En bref

Tout dans ce parcours jusqu’ici a été écrit pour être produit : apprenez la règle, servez-vous-en. Cette dernière leçon est l’inverse. C’est une leçon de lecture. L’arabe a une seule grammaire déployée sur quatorze siècles, et le sommet de cette étendue — le Coran, la bibliothèque classique, un préambule constitutionnel, un prêche, le paragraphe qu’un chroniqueur cite pour faire un point — emploie une poignée de procédés que la prose moderne a discrètement mis à la retraite. Ils ne sont pas difficiles, seulement peu familiers, et chacun est un petit marqueur visuel que vous reconnaissez ou sur lequel vous trébuchez.

Le but est étroit et honnête : Reconnaissez, ne produisez pas vous-même. Ensuite vous devriez pouvoir ouvrir une page plus ancienne, voir un لَـ devant un prédicat, un نّ doublé à la fin d’un verbe, un بـ là où aucune préposition n’a sa place, ou un nom formé أَبا, et savoir instantanément ce que chacun fait — sans envie d’en mettre aucun dans un courriel. Ce qui sépare les couches, c’est la fréquence, pas la grammaire : tout cela est encore du MSA formellement correct, et l’écriture plus ancienne emploie simplement tout l’inventaire d’un coup, non vocalisé. Le seul item ci-dessous dont vous avez besoin activement est بَلى.

La règle

1. إِنَّ plus le lām glissant — اللّامُ المُزَحْلَقَة. إِنَّ est arrivé à la leçon 44 comme une simple particule d’insistance. En arabe élevé, il arrive d’ordinaire avec un partenaire : un لَـ portant une fatha, posé sur le prédicat.

• إِنَّ الأَمْرَ لَخَطيرٌ. — l’affaire est vraiment grave.
• إِنَّ الإِنْسانَ لَفي خُسْرٍ. (العصر 2)

Les grammairiens l’appellent المُزَحْلَقَة, « le lām glissé » : il appartient en tête de phrase, où إِنَّ siège déjà, donc il glisse en avant sur le خَبَر. Il ne change aucun cas nulle part et porte toujours une fatha — une kasra dans cette case est la préposition لِـ et tout autre chose. Quand le خَبَر est antéposé (leçon 17) le lām se pose sur le اسْم retardé à la place : إِنَّ في البَيْتِ لَرَجُلًا.

2. نونُ التَّوْكيد — le nūn d’insistance. Un نّ soudé à la fin d’un verbe, qui transforme « je le ferai » en « je le ferai tout à fait certainement ». Il ne s’attache qu’au مُضارِع et à l’أَمْر, jamais au passé, dans une forme lourde (لَأَفْعَلَنَّ، اِذْهَبَنَّ) et une forme légère rare avec un soukoun nu (اِذْهَبَنْ). Le verbe cesse alors de se fléchir en mode : il est مَبْنِيٌّ عَلى الفَتْح, donc le ـُ du مَرْفوع (leçon 40) disparaît sous une fatha. Avec des sujets pluriels et féminins les terminaisons s’entrechoquent et se simplifient — يَكْتُبونَ devient لَيَكْتُبُنَّ et تَكْتُبينَ devient لَتَكْتُبِنَّ — et la damma ou la kasra qui survit est la seule trace de la lettre perdue. Hors d’une citation, d’un prêche ou d’un vers, vous ne le rencontrerez pas, et vous ne devez jamais l’écrire.

3. القَسَم — le serment, et la réponse qu’il force. Un serment a trois parties : une particule, la chose par laquelle on jure (toujours مَجْرور), et جَوابُ القَسَم, la proposition que le serment garantit. Les particules sont وَ (وَاللهِ), بِ (بِاللهِ — la seule qui autorise un verbe explicite, أُقْسِمُ بِاللهِ) et تَ (تَاللهِ). Ce qui rend la construction reconnaissable, c’est que la réponse n’est pas libre : sa forme est dictée par le serment, et le tableau ci-dessous liste les cinq structures. وَتَاللهِ لَأَكيدَنَّ أَصْنامَكُمْ (الأنبياء 57) est tout le système en quatre mots — particule, génitif, lām, nūn d’insistance. Résidu moderne : وَاللهِ survit à l’oral, et le serment d’entrée en fonction garde le cadre, أُقْسِمُ بِاللهِ العَظيمِ أَنْ أَحْتَرِمَ الدُّسْتورَ.

