -> Κατά τα λεγόμενά του, έφυγε. — λεγόμενα est accentué sur l’antépénultième syllabe, si bien que le clitique qui suit force un second accent.
Conseils
- Testez tout θα que vous rencontrez en demandant « est-ce que cela pourrait être demain ? ». Si la forme verbale pointe vers l’arrière ou vers le moment présent, θα signifie a dû, pas va.
- Le triplet θα φύγει / θα φεύγει / θα έφυγε (« il partira » / « il doit être en train de partir » / « il a dû partir ») mérite d’être dit à haute voix jusqu’à devenir automatique ; c’est le moyen le plus rapide d’intérioriser tout le système.
- Retenez les deux impersonnels figés, μπορεί et πρέπει. Si vous vous surprenez à les conjuguer pour une supposition, c’est que vous êtes retombé dans la capacité ou l’obligation.
- μπορεί et αποκλείεται veulent toujours να ; ίσως, πιθανόν et ενδεχομένως prennent να ou un verbe nu (Ίσως έρθει, Ενδεχομένως άλλαξε γνώμη) ; μάλλον, προφανώς, σίγουρα, οπωσδήποτε, δύσκολα veulent tous un indicatif ou θα. Apprenez les trois listes comme des listes.
- δήθεν et τάχα ne sont pas neutres. Les employer à propos de l’explication d’un collègue revient à dire tout haut que vous n’y croyez pas — préférez υποτίθεται ότι ou κατά τα λεγόμενά του quand vous voulez seulement citer une source.
- Les atténuateurs grecs se regroupent en tête de phrase : Θα έλεγα ότι…, Μου φαίνεται πως…, Απ’ ό,τι καταλαβαίνω… Commencer ainsi vous laisse le temps de réfléchir et sonne bien plus idiomatique qu’un ίσως accroché à la fin.
- À l’écrit, κατά πάσα πιθανότητα et ενδεχομένως portent le registre soutenu ; à l’oral, μάλλον et μπορεί να font presque tout le travail.