En bref

Le français exprime l’admiration en remaniant une phrase : « que le ciel est beau ! », « quelle journée c’était ! ». L’arabe le fait avec deux formules fixes, et ce qui frappe, c’est que les deux sont قِياسِيّ — régulières. Vous n’apprenez pas une liste d’exclamations ; vous prenez une racine, vous la versez dans ما أَفْعَلَهُ ou أَفْعِلْ بِهِ, et l’exclamation existe. ما أَجْمَلَ السَّماءَ! et أَجْمِلْ بِالسَّماءِ! veulent tous deux dire « que le ciel est beau », et les deux ont été construits sur le vif à partir de جَمُلَ.

La raison pour laquelle cette leçon se situe au B2 plutôt qu’au A2, c’est que le premier schéma est invisible sans les signes vocaliques. ما أجمل السماء, ce sont trois mots qui peuvent être une exclamation, une question, ou une négation plate, selon uniquement les fathas et les dammas que vous ne voyez pas. C’est le cas le plus net de tout le parcours où التَّشْكيل porte le sens à lui seul, donc lisez chaque voyelle ici comme une information, pas comme un ornement.

La règle

1. Premier schéma : ما + أَفْعَلَ + un nom à l’accusatif. La formule de base est ما أَفْعَلَهُ. Prenez une racine à trois radicales, coulez-la dans le schème أَفْعَلَ (une forme du passé), et placez la chose que vous admirez juste après, à l’accusatif :

• ما أَجْمَلَ السَّماءَ! — que le ciel est beau.
• ما أَسْرَعَ الوَقْتَ! — que le temps passe vite.
• ما أَطْيَبَ الطَّعامَ! — que la nourriture est bonne.
• ما أَشَدَّ الحَرَّ! — que la chaleur est intense.

Deux fathas portent toute la construction : une sur la dernière radicale du verbe, une sur la fin du nom. Perdez l’une ou l’autre et vous avez écrit autre chose.

2. Pourquoi le nom est à l’accusatif. Une analyse compacte, parce qu’elle explique la terminaison plutôt que de se contenter de l’affirmer. Ici ما n’est pas le mot interrogatif et n’est pas le négateur : c’est un nom indéfini qui veut dire à peu près « quelque chose de grand », et c’est le مُبْتَدَأ. أَجْمَلَ est un vrai verbe au passé dont le sujet est un pronom caché qui renvoie à ما. السَّماءَ est donc son مَفْعولٌ بِهِ, et la petite phrase verbale est le خَبَر. Littéralement : « quelque chose a rendu le ciel beau » — d’où l’accusatif, et d’où la forme du passé pour un sens de présent.

3. Le verbe est figé. أَجْمَلَ dans ce schéma ne s’accorde avec rien et ne change jamais de temps. Il reste à la 3e personne du masculin singulier du passé, quoi qu’il suive : ما أَجْمَلَ السَّماواتِ!، ما أَكْرَمَ المُعَلِّماتِ!، ما أَذْكاهُنَّ! Jamais ما أَجْمَلَتْ, jamais ما أَجْمَلوا. Les deux verbes d’exclamation sont جامِدان — figés — dans la grammaire arabe, et c’est l’un d’eux.

4. Un pronom objet s’attache directement. Quand la chose admirée est déjà connue, elle devient un pronom accusatif suffixe (leçon 29) : ما أَجْمَلَها!، ما أَرْوَعَهُ!، ما أَصْعَبَهُمْ! Le pronom doit être la forme objet attachée ; un pronom libre après le verbe n’est pas de l’arabe.

5. Le nom doit être défini ou nettement spécifié. المُتَعَجَّبُ مِنْهُ — la chose dont on s’étonne — est d’ordinaire défini (ما أَجْمَلَ السَّماءَ!) ou un indéfini qui porte sa propre description (ما أَجْمَلَ سَماءً صافِيَةً!). Un indéfini nu tout seul — ما أَجْمَلَ سَماءً! — n’a rien sur quoi s’étonner et ne fonctionne pas. Un مُضاف compte comme spécifié : ما أَجْمَلَ سَماءَ الصَّحْراءِ!

6. Deuxième schéma : أَفْعِلْ بِـ. La même racine dans un autre moule : أَفْعِلْ بِهِ. Il a l’air d’un impératif et se lit comme un, mais ce n’est pas un ordre — les grammairiens l’appellent un verbe au passé qui est sorti sous la forme d’un impératif, et son sens est exactement celui du premier schéma.