4. ما الحِجازِيَّة, et le بـ redondant. À la leçon 68, ما nie un verbe au passé. L’arabe plus ancien lui permet aussi de nier une phrase nominale, en fonctionnant exactement comme لَيْسَ : le اسْم reste مَرْفوع et le خَبَر passe مَنْصوب — ما هٰذا بَشَرًا (يوسف 31). C’est le traitement ḥijāzī ; le rival tamīmī laisse ما inerte avec les deux parties au nominatif, ما هٰذا بَشَرٌ. Très souvent le خَبَر porte à la place un باءٌ زائِدَة, un بـ redondant qui ne traduit rien et met le mot au génitif par la forme tandis qu’il reste accusatif par la fonction : ما هٰذا بِبَشَرٍ، ما أَنا بِنادِمٍ. Ce même بـ redondant est vivant après لَيْسَ dans la prose soutenue moderne — لَيْسَ الأَمْرُ بِسَهْلٍ — ce qui est votre crochet pour le retenir.

5. يا أَيُّها النّاسُ — et pourquoi النّاسُ est au nominatif. La leçon 36 a donné la règle : يا ne peut pas rencontrer الـ, donc أَيُّها fait tampon. En arabe élevé, c’est l’adresse standard, et elle cache un piège de cas. أَيُّ est le vrai مُنادى, مَبْنِيٌّ عَلى الضَّمّ ; ها est une particule d’attention ; et le nom après lui est un نَعْتٌ مَرْفوع qui s’accorde avec cette damma — pas l’accusatif qu’un vocatif pourrait suggérer : يا أَيُّها النّاسُ / يا أَيُّها الَّذينَ آمَنوا (البقرة 183) / أَيَّتُها السَّيِّداتُ والسّادَةُ. Pleinement actuel — chaque discours et chaque lettre soutenue s’ouvre ainsi, d’ordinaire avec يا omis.

6. Les connecteurs archaïques. Six qui valent d’être connus, allant du pleinement vivant au purement littéraire. Leur régime est le point ; les sens sont faciles, et le tableau ci-dessous les met côte à côte.

• بَيْدَ أَنَّ — « cependant ». Verrouillé à أَنَّ, donc un nom accusatif suit toujours (leçon 44). Le connecteur de contraste le plus soutenu de la leçon 66, et encore tout à fait utilisable aujourd’hui.
• إِذْ — un « quand » du passé (ذَكَرَ ذٰلِكَ إِذْ كُنّا صِغارًا) et un « puisque, car » causal, qui est un favori de la presse : تَأَخَّرَ التَّقْريرُ، إِذْ لَمْ تَصِلِ البَياناتُ.
• لَعَلَّ (« peut-être ») et لَيْتَ (« si seulement ») — deux sœurs de إِنَّ, donc nom à l’accusatif, prédicat au nominatif. لَعَلَّ est vivant dans la prose soignée ; لَيْتَ, souhait de ce qui est hors d’atteinte, n’est que littéraire.
• لا سِيَّما — « surtout », d’ordinaire avec un وَ qui précède. Le nom après lui est normalement مَجْرور comme second terme d’une إِضافَة ; une lecture au nominatif est aussi correcte classiquement.
• ناهيكَ عَنْ — « encore moins », plus un génitif. Un participe figé avec un pronom figé.

7. الأَسْماءُ الخَمْسَة — un mot qui porte trois voyelles longues. La leçon 40 les a classés comme une bizarrerie du système des cas ; c’est ici qu’ils paient, parce qu’ils montrent le cas comme une lettre, qui survit même dans un texte non vocalisé. Ce sont أَبٌ، أَخٌ، حَمٌ، فو، ذو, et ils se comportent ainsi seulement quand les quatre conditions tiennent : singulier, pas diminutif, مُضاف, et annexé à autre chose que ياء المُتَكَلِّم.

