En resumen

El hebreo moderno coloca una palabra pequeña, את (et), delante de un objeto directo — pero solo cuando ese objeto es definido. Es una señal gramatical, no una preposición: no tiene significado propio y nunca se traduce al español. אני רואה את הכלב (ani roe et ha-kelev) es simplemente «veo el perro»; el את solo marca que «el perro» es lo que se ve.

El truco está todo en la definitud. Si el objeto es el perro, o Dan, o el libro de Dana, o este libro, es definido, y את debe ir delante de él. Si es solo un perro — cualquier perro — no hay את en absoluto. Así, el mismo verbo te da dos formas: אני רואה כלב (ani roe kelev) «veo un perro» frente a אני רואה את הכלב (ani roe et ha-kelev) «veo el perro». El español marca la diferencia con «un» frente a «el»; el hebreo añade את encima.

La regla

• את marca un objeto directo definido — y nada más. Va justo delante del grupo nominal objeto, después del verbo, en el orden habitual Sujeto-Verbo-Objeto: אני קורא את הספר (ani kore et ha-sefer) «estoy leyendo el libro». Señala sobre qué recae la acción, nunca el sujeto ni un objeto indefinido.

• Una sola palabra, sin cambios. A diferencia de una preposición española o hebrea, את nunca se flexiona según el género o el número del objeto. El mismo את precede a un objeto definido masculino, femenino, singular o plural: את הכלב (et ha-kelev), את המפה (et ha-mapa), את הילדים (et ha-yeladim). Es una partícula única e invariable.

• את es mudo en español. No existe ninguna palabra española para él. No intentes traducirlo como «el», «la» o la «a» personal — esos papeles pertenecen a otras palabras. את solo indica que el sustantivo que sigue es un objeto definido.

• Objeto indefinido → sin את. Un objeto sin definitud (solo «un perro», «algo de agua», «niños») no lleva nada: אני רואה כלב (ani roe kelev), הוא כותב מכתב (hu kotev michtav). Añadir את aquí es un error — את se reserva para lo definido.

• Qué cuenta como «definido» (todo de lecciones anteriores). Un objeto activa את cuando es:

  • un sustantivo con el artículo ה־ (lección 2): הספר (ha-sefer) → את הספר (et ha-sefer);
  • un nombre propio — una persona o un lugar — que es intrínsecamente definido y no lleva ה־: דן (Dan) → את דן (et Dan); תל אביב (Tel Aviv) → את תל אביב (et Tel Aviv);
  • un sustantivo poseído con של (shel) (lección 10), que es definido: הספר של דנה (ha-sefer shel Dana) → את הספר של דנה (et ha-sefer shel Dana);
  • un sustantivo con un demostrativo (lección 9): הספר הזה (ha-sefer ha-zeh) → את הספר הזה (et ha-sefer ha-zeh).

• Los objetos pronominales pertenecen a una lección posterior. Cuando el objeto es un pronombre («me», «lo», «él»), את se fusiona con él en una sola palabra — אותי (oti), אותך (otcha), אותו (oto). Esas formas flexionadas también son intrínsecamente definidas, pero las verás en la lección 30; aquí nos quedamos con objetos que son sustantivos completos.

• Elisión coloquial: את ה־ → «ta-». En el habla, את seguido del artículo ה־ se funde y se oye como «ta-»: אני רואה את הכלב suena como ani roe ta-kelev. Esto es hebreo hablado normal — pero al escribir mantén siempre las dos palabras completas: את הכלב.

Formas y estructuras

La partícula es invariable — una sola forma para cualquier objeto definido:

Los cuatro disparadores de definitud, cada uno convierte un objeto desnudo en un objeto con את:

Contraste mínimo — la única diferencia es la definitud:

Ejemplos

Errores frecuentes

• אני רואה הכלב -> אני רואה את הכלב (ani roe et ha-kelev) — un objeto definido (ה־) debe llevar marcador; no puedes omitir את ante él.
• אני אוכל את תפוח -> אני אוכל תפוח (ani ochel tapuach) — un objeto indefinido no lleva את; solo se marcan los objetos definidos.
• אני רואה דן -> אני רואה את דן (ani roe et Dan) — un nombre propio es intrínsecamente definido, así que necesita את aunque no tenga ה־.
• אני מכיר הספר של דנה -> אני מכיר את הספר של דנה (ani makir et ha-sefer shel Dana) — un sustantivo poseído con של es definido; márcalo con את.
• אני רואה הילד הזה -> אני רואה את הילד הזה (ani roe et ha-yeled ha-zeh) — un sustantivo con un demostrativo es definido, así que también lleva את.
• את הכלב רואה אותי (queriendo decir «el perro me ve») -> הכלב רואה אותי (ha-kelev roe oti) — את nunca marca el sujeto; quien hace la acción va desnudo.
• אני אוהב את עברית -> אני אוהב עברית (ani ohev ivrit) — aquí el nombre de una lengua se trata como indefinido, así que no lleva את.

Consejos

• Hazte una sola pregunta sobre el objeto: ¿el o un? Si es definido — lleva ה־, o es un nombre, una expresión con של, o un demostrativo — pon את delante. Si es indefinido, no pongas nada.
• את es invariable: una sola palabra para un objeto masculino, femenino, singular o plural. Nunca intentes hacerlo «concordar».
• Recuerda que no se traduce. Cuando conviertas una oración hebrea al español, את simplemente desaparece — no busques una palabra española para él.
• Mantén el orden S–V–את–O: sujeto, verbo, y luego את con su objeto definido — אני קורא את הספר (ani kore et ha-sefer).
• Dos gemelos escritos את: el marcador de objeto et y el pronombre at «tú (f. sg.)» de la lección 1. La posición los distingue — e incluso pueden compartir una misma oración: את רואה את הכלב? (at roa et ha-kelev?).
• En el habla, את ה־ se contrae en «ta-» (roe ta-kelev). Entiéndelo de oído, pero escribe את הכלב completo.
• Cuando el objeto es un pronombre, את se convierte en אותי / אותו (oti / oto) — eso es la lección 30. Un gemelo distinto, la preposición את «con» (coloquial איתי, iti), se flexiona de otra manera y pertenece a la lección 17.
• La definitud dentro de las expresiones de estado constructo (smichut) funciona de otro modo y se ve más adelante — por ahora, aplica את a los disparadores simples de arriba.