• أَجْمِلْ بِالسَّماءِ! — que le ciel est beau.
• أَكْرِمْ بِهِ رَجُلًا! — quel bel homme c’est.
• أَعْظِمْ بِالصَّبْرِ! — que la patience est grande.

7. Dans le second schéma, le بـ est redondant et la forme ne se fléchit jamais. Le nom après بـ est مَجْرور à l’écrit mais c’est le sujet logique ; le بـ est un حَرْفُ جَرٍّ زائِد, ajouté pour la forme de la formule et qui ne traduit rien. Parce que le verbe ne porte qu’un costume d’impératif, il ne prend aucune terminaison d’impératif : vous écrivez أَجْمِلْ بِالسَّماءِ! à une femme, à une foule, à n’importe qui — jamais أَجْمِلي بِالسَّماءِ, jamais أَجْمِلوا. Ce qui varie, c’est le pronom après بـ, puisque c’est un vrai complément d’une vraie préposition : أَكْرِمْ بِهِ!، أَكْرِمْ بِها!، أَكْرِمْ بِهِمْ! Un accusatif indéfini peut suivre comme تَمْييز, en nommant ce dont on s’étonne : أَكْرِمْ بِهِ رَجُلًا!، أَعْظِمْ بِها فِكْرَةً!

8. Le contraste phare : trois lectures des mêmes lettres. Non vocalisé, ما أكرم الرجل est ambigu de trois façons. Vocalisé, il ne l’est plus du tout :

• ما أَكْرَمَ الرَّجُلَ! — exclamation. Verbe + complément à l’accusatif, fermé par « ! ».
• ما أَكْرَمُ الرَّجُلِ؟ — question. ما est l’interrogatif, أَكْرَمُ est l’élatif de la leçon 28 comme prédicat au nominatif, et الرَّجُلِ est au génitif comme second terme d’une إِضافَة : « quelle est la chose la plus généreuse chez l’homme ? »
• ما أَكْرَمَ الرَّجُلُ ضَيْفَهُ. — négation. ما est le négateur du passé de la leçon 37, أَكْرَمَ est la forme IV « il a honoré », الرَّجُلُ est son sujet au nominatif : « l’homme n’a pas honoré son hôte. »

Mêmes consonnes ; la terminaison du nom et la marque à la fin de la phrase font tout le travail. Une note pratique sur cette marque : l’arabe n’a pas de point d’exclamation à part. Le caractère est le “!” ASCII ordinaire, le même qu’en français, placé à l’extrémité gauche de la ligne. Puisque les questions arabes ont bien leur «؟», la paire “!” / «؟» est un vrai indice visuel à l’imprimé, et souvent le seul qu’un texte non vocalisé vous donne.

9. Les six conditions. Tous les verbes ne peuvent pas entrer dans ces schémas. La liste est exactement celle qui gouverne l’élatif à la leçon 28, ce qui est la façon la moins chère de s’en souvenir : si une racine ne peut pas faire أَفْعَل comme comparatif, elle ne peut pas non plus faire d’exclamation. Le verbe doit être

1. ثُلاثِيّ — trois radicales, donc les formes II à X sont exclues (leçons 46–48) ;
2. تامّ — un verbe complet, donc كانَ وأَخَواتُها (leçon 43) sont exclus ;
3. مُتَصَرِّف — il doit se conjuguer, donc les verbes figés لَيْسَ، عَسى، نِعْمَ، بِئْسَ sont exclus ;
4. مَبْنِيٌّ لِلْمَعْلوم — à l’actif, donc un passif (leçon 52) est exclu ;
5. مُثْبَت — affirmatif, donc un verbe nié est exclu ;
6. قابِلٌ لِلتَّفاوُت — gradable, donc ماتَ، فَنِيَ، غَرِقَ, qui n’admettent ni plus ni moins, sont exclus.

10. Et une exclusion de plus : les adjectifs أَفْعَل. Si l’adjectif propre du verbe a déjà le schème أَفْعَل — les couleurs et les défauts corporels — la case est prise et le schéma est bloqué : حَمِرَ / أَحْمَر، خَضِرَ / أَخْضَر، عَرِجَ / أَعْرَج، عَمِيَ / أَعْمى. Donc ما أَحْمَرَ الوَرْدَ! n’est pas une rose d’un rouge intensifié ; c’est une phrase cassée.

