En bref

Le grec forme la plupart des adverbes de manière à partir des adjectifs avec une seule terminaison : -α. Prenez l’adjectif, ajoutez -α, et vous avez l’adverbe — καλός « bon » donne καλά « bien », γρήγορος « rapide » donne γρήγορα « rapidement ». La forme ressemble exactement au neutre pluriel de l’adjectif, et ce n’est pas un hasard : c’est le neutre pluriel, figé en adverbe.

Les adverbes ne changent jamais : ni genre, ni nombre, ni cas. Une fois que vous avez καλά, c’est la seule forme qui existe.

En plus de cela, vous apprenez quatre petites listes fermées, qui se retiennent simplement par cœur — le lieu (εδώ, έξω, κοντά), le temps (τώρα, αύριο, ποτέ), la manière (καλά, μαζί, έτσι) et la quantité (πολύ, λίγο, καθόλου). Les adverbes se comparent aussi, avec les deux mêmes stratégies que pour les adjectifs : πιο γρήγορα ou γρηγορότερα « plus vite ».

La règle

1. Formation : adjectif + -α. Pour tout adjectif en -ος, -η/-α, -ο, prenez le radical et ajoutez -α. L’accent reste là où il était sur l’adjectif :

• ήσυχος → ήσυχα « tranquillement »
• εύκολος → εύκολα « facilement »
• ωραίος → ωραία « joliment »
• ακριβός → ακριβά « cher »

2. Les doublets -α / -ως. Un certain nombre d’adverbes possèdent aussi une seconde forme en -ως, héritée de l’ancienne langue écrite. Trois cas de figure sont possibles :

• Les deux formes ont le même sens et -ως est simplement plus soutenue : βέβαια / βεβαίως « bien sûr », τελικά / τελικώς « finalement », σπάνια / σπανίως « rarement ».
• Seule la forme en -ως survit dans la langue courante : αμέσως « immédiatement », ευτυχώς « heureusement », δυστυχώς « malheureusement ».
• Les deux formes ont un sens différent et il faut bien les distinguer : ακριβά « cher » face à ακριβώς « exactement » ; άμεσα « directement » face à αμέσως « immédiatement » ; απλά « d’une manière simple » face à απλώς « seulement, purement ».

Notez que la forme en -ως ne conserve pas l’accent de l’adjectif, et qu’elle n’est pas toujours accentuée sur la terminaison : ακριβώς, απλώς, τελικώς, ευτυχώς, δυστυχώς portent l’accent sur -ώς, mais αμέσως (issu de άμεσος) et βεβαίως (issu de βέβαιος) le gardent une syllabe plus tôt.

3. Les quatre types. Les adverbes se classent selon la question à laquelle ils répondent : πού; (lieu), πότε; (temps), πώς; (manière), πόσο; (degré). Les listes ci-dessous forment le noyau du niveau A1.

4. Position. Les adverbes de degré se placent avant le mot qu’ils modifient : πολύ καλά, αρκετά μεγάλο, λίγο κουρασμένος. Les adverbes de manière viennent normalement après le verbe : Μιλάει καλά. Les adverbes de temps et de lieu sont mobiles — Σήμερα δουλεύω et Δουλεύω σήμερα sont tous deux corrects ; les placer en tête les met en relief.

5. La comparaison. Les adverbes se comparent exactement comme les adjectifs, mais le comparatif se termine en -ότερα au lieu de -ότερος :

• analytique : πιο + adverbe — πιο ωραία, πιο γρήγορα
• synthétique : adverbe en -ότερα — ωραιότερα, γρηγορότερα
• élatif (« très… ») : πολύ + adverbe, ou la forme en -ότατα — πολύ ωραία / ωραιότατα

« Que » (dans une comparaison) se rend par από + accusatif : Τρέχει πιο γρήγορα από μένα.