جاءَ أَبو خالِدٍ - رَأَيْتُ أَبا خالِدٍ - سَلَّمْتُ عَلى أَبي خالِدٍ

Cette dernière condition est ce qui perd les apprenants : annexez n’importe lequel à « mon » et ils retombent à la déclinaison ordinaire avec des terminaisons invisibles, donc أَبي، أَخي ont l’air identiques dans les trois cas. ذو est le spécial — il signifie صاحِب, « possesseur de », et prend un nom après lui, jamais un pronom ; son féminin ذاتُ / ذاتَ / ذاتِ se décline avec des voyelles ordinaires, et son pluriel est ذَوو / ذَوي. Rien de tout cela n’est une pièce de musée : c’est porteur dans les noms et les expressions figées — أَبو ظَبْيٍ، ذو الحِجَّةِ، مِنْ ذَوي الخِبْرَةِ، ذَوو الاحْتِياجاتِ الخاصَّةِ، شَرِكَةٌ ذاتُ مَسْؤولِيَّةٍ مَحْدودَةٍ. Un nom de lieu se décline encore dans l’écriture soignée (زُرْنا أَبا ظَبْيٍ), bien que l’imprimé le fige souvent en أَبو ظَبْي.

8. حينَئِذٍ et le tanwīn de compensation. Une famille fermée d’adverbes de temps bâtis d’un ظَرْف plus إِذْ, écrits en un seul mot avec la hamza sur un siège ya. Le kasratān est تَنْوينُ العِوَض, tanwīn de compensation : il tient lieu de toute une proposition supprimée, « au moment où [cela s’est passé] ». Ce n’est donc pas une terminaison de cas et il ne varie jamais — حينَئِذٍ reste حينَئِذٍ comme sujet, complément, n’importe où. Les équivalents modernes ordinaires sont عِنْدَها، حينَها، في ذٰلِكَ الوَقْتِ ; les formes en ـئِذٍ sont la version du registre soutenu, et elles sont courantes à l’imprimé.

9. Des marques sur la page qui ne sont pas des lettres. L’alif poignard que vous avez rencontré avec les signes vocaliques et encore avec les démonstratifs — un ā long imprimé comme un petit trait vertical au lieu d’un alif — est dense précisément dans ces textes : هٰذا، ذٰلِكَ، أُولٰئِكَ، لٰكِنْ، الرَّحْمٰن، إِلٰه، هٰكَذا. La composition moderne laisse tomber le trait ; la voyelle est longue de toute façon. À côté siège la waṣla ٱ, un alif avec un petit ص au-dessus qui marque une هَمْزَةُ الوَصْل élidée dans la lecture liée — l’imprimé ordinaire écrit un ا nu, un muṣḥaf écrit ٱلْحَمْدُ.

10. Lire un Coran imprimé, et comment le citer. Une page de muṣḥaf est composée pour la récitation, pas pour la prose : signes de waṣla, alifs poignards partout, marques de récitation supplémentaires, une orthographe plus ancienne dans certains mots (الصَّلوٰةَ pour الصَّلاةَ), et des numéros de verset en chiffres arabo-indiens à l’intérieur d’une rosace, ٢٥٥ ۝. Rien de cela n’est de la grammaire ni ne se transfère à l’écriture de l’arabe. Ce parcours imprime des chiffres occidentaux, donc une citation est le nom de la sourate en arabe plus un numéro de verset occidental entre parenthèses : (البقرة 255)، (العصر 2)، (يوسف 31).

11. Un réflexe encore vivant : بَلى, pas نَعَمْ. La leçon 15 vous l’a donné, et il a sa place ici aussi, parce que c’est la distinction classique que l’arabe moderne n’a pas laissée tomber. Après une question négative, نَعَمْ s’accorde avec la négation — il signifie « non, je ne le suis pas », comme le français « oui » après « tu n’es pas… ? ». Seul بَلى la contredit, comme « si » : أَلَسْتَ طالِبًا؟ - بَلى، أَنا طالِبٌ.

12. Où passe la ligne. Sûr dans votre propre arabe soutenu : بَيْدَ أَنَّ، إِذْ، لَعَلَّ، لا سِيَّما، عِنْدَئِذٍ، أَيُّها الحُضورُ, les cinq noms, بَلى. Pas sûr : نون التوكيد، القَسَم comme procédé rhétorique, ما الحِجازِيَّة، لَيْتَ, le لَـ d’insistance. Un rapport qui va chercher لَأَفْعَلَنَّ ne sonne pas savant ; il sonne comme un costume.

Formes et structures

Les marqueurs, tels qu’ils apparaissent sur la page :

نونُ التَّوْكيد sur كَتَبَ — la tranche que vous rencontrerez vraiment. Les formes du duel et du pluriel féminin (لَتَكْتُبانِّ، لَيَكْتُبْنانِّ) sont laissées de côté : elles sont d’une rareté extrême, et la structure les décode si jamais vous en croisez une.