11. Quand une condition échoue, servez-vous d’un verbe auxiliaire plus un مَصْدَر. La réparation est mécanique et extrêmement courante dans la prose réelle. Mettez un verbe ثُلاثِيّ qui convient dans le schéma — ما أَشَدَّ، ما أَكْثَرَ، ما أَعْظَمَ، ما أَجْمَلَ — et donnez-lui le مَصْدَر (leçon 54) du verbe bloqué comme complément à l’accusatif. Le nom qui vous intéresse vraiment suit alors comme مُضافٌ إِلَيْهِ ou comme pronom suffixe :

• ما أَشَدَّ حُمْرَةَ الوَرْدِ! — que les roses sont rouges (couleur, bloqué par la règle 10).
• ما أَكْثَرَ اسْتِخْدامَهُ! — à quel point on s’en sert (forme X, bloqué par la condition 1).
• ما أَعْظَمَ انْتِشارَ الظّاهِرَةِ! — que le phénomène est répandu.
• ما أَشَدَّ تَأَثُّرَهُ بِالخَبَرِ! — à quel point il a été touché par la nouvelle.

Le second schéma prend la même réparation : أَشْدِدْ بِحُمْرَةِ الوَرْدِ! Pour un passif ou un verbe nié, l’auxiliaire prend un مَصْدَرٌ مُؤَوَّل à la place : ما أَعْظَمَ ما كُتِبَ!، ما أَقْبَحَ أَلّا يَعْتَذِرَ! Ce مَصْدَرٌ مُؤَوَّل est aussi la façon ordinaire de s’étonner d’une action plutôt que d’une chose : ما أَجْمَلَ أَنْ نَلْتَقِيَ بَعْدَ سِنينَ!

12. Les formules سَماعِيّ que vous rencontrerez vraiment à l’imprimé. À côté des deux schémas réguliers, il y a des expressions entendues, inanalysables. Deux valent d’être possédées :

• يا لَهُ مِنْ + génitif indéfini — « quel … » : يا لَهُ مِنْ يَوْمٍ!، يا لَها مِنْ لَيْلَةٍ!، يا لَهُمْ مِنْ رِجالٍ! Le pronom sur لَـ s’accorde avec le nom ; مِنْ est fixe dans l’usage moderne — la variante plus ancienne يا لَهُ رَجُلًا, avec un تَمْييز à l’accusatif à la place, est rare aujourd’hui.
• يا لَـ + génitif — « que … est grand ! » : يا لَجَمالِ السَّماءِ!، يا لَلْعَجَبِ!، يا لَرَوْعَةِ المَنْظَرِ! Notez la fatha sur le لام ici ; un simple appel ne porte pas de لام du tout.

Aussi tout à fait courants dans l’écrit moderne : ما هٰذا الجَمالُ!، أَيُّ يَوْمٍ كانَ ذٰلِكَ! Ce sont des phrases nominales avec un point d’exclamation, pas un schéma spécial, donc pas de surprise de cas.

13. Deux frontières. يا ici n’est pas la particule du vocatif de la leçon 36 — يا وَلَدُ! appelle quelqu’un, يا لَهُ مِنْ وَلَدٍ! s’étonne de lui. Et à quel point tout cela sonne soutenu, et où un journal moderne préfère un simple intensif à la place, appartient aux leçons de registre à la fin du parcours.

Formes et structures

Les deux schémas قِياسِيّ, pièce par pièce :

Une racine à travers les deux moules, pour que vous voyiez que c’est le même objet deux fois :

Les racines faibles et géminées se comportent exactement comme les leçons 49–51 le prédisent — le schème les absorbe :

Les verbes bloqués et leurs réparations :

Les formules reçues, avec la terminaison que chacune exige :

Laissé de côté exprès : les licences classiques que les anciens grammairiens autorisent autour de ces schémas — séparer le verbe de son nom par un ظَرْف, s’exclamer d’une exclamation, et des formules telles que لِلَّهِ دَرُّهُ. Elles appartiennent aux textes plus anciens, pas à l’arabe moderne standard écrit.