Quelques adverbes très fréquents se comparent de façon irrégulière : καλά → καλύτερα, άσχημα → χειρότερα, πολύ → περισσότερο, λίγο → λιγότερο.

6. ποτέ et καθόλου ont besoin de δεν. Le grec utilise la double négation. Un adverbe négatif ne nie pas la phrase à lui seul — le verbe porte toujours δεν : Δεν πάω ποτέ. Δεν κάνει καθόλου κρύο.

Formes et structures

Adjectif → adverbe. L’adverbe est identique au neutre pluriel :

σιγά « lentement, doucement » relève du même sens mais s’apprend comme un mot tout fait (l’adjectif est σιγανός).

Les doublets -α / -ως :

Les quatre types :

Comparaison :

Exemples

Erreurs fréquentes

• Μιλάει καλός. -> Μιλάει καλά. — Un verbe est modifié par un adverbe, pas par un adjectif ; καλός devrait s’accorder avec un nom.
• Πώς είσαι; — Είμαι καλός. -> Είμαι καλά. — Avec είμαι, καλά signifie « bien, en bonne santé » ; Είναι καλός signifie « il est une bonne/gentille personne » — une remarque sur le caractère, pas sur son état.
• Είναι πολλή ωραία. -> Είναι πολύ ωραία. — L’adverbe πολύ « très » ne change jamais. πολλή est l’adjectif féminin « beaucoup de » (πολλή δουλειά), un mot différent, à l’orthographe différente.
• Πηγαίνω ποτέ εκεί. -> Δεν πηγαίνω ποτέ εκεί. — ποτέ a besoin de δεν sur le verbe ; sans lui, la phrase n’est pas négative.
• Είναι καθόλου κρύο. -> Δεν είναι καθόλου κρύο. — Même règle : καθόλου « du tout » ne fonctionne que sous la négation.
• Το εισιτήριο κοστίζει ακριβώς. -> Το εισιτήριο κοστίζει ακριβά. — ακριβώς signifie « exactement » ; l’adverbe de manière « cher » est ακριβά.
• Τρέχει πιο γρηγορότερα. -> Τρέχει πιο γρήγορα. / Τρέχει γρηγορότερα. — Choisissez un seul comparatif ; n’empilez jamais πιο sur une forme déjà en -ότερα.
• Είναι καλύτερα από εγώ. -> Είναι καλύτερα από μένα. — από se construit avec l’accusatif, donc le pronom fort est μένα.

Conseils

• Une seule règle couvre l’essentiel : adjectif en -ος → adverbe en -α, orthographié et accentué comme le neutre pluriel. Si vous savez dire τα καλά παιδιά, vous connaissez déjà l’adverbe καλά.
• Gardez la paire ακριβά / ακριβώς en tête comme une mise en garde : la forme en -ως n’est pas automatiquement « le même mot, en plus soutenu ».
• πολύ (adverbe, « très / beaucoup ») et πολλή (adjectif féminin, « beaucoup de ») se prononcent presque pareil mais s’écrivent différemment. Si le mot voisin est un verbe, un adjectif ou un autre adverbe, écrivez πολύ.
• Apprenez ποτέ et καθόλου avec δεν, comme des blocs : δεν … ποτέ, δεν … καθόλου. Ainsi, vous ne pouvez pas oublier δεν.
• Les adverbes de degré s’empilent naturellement : πάρα πολύ καλά « extrêmement bien », λίγο πιο γρήγορα « un peu plus vite ».
• À l’oral, le comparatif analytique πιο + adverbe est de loin le plus courant ; les formes en -ότερα sonnent un peu plus écrites, sauf καλύτερα et χειρότερα, qui sont d’usage courant.
• Méfiez-vous de l’adverbe en -α qui se confond avec un adjectif au neutre pluriel : Τα ελληνικά είναι εύκολα (adjectif, accordé) face à Μαθαίνω εύκολα (adverbe). Les mots sont identiques ; seule la phrase indique de quoi il s’agit.