جَوابُ القَسَم — la réponse que le serment force :

الأَسْماءُ الخَمْسَة dans les trois cas :

Le tanwīn de compensation — toute la famille, et elle est courte :

Les connecteurs archaïques et ce qu’ils gouvernent :

Exemples

Erreurs fréquentes

• أَلَسْتَ طالِبًا؟ - نَعَمْ. -> أَلَسْتَ طالِبًا؟ - بَلى. — après une question négative نَعَمْ confirme la négation, donc vous venez d’admettre que vous n’êtes pas étudiant.
• هاذا -> هٰذا — le ā long ici s’écrit avec l’alif poignard, ou avec rien du tout, jamais avec un alif plein. Idem pour ذالك -> ذٰلِكَ et لاكن -> لٰكِنْ.
• رَأَيْتُ أَبو خالِدٍ -> رَأَيْتُ أَبا خالِدٍ — أَبو، أَبا، أَبي sont un mot en trois cas, pas trois mots. Après رَأَيْتُ c’est مَفْعولٌ بِهِ, et sa marque d’accusatif est le ا long.
• إِنَّ الرَّجُلَ لِرَجُلٌ كَريمٌ -> إِنَّ الرَّجُلَ لَرَجُلٌ كَريمٌ — le lām d’insistance prend une fatha. Avec une kasra c’est la préposition لِـ, qui exigerait un génitif.
• ما هٰذا بِبَشَرًا -> ما هٰذا بِبَشَرٍ — une fois le بـ redondant en place, le mot après lui prend la forme du génitif, bien que son rôle soit encore celui d’un خَبَر à l’accusatif. Choisissez une forme : ما هٰذا بَشَرًا ou ما هٰذا بِبَشَرٍ.
• يا أَيُّها النّاسَ -> يا أَيُّها النّاسُ — le nom après أَيُّها est un نَعْت qui s’accorde avec sa damma. L’accusatif du vocatif s’applique à un مُنادى annexé (يا صاحِبَ البَيْتِ), pas ici.
• حينَئِذًا -> حينَئِذٍ — un seul mot, hamza sur un siège ya, et un kasratān fixe qui compense une proposition supprimée. Ce n’est pas une terminaison de cas et cela ne devient jamais ـًا.
• وَلَأُرْسِلَنَّ النُّسْخَةَ غَدًا -> وَسَأُرْسِلُ النُّسْخَةَ غَدًا — grammaire impeccable, mauvais registre. نون التوكيد dans un courriel se lit comme une parodie ; سَـ plus un مُضارِع nu, voilà ce qu’il vous faut.

Conseils

• Lisez pour les marqueurs, pas pour l’analyse. Quatre formes portent l’essentiel de la charge : un lām-fatha devant un prédicat, un نّ doublé qui clôt un verbe, un بـ là où aucune préposition n’a sa place, et une longue terminaison و/ا/ي de أَب، أَخ، ذو. Repérez-les et la phrase se résout d’elle-même.
• Gardez deux colonnes mentales : à importer (بَيْدَ أَنَّ، إِذْ، لَعَلَّ، لا سِيَّما، عِنْدَئِذٍ، أَيُّها، بَلى) contre à reconnaître seulement (نون التوكيد، القَسَم، ما الحِجازِيَّة، لَيْتَ، اللام المزحلقة). Chaque item de cette leçon appartient à exactement l’une d’elles.
• Entraînez les cinq noms comme des triplets parlés — أَبو أَبا أَبي، أَخو أَخا أَخي، ذو ذا ذي — comme vous avez entraîné الطّالِبانِ الطّالِبَيْنِ à la leçon 40. C’est le seul marqueur de cas qui survit à un texte non vocalisé, donc ils méritent plus d’attention que leur fréquence ne le suggère.
• Traitez les mots en ـئِذٍ comme du vocabulaire, pas de la grammaire : six items, une terminaison fixe, pas d’accord, pas de cas. Apprenez عِنْدَئِذٍ d’abord — c’est celui que vous rencontrerez le plus.
• بَلى est le seul item actif ici. Branchez-le à la question, pas à la réponse : si la question s’ouvrait par أَلَـ، ما ou لَمْ, la réponse qui contredit est بَلى.
• Pour vous entraîner, lisez une colonne d’une édition bilingue contre la traduction en regard et ne marquez que les constructions de cette leçon. Quinze minutes de cela battent une heure de tableaux, et c’est le pas naturel suivant maintenant que le parcours est fini.