Exemples

Erreurs fréquentes

• ما أَجْمَلُ السَّماءُ! -> ما أَجْمَلَ السَّماءَ! — les deux terminaisons sont fausses d’un coup. L’exclamation est un verbe plus son complément à l’accusatif, donc c’est fatha sur le verbe et fatha sur le nom ; les dammas en font une question à moitié bâtie.
• ما أَجْمَلُ السَّماءِ! -> ما أَجْمَلَ السَّماءَ! — un génitif après أَجْمَلُ, c’est la lecture élatif de la leçon 28, « la plus belle partie du ciel », qui a besoin de «؟» et non de « ! ».
• ما أَحْمَرَ الوَرْدَ! -> ما أَشَدَّ حُمْرَةَ الوَرْدِ! — les couleurs et les défauts possèdent déjà le schème أَفْعَل comme adjectifs, donc ils ne peuvent pas aussi s’en servir comme exclamation. Passez par un verbe auxiliaire plus le مَصْدَر.
• ما أَسْتَخْدَمَهُ! -> ما أَكْثَرَ اسْتِخْدامَهُ! — اِسْتَخْدَمَ est la forme X, pas ثُلاثِيّ. Le schéma ne se construit que sur des verbes nus à trois radicales, jamais directement sur une forme VIII ou X.
• ما أَجْمَلَتِ السَّماءُ! -> ما أَجْمَلَ السَّماءَ! — le verbe de ce schéma est figé. Il ne prend jamais de ـتْ féminin, de duel, ni de terminaison de pluriel, et le nom après lui n’est pas son sujet.
• أَجْمِلي بِالسَّماءِ! -> أَجْمِلْ بِالسَّماءِ! — أَفْعِلْ n’a que l’air d’un impératif. Il n’adresse personne, donc il ne prend aucune des terminaisons de personne ou de genre de l’impératif.
• أَجْمِلِ السَّماءَ! -> أَجْمِلْ بِالسَّماءِ! — enlevez le بـ et vous avez écrit un vrai ordre, « rends le ciel beau ». La préposition redondante, c’est ce qui marque le schéma.
• ما أَجْمَلَ هِيَ! -> ما أَجْمَلَها! — la chose admirée est un complément, donc un pronom doit être la forme accusative attachée de la leçon 29, pas un pronom libre.
• ما أَجْمَلَ سَماءً! -> ما أَجْمَلَ السَّماءَ! / ما أَجْمَلَ سَماءً صافِيَةً! — le nom doit être défini ou muni d’une description ; un indéfini nu ne donne à l’admiration rien à quoi se tenir.
• يا لَهُ يَوْمٍ! -> يا لَهُ مِنْ يَوْمٍ! — le nom après مِنْ est un génitif indéfini. Enlevez مِنْ et le génitif est orphelin : la seule variante qui s’en passe met le nom à l’accusatif comme تَمْييز (يا لَهُ يَوْمًا), et l’écrit moderne garde مِنْ.

Conseils

• Ancrez tout sur la leçon 28 : l’exclamation et l’élatif sont le même schème أَفْعَل avec les mêmes conditions d’entrée. Si vous pouvez dire هٰذا أَجْمَلُ, vous pouvez dire ما أَجْمَلَ ; si vous ne pouvez pas, tendez la main au verbe auxiliaire.
• Mémorisez trois auxiliaires — ما أَشَدَّ، ما أَكْثَرَ، ما أَعْظَمَ — plus ما أَجْمَلَ. Avec un مَصْدَر après eux, ils couvrent chaque verbe que le schéma direct refuse, ce qui dans le vocabulaire moderne est la plupart des verbes.
• Dites la formule avec une double fatha volontaire, « -a … -a », chaque fois que vous l’entraînez. Le rythme, c’est la règle, et il vous empêchera d’écrire une damma par habitude.
• Écrivez le premier schéma ; reconnaissez le second. أَفْعِلْ بِهِ est vivant à l’imprimé et dans les discours, mais il est nettement plus littéraire, et mélanger son بـ redondant est une façon facile d’écrire un ordre par accident.
• Dans un texte non vocalisé, cherchez l’accusatif que vous pouvez vraiment voir. Les pluriels sains masculins et les duels le montrent dans les lettres : ما أكرم المعلمين ne peut pas être la lecture négative, parce que ـينَ ne peut être qu’accusatif ou génitif, jamais le nominatif dont un sujet aurait besoin.
• N’essayez pas de traduire ما. Ce n’est ici ni « que », ni « quoi », ni « ne … pas », et chasser un mot français pour lui ne fera que vous pousser vers les mauvaises voyelles.
• Gardez يا لَهُ مِنْ … comme un seul morceau figé à trois cases (لَهُ / لَها / لَهُمْ). C’est l’exclamation la plus utile de cette leçon pour l’écrit de tous les jours, et elle n’a besoin d’aucune analyse de